第二次聯合會議在緊張的氣氛中召開。
螢幕上的方格逐一亮起。
莫洛托夫率先開口：“新約同盟的支援隊已經在路上了，帶著大夏的全部裝備。”
“自由邦聯也一樣。一萬人，裝備齊整。我已經命令他們全速行軍。”
威爾坐在聯合礦業那間燈光昏黃的辦公室裡，目光比上次沉穩了許多。他接過話頭：“我派去的軍隊也是。好訊息是，馬庫斯說復興社沒動靜，他們也在等援兵。我們還有時間。”
羅德裡格斯靠在椅背上，他接過話頭：“既然有時間，就先佈置一下。不要等到復興社兵臨城下，再手忙腳亂。”
楚天闊的目光從螢幕上掃過，最後落在羅德裡格斯身上。他忽然開口：“羅曼諾夫副主席，讓零帶過去的東西？”
羅德裡格沒有直接回答，而是看了零一眼。零調出一份資料，投影在螢幕角落。
“是一種黏性氣溶膠。專門用來對付鐳射武器。對鐳射有吸收和散射作用，會導致鐳射能量大幅衰減，鐳射武器攔截導彈的效率變低，能讓他們損傷不少。”
螢幕上的資料滾動著密密麻麻的技術引數。
“但缺點也很明顯。要提前佈置，範圍固定，而且極易受風、雨等氣象條件影響。對環境的汙染也非常大。更重要的是，成本高昂，需要用到的量不少。”
說完，他看了一眼楚天闊。
赫克托嘴角微微動了一下，端起茶杯，擋住了半張臉。
這話就差一句大夏快到碗裏來。
楚天闊卻沒有迴避。他迎上羅德裡格斯的目光，問了一句：“成本高昂？是技術難度，還是材料？”
“都有，但是材料問題更大。”羅德裡格斯回答得很乾脆。
“環境汙染能不能治理？”
“可以，但是也要花上不少時間和資源。”
楚天闊點了點頭，語氣依舊平穩：“城主，一會我們再談談。”
羅德裡格斯瞬間精神起來。他的坐姿比剛才更直了，手指從桌麵上抬起，交叉放在身前：“可以。”
螢幕那頭，威爾的眼神變了。他看了看羅德裡格斯，又看了看楚天闊，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。先活下來，纔有資格談環境汙染問題。
莫洛托夫清了清嗓子，把話題拉回來。
“先把正事敲定。現在最重要的是，這支聯軍，誰來領導？”
莫洛托夫話音落下，會議室裡瞬間安靜，這是個棘手的問題。三支部隊，三個體係，三個指揮習慣，強行捏在一起，弄不好仗沒打起來，自己先吵起來了。
楚天闊點了點頭，開口道：“我們有一句老話，蛇無頭不行。如果諸位沒什麼好的人選，我提議零女士。其他人監督。”
羅德裡格斯目光裡閃過一絲極淡的意外，但很快被壓了下去。他幾乎是立刻接話：“我沒意見。”
莫洛托夫和格裡對視了一眼：“我們也沒意見。”
威爾和羅斯同時感覺到不妙。這裏人聯和新約同盟一脈相連，立場可能不同，但大方向相同；大夏和人聯又是聯盟關係。他們兩個，一個是被背叛後苦苦支撐的殘局收拾者，一個是夾在中間左右為難的自由邦聯代表。說話的空間不多。
威爾清了清嗓子，聲音壓得很低：“零女士的能力，我不懷疑。但聯軍畢竟是我們三家出人，指揮權可以交給零，但重大決策，不能由一個人說了算。我建議，成立一個聯合指揮委員會，零女士作為前線總指揮，戰時我們不會幹預，但戰略層麵的調整、撤退、停火等重大決定，需要委員會多數同意。”
羅斯立刻接話：“附議。另外，各部隊的日常指揮仍由各自軍官負責，零女士不直接乾涉營級以下單位的戰術執行。”
楚天闊聽完，沒有立刻表態。他看向零。
零微微頷首：“可以。我隻負責提出最優方案，決策權在委員會。日常戰術指揮，尊重各部隊原有建製。”
莫洛托夫再次開頭：“那就這麼定了。聯合指揮委員會，由我們五方各出一人，加上零女士作為技術顧問和前線總指揮。重大決策，五票中至少三票同意。零女士的一票，算在技術評估裡，不參與表決。”
威爾鬆了一口氣，點了點頭：“可以。”
羅斯也點頭：“同意。”
莫洛托夫把目光轉向楚天闊：“楚將軍，你的意見？”
“可以，就這麼辦。零女士在前線，我們在後方。需要什麼，開口。”
“那就這樣。”莫洛托夫合上麵前的資料夾，“各部隊按原計劃推進。零女士，前線指揮就拜託你了。”
“明白。”零的聲音依舊平穩。
各方就接下來的佈置問題，還有其他幾個問題進行商議。
持續了半小時的會議結束，螢幕上的方格逐步暗下。
……
新約同盟支援隊，車隊在顛簸的道路上疾馳。
巴爾坐在指揮車的副駕駛座上，通訊器突然響起。他按下接聽鍵，莫洛托夫的聲音從那邊傳來。
“巴爾，從現在開始，零女士被任命為前線總指揮。接下來你聽從她的命令就好。”
巴爾愣了一下，下意識轉頭看向後座。零正坐在那裏，手裏捧著平板，手指在螢幕上滑動
通訊器裡，莫洛托夫的聲音又提高了幾分：“巴爾，聽到沒有？”
巴爾回過神，聲音乾澀：“是，議長。”
通訊結束通話。他攥著通訊器，盯著車頂，哭喪著臉，慢慢轉過頭，看向零。
“零女……零大人，巴爾向您報道。”
駕駛員握著方向盤的手一抖，脖子縮排了衣領裡。將軍突然變小弟，這場麵他不想看，也不敢看。
零抬起頭，語氣平淡：“通知其他人吧。”
巴爾猛地坐直，抓起通訊器，按下全頻通話鍵。
“各連隊注意，這裏是巴爾。從現在起，前線總指揮由零女士擔任。所有單位，包括我本人，聽從零女士的指令。重複，所有單位聽從零女士的指令。”
“是。”
巴爾放下通訊器，靠在座椅上，閉上眼睛。他不想看任何人，也不想被任何人看。