威廉帶著宮廷騎士們疾步沖向王宮大門，靴底踏在石板路上發出急促的聲響，可剛到門口，就被兩隊守衛攔住了去路。
“殿下，請出示出宮文書。”
領頭的宮廷騎士長躬身行禮，語氣恭敬卻帶著不容置喙的堅持。
“我有急事，先出宮，後續手續立刻補上！”
威廉急聲道，眼神掃過緊閉的宮門，心焦如焚——婚書一旦送出王都，再想追回難如登天。
如果因為這份婚姻，而影響到他登上王位的可能，那麼他……
騎士長卻搖了搖頭，額頭滲出細汗。
“殿下，恕屬下不敢從命。”
“王後陛下早有吩咐，若無文書，任何人不得放行，尤其是您……”
“她連這個都算到了？”
威廉攥緊拳頭，一股怒意從心底升起。
硬闖？
宮門口的守衛足有百人，且都是精銳，一旦衝突起來，隻會正中王後下懷，落下個“王子抗命”的罪名。
他死死盯著騎士長，對方卻垂著頭，一副油鹽不進的模樣。
“好，好極了。”
威廉怒極反笑，冷哼一聲，轉身就往回走。
腳步重重踏在地上，像是在發泄著無處可施的怒火。
沒走多遠，就撞見匆匆趕來的薇薇安。
“威廉，追上了嗎？”
她臉上帶著期盼，見兒子搖頭，臉色瞬間垮了下來。
“我連宮門都沒出去。”威廉沉聲道，“沒有文書，守衛不放行，說是王後的命令。”
他頓了頓，看向母親。
“您是怎麼知道婚書的事？”
“是王後的貼身女僕，一大早特意跑來告訴我，說婚書已經發往西境，讓我‘早作準備’。”
薇薇安咬著牙。
“現在想來，她就是故意的！”
“先用女僕通知我，逼我們急著去追，又在宮門口設下關卡，讓我們眼睜睜看著婚書送出去！”
威廉停下腳步，眼神出奇的平靜。”
“她就是要把這門婚事坐實。”
“圖索擁兵自重，她偏要把我和他綁在一起……一旦圖索出事，我就是第一個被推出去頂罪的。”
薇薇安看著兒子眼中的寒意，心裏一疼，卻也更堅定了主意。
“別慌。”
“婚書雖發出去了，但圖索未必敢接得這麼痛快。”
“咱們還有時間，先通知陛下，把王後擅作主張的事捅到他麵前！”
威廉點了點頭，緊了緊腰間的佩劍。
“對，去找父王。”
“我就不信，這王宮還真成了她王後一手遮天的地方，母親您先回去，不用擔心，兒子明白怎麼做。”
說罷，威廉快速跑向宮廷驛站，在那裏快速講事情的經過寫了一遍，遞給了獅鷲騎士。
獅鷲騎士接過信件，對著威廉行了一禮，駕馭著獅鷲緩緩升空，掠過王宮的尖頂，徑直衝入那座閃爍著幽藍光暈的傳送法陣，身影瞬間被符文吞沒，消失不見。
威廉返回自己的宮殿，在床上枯坐了一夜，指尖反覆摩挲著那枚象徵王子身份的戒指，直到晨光爬上窗欞，才聽到外麵傳來獅鷲的唳鳴。
他猛地站起身，快步迎出去。
騎士翻身落地，將一封蓋著王室火漆的信件遞上。
威廉接過信，指尖微顫地拆開，目光掃過信紙，臉上的血色一點點褪去。
信上隻有寥寥數語，卻是國王親筆——同意這門婚事，著令威廉待年滿十歲便與圖索侯爵之女完婚。
“怎麼會……”
威廉呆立在原地，信紙從手中滑落。
他想不通，父王不可能不知道圖索侯爵的小動作，為何還要同意這門聯姻？
是想用婚姻穩住西境，換取喘息的時間？還是另有更深的算計？
薇薇安放心不下威廉，一大早就跑了過來，剛進入宮殿，便見他失魂落魄的樣子，撿起地上的信紙一看，臉色也變得煞白。
“陛下……他怎麼會答應？”
威廉緩緩回過神，眼底翻湧著複雜的情緒——有憤怒，有不解，更多的卻是一種被無形之手操控的無力感。
“或許，父王有他的考量。”
他低聲道，聲音帶著一絲乾澀。
“圖索擁兵自重，但若能通過聯姻暫時穩住他，或許能為王室爭取時間，暗中佈局……”
薇薇安看著兒子緊繃的側臉，心裏一陣心疼。
“要不，咱們再去求求陛下？”
威廉搖了搖頭，拿過信紙，指尖將邊緣捏得發皺。
“不必了。”
“父王的決定，不會輕易更改。”
他深吸一口氣，眼神漸漸變得堅定。
“既然婚書已定，那就看看，我在裏麵扮演什麼角色吧。”
威廉看向薇薇安，語氣緩和了些。
“母親，大早上的還沒吃飯吧？走吧，再急也得先墊墊肚子。”
薇薇安望著兒子故作平靜的側臉，心裏又是欣慰又是酸澀。
才六歲的孩子，卻已懂得藏起情緒，像個小大人般撐著場麵。
她點了點頭，跟著他走向餐廳。
早餐時兩人都沒說話，銀匙碰撞瓷盤的輕響在安靜的屋裏格外清晰。
薇薇安幾次想開口說些什麼，都被威廉平靜的眼神擋了回去——他此刻需要的不是安慰，而是冷靜。
吃完飯，威廉親自將母親送回寢宮，看著她坐下才轉身離開。
他沒有回自己的宮殿，而是徑直走向西偏殿。
殿外的空地上，阿骨等九個侍從正在進行基礎訓練，見到威廉走來，立刻停下動作，齊齊躬身行禮。
“參見殿下！”
威廉點了點頭，目光掃過他們，見每個人都身形挺拔，氣息比上次見麵時沉穩了不少。
一旁的天空騎士巴頓上前一步，抱拳道：“殿下，您的這些侍從天賦確實出眾。”
“目前除三人仍在黑鐵階，其餘六位已成功晉入青銅，照這個進度，月底前應當能全員突破。”
“很好。”
威廉頷首，看向巴頓。
“每月給他們做一次審核，把進度報給我。”
又轉向阿骨九人，聲音陡然加重。
“你們給我拚盡全力去修鍊，資源方麵不用有任何顧慮，最好的魔法藥劑、最精良的訓練器械，我都會給你們配齊。”
他的目光銳利如劍，掃過每個人的臉。
“但我要的不是空耗資源的廢物，是能為我披荊斬棘的利刃。”
“別辜負我的期望，明白嗎？”
“屬下明白！決不辜負殿下期望！”
九人齊聲應道，聲音洪亮，帶著少年人特有的銳氣與決心。
阿骨站在最前，緊握的拳頭暴露了他的激動——他們這些出身底層的孤兒，能得到如此栽培，唯有以命相報。
威廉看著他們眼中的火焰，心中那股鬱氣稍稍散去。
婚事成了定局，但他並非毫無還手之力。
這些侍從，就是他親手打磨的劍，遲早有派上用場的一天。
“繼續訓練吧。”
他擺了擺手，轉身走向殿內的修鍊室。
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