歸途之上，威廉看到源源不斷的騎士團正朝著鐵顱要塞進發，甲冑的寒光在陽光下連成一片，透著不容錯辨的緊張。
半個月後，他終於抵達克洛王都，先讓隨行的騎士團返回莊園休整，自己則騎著達爾文，飛入王都，穩穩落在宮門前。
打發達爾文去龍巢休息後，威廉徑直走向王座大廳，想立刻見到克洛二世。
剛到殿外，就聽到裏麵傳來一陣嘈雜的爭執聲。
“陛下，威廉殿下已成年，按慣例該擇選王妃了，這關乎王室血脈延續啊。”
“我國公主容貌出眾，應該第一個……”
威廉腳步一頓，隱約聽出是各國使者的聲音。
他推門而入，隻見克洛二世坐在王座上，眉頭緊鎖，麵對下方七嘴八舌的提議，臉上滿是無奈。
見威廉進來，克洛二世像是鬆了口氣，剛要開口，就被旁邊的使者打斷。
“陛下，您看，殿下回來了正好，不如就趁此機會……”
“都住口。”
克洛二世終於沉下臉，聲音帶著怒意。
“現在是什麼時候？銀橡葉那邊的麻煩還沒解決，你們倒還有心思扯這些！”
殿內瞬間安靜下來，使者們麵麵相覷，不敢再多言。
就在這時，康德親王快步走進來，對著克洛二世躬身道：“陛下，事情已經準備好了。”
克洛二世擺了擺手：“知道了，你們都先退下吧。”
使者們雖有不甘，卻也隻能悻悻離去。
殿內隻剩下父子二人和康德親王，克洛二世揉了揉眉心，對威廉道：“你回來了，一路辛苦。”
“父王，”威廉上前一步，“鐵顱要塞的情況我已經看過了，銀橡葉那邊……”
“先不說這個。”
克洛二世打斷他，語氣複雜。
“你剛回來，先去休整，關於銀橡葉和那頂頭盔的事，晚點我再跟你細說。”
他看了眼殿外。
“那些使者的話，你也要往心裏去，畢竟你的天賦需要傳承下來，我給你準備好了就在你的宮殿內。”
威廉點頭應下，難道給他有準備了什麼保命人手？
他轉身離開王座大廳，走在長長的迴廊上，王都的繁華依舊，可空氣中似乎總瀰漫著一絲風雨欲來的壓抑。
回到自己的宮殿，威廉微微一怔——殿內的女僕竟比往常多了近一倍，個個衣著整潔，眼神裏帶著幾分小心翼翼的打量。
沒等他開口，幾位女僕便上前躬身：“殿下，陛下吩咐了，請您先沐浴更衣。”
威廉心頭猛地一沉，瞬間明白了父王那句“先去休整”的含義。他皺起眉，看向站在最前的女僕長。
“內殿裏的人是誰？”
女僕長臉色微變，下意識地避開他的目光，猶豫著不肯開口。
“說。”威廉的聲音冷了幾分，眼神銳利如刀。
女僕長終究頂不住壓力，低下頭囁嚅道：“是……是佐伊大人。”
威廉愣住了。
佐伊？
他沒再理會圍上來的女僕，徑直推開內殿的門。
佐伊正坐在窗邊，見他進來，猛地站起身，臉頰泛起紅暈，眼神卻帶著幾分不好意思。
“佐伊，”威廉快步上前，語氣帶著急切，“你是不是……是不是被逼的？”
佐伊咬了咬唇，避開他的目光：“不是。”
“我是問你。”威廉追問，“你自己願意嗎？”
殿內陷入沉默，隻有窗外的風輕輕吹過。佐伊慢慢抬起頭。
“殿下，是我自己自願的。”
威廉看著佐伊，盯了她好一會，最終點了點頭。
“那我去洗澡了。”
佐伊的臉頰紅得像熟透的蘋果，輕輕“嗯”了一聲，別過了頭。
幾個小時後，天色漸漸暗淡下來。
威廉悄聲坐起身，看著身邊已然沉睡的佐伊，她的眉頭微蹙，像是在做什麼不安穩的夢。
他小心翼翼地挪下床，生怕驚擾了她，簡單洗漱後，便朝著父王的書房走去。
來到書房外，侍從早已等候在那裏，見他過來，直接推開了房門。
“殿下，陛下在裏麵等您。”
走入房間，威廉看到克洛二世正坐在書桌後批改奏章，燭火的光芒在他臉上投下淡淡的陰影。
一時間，他竟不知道該說些什麼，隻能靜靜站在一旁。
克洛二世批改完手中的奏章，合上卷宗，抬頭看向他，率先開口。
“佐伊的事，是我安排的。”
他頓了頓，補充道，“這事我問過瑪麗，她也同意了。”
威廉攥了攥拳，低聲道：“父王，您……”
“威廉。”
克洛二世打斷他，語氣沉重而認真。
“克洛家族沒有長子嫡子之分，老祖宗已經下了令，隻要有誰能繼承你的天賦，他就是下一任國王。”
他站起身，走到威廉麵前，拍了拍他的肩膀。
“銀橡葉的事隻是個開端，未來的麻煩隻會更多，王國需要一個穩固的傳承，需要有能扛起責任的後人。”
威廉沉默著，他明白父王的意思。”，可是……
“佐伊是個好姑娘。”
克洛二世的語氣緩和了些。
“你們從小一起長大，彼此知根知底，她的天賦也能成為你的助力。”
威廉抬頭看向父王，隻見他眼底滿是期許與凝重。
他深吸一口氣，緩緩點頭。
“我知道了，父王。”
克洛二世欣慰地笑了笑。
“去吧，好好待佐伊，我已經正式下旨，冊封她為你的王妃，至於銀橡葉的事情很複雜，等明天老祖宗過來後，我再告訴你。”
威廉應了聲，轉身退出書房。
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