威廉退出書房，徑直走向瑪麗的宮殿。
途經那些他國公主們的宮殿時，威廉清晰地看到，隨著自己的腳步臨近，那些宮殿的燈光竟同時亮起，窗後隱約有身影晃動。
但他絲毫沒有停留，一路朝著瑪麗的宮殿走去。
抵達宮殿前，守在門口的女僕見他到來，立刻上前躬身行禮。
“殿下。”
“瑪麗在嗎？”威廉問道。
女僕點頭：“瑪麗大人正在花園裏。”
威廉推門而入，穿過內殿，來到後殿的花園。
晚風帶著花香拂過，他遠遠就聽到了壓抑的啜泣聲。
瑪麗背對著他站在玫瑰花叢旁，肩膀微微聳動。
察覺到有人靠近，瑪麗猛地轉過身，看到是威廉，眼圈瞬間紅了，卻還是賭氣似的哼了一聲，又轉了回去，肩膀抖得更厲害了。
威廉快步上前，從身後輕輕將她抱住。
瑪麗掙紮了一下，便不再動了，隻是眼淚掉得更凶，打濕了他的衣袖。
“瑪麗，”威廉的聲音有些沙啞，“為什麼要同意？你明明……”
“不同意又能怎麼辦？”
瑪麗的聲音帶著哭腔，悶悶地傳來。
“陛下說，這是為了克洛家族，為了……為了幫你穩固地位，銀橡葉那邊那麼亂，王國需要團結，需要……”
她轉過身，淚眼婆娑地看著威廉。
“我心裏很難受，很不情願，可我……”
威廉看著她泛紅的眼眶，心裏像被什麼東西揪了一下。
他抬手替她擦去眼淚，動作輕柔。
“傻瓜。”
瑪麗吸了吸鼻子，哽咽道：“能幫上你就好。”
晚風吹過花園，玫瑰花葉沙沙作響。
威廉緊緊抱著她。
“過段時間，我們就正式成婚。”
瑪麗在他懷裏點了點頭，眼淚漸漸止住了。
直到後半夜，威廉才總算安撫好情緒漸平的瑪麗。
抱著熟睡的她，輕步走進房間，小心翼翼地將她放在床上，替她掖好被角。
看著她眉宇間殘留的倦意，沉默片刻後，才轉身離開。
回到自己的寢宮時，夜已深。
佐伊躺在床上，看似已經睡著，眼睫毛卻在微弱的月光下不停顫動，眼角還掛著未乾的淚痕。
威廉站在床邊，望著她的背影，輕輕嘆了口氣。
他知道，今晚的事對佐伊而言同樣沉重。
她看似平靜地接受了安排，心裏卻未必沒有委屈。
威廉沒有開燈，和衣躺在床外側。
剛躺下，佐伊便轉過身，輕輕抱了上來，像抓住什麼依靠似的，將臉貼在他的身上。
威廉反手將她攬入懷中，兩人就這樣靜靜相擁，沒有說話，隻有彼此的呼吸在寂靜的夜裏交織。
不知過了多久，懷裏的人呼吸漸漸勻凈，佐伊已然睡熟。
威廉低頭看著她恬靜的睡顏，思緒紛亂，直到窗外泛起魚肚白，才迷迷糊糊合了眼。
清晨，女僕輕手輕腳地走進來，低聲稟報：“殿下，陛下在書房等您，說有要事。”
威廉緩緩起身，動作輕柔地撥開佐伊環在他腰間的手。
佐伊其實早就醒了，隻是一直閉著眼睛，睫毛在晨光中微微顫抖。
“我先過去了。”
威廉俯身，在她耳邊輕聲道：“父王已經下旨，冊封你為大王妃，你收拾一下，搬到我旁邊的宮殿住吧。”
說罷，他轉身離去。
房門輕輕合上的瞬間，佐伊才緩緩睜開眼睛，望著威廉離去的方向，眼神複雜。
有羞澀，有不安，還有一絲難以言說的茫然。
她慢慢坐起身，指尖撫過床單上殘留的溫度，心裏清楚，從這一刻起，她的人生軌跡，已經徹底改變了。
威廉快步走進書房，芬利蘭老祖宗和父王克洛二世正坐在椅子上交談，見他進來，兩人都停了話頭。
克洛二世率先開口，語氣帶著不容置疑的威嚴。
“威廉來了正好，我剛和老祖宗商量你的事。”
“這個月你就跟在我身邊，學著處理政務，熟悉王國的運作。”
“下個月，我會為你舉行加冕儀式。”
他頓了頓。
“你和瑪麗的婚事，定在一個星期後。”
“另外，王室秘境裏還有其他兩個家族的女子，到時候一併迎娶，也好為克洛家族開枝散葉，你小子有福氣。”
威廉苦笑起來，剛想開口反駁，芬利蘭老祖宗已沉聲打斷。
“好了，小威廉，就這麼定了，眼下還有更重要的事要談。”
克洛二世神色一正，看向威廉：“關於銀橡葉東境的事，你路上想必一直在琢磨吧？”
威廉點頭：“是，兒臣始終想不通，為何要將好不容易打下的地盤還回去。”
克洛二世忽然笑了笑，語氣裏帶著幾分深意。
“因為銀橡葉需要一個緩衝區，用來禁錮那個失控的領域強者。”
“而東境……經歷過九頭蛇洗禮，生靈接近於無，恰好是最合適的牢籠。”
他頓了頓，繼續說道：“銀橡葉的老祖宗親自來王都找我，提出用上古法陣將那發狂的強者封印在東境，代價是他們南境中部的一處秘境。”
“秘境？”威廉眼神一動。
“沒錯。”
克洛二世頷首。
“如今王室已經完全接管那處秘境，第五、第六黃金軍團正在裏麵藉助秘境的資源修鍊，實力與日俱增。”
“你記住，有了足夠的實力，還怕沒有領土嗎？”
芬利蘭在一旁補充道：“那處秘境蘊含著濃鬱的生命能量，很可能與精靈有關，對黃金軍團的成長大有裨益。”
“銀橡葉也是走投無路，才肯拿出這等珍貴的籌碼。”
威廉心頭豁然開朗，先前的疑慮一掃而空。
有了秘境還要什麼東境，到時候實力上來了，整個銀橡葉王國都是他的。
“兒臣明白了。”威廉沉聲道。
克洛二世滿意地點頭。
“明白就好，接下來，你要學的還有很多。”
“先從熟悉王國的卷宗開始，下午我帶你去軍部，瞭解王國各地的軍團情況。”
“是，父王”。
克洛二世看向芬利蘭，語氣裏帶著一絲不易察覺的擔憂。
“那個失控的領域強者，銀橡葉真能穩住？別到時候沒禁錮住，反而成了更大的麻煩。”
芬利蘭指尖輕輕敲擊著扶手。
“按利亞姆的說法，上古法陣的禁錮力足夠，短期內應該不會出亂子。”
他話鋒一轉，眼神沉了下去。
“但怕就怕，銀橡葉自己另有心思。”
“哦？”克洛二世挑眉。
“他們畢竟是老牌王國，底蘊深厚。”
芬利蘭緩緩道：“那法陣說是禁錮，未必沒有‘馴化’的心思。”
“若是真被他們找到控製那領域強者的法子……一個能源源不斷的生產亡靈的領域，若是成了他們的武器，後果不堪設想。”
書房裏陷入短暫的沉默。
克洛二世手指在桌麵上輕輕點著，半晌才道：“看來，鐵顱要塞的防禦還得再加強。”
“西嵐大人那邊，得讓他盯緊了銀橡葉的動靜，尤其是法陣的區域。”
“嗯。”
芬利蘭點頭。
“另外，秘境裏的軍團要加快提升速度，必須在銀橡葉有異動前，讓我們手裏多幾張底牌。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧