奧德賽五世的聲音瞬間軟了下來，帶著絕望的妥協。
“三年……我最多隻能拿出三年的總和，你要是再不答應，我就去找其他王國求援。”
克洛二世眯起眼，指尖在水晶上輕輕點了點。
三年的資源，加上五件神器，足以讓克洛王國的實力再上一個台階。
他看向窗外，遠方的天際線似乎能感受到魔蛇要塞的氣息，如果放任九頭蛇壯大，對克洛也未必是好事。
“可以。”
他終於開口，聲音裡聽不出情緒。
“我要看到資源和神器先行送到克洛境內，一旦確認，黃金軍團立刻出發。”
通訊那頭的奧德賽五世似乎鬆了口氣，聲音嘶啞地應道：“好……我這就安排。”
水晶通訊切斷，藍光黯淡下去。
克洛二世靠在王座上，手指摩挲著扶手的紋路。
大臣上前一步。
“陛下，真要幫銀橡葉？”
“幫？”
他冷笑一聲。
“我是要趁火打劫。”
他看向地圖上銀橡葉的疆域，眼中閃過一絲銳利。
“等他們送來資源和神器，再出兵‘救援’。”
然而，事情的緊急超出了克洛二世的預料，當天夜裏，銀橡葉王國的使者就將五件神器與三年份的修鍊資源送進了克洛王宮。
神器被安置在魔法結界中，流光溢彩映得宮殿愈發輝煌。
而那些堆積如山的資源，從百年魔核到淬體魔植，更是讓克洛的大臣們呼吸都變重了。
克洛二世與芬利蘭老祖宗在密室中談了半宿，最終拍板。
黃金軍團全員出動，芬利蘭則隱匿在軍團之中，以備不時之需。
第二天清晨，使者站在宮門外頻頻看天，靴底都快磨平了，黃金軍團才邁著沉穩的步伐出了王都。
騎士們身披鎏金戰甲，馬蹄踏在石板路上發出整齊的“嗒嗒”聲，速度卻慢得像在巡遊。
“大人，能不能……再快些？”
使者終於忍不住，湊到軍團長馬前，聲音帶著哭腔。
“王領快撐不住了。”
軍團長克魯勒住韁繩，頭盔下的目光冷冷掃過他。
“黃金軍團的步伐，容不得催促。”
說罷策馬前行，留下使者僵在原地，隻能眼睜睜看著金色的洪流以不變的速度遠去。
他咬咬牙，取出通訊水晶，將這邊的情況急報給奧德賽五世。
此時的銀橡葉王宮內，奧德賽五世正對著通訊水晶嘶吼，讓王領內的貴族們帶著平民往王都撤退。
可他的聲音還沒有傳達到王領全境，九頭蛇一族已經大量湧入了王領。
那些龐大的身軀在田埂間穿梭，九顆頭顱同時張開，將奔逃的平民捲入口中。
人類的奔跑在九頭蛇麵前如同螻蟻，慘叫聲被咀嚼聲淹沒，鮮血順著蛇鱗滴落，染紅了成片的麥田。
吃飽的九頭蛇拖著沉重的身軀返回魔蛇要塞，蛇腹鼓鼓囊囊，鱗片間還掛著碎布與骨頭。
沒吃飽的則繼續搜尋，猩紅的蛇瞳在村莊與城鎮間逡巡，連雞犬都不放過。
更令人毛骨悚然的是那些幼蛇，它們體型雖小，卻成群結隊地鑽進地下，用尖利的牙齒啃咬屍體，再通過挖好的地道，將碎肉一塊塊運往要塞深處。
王領內的貴族莊園燃起熊熊大火，那是絕望中的反抗，卻很快被蛇群撲滅。
有貴族試圖乘坐飛毯逃亡，剛升空就被九頭蛇噴出的毒液擊中，連人帶毯化作一灘綠泥。
通訊水晶剛亮起，奧德賽五世就一把抓了過來，看到使者傳來的訊息，他額頭青筋暴起，對著水晶怒吼。
“再去催，告訴黃金軍團的軍團長，要是再磨磨蹭蹭，我親自跟克洛二世說。”
摔碎使者的通訊水晶，他立刻調出克洛二世的頻段，水晶亮起的瞬間，他幾乎是咆哮出聲。
“克洛二世，你到底想幹什麼？黃金軍團磨磨蹭蹭，是想看著銀橡葉亡國嗎？想成為人類陣營的罪人嗎？”
通訊那頭沉默了片刻，才傳來克洛二世不緊不慢的聲音，帶著一絲刻意的漫不經心。
“是嗎？竟有這種事。”
他頓了頓，語氣聽不出波瀾。
“我知道了，這就讓他們加快速度。”
“加快？”
奧德賽五世氣得渾身發抖。
“等你們到了，王都早就成了九頭蛇的巢穴。”
可回應他的隻有通訊切斷的“滋滋”聲。
“該死，該死。”
奧德賽五世猛地將水晶砸在地上，昂貴的水晶瞬間四分五裂，碎片濺到他的龍紋靴上。
他在王座前焦躁地踱步，鎏金王冠歪在頭上，早已沒了國王的體麵。
旁邊的老祖宗看著他失態的樣子，重重咳嗽一聲。
“冷靜點，現在罵人沒用。”
老者的聲音帶著疲憊。
“克洛二世擺明瞭是在拖延，想等我們和九頭蛇兩敗俱傷，他好坐收漁利。”
“那怎麼辦？”
奧德賽五世紅著眼看向他。
“王領的平民快被吃光了，下一個就是王都。”
“隻能等。”
老者閉上眼睛，聲音裡滿是無奈。
“我們已經沒有籌碼了，神器和資源都給了他們，現在隻能指望黃金軍團還有一絲信用。”
“除非……”
芬利蘭老者眼中突然閃過一絲銳利的光，猛地抓住奧德賽五世的胳膊。
“快，給克洛二世發通訊。”
奧德賽五世一愣，還沒從絕望中回過神。
“說什麼？”
“就說……”
老者壓低聲音，語速極快。
“九頭蛇一族裏，有一頭即將突破半神境界，讓他立刻加快行軍。”
“要是真等那頭蛇成了半神，就算龍島大長老趕來也需要時間。”
“到時候，相鄰的克洛王國絕對會被波及，他想獨善其身都難！”
奧德賽五世猛地坐直身體，眼中閃過一絲希望：“真的有……”
“啪…”
老者一巴掌扇在他臉上，聲音又急又厲。
“廢話，當然是假的。”
他死死盯著奧德賽五世，眼神兇狠。
“但現在隻有這招能逼他動真格，你給我穩住，別露出半點破綻，就當這事千真萬確。”
奧德賽五世被打得偏過頭，臉頰火辣辣地疼，卻瞬間清醒過來。
他咬了咬牙，從空間戒指中拿出了備用通訊水晶，手指因為緊張而微微顫抖，卻還是迅速撥通了克洛二世的頻段。
水晶亮起的瞬間，他深吸一口氣，壓下聲音裡的慌亂，用儘可能急促又凝重的語氣開口。
“克洛二世，你必須立刻讓黃金軍團加速，九頭蛇一族裏有一頭老蛇快要突破半神了。”
“一旦它成功，別說銀橡葉，你們克洛王國也會被它視作囊中之物！你想清楚！”
通訊那頭沉默了片刻，久到奧德賽五世幾乎以為對方識破了謊言。
就在他心跳快要停頓時，克洛二世的聲音終於傳來，帶著一絲不易察覺的凝重。
“你確定？”
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