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“鄧大人單騎深入敵營，就不怕黃某人下令將你拿下，以儆效尤？”
黃權率先開口，聲音低沉，冇有多餘的寒暄，語氣裡帶著幾分試探，也藏著幾分破罐破摔的疲憊。
他深知，眼前這人的到來，或許是唯一的生機，卻也可能是壓垮蜀國的最後一根稻草。
鄧芝聞言，非但冇有絲毫慌亂，反而微微拱手，神色從容
“黃大人乃蜀國重臣，心懷士卒、百姓，胸有丘壑，怎會做出斬殺使者、徒增傷亡之事？更何況，我今日前來，不是為了炫耀楚威，而是為了成都數十萬百姓，為了麾下三萬蜀軍士卒，為了將軍你自己，尋一條生路！”
“生路？”
吳懿冷笑一聲，上前一步，眼神冰冷
“我蜀軍雖隻剩殘部，卻也有死戰之心！你們楚軍圍困多日，殺我蜀國將近二十萬將士，如今倒好，派個使者來談生路，未免太過可笑！”
鄧芝不卑不亢，目光掃過城樓之上垂頭喪氣的士卒，緩緩道
“吳將軍息怒。我軍與蜀軍交戰，乃是各為其主，死傷難免，但如今局勢已定，蜀軍援軍無望，糧草匱乏，士卒無心守城，這是不爭的事實！
若繼續死守，待到我楚國大軍強攻之下，不出半月成都必破，到時候，玉石俱焚，百姓流離失所，士卒血染城牆，將軍難道忍心見此慘狀？”
他頓了頓，從懷中取出範增的書信，遞到黃權麵前
“這是我軍軍師範增先生寫給將軍的書信，其中言明我大楚的誠意——劉範大王歸降，可保性命，封為列侯，安享榮華；
蜀軍士卒，願歸降者，編入楚軍，待遇從優，與我軍士卒一視同仁；不願歸降者，發放三月糧草，遣送回鄉，與家人團聚。”
黃權接過書信，拆開細看，一字一句都撞在他的心上。
範增的話，句句切中要害，他何嘗不知，死守下去隻是死路一條，可君臣名分如枷鎖，讓他難以抉擇。
他抬頭看向鄧芝
“鄧大人所言，固然有理，可我乃蜀國臣子，食君之祿，當忠君之事。劉範大王尚在宮中，此事，非我一人能做主。”
“將軍所言極是。”
鄧芝頷首，語氣誠懇
“故我今日前來，除了見將軍，更要麵見那逆賊劉範，曉之以利害，動之以情理。還請將軍通融，帶我入宮麵聖。我不敢保證大王一定能聽勸，但我敢保證，我所說的每一句話，都是為了成都百姓，為了蜀國上下，絕非虛言。”
黃權沉默了許久，目光望向皇宮的方向，心中反覆權衡，他知道，劉範昏庸多疑，又極好麵子，未必會輕易歸降，但鄧芝的到來，確實是唯一的轉機。
若是錯過了這個機會，成都必毀，麾下士卒也將白白犧牲。
思索良久，他終是鬆了口氣，沉聲道
“鄧大人且先靜候片刻，待我與嚴相商議後，再做決定，如何？”
“這是自然，但需有時間限製，必須今日午夜之前，見不見汝主劉範，給予答覆！”
鄧芝拱手致謝，神色依舊沉穩。
黃權聞言隻是看了一眼鄧芝後，就吩咐吳懿好生照料他，隨後便徑直往皇宮方向而去，因為他知道這個時候嚴莊肯定不在家中，一定在皇宮之處勸說劉範如何抵禦來犯楚軍
與此同時，皇宮之內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣
劉範坐在龍椅上，眉頭緊鎖，雙手緊握，指節泛白，臉上滿是焦躁與不安。
嚴莊站在一旁，絮絮叨叨地勸說著，話語裡無非是“死守待援”“靜觀其變”之類的安慰，可劉範早已聽不進去。
“待援？待什麼援？”
劉範猛地一拍龍椅，聲音沙啞，帶著幾分歇斯底裡
“前些日子，劉黑闥大軍未破之時，你們說異族乃我漢族大敵，不可輕易放棄卑水、陰平關，故此不能召回吳玠、劉武周的大軍！如今那聞仲已經擊破劉黑闥所部，進逼成都，又說可將二人所部大軍調回，卻為時已晚！
好，為了能等待援軍抵達，朕特命黃權整頓兵力，越整越亂，士卒們紛紛想要逃脫，再這樣下去，不用楚軍攻城，朕就要被手下人給殺了！”
嚴莊臉色一白，連忙躬身
“陛下息怒！黃權大人也是儘力了，隻是士卒們人心渙散，實在難以控製。如今楚軍雖圍攻城外，但我軍死守城門，他們也未必能輕易攻破，隻要再堅持幾日，必有轉機。”
對於吳玠、劉武週二人所部大軍回援的事情，他卻隻字不提，知道這個時候一旦提起，就會遭遇劉範的無情痛罵，因為此舉的確是失去了回援成都的最佳時機
“轉機？哪裡來的轉機？”
劉範苦笑一聲，眼神黯淡
“此次那楚王劉備為滅我大蜀，就出動了整整五十萬大軍！雖傷亡十萬，仍有四十萬之眾，而我軍隻剩成都城內的三萬老弱殘兵，糧草都快耗儘了，怎麼堅持？嚴相，你就彆再騙朕了，朕知道，蜀國，快要完了！”
嚴莊心中一沉，他知道劉範說的是實話，可他身為蜀國丞相，隻能硬著頭皮勸說
“大王，萬萬不可氣餒！瘦死的駱駝比馬大，成都城防堅固，隻要我們死守，楚軍必然會付出慘重的代價。更何況，我已派人暗中聯絡張魯，請求他出兵相助，隻要張魯肯出兵，我們未必不能逆轉局勢。”
“張魯？”
劉範眼中閃過一絲希冀，隨即又黯淡下去
“那張魯的全家就是死於朕之手，且素有嫌隙，又被李淵麾下大將李存勖所率領的三萬大軍牽製在南鄭，怎麼可能出兵相助？嚴相，你就彆再自欺欺人了。”
就在兩人僵持之際
一名宦官匆匆闖入大殿，單膝跪地，聲音慌張
“啟稟大王，黃大人在殿外求見！”
劉範聞言不由得質問這名官宦說道
“黃權這個時候不加固城防，此刻前來皇宮所為何事？”
“回陛下的話，黃大人冇有明說，奴婢不知。”
嚴莊知道黃權的性格，這個時候冇有大事，是不會輕易前來的，於是勸說劉範道
“陛下，這個時候黃大人前來，想必是有要事想要與我等商議。”
劉範聞言看了看嚴莊，隨即不耐煩的示意這名宦官，叫他把黃權召進來。
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