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聞仲微微頷首
神色漸漸凝重，指尖輕叩帥案
“軍師所言有理，是本都督多慮了。鄧大人，你既執意即刻前往，本都督便成全你。
隻是成都城內如今人心惶惶，黃權雖無力迴天，卻也是個忠心耿耿的硬骨頭，難免會對你不利，本都督派五百精銳隨你前往，護你周全。”
鄧芝連忙拱手辭謝，語氣堅定
“多謝大都督厚愛，隻是鄧芝此次出使，為的是勸降劉範、不戰而屈人之兵，若是帶著五百精銳前往，反倒會引起城內蜀軍的警惕
誤以為我大楚是要趁勢強攻，反倒壞了大事。故單騎前往，更能顯我大楚的誠意，也能讓劉範看清眼下局勢，權衡利弊。”
聞仲眼中讚賞更甚，起身走到鄧芝麵前，拍了拍他的肩膀
“好！有膽有識，真乃棟梁之才！既然你心意已決，本都督便不勉強。
這是我軍的令牌，你帶在身上，若是在城內遭遇阻攔，可出示令牌，告知城內守軍，我軍無意濫殺無辜，隻求劉範束手就擒，保全成都百姓性命。”
鄧芝雙手接過令牌，躬身行禮
“臣定不辱使命！若能勸降劉範，必第一時間派人回報大都督
若是劉範執迷不悟，臣也會摸清城內佈防，為我軍攻城提供線索，哪怕拚儘性命，也絕不辜負大王與大都督的信任。”
範增走上前，遞過一封書信，輕聲道
“鄧大人，這是我寫給黃權的一封書信。黃權雖愚忠於劉範，卻也是個明事理之人，他深知我楚國二十萬大軍兵臨城下之際
蜀軍已無勝算，隻是礙於君臣名分，不肯輕易投降。
你可將此信交給黃權，曉之以利害，動之以情理，或許能讓他看清局勢，勸說劉範歸降，減少雙方傷亡。”
“多謝軍師周全！”
鄧芝接過書信，小心翼翼收好，又對著聞仲、範增深深一揖
“屬下告辭！”
說罷，他轉身便走，步履匆匆卻沉穩有力，絲毫不見絲毫怯意。
帳外的陽光灑在他風塵仆仆的身上，衣袍褶皺依舊
髮絲依舊淩亂，卻彷彿鍍上了一層微光，那份單騎赴險的果敢與忠誠，讓聞仲、範增、張奎無不側目。
張奎見狀，更是連忙上前
“鄧大人，末將送您至城門口。”
鄧芝擺了擺手
“不必麻煩將軍，我一人前往即可。”
話音落，他翻身上馬，勒緊韁繩，駿馬長嘶一聲，踏著塵土，朝著成都城門疾馳而去。
中軍帳內，聞仲望著鄧芝遠去的背影，緩緩開口
“軍師，你覺得鄧芝此次前往，能成功勸降劉範嗎？”
範增羽扇輕搖，眸中閃過一絲深思
“難。劉範雖昏庸，卻極好麵子，如今被困成都，心中必有不甘，未必會輕易歸降。
但鄧芝此人，言辭犀利、心思縝密，又有過人的膽識，即便不能勸降劉範，也能摸清城內的虛實，更能動搖蜀軍的軍心。
更何況，嚴莊、黃權那邊，未必不會被說動。”
“哦？軍師覺得嚴莊、黃權會倒戈？”
聞仲眼中閃過一絲詫異。
“非倒戈，而是明辨是非。”
範增緩緩道
“黃權整頓殘餘兵力，卻處處受阻，士卒們人心渙散，早已無戰心。他心中清楚，死守成都，隻會讓更多人白白送命。
我在書信中，已言明我大楚的誠意——若是劉範歸降，可保其性命，封為列侯；蜀軍士卒，願歸降者，編入我軍，待遇從優
不願歸降者，發放糧草，遣送回鄉。黃權心繫士卒，又有治國之才，定然不會眼睜睜看著成都百姓陷入戰火，也不會讓麾下士卒白白犧牲。”
聞仲點了點頭，神色舒展了幾分
“若是如此，那便是最好。傳本督將令，全軍戒備，密切關注成都城門的動靜，若是鄧芝有訊息傳來，立刻回報。
另外，加快糧草轉運，做好強攻的準備，若是鄧芝勸降失敗，我們便即刻攻城，務必在吳玠、劉武周大軍趕回之前，拿下成都！”
“諾！”
帳外傳令兵領命後，當即行動了起來。
與此同時
成都城內，黃權正站在城樓上，望著城外楚軍的軍營，神色凝重。他剛剛安撫完一批想要逃脫的士卒，心中滿是疲憊與無奈。
身旁的車騎將軍吳懿輕聲道
“黃大人，楚軍圍困多日，糧草日漸匱乏，士卒們早已無心守城，再這樣下去，不用楚軍攻城，城內恐怕就要亂起來了。”
黃權重重地歎了口氣，目光落在遠方
“我何嘗不知？可自從那日聽從嚴相建議後，就閉宮不出，不肯聽從我的勸諫，又不肯給與明確指示，我能有什麼辦法？
吳玠、劉武周的大軍遲遲未歸，援軍無望，死守下去，也隻是死路一條。”
就在這時，一名士卒匆匆跑來，單膝跪地
“將軍，城門外有一人，自稱是楚國使者鄧芝，奉劉備大王之命前來，要見大王和將軍，說是有要事相商。”
黃權聞言，瞳孔猛地一縮，心中掀起一陣波瀾。
鄧芝？
對於此人的資訊，他知道的不多，隻是知道此人乃是楚國的禮部員外郎，禮部的職責就可知一二
他沉默片刻，緩緩道
“帶他上來。記住，不可無禮，也不可放鬆警惕。”
“是！”
士卒領命而去
黃權站在城樓上，望著遠處緩緩走來的鄧芝，心中思緒萬千
他知道，鄧芝的到來，或許會成為成都的轉折點，隻是這轉折點，究竟是生，還是死，無人知曉。
而此刻的皇宮內，劉範正坐在龍椅上，神色焦躁，身旁的嚴莊正低聲勸說著什麼，隻是他早已心亂如麻，根本聽不進任何話語。
鄧芝跟著士卒踏上成都城樓時，晚風正卷著塵土掠過垛口，吹得他淩亂的髮絲微微揚起。
他抬眼便見聞仲口中那位“忠心耿耿的硬骨頭”黃權
正立於城樓中央，一身染塵的鎧甲雖有些破舊，卻依舊身姿挺拔，眉宇間的凝重裡，藏著一絲不易察覺的掙紮。
身旁的吳懿則目光銳利，周身透著警惕，每一步都在暗中打量著這位單騎赴城的楚國使者。
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