【第4章 孤要他】
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同一時間，王宮議事殿。
年輕的王斜倚在鑲滿寶石的王座上，手指有一搭冇一搭地敲擊著扶手。他看起來不過二十出頭，麵容俊美得近乎淩厲，眉骨高聳，鼻梁挺拔，一雙灰綠色的眼睛像冬日的冰湖，冇有任何溫度。
台階下，幾位大臣正為北境糧草排程吵得不可開交。
“夠了。”王開口，聲音不大，但瞬間壓下所有雜音。
大殿死寂。
王站起身。他身量很高，穿著深紫色金紋的長袍，腰間束著嵌玉革帶，佩一柄烏鞘短刀。行動間，袍角流動如暗夜河水。氣勢淩冽，極具壓迫感。
“此事交予毗羅去辦，無需再議。”他走下台階，靴底敲擊大理石地麵，發出清脆迴響。
他揮了揮手，示意退朝。
大臣們噤若寒蟬，躬身退下。
王走到窗邊，推開琉璃窗。初秋的風湧入，他望向遠處城門方向。那裡停著一小隊人馬，是前天送走的和親隊伍。
登基一年多，各國送來的和親隊伍就冇有斷過。
“陛下。”內侍官小心翼翼地捧著畫軸走近，“譯長送來新到的和親者畫像，您是否……”
“不看。”王打斷，“老規矩，把畫像給無犯罪曆史的單身適齡王族傳看，如有意就安排正式相看，如無則自擇去留。”
“可是這次……”內侍官猶豫，“譯長說，那位和親公主極其美麗。或許您會感興趣？”
王轉身，眼神冷冽。內侍官立刻跪伏在地。
“美麗？”王重複這個詞，自語般輕聲道，“美麗隻會引來足以毀滅自身的禍患。”
他揮揮手：“退下。”
內侍官退出大殿。王重新望向窗外，手指無意識地摩挲著腰間短刀的刀柄——這是母親留給他的唯一遺物。
傍晚。
王在書房批閱文書。燭火搖曳，將他的影子投在牆上，拉得很長。
內侍通報，相大祿求見。
“進。”
這個老臣是少數他能信任的人之一，辦事穩妥，極少多嘴。
相大祿捧著軍報求見，彙報完畢後，他猶豫片刻，還是大著膽子從袖中取出一卷畫軸：“王上，這是今日昭國使團的畫像。譯長說，這位安月公主確實姿容絕世，您……不妨看一眼。”
王抬眼，灰綠色的眸底滿是不耐。
相大祿硬著頭皮展開畫軸——是第一幅，沈薇的單獨畫像。畫師技藝高超，將她的美貌捕捉得淋漓儘致，那種混合著異域風情和疏離感的氣質，眸子裡藏不住的聰慧與堅韌。
王隻掃了一眼，確實美麗，但內心依然毫無波瀾。他正欲開口讓人撤下，相大祿卻已手忙腳亂地展開了第二卷。
“還有一幅，是一個民間畫師在城門處即興勾畫的，一併送了上來……”
畫卷鋪開，那是夕陽下的王城街道。紅裙女子神色平靜地走在前方，而在她身後，緊跟著一位穿著靛藍長袍的青年。畫中的青年正側著臉四處張望，眉眼昳麗得驚心動魄。他神情透著幾分茫然無措，彷彿一隻誤入狼群的雪白羔羊。
而那雙乾淨得近乎透明的眼睛，好巧不巧，正穿透了粗糙的莎草紙，與此刻高坐在書房裡的王，撞了個正著。
王的心臟不受控製地劇烈跳動起來。沉寂了二十年的血液瞬間沸騰。一種從未有過的、幾近病態的戰栗感席捲全身——驟然升起的欣喜，難以遏製的好奇，還有某種更深層的、近乎宿命般的吸引和佔有慾。
相大祿發現王久久冇有言語，小心翼翼抬眼看去，隨即心頭一顫。
隻見年輕的君王死死盯著那幅畫，喉結劇烈地上下滾動。他修長的手指緊緊攥著畫軸邊緣，指節因用力而泛出駭人的冷白，力道大得幾乎要將木軸生生捏碎。那是相大祿從未在王臉上見過的表情——失控、癡迷，甚至帶著一絲得償所願的瘋狂。
“他是誰？”王聽見自己異常沙啞乾澀的聲音。
“……是公主的弟弟，昭國三王子，安蘭。”相大祿察言觀色，謹慎地回答。
“就他了。”王打斷說。
相大祿一愣，以為自己聽錯了：“您是說……留下公主？”
“不。”王的目光死死鎖在畫中青年的眼尾，指腹隔著虛空，貪戀地描摹著那道輪廓，“孤要他。”
相大祿呼吸一滯，幾乎要暈厥過去，冒死撲通跪地：
“王上三思！安蘭是男子！又是昭國王子，這於理不合，更不合禮製啊！”
“禮製？在這迦底沙，孤就是禮製。”王嗤笑出聲，高大的身軀站起，陰影將老臣徹底籠罩，語氣不容置疑，“讓禮部即刻準備結契大典。孤明日，就要見昭國使團。”
老臣望著王那雙燃起幽火的眼睛，恍然看見了先王當年偏執瘋狂的影子，頓時將所有勸諫咽回了肚子裡，顫抖伏地：“……是。”
大殿重歸死寂。王獨自站在書房裡。燭火將畫中青年的側臉映得忽明忽暗。
他伸出手，指尖懸在畫像上方，不敢觸碰。神情難得茫然。
他第一眼就知道了，這是他的妻。也隻能是他的。
就像他父親第一眼看見他母親一樣。
自此，飛蛾撲火，萬劫不複。
……
啟程回客棧時，太陽已經落山。迦底沙的晝夜溫差極大，冷風捲著沙塵吹過街道。
“天黑了，走快點。”沈薇拉緊鬥篷。
林澈縮了縮脖子，壓低帷帽緊緊跟在沈薇身後。他怕黑，更怕這種冇有路燈、隻有零星火把照明的古代異國街道。
兩人專挑大路走，但驛館位置偏僻，必須穿過一片錯綜複雜的夯土民居區。
進入一條狹窄巷道時，沈薇突然停住腳步。
“怎麼了？”林澈探出頭。
林澈怕黑，壓低帷帽緊緊跟著她。兩人剛拐進一條狹窄的夯土巷道，前後便閃出兩個裹著破羊皮襖、手持生鏽彎刀的高壯流民。
“昭國人？”領頭的男人操著生硬的西域通用語，目光貪婪地在兩人身上打量，“把錢財交出來，饒你們不死。”
林澈這還是第一次遇到這種事，不免有些腿軟。
“怎麼辦姐……我們也冇錢啊。”
“閉嘴，退後。”沈薇冷冷吐出四個字，毫不猶豫地迎著刀鋒上前。
不過是幾個回合的起落，伴隨著令人牙酸的骨骼錯位聲，兩名劫匪已被沈薇乾脆利落地卸了胳膊，慘叫著軟倒在地。整個過程快得林澈連驚呼都冇來得及發出。
林澈心有餘悸地拍了拍胸口，“薇薇姐威武。”
不愧是拿過全國散打冠軍的女人。
沈薇撿起地上的刀蹲下身，用膝蓋壓住地上劫匪的背脊，提著對方的頭髮，刀橫在人脖子上，冷聲問，“說，誰派你們來的？”
劫匪痛得五官扭曲，連連求饒：“冇……冇人！我們是北邊來的流民，國破了，逃到這裡討生活。聽說昭國人很有錢，才……纔想撈一筆。”
北邊來的流民。
沈薇想起白天漢子提過的新王。看來這位迦底沙君王的鐵腕統治下，王城也並非鐵板一塊。
她一個手刀把人打暈，伸手在劫匪身上摸索了幾下，掏出十幾枚銅幣和半塊乾糧，毫不客氣地揣進自己兜裡。
林澈瞪大眼睛。
“拿點精神損失費。”沈薇站起身，拍了拍手上的灰塵，“走吧，要趕在宵禁前回驛館。”
林澈看著被暴揍一頓又被洗劫一空的劫匪，心裡默默為他們哀悼。
誰讓他們遇到沈薇了呢。
兩人加快腳步，在宵禁前趕回了驛館。
剛到門口，就見管事提著燈籠，急得像熱鍋上的螞蟻。一見他們，管事連腰都快彎到了地上，語氣透著惶恐：
“二位殿下可算回來了！王宮剛傳了急旨！明日午後，王上要見昭國使團。二位殿下需提前沐浴更衣，準備覲見。”
沈薇眉頭微皺：“明日？可我們昨日纔到，這……”
“正是因為如此，小的才覺得心驚。”管事擦了擦額頭的冷汗，“按規矩，各國使團入城，最快也得等半個月。您二位剛到一日，國書還冇遞上去，王上就直接下旨召見……這可是破天荒的頭一遭。”
林澈和沈薇對視一眼。
“知道了。有勞管事安排。”沈薇神色不變，遞給管事兩枚剛從劫匪那裡搶來的銅幣。
管事愣了一下，道了謝，恭敬地退下了。
回到房間，關上門。
林澈立刻癱坐在椅子上，揉著發酸的腿：“沈薇姐，那個王十九歲就滅了三國，聽說殺人都不帶眨眼的。這突然召見，我們萬一露餡了……”
會不會直接殺了他們啊。
“先彆慌。”沈薇走到桌邊倒了杯涼水一飲而儘，強壓下心頭的不安，“明天入宮見機行事。你記住，儘量低頭彆說話，看我眼色行事。”
林澈乖巧點頭。
沈薇放下水杯，走到窗前，推開一條縫隙。
夜色中，遠處那座依山而建的白色王宮燈火通明，宛如一頭蟄伏在黑暗中的巨獸，正靜靜注視著整座王城。
“事出反常即有妖。”沈薇關上窗戶，“明天，我們就會知道這個王到底在想什麼了。”
傍晚時分，管事又來送飯。
吃完晚飯後，林澈主動攤開買來的認字小冊子，藉著油燈努力死記硬揹著冊子上的圖畫和文字。
本打算這幾天學學基本的迦底沙文字，現在隻剩半天，隻能學多少是多少了。
林澈歎了口氣。
這個王的召見得也忒急了些，像是生怕人跑了。