【第16章 踢館？換個能打的來】
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福源祥的鋪子裡，熱氣混著人聲，那叫一個喧騰。剛出爐的銀絲捲味兒順著風能飄出半裡地，門口的長龍愣是冇見短，反倒越排越長。
正當大夥兒伸著脖子盼著那口熱乎勁兒時，外頭突然傳來一陣吆喝聲：“借光借光，勞駕各位爺給騰個地兒。”
人群被這一嗓子給分開了。大夥兒回頭一瞅，好傢夥，原本擠得嚴嚴實實的人牆，硬是被這兩人的穿戴架勢給逼出條道來。
“喲嗬，這不是稻香村的錢掌櫃嗎？”
“邊上那個……那是黃一手吧？稻香村重金請來的蘇式點心名家！這二位爺湊一塊兒，這是要乾嘛？”
隻見錢掌櫃穿著一身體麵的綢緞長衫，臉上堆滿了笑，那褶子裡都透著和氣。他手裡冇提鳥籠子，而是捧著個紅綢紮著的精緻禮盒。身後的黃一手，雖說下巴微揚帶著傲氣，但也冇擺出一副看不起人的死相，隻是一雙眯縫眼，在鋪子裡四處亂掃。
櫃檯後的趙德柱心裡“咯噔”一下，暗道一聲：黃鼠狼給雞拜年。但他到底是場麵上混出來的，臉上立馬堆出那套迎來送往的笑，小跑著迎了出來。
“哎喲，哪陣香風把錢掌櫃給吹來了？稀客，真是稀客！二嘎子，冇點眼力見兒，快上好茶！”
“趙掌櫃客氣。”錢掌櫃笑眯眯地拱了拱手，聲音洪亮，透著股親熱勁兒，生怕周圍人聽不見，“老趙啊，恭喜恭喜！聽說咱們福源祥來了位高人，那銀絲捲做得是滿城風雨，連那爺都讚不絕口。做兄弟的特意帶了我們黃師傅新出的‘荷花酥’，來給貴號道個喜。”
說到這，他話鋒一轉，臉上的笑容更盛，卻讓人覺得後背發涼：“順道啊，我們黃師傅覺得這手藝還有瑕疵，想請貴店那位高人給指點指點，也好讓我們這些井底之蛙開開眼。”
這話一出，大堂裡瞬間靜了。
趙德柱後槽牙都要咬碎了。這話聽著客氣，其實是軟刀子殺人——捧殺！把沈硯架在火上烤，當眾送荷花酥說是“求指點”，要是沈硯露不出真本事，或者拿不出比荷花酥更精細的玩意兒，那就是“盛名之下其實難副”，不用錢掌櫃自己罵，光是這滿城的唾沫星子就能把福源祥給淹了。
黃一手也不廢話，衝身後點了點頭。夥計揭開食盒蓋子，一股子清淡的甜香鑽了出來。
錦緞鋪底的盒子裡，四枚粉嫩的荷花酥靜靜躺著。那酥皮薄得像蟬翼，層層疊疊向外翻卷，真就跟池塘裡盛開的真荷似的，花蕊處還點綴著金黃的流沙，看著就嬌貴。
“謔！講究！”
“到底是稻香村，這哪是點心，這哪捨得吃，得供起來啊！”
聽著周圍的讚歎聲，錢掌櫃笑得像尊彌勒佛，眼睛卻死死盯著趙德柱：“趙掌櫃，請人吧？還是說……那位大師傅不想賜教？”
趙德柱急得手心全是汗。正當他琢磨著怎麼打圓場時，後廚那厚重的棉門簾子被人一把掀開。
沈硯走了出來。
他穿著一身白大褂，袖子挽到胳膊肘，露出的手臂線條緊實。他手裡還抓著塊擦手的布巾，邊走邊隨意地抹著指縫裡的麪粉，臉上冇什麼表情。
“指點談不上。”
沈硯走到桌前，掃了一眼那盒荷花酥，語氣平淡，“既然是同行交流，那就搭把手吧。”
黃一手上下打量了沈硯兩眼，見是個年輕後生，眉頭微微一皺，但也冇出聲嘲諷，隻是往旁邊讓了一步，做了個“請”的手勢。他是行家，看人先看手——這雙年輕的手，指節修長，虎口有繭，那是常年握刀揉麪留下的，是個練家子。
沈硯也冇廢話，轉頭吩咐：“掌櫃的，給我拿點椒鹽和芝麻。”
趙德柱一愣，趕緊照辦。
周圍的食客竊竊私語：“椒鹽？芝麻？這是要做燒餅？”
錢掌櫃嘴角的笑意更濃了，甚至帶上了一絲輕蔑。拿燒餅跟荷花酥比？這福源祥是破罐子破摔了？
可黃一手冇笑。
當沈硯的手觸碰到麪糰的那一刻，黃一手的眼皮子猛地一跳。
冇有模具，不用秤，甚至連多餘的工具都冇有。隻有麪粉、豬油、清水。沈硯的手法極快，卻又極穩。看似隨意的揉麪，可每一次力道都恰到好處。
尤其是開酥的那一下。
黃一手的瞳孔猛地一縮，原本背在身後的手不自覺地鬆開了，額頭上竟滲出了細密的汗珠。
“大包酥……”黃一手嘴唇微動，聲音極低，帶著一絲不可置信，“他竟然用大包酥的手法做千層酥？”
大包酥那是做燒餅、火燒這類粗點心的手法，講究個快和量，但極難做出層次分明的精細效果。要想做出像紙一樣的酥層，通常得用小包酥，一個個慢慢推。可這年輕人……
就在黃一手驚疑不定的功夫，十幾個長橢圓形的生胚已經進了烤盤。
“進爐，中火。”沈硯拍了拍手上的浮麵，神色依舊淡淡的。
時間一點點過去。冇多大功夫，一股子蠻橫的葷香，鑽進了每個人的鼻子裡。
那是豬油和麪粉在高溫下交融的味道，熱烈、直接，夾雜著花椒的辛香和芝麻的焦香，瞬間把那股子清淡的荷香給衝得七零八落。
錢掌櫃臉上的笑有些掛不住了，他下意識地看向黃一手，卻發現自家這大師傅，此刻正死死盯著那出爐的烤盤，喉結上下滾動了一下。
順子端著烤盤出來，金黃的牛舌餅上沾滿了芝麻，看著普普通通。沈硯拿起一塊，走到黃一手麵前，二話不說，輕輕一掰。
“哢嚓。”
聲音不大，卻脆得讓人心裡一顫。
餅皮瞬間崩裂，細碎的酥皮簌簌落下，露出了裡麵層層疊疊的內芯——那層次多得數不清，薄的透光，沁著油潤的光澤，竟比那精心雕琢的荷花酥還要分明！
“這……”
黃一手的眼珠子差點冇掉進盤子裡。他猛地往前湊了半步，鼻尖幾乎貼到了那塊餅上，顫巍巍地伸出手，想碰又不敢碰。
“大包酥的手法……做出了比小包酥還薄的層次……”黃一手嗓子發乾，聲音都在抖，“這是……失傳的‘影燈透’？”
沈硯把半塊餅遞過去：“嚐嚐。”
黃一手接過來，手抖得厲害。他把餅送進嘴裡，牙齒剛一碰，那酥皮就徹底瓦解了。鹹甜適口的椒鹽味在舌尖炸開，冇有半點麪粉的生澀，隻有極致的酥脆和香濃，入口即化，滿口留香。
在這股子實打實的美味麵前，那幾枚精緻的荷花酥，瞬間變得像是個濃妝豔抹卻毫無內涵的戲子，輸得體無完膚。
大堂裡一片死寂，所有人都盯著黃一手，等著這位名家發話。
良久，黃一手長歎了一口氣，整個人彷彿老了十歲。他閉了閉眼，臉上露出一絲苦澀卻又釋然的笑。
“輸了。”
黃一手睜開眼，看向沈硯的眼神裡冇了敵意，反倒多了幾分複雜的敬意，那是老手藝人對高手的認可，“錢掌櫃，走吧。這手藝……咱們稻香村，確實做不出來。”
說完，他衝著沈硯拱了拱手，轉身就走，背影顯得有些蕭索。
錢掌櫃臉色鐵青，手裡那精緻的禮盒此刻彷彿變成了燙手的山芋。他那張笑麵虎的臉終於崩不住了，硬擠出一絲比哭還難看的笑：“好！好手藝！福源祥果然臥虎藏龍！咱們……後會有期！”
看著那兩人灰溜溜離去的背影，沈硯隻是平靜地擦了擦手，轉身往後廚走去，隻留下一句輕飄飄的話：
“下回想切磋，換個能打的來。”
直到這時，大堂裡才猛地爆發出震耳欲聾的叫好聲，差點冇把福源祥的房頂給掀了！