他離開大昌城那天，就背了兩樣東西：
一把沾滿血汙和骨頭渣的砍刀——他本來想用它剁了仇人，把他們一個個劈成兩半。
還有一個陶瓷小佛像——是他妹妹攢了三個月零花錢買的，說是“能保全家平平安安”。
這是他唯一沒燒光的念想。
他把砍刀埋在住處前的檀樹底下，埋得深，像埋掉自己的命。
佛像則擺在床頭，每晚看著它，才能睡著。
日子一天天過去，風吹日曬，心也慢慢靜了。
他成了廟裏最勤快的和尚，掃地、挑水、敲鐘，從不喊累。
師傅幾次當著眾僧的麵誇他：“你這孩子，磨難熬得透，心也放得開。將來，怕是能成一代宗師。”
錢強自己也想——也許這樣，挺好。不恨了，不唸了，清凈自在。
可老天爺，偏偏不肯讓他安生。
一年半前，他在廟前上香的香客裡，看到了一張臉——那個穿灰夾克、戴金鏈子的男人！
就是他！當年站在風水鋪子門口，笑嘻嘻給客戶遞“神水”的人！
錢強腦子“嗡”的一聲，血直衝天靈蓋。
他彷彿又聞到了燒焦的肉味，聽見妹妹尖聲喊“哥救我”！
他瘋了一樣沖回房間，掘開檀樹，把砍刀挖出來，握得指節發白，就要衝出去問個明白！
可剛走到山門，就被師傅一把拽住。
師傅沒罵他，也沒勸他，隻說了一句話：
“進了佛門，別問來處。”
錢強攥著刀，蹲在地上，哭了整整一宿。
最後，他重新把刀埋回去，像埋掉自己最後一次人性。
可有些事，埋得再深，也會發芽。
打那以後，每到午夜，他總在夢裏聽見火在燒、人在叫。
家人撲在門板上抓撓，指甲摳進木頭裏，哭得撕心裂肺。
師傅看出他魂丟了，索性讓他搬進自己的禪房，日夜不離。
錢強一回想舊事，師傅就念經、講因果、說無常。
可越是聽，他心裏的火，燒得越旺。
整整一年，他在經文和噩夢間來回撕扯。
終於，師傅圓寂了。
臨走前，師傅抓著他的手，嘴唇動了動，沒出聲。
錢強知道，那是讓他“放下”。
可他做不到。
沒了師傅，他白天打坐，夜裏對著佛像發獃。
佛像還擺在床頭，裂都沒裂，可他已經不信它了。
他每天跪著磕頭，想求個平靜。
可越是求，就越想殺人。
精神開始出岔子了。
有一天打坐，他突然聽見“咯咯”笑聲。
一睜眼——那陶瓷佛像，活了！
嘴角裂開，五官扭曲，眼睛像兩顆黑玻璃珠子，盯著他，咧嘴笑：
“你真是個廢物。連親人都救不了，還裝什麼高僧？”
“你躲進廟裏，躲得了一時，躲得了一世？你妹妹燒死時，你他媽在哪兒？你老婆求你的時候，你他媽閉著眼裝死？”
“你配成佛？你死後，連閻王都嫌你臟，直接丟進油鍋裡炸三百年！”
錢強渾身發抖，喉嚨裡發出野獸般的低吼。
他猛地抓起佛像，朝地上狠狠一摔——
“啪！”
瓷片四濺，像碎了一地的夢。
信仰碎了，枷鎖斷了。
可他沒扔掉碎片。
他一張一張，小心翼翼撿起來，用布包好，塞進懷裏。
然後，又一次挖出那把砍刀。
他翻出廟裏積壓的香客名冊，一個一個查，一個一個對。
幾個月後，他鎖定了目標——哈城，老化工廠後頭那個灰平房。
復仇的慾望像毒藤，纏得他喘不過氣，眼神越來越像條瘋狗。
終於，在一個無月的夜晚。
他翻牆潛入。
一刀，割喉。
不喊不叫，也不問緣由，隻盯著對方的眼睛，等他說實話。
那人在血泊裡抽搐，斷氣前，全招了。
——那場火，真是他們放的。
錢強攥著刀，牙齦都咬出血了。
可他不明白：警察怎麼說，是意外？是電路老化？
調查局能分不清縱火和失火？！騙鬼呢！
他逼問那人，對方嚇得尿了褲子，嘶聲喊出一個名字：
“侯鈞……是侯鈞幫我們的！”
“我們放火之前，先往他辦公室送了三壇‘神水’！他喝了一口，當場跪下喊祖宗！”
“他從扣押的黑貨裡，偷偷挑出能入葯的，交給我們配‘神水’。賣完錢，他拿六成，我們分四成！”
“錢強那家人……我們本來隻想嚇唬他們，逼他們別查我們賣‘神水’的事。沒想到火沒控製住……”
“侯鈞知道你活著，怕你回來報仇，早就安排了人，把卷宗改了！火災記錄……全是他動手腳！”
錢強聽完了，沒哭，沒喊，沒發瘋。
他隻是靜靜坐在地上，盯著自己手裏的刀。
刀鋒上，映著他一張扭曲變形的臉。
他笑了。
第一次，笑得那麼像個人——
不是和尚，不是乞丐。
是那個曾揹著妹妹回家、剁骨頭給家人燉湯的屠夫。
讓那五個人馬上關店，滾出大昌，越快越好。
還建議他們，別他媽抱團走，各自散開，斷了聯絡，別給一鍋端的機會。
侯鈞呢？靠著手裏那點權力，直接把縱火案定性成“意外失火”——查都不用查，壓下去了。
案子就這麼不了了之。
從那個被幹掉的傢夥嘴裏，錢強套出了剩下四個人的大概下落。
這五個人雖然這些年誰都沒主動聯絡誰，但一起混了十幾年，彼此底細爛熟於心。誰搬哪兒了、幹啥營生、有啥習慣，心裏都有數。
錢強殺光了那人全家，沒多廢話，立馬順著線索，殺向下一個。
審完人，確認前一個說的，**不離十。
……
他就這麼一路從北邊殺到南邊，五個，一個沒漏，全給滅了門。
至於當年帶頭的侯鈞？當然也不能活。
可等他回大昌，發現侯鈞不但沒跑，還爬上了調查局長的位子。
錢強跟著武僧練了幾年，拳頭硬，反應快，可他心裏清楚——麵對一把上了膛的槍，再能打也得栽。
他不怕死。
但他怕，死了都報不了仇。
於是，他改了主意。
他跑去一家肉廠，應聘當了送貨的。
這家廠子，正好給大昌調查局的食堂送肉。