那日韓世武酒酣之後，蘇牧辭與張薄又詳談良久。一旁的雲依依體貼地為他們煮茶，蘇牧辭的手空閑之時總是輕握著雲依依的柔荑，眉頭時而緊蹙，時而平和，隻是那嘴角漸漸消失的笑容，讓雲依依忍不住心疼。
送走張薄，蘇牧辭疲憊地將臉埋進雲依依掌心，那小小手掌溫暖而親近，似能暫忘朝堂紛爭。他忽然想起雲依依早先似有話要說，便溫聲問起。
雲依依遂將章平公主召見之事細細道來。蘇牧辭聽罷輕輕捏著她的鼻尖笑道：“原來我的嶽母竟是章平公主閨中好友，還曾陪公主在禦書閣讀書，怪不得我的依依如此婉如青揚。”蘇牧辭說完停頓了一下，心思敏銳的他，卻又品出其中的不同，輕撫她髮絲緩聲道：“隻是皇子公主伴讀並非表麵風光。隨侍不能入內伺候，故有世家子弟入朝伴讀。若遇脾氣好的皇子尚可；若遇脾氣差的，受氣挨罰是常事。皇子犯錯，老師不敢罰，倒黴的總是伴讀，所謂殺雞儆猴，都是做給皇子看的。故而世家子弟為仕途擇木而棲，倒大有裨益；但公主伴讀卻非如此，無甚‘近水樓台’之說，也不可能因此平步青雲，不過待公主出嫁後各自回家婚配，為選婆家時添一筆榮耀罷了。”
雲依依被說中心思，點頭道：“幸而告訴了你，不然我這井底之蛙竟不知伴讀隻是高等奴才。今日見章平公主確是和藹，提及母親時極盡讚賞。回來路上彩月還替我高興，說一入皇城便遇貴人，這身世之謎算是解開有望，說的我竟也昏了頭，隻一味高興罷了。”
“我雖未曾見過章平公主，卻是聽說她是個心冷意狠之人，我護送如太妃回朝，她也不曾親自相迎；如太妃住進公主府，也是因平陽王至今在西州戍邊。”
“所以阿牧的意思是……一個人對至親尚且心冷，如何會對一個下官之女姐妹情深？”
“我不過是將我知道的告訴你，此事不太像章平公主素日裏的做派，但我也隻是聽聞，或許是他人以管窺豹，未見全貌，也是有可能的。”
“阿牧，你知我甚深，該明白我並無攀龍附鳳之心。我從未見過母親，隻記得三歲時，那位娘帶我去給一座孤墳掃墓。墳離雲家祖墳三裡地，在月牙灣山溝裡，青石砌就，黑花崗石碑，修得還算工整，周圍種著蒼柏和鳶尾花。那時我已識些字，碑上刻著‘淩家妹妹之墓’。那是我第一次見母親吧，就那麼小小一座墳，孤零零的。我問娘裏麵睡的是誰，她說是我姨，讓我把剛學的《詩經》念給她聽...那天我還唱了首歌。”雲依依眼眶濕潤，輕啟朱唇緩緩吟唱：“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。行道遲遲，載渴載飢。我心傷悲，莫知我哀！”
淒婉歌聲在夜色中格外清晰，驚醒了些熟睡的人。本應惱於清夢被擾，聞聲卻頓覺煩惱全消，不由細細聆聽。誰想一首《採薇》竟能唱得若水落絲弦、風動竹枝？動情處似春柳新沐、華堂花艷；餘音盡時欲繞行雲，撩撥聲聲思。想那九天玄音也不過如此。一曲未了，雲依依早已淚垂君前，惹得蘇牧辭心痛難忍，將她緊緊抱住，輕輕安慰。
雲依依繼續幽幽說道：“那時以為娘教這首詩，是讓我記住我的名字出處罷了。後來才知道，原來這是我母親賜給我的名字。人送行時，折柳相贈，依戀不捨。母親定是捨不得放下我一人，卻又是萬般的無奈。所以每有人提起母親，我總心思遲鈍，癡些，再癡些...不管真假，我都想多知道一點。你說的我又何嘗沒想過？堂堂公主，高高在上，縱使母親當年家世尚可，也隻是個奴才，能有幾分深情？但既然公主願說，我便願聽,彷彿母親就活生生站在眼前，音容笑貌伸手可碰。”
“依依，是我的錯，我不該...”
雲依依伸手捂住他的嘴，不讓他道歉：“與你何乾？你何錯之有？你為我好，我豈不知？今日我對章平公主提了玉佩之事，若她想我做些什麼，便會幫我尋回。那玉佩既非民間可有，公主定認得是何人所有，不是嗎？”
蘇牧辭見她如此說，心下稍安，他多害怕雲依依太過單純：“你能知道這些，我就放心了，可見是白擔心了你。若能在這京城之中找到你的生父，就更好了。”
“阿牧，我在黑虎寨時想了好多。我這一生，不，或者應該說我母親的一生，似乎有太多的不解。從開始遇見趙申那刻起，我才覺得母親就像個謎，每個人似乎都認識她，每個人都在說她的事情，卻沒有一個人真的瞭解母親，每個人都隻接觸了她的一個片段。這些片段卻拚不出一個完整的她，讓我更想去瞭解她。她的快樂，她的悲傷，她的哀愁，她的怨恨，還有她是否也有一個懂她相思意的人，讓她也有過短暫的歡愉。”
雲依依的聲音越來越低，許是太累了，頭漸漸垂下。蘇牧辭溫柔地伸出手，捧起她的臉，見她眼睛都已經閉上，那酣睡的樣子就像隻貓。他愛憐地讓她靠在自己肩上，將她抱起輕輕放上床，蓋好被褥。想吻她額頭，又怕驚醒她，轉而吹滅燭火，退出門外。
夜風仍然吹的緊。穆晏早貓回了房間，路過他房間的時候，都能聽見他那震天的鼾聲。這小子次次比自己都睡的早，想自己挑燈夜讀之時，他總能靠著書放肆地打著呼嚕，直到被自己踢醒。彩月卻未睡下，蘇牧辭知她要問什麼，提前說道：“依依已經睡了，你進去時輕些，莫吵醒了她。”
蘇牧辭此時心裏想著一個名字“趙申”，他在那夜之後到底去了哪裏，他那夜分明還有未盡之言，若不是那突然的大火，能知道淩寒霜在卿香樓的全部事情，還有卿香樓的火。火，蘇牧辭心猛地一沉：這兩場火可有巧合？唯一聯絡是趙申皆曾出現。雲依依祖父母家的火絕非趙申所屬闕觴門所放——從他初見雲依依時的驚訝可知。那放火之人會是誰？是否有人不想趙申說完真相，故放火燒死王禹德一家，引開眾人？若隻為阻他說話便殺五條無辜性命，未免太殘忍……那想掩蓋之事定非小可。那夜追殺趙申的明明是候正司的人，難道是張都知指使？
可會不會是自己想多了？兩事本無牽連，隻是自己過於敏感？蘇牧辭眼前又浮現張廷那張蒼白似笑非笑的臉，他那雙眼中的陰翳和狡詐，若真是他所為，並不意外。但蘇牧辭不敢肯定，隻覺此次踏入京城，一切看似順利，卻暗流洶湧。他怔怔望著雲依依的房間，護她之心忽生出無能為力之感……卻又願為她以命相搏。她是如此弱小無助，隻有他守護了。
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