初時的月華，早已被厚重的雲層聚攏掩蓋，天際那淡淡的一抹光亮，徹底隱匿不見，隻剩下若有似無的風，悲涼地吹拂著。
當公主府地牢沉重的鐵門被拉開時，吳雲裳身著一襲絳色衣裙，一步一步，緩緩走下陰冷的石階，走向那個害得她身敗名裂、墜入深淵之人。身後的絹兒緊緊攥著拳頭，眼中燃燒著熊熊怒火，那目光彷彿要將眼前之人挫骨揚灰。
戴著沉重鐐銬的彩鳳早已嚇得魂不附體，披頭散髮地不住求饒，嘴裏反覆唸叨著自己是被雲頔和所害。她那滿是灰土的臉上，還清晰地印著被掌摑過的血痕。這掌摑，應是平陽王命人做的，而行刑之人，不消說，定是此刻正站在一旁冷眼旁觀的於德韶——他半抱在胸前的手，此刻還泛著執行刑罰後的微紅。於德韶見吳雲裳入內，上前利落地開啟牢門，順手將自己的佩刀遞向絹兒，麵容僵硬，聲音冰冷地說道：“別讓縣主沾了血。這刀鋒利，割喉放血便成。”語氣平淡得如同在說宰殺一隻雞。
這話嚇得彩鳳徹底癱軟在地，下身瞬間汪出一塊水跡，騷臭的尿臊氣味撲麵而來。絹兒狠狠啐罵道：“賤貨！你也有今日！你機關算盡，可曾算到會死在我的手裏！”
話音未落，滿腔的仇恨湧上心頭，絹兒雙手死死抓住刀柄，舉刀便要砍下，恨不能立刻將彩鳳千刀萬剮。
“絹兒，先住手！”吳雲裳厲聲喝止，“我有話要問她。”
於德韶見絹兒用力過猛，刀勢已難收回，而彩鳳早已嚇得渾身癱軟，動彈不得。就在刀鋒即將觸及彩鳳脖頸的瞬間，於德韶身形一閃，已至彩鳳身前，伸出右手食中二指，看似輕巧地一夾一別，便將淩厲的刀鋒引向一旁，同時卸去了絹兒全部的力道。
絹兒扶著牆壁站穩，好不容易調勻了急促的喘息，回頭急問：“縣主，她都已招認畫押，還有什麼話非得問她？”
“我與你一樣，有將她碎屍萬段之心，”吳雲裳的聲音冷若寒冰，“但她現在還不能死。我要問我親生母親的事。這麼多年了，我隻想求得一個真相——我母親淩寒霜，到底因何而死。”說完，她蹲下身，臉慢慢逼近驚恐萬狀的彩鳳，語氣森然：“我想，你能給我想知道的答案。若是如此，或許我還能考慮留你一命。”
當吳雲裳幽幽地說出這段話時，守在牢門外的王安不禁將耳朵緊緊貼在冰冷的牆壁上，生怕漏聽了任何一個字。門內的於德韶麵無表情地掃了王安那個方向一眼，王安隻當未見，依舊維持著偷聽的姿勢。
一聽吳雲裳要追問淩寒霜之事，彩鳳臉上瞬間掠過極大的恐慌，身子不自覺地向後蜷縮了幾分，聲音也低了下去：“四……四奶奶的事情？我、我那時也比縣主您大不了幾歲，如……如何能知道詳情……”
“那麼，素玉突然失蹤的事，你總該知道吧？”吳雲裳緊盯著她。
彩鳳心中一緊，剛想脫口說“不知”，就被於德韶手中隨意晃動的刀刃寒光嚇得嚥了回去，隻得連聲求饒：“知道！這個知道的，我知道！”
吳雲裳瞥了於德韶一眼，於德韶會意，將佩刀舉在手中緩緩把玩。那森冷的刀刃每晃動一下，映出的寒光都讓彩鳳的心緊縮一分。
“素……素玉是被老太太逐出府去的，縣主您也是知道的。她後來嫁了人，但大奶奶仍時常接濟她。我曾跟著大奶奶去洪下村給她送過銀錢。”說到此處，彩鳳頓了一頓，偷偷抬眼覷了覷吳雲裳的神色，被絹兒厲聲嗬斥“繼續說！”，她才清了清嗓子，繼續道：“起初我也隻當她是尋常被逐的僕婦。可……可有一回，我聽見她跟大奶奶說話，隱約聽到一句，她說她那天出門尋穩婆，似乎……並非是她主動去尋的，倒像是……有人特意尋上了她。不然，那夜風雪那麼大，怎會那般湊巧，偏偏就讓她聽見了穩婆的訊息？那時我聽了也沒太在意，後來……後來我家那死鬼得了雲家的產業，又娶了我，我存了心思想幫他穩固局麵，便想起了這樁舊事，將當年聽到的話告訴了他。死鬼就讓我帶了些銀錢，又去了趟洪下村找素玉。大奶奶去世後，素玉也失了依靠，過得十分淒慘，所以……想讓她說什麼，她自然就能說什麼。她雖然也不清楚究竟是誰送來的穩婆，但她提到，後來還有個衣著富貴的太太去找過她，給她送錢，讓她去找珍姐她們，設法將當年的事情透露給縣主您知道。我又給了她一個鐲子，她便跟我仔細描述了那太太的相貌。我牢牢記下了。誰知……後來我竟真的在建安城的一家綢緞莊裏，見到了一個與她描述極為相近的人！好奇心催使，我想探個究竟，便讓我的丫鬟珊兒尾隨其後。珊兒後來回報說，跟到宣儀橋附近，便失了那人的蹤跡。縣主您也知道的，宣儀橋那邊住的非富即貴，巷道庭落錯綜複雜，珊兒不熟悉路，跟丟了也屬正常。我於是留了心，特意找人根據描述繪製了那婦人的畫像，想著親自帶去洪下村再問問素玉，確認清楚。未料……等我再去時，素玉卻已經搬走了，不知所蹤。”
吳雲裳仔細聽著彩鳳的供述，還未及開口細問，忽覺一個青色身影自身旁急速掠過。她定睛看時，竟是平陽王不知何時已然到來！隻見他一把死死掐住彩鳳的脖頸，瞳孔中迸發出血色的殺氣，憤怒與仇恨讓他的聲音變得嘶啞而冷厲：“那畫像！現在何處？！”
強烈的窒息感讓彩鳳雙腳亂蹬，身上的腥臭氣愈發濃烈。絹兒嫌惡地別過頭掩住口鼻。吳雲裳見平陽王情緒已然失控，慌忙從身後將他抱住，連聲勸慰。正是這一抱，讓平陽王恢復了些許理智，手上力道漸鬆。彩鳳癱軟在地，扯著衣領，大口大口地喘著粗氣。
“畫……畫像……抄家的時候，好像是和那些書畫典籍放在一處了……不過，我、我是過目不忘的，特別是對見過的……客人。如果……如果王爺能找來畫師，我……我能再描述一遍，定是……定是大差不差的……”
“好！王安！備筆墨！本王親自來畫！”
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