日暮時分，雪霽初晴，吳廷羙方將趙睿送回住處。馬車行至一處香料鋪前，他忽叫停步，入內揀選了一盒上好的百合香粉。立於店中，他揭開盒蓋，信手將香粉揚灑於空中，任那細粉如煙似霧般落滿衣袍，隨即拂去浮塵，轉身欲走。
不料一回身，卻見一女子靜立門前，正繞弄著髮辮，一臉似笑非笑地瞧著他。正是清河郡王之女江亦芙。
吳廷羙認出是她，麵上掠過一絲尷尬，忙又拍了拍衣袖，強作從容道：“江姑娘，真巧。天色已晚，還來採買？”
江亦芙低聲吩咐丫鬟姝婉：“你去將預定的香囊取來。”待姝婉走向櫃枱，她方靈動一笑，語帶揶揄：“喲，廣濟王世子這是要去哪家秦樓楚館會佳人呀？熏得這一身……當真是香氣襲人呢。”
吳廷羙知她存心打趣，臉上竟莫名一熱，心下訝異自己竟會羞赧，忙清嗓掩飾：“江姑娘說笑了，不過是方纔圍爐炙肉，沾染了一身煙火氣，藉此香粉遮掩一二罷了。”
“哦？”江亦芙揹著手，繞他緩行一圈，故作細嗅狀，笑道：“所以世子不喜崖柏之清冽、瑞腦之沉靜、龍涎之尊貴，偏偏獨愛這女兒家用的百合甜香？”
店內眾人的目光因她這番調侃齊刷刷聚來，吳廷羙既知她是故意令自己難堪，索性也起了玩笑之心，壓低聲音道：“芙兒這般在意我用了何種香，莫非是……吃味了？我本是想選盒香粉贈你，又恐不合你心意，故先自行試試。若因此讓芙兒誤會，倒是我的不是了。”
“你……厚顏無恥！”江亦芙霎時羞紅了臉，跺腳轉身便跑出店鋪，連姝婉在後捧著物件連聲呼喚也顧不得了。
吳廷羙望著她倉皇背影，不由揚眉輕笑，沒想到這將門虎女亦有此等扭捏情態。正欲登車回府，駕車的護衛冷渙卻低聲稟道：“世子，聽聞皇上已意屬清河郡王為欽差，不日將前往澍陽審理興國公一案。”
此言如暗夜明燈，令吳廷羙茅塞頓開。他沉吟道：“馬車且停片刻，隨我走走。”
“鄉主去的應是曲福樓。屬下知一條近路。”
吳廷羙挑眉打量冷渙：“你如何得知她的去向？”
冷渙從容回稟：“方纔見鄉主丫鬟手中拿著曲福樓的邀帖。曲福樓每逢新釀必請郡王品鑒，此番乃五十年窖藏的洞藏佳釀，僅得六壇。郡王想必是因欽差重任在身，不便赴約，故讓鄉主代為前往。”
“好個機敏的心思！我隻讓你打探案情，你竟連這些都摸清了，倒是我平日小瞧了你。”吳廷羙正欲舉步，一陣風過，身上濃香撲鼻，惹他打了個噴嚏。他轉念一想，吩咐道：“我在此等候，你去曲福樓將那六壇酒盡數買下，送至鄉主車上，就說是……聊表歉意。”
冷渙卻攤手道：“世子，那酒一壇作價百貫，六壇便是六百貫。”他瞥了眼吳廷羙神色，續道：“雖不及您春意樓一夜豪擲，但這酒錢……屬下身上實在不曾備得這許多。”
吳廷羙不怒反笑，指著他道：“好你個冷渙，竟敢揶揄起我來了！今日未打算喝花酒，身上確隻二百四十貫。這玉佩你且押給店家，充作餘數。隻是動作要快，莫讓江亦芙瞧見我需典當玉佩才買得起酒，平白被她笑話！”說罷解下腰間玉佩塞入冷渙手中，自回馬車等候。
約莫半柱香後，冷渙帶回押條，上書質押一百五十貫。不待吳廷羙發問，他便直言：“店家說世子的玉……成色尋常，隻肯押此數。餘下銀錢，是屬下墊付的，您可記得歸還。”
“豈有此理！竟說我的玉不值錢？改日定要找他理論！”吳廷羙憤憤道，卻也無暇多究。
馬車駛回廣濟王府，周邵安早已候在門前，見吳廷羙下車，忙上前攙扶，悄聲道：“表兄可算回來了！姨父今日查了賬冊，見那十萬兩虧空，勃然大怒，連姨母都勸不住。我嚇得不敢進去，隻等您回來拿主意！”
吳廷羙聞言低呼“不好”，推開周邵安，低頭疾步欲溜。剛轉過影壁，卻與人撞個滿懷。他抬頭正要斥責哪個不長眼的下人，竟直直對上廣濟王那張怒濤洶湧的臉，頓時嚇得一激靈，草草問了安，扭身就想逃。
廣濟王聞到他滿身酒氣混雜脂粉香，再想起賬冊上觸目驚心的數目，三分怒火直竄成十分，再難按捺，一把揪住他衣領喝道：“還想往哪兒躲？今日若不與你算個清楚，隻怕改日你連老子這項上人頭都敢稱去換酒錢！”隨即對左右怒吼：“都愣著作甚！把這孽障捆了押到內室！今日不打死這敗家子，我吳家這世襲的爵祿遲早斷送在他手裏！”
下人們不敢違拗，隻得將吳廷羙綁了送去內室。宣樂在一旁看得心驚，卻不敢勸，隻對丫鬟碧芩使眼色，讓她速去請王妃。
碧芩悄悄指向左側，宣樂見母親已扶著莊宜匆匆而來，東平王妃亦緊隨其後。她忙迎上去，不及行禮，急道：“姨娘快救救哥哥！爹爹這回真要打死他了！”
廣濟王妃見宣樂眼圈泛紅，甩開莊宜的手，拉著宣樂快步進門，正見廣濟王高舉板子欲往趴在條凳上的吳廷羙身上招呼。口中罵著“不孝子、敗家貨”，板子未落，已被王妃一把抓住。隻聽王妃帶著哭腔道：“這年節才過完，就打打殺殺！何苦來？仔細你自己的身子！半百的人了，就這一個兒子，打壞了，難道還指望我替你再生一個不成？”
廣濟王氣得跺腳：“你又拿這話堵我！知你嫁我委屈，可也不能當著孩子們的麵說！還有外客在，我這老臉還要不要了？”
東平王妃聞言，知是指自己，頓覺站也不是，忙道：“我恰在姐姐房中說話，聽莊宜說姐夫要責罰廷羙，姐姐急得直掉淚，我不放心纔跟來看看。既未打著，我便帶莊宜先回去了。我家王爺是最愛學姐夫閑著無事打孩子的，我也得趕回去救場。”又對廣濟王妃道：“姐姐，那我們便先回了，免得姐夫打得不盡興。”
待東平王妃離去，廣濟王妃讓宣樂去瞧她們是否走遠。確認後，她故意又放聲哭喊幾句：“王爺要打便連我一起打！左右是我管教無方，慈母多敗兒！”
宣樂回報人已走遠，且西廂房那邊已傳來東平王責打周邵安的動靜，板子聲雖響，卻聽不見周邵安哭叫，想是被堵住了嘴。
廣濟王妃這才轉嗔為笑：“好了，王爺，這戲還要唱到幾時？咱王府缺那十萬兩銀子不成？這錢不給他敗，難道留著給你去敗？”邊說邊從廣濟王手中奪過板子，丟給丫鬟橓琴，順勢挽住丈夫胳膊往外走，回頭朝兒子使了個眼色。
吳廷羙會意，沖母親狡黠一笑，對妹妹道：“樂兒，扶我起來。”
宣樂嘟囔：“你又沒捱打，自己起來便是。”
“傻丫頭，做戲需做全套。一會兒還得給我請個郎中瞧瞧。”
“再給你燉盅人蔘雞湯可好？”
“如此甚好！”
宣樂雖嘴上抱怨，仍上前攙扶。望著父母遠去的背影，她低聲道：“你每月總要挨幾回‘打’，請幾回大夫。皮肉不過紅兩三日，西院那邊可是真打，偏你叫得比誰都慘。”
吳廷羙湊近妹妹耳邊，神秘道：“那是爹爹捨不得真打我，不過借題發揮，惹姨娘心疼罷了。連東平王妃都看透的把戲，偏你還要說破。這就是我今日出門不告訴你的緣故。”
宣樂撇嘴：“你若早說去見牧辭哥哥卻不帶我，看我如何跟你鬧！”
吳廷羙故意將大半個身子重量壓向妹妹，下台階時扶著腰連聲呼痛。冷渙上前接扶時，他回頭對宣樂道：“確是見了他，還小酌了幾杯。這幾日你多去那邊走動，但切記……莫帶莊宜。”
宣樂並非愚鈍之人。東平王妃多次向廣濟王妃旁敲側擊，欲親上加親，將莊宜許配給吳廷羙，卻總被廣濟王妃四兩撥千斤地擋回。不僅不留情麵，更為吳廷羙定下了江亦芙這門好親。東平王為此沒少責罵妻子無能。東平王妃雖與廣濟王妃是姐妹，卻是庶出，孃家勢微，全家仰仗廣濟王府接濟，攀高枝的心思落空後，莊宜竟又在踏春宴上看中了蘇牧辭。此事被江亦芙窺見告知宣樂，她本欲找莊宜理論，卻被廣濟王妃勸下，囑她靜觀其變。此刻再聽兄長叮囑，她沒好氣道：“偏我是個藏不住話的蠢人不成？有人問起，我隻說去陪牧辭哥哥讀書便是。”
“聰明！”吳廷羙贊道，由冷渙揹著回房，靜候那必來的“大夫”不提。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧