第4章：不該出現的身影------------------------------------------，直到灶房裡飄出的藥味漸漸濃得化不開，才輕輕歎了口氣，轉身往老孃那邊走。，軍靴踩下去，能陷進半指深的爛泥裡。，腦子裡卻像走馬燈似的轉著——剛纔在衛生院，青禾接過饅頭時那泛紅的眼角，念安攥著他衣角熟睡的樣子，還有張大媽跟青禾說話時那欲言又止的神情，都在他心裡反覆翻騰。。，她就是出了名的犟脾氣，認定的事九頭牛都拉不回。，她哭了整整一夜，第二天卻還是把縫好的鞋墊塞進他揹包，紅著眼圈說“我等你”。，那聲“我等你”早就被五年的風霜磨成了紮人的刺。“聿之？你咋纔回來？”沈母拄著柺杖在門口等，看見他回來，渾濁的眼睛裡亮了亮，又很快黯淡下去，“安安咋樣了？青禾……她冇再鬨吧？”，把她攙回屋裡：“安安輸了液，好多了。青禾她……就是還在氣頭上。”，炕上鋪著打了好幾層補丁的褥子。：“都怪我，當年要不是我非逼著你們倆成親，青禾也不用遭這份罪……”“娘，跟您沒關係。”沈聿之趕緊打斷她，拿起炕邊的炭盆往爐膛裡添了幾塊煤，“是我對不住她。”，從炕蓆底下摸出個用手帕包著的東西，塞到他手裡：“這是當年部隊送撫卹金時，我偷偷攢下的幾塊錢，你拿著給安安買點吃的。青禾那孩子好強，肯定不肯要你的錢，你就說是我給的。”，裡麵的錢卷得整整齊齊，最大的票麵是五塊，還有幾張一毛兩毛的零錢。，心裡像被什麼東西堵著，悶得發慌。
這五年，老孃的藥錢都是青禾在磚廠扛磚掙的，他這個當兒子的，不僅冇儘孝，反倒讓老孃跟著受委屈。
“娘，我有錢。”他把錢塞回去，聲音有些沙啞，“您留著自己買點紅糖泡水喝。”
“你有啥錢？”沈母不依，把錢又塞回來，“你剛回來，部隊上的津貼怕是還冇發。青禾跟安安這幾年苦慣了，你得讓孩子吃點好的，慢慢跟你親……”
提到“親”字，沈聿之的心又沉了沉。
剛纔在衛生院，念安醒過一次，迷迷糊糊地看著他，眼裡全是怯生生的陌生，小手緊緊抓著蘇青禾的衣襟，像抓著救命稻草。
那眼神，比蘇青禾的冷臉更讓他難受。
正說著，院門外傳來腳步聲，是鄰居李嬸端著一碗冒著熱氣的米湯過來了：“老沈嬸，我給孩子熬了點米湯，剛出鍋的，你給青禾送過去？”
沈母趕緊接過來：“哎呀，讓你費心了……”
“這有啥費心的。”李嬸的目光在沈聿之身上打了個轉，眼神裡帶著好奇和探究，“說起來，聿之這孩子也是命大，死裡逃生回來，真是祖宗保佑。就是青禾……唉，這五年她一個人帶著孩子，不容易啊。”
沈聿之知道李嬸想說啥。
這村裡誰不知道蘇青禾這些年的難處？
當年沈聿之“犧牲”的訊息傳回來，蘇青禾剛生念安冇多久，抱著孩子在村口的老槐樹下坐了一天，眼睛哭得像核桃。
後來她去磚廠乾活，男人都嫌累的活，她咬著牙乾，手上的血泡磨破了一層又一層，從冇跟人喊過一聲苦。
現在他這個“死人”突然回來，村裡人嘴上不說，心裡指不定咋議論呢。
“李嬸說得是，”沈聿之站起身，接過那碗米湯，“我給青禾送過去吧。”
李嬸愣了一下，隨即笑著說：“哎，這好，你去正好。”
沈聿之端著米湯往外走，沈母在後麵叮囑：“好好跟青禾說，彆跟她犟嘴。”
他應了一聲，心裡卻冇底。
蘇青禾現在看他的眼神，跟看仇人似的，哪是一碗米湯就能哄好的？
走到蘇青禾家門口，他猶豫了半天，才輕輕敲了敲門：“青禾，是我。”
屋裡冇動靜。
他又敲了敲：“娘讓我給安安送點米湯，剛熬好的。”
過了好一會兒，門才“吱呀”一聲開了條縫，蘇青禾站在門後，眼神冷冷的：“不用了，我們不餓。”
“安安剛輸完液，得吃點流食。”沈聿之把碗往前遞了遞，熱氣模糊了他的眉眼，“孃親手熬的，你就當給娘個麵子。”
提到沈母，蘇青禾的臉色緩和了些，卻還是冇接碗：“放門口吧。”
“我進去看看安安。”沈聿之趁機往門裡擠了擠。
“不用！”蘇青禾立刻把門抵死，眼神裡的戒備又起來了，“他剛睡著，彆吵醒他。”
兩人僵持著，碗裡的熱氣一點點散了，沈聿之的手都快凍僵了。
他看著蘇青禾凍得發紅的鼻尖，還有鬢角冇來得及捋順的碎髮，心裡突然冒出個念頭——她瘦了好多，當年成親時那點嬰兒肥早就冇了，下巴尖得能戳人。
“青禾，”他放軟了語氣，聲音低啞，“我知道你恨我，可孩子是無辜的。我就看一眼，看完就走，行不？”
蘇青禾冇說話，卻悄悄鬆了點勁。
沈聿之知道這是她默許了，趕緊推門進去，輕手輕腳地走到炕邊。
念安睡得正香，小臉紅撲撲的，呼吸比早上平穩多了，隻是眉頭還微微皺著，像是還在難受。
他蹲在炕邊，藉著從窗戶透進來的光，仔細看著孩子的臉。
眉眼像他，鼻子和嘴卻像青禾，尤其是那抿著嘴的樣子，跟青禾生氣時一模一樣。
一股說不清道不明的情緒湧上心頭，又酸又軟。這是他的兒子，他錯過了五年的成長，連他第一次會走路、第一次會叫娘都冇趕上。
“他昨晚咳得厲害，剛睡著。”蘇青禾站在門口，聲音很輕，像是怕吵醒孩子。
沈聿之點點頭，伸手想摸摸念安的頭，手伸到半空又停住了，慢慢縮了回來。
他怕自己的手太糙，弄醒了孩子，更怕孩子醒了看見他，又開始哭。
“藥熬好了嗎？”他站起身，儘量讓自己的語氣聽起來自然些。
“在灶上溫著呢。”
“我去看看。”沈聿之轉身往灶房走，想找點事做，不然這屋裡的沉默實在太讓人窒息。
灶房裡黑乎乎的，隻有一口小鐵鍋放在灶台上，鍋裡飄出淡淡的藥味。
沈聿之拿起旁邊的火鉗，往爐膛裡添了點柴，火苗“騰”地一下竄起來，映得他臉上暖烘烘的。
“你以前從不進廚房。”蘇青禾不知什麼時候跟了進來，靠在門框上看著他，眼神裡帶著點嘲諷，“當年讓你幫我燒個火，你都說男人乾這個冇出息。”
沈聿之的動作僵了一下，耳根有些發燙。
他確實是那樣，以前在村裡，仗著自己是家裡的獨苗，又是十裡八鄉有名的壯勞力，多少有點大男子主義，覺得做飯洗衣都是女人的事。
“那時候……不懂事。”他訥訥地說。
“是不懂事。”蘇青禾的聲音冷了下來，“可現在懂事，太晚了。”
沈聿之冇反駁。
他知道，任何辯解在這五年的事實麵前，都顯得蒼白無力。
他默默地添著柴，聽著鍋裡的藥“咕嘟咕嘟”地響，心裡盤算著該怎麼跟蘇青禾解釋那五年的事。
不是他不想說，是真的不能說。
那次任務是機密，部隊有規定，不能跟任何人透露，包括家人。
可他不說，青禾永遠不會信他。
就在他心煩意亂的時候，院門外突然傳來一陣喧嘩聲，夾雜著王建國的大嗓門：“大家都讓讓！讓讓！”
蘇青禾皺了皺眉，走出去開門。
沈聿之也跟了出去，心裡納悶——這時候會是誰？
門一開，就看見王建國領著幾個穿著廠服的人站在門口，為首的是磚廠的廠長，後麵還跟著兩個拿著紙筆的乾事。
“青禾，你在家啊。”王建國臉上帶著點不自然的笑，“廠長聽說沈同誌回來了，過來看看。”
廠長是個五十多歲的胖子，臉上堆著官樣的笑容：“沈同誌，歡迎歡迎啊！英雄凱旋，我們磚廠也沾光嘛！”
沈聿之心裡咯噔一下，不知道這廠長葫蘆裡賣的什麼藥。
他剛回來，跟磚廠八竿子打不著，怎麼會突然來看他？
蘇青禾也覺得奇怪，客氣地問：“廠長，您有事嗎？”
“也冇啥大事。”廠長搓了搓手，眼神在沈聿之和蘇青禾之間來迴轉了轉，“就是……沈同誌既然回來了，那之前廠裡給青禾的‘烈士家屬’補助，還有照顧政策，可能就得調整一下了。這兩個同誌是來登記一下情況的。”
蘇青禾的臉瞬間白了。
沈聿之的眉頭也擰了起來。
他知道這補助對蘇青禾有多重要。
磚廠的臨時工工資低，念安和老孃的藥錢，家裡的嚼用，一大半都指著這點補助。
“廠長，”沈聿之往前一步，擋在蘇青禾身前，“補助該停就停，這是規定，我們懂。但青禾在廠裡乾了五年，冇功勞也有苦勞，現在她還帶著孩子，能不能……”
“沈同誌這話說的。”廠長打斷他，臉上的笑容淡了些，“規定就是規定，誰也不能搞特殊化。再說了，你回來了，青禾有你這個頂梁柱，還需要啥補助啊？”
這話聽著像理，卻堵得人心裡發慌。
沈聿之剛回來，部隊的安排還冇下來，手裡那點錢坐吃山空也撐不了多久。
青禾要是冇了補助，這日子該咋過？
王建國看蘇青禾臉色不對，趕緊打圓場：“廠長，青禾家情況特殊，念安還病著，要不這補助……再緩陣子停？”
“建國，你這就不對了。”廠長臉一沉，“廠裡多少雙眼睛看著呢，今天給青禾開了特例，明天彆人都來要補助，我這廠長還當不當了？”
王建國被噎得說不出話來，隻能尷尬地看著蘇青禾。
蘇青禾深吸了一口氣，往前走了一步，擋在沈聿之麵前，對著廠長說：“廠長，我知道了。補助我會交回去的，麻煩您讓同誌們登記吧。”
她的聲音很平靜，甚至帶著點笑意，可沈聿之卻看見她攥著衣角的手，指節都白了。
那兩個乾事立刻上前，拿出登記表：“蘇青禾同誌，麻煩你在這裡簽個字，確認沈聿之同誌已經返回，自願放棄烈士家屬相關待遇。”
蘇青禾接過筆，手卻抖得厲害。那支筆像有千斤重，怎麼也落不下去。
沈聿之看著她蒼白的臉，心裡像被刀割一樣疼。
他回來，不是為了讓她失去依靠的，可現在……他卻成了讓她雪上加霜的人。
“我來簽。”沈聿之上前一步，想把筆拿過來。
“不用。”蘇青禾猛地把筆攥緊，低著頭，飛快地在登記表上簽下了自己的名字。字跡因為用力，筆尖都劃破了紙。
“好了。”她把筆遞迴去，臉上冇什麼表情，“要是冇彆的事，我就不送了。”
廠長拿起登記表看了看，滿意地點點頭：“行，那我們就先走了。青禾啊，以後好好跟沈同誌過日子，日子肯定能好起來。”
一群人浩浩蕩蕩地走了，王建國走在最後，回頭看了蘇青禾一眼，眼神裡滿是擔憂，卻終究冇說什麼。
院子裡又恢複了安靜，隻剩下風吹過光禿禿樹枝的“嗚嗚”聲。
蘇青禾站在原地，背對著沈聿之，肩膀微微聳動著，像是在哭，又冇發出聲音。
沈聿之走上前，想拍拍她的背，手伸到半空又停住了。
他知道，現在任何安慰都是多餘的。
“青禾，”他聲音沙啞，“錢的事你彆擔心，我……”
“沈聿之，”蘇青禾突然轉過身，眼睛紅得嚇人，卻冇掉眼淚，“你看見了嗎？這就是你回來給我帶來的‘好日子’。”
她指著那張剛簽完字的登記表，聲音因為憤怒而發顫：“五年！我靠這點補助，跟討飯似的撐了五年！現在你回來了，一句話，說冇就冇了！你是不是覺得，我蘇青禾離了你就活不了了？！”
“我不是這個意思……”
“那你是什麼意思？”蘇青禾打斷他，眼淚終於忍不住掉了下來，“你告訴我，你回來到底想乾啥？看我笑話嗎？看我怎麼從一個烈士家屬，變成一個連飯都吃不上的棄婦嗎？”
“我冇有！”沈聿之急了，抓住她的胳膊，“青禾，你相信我，我會讓你和安安過上好日子的，我……”
“放開我！”蘇青禾用力甩開他的手，往後退了好幾步，眼神裡的厭惡像針一樣紮人，“沈聿之，我告訴你，我不稀罕你的好日子！你要是還有點良心，就趕緊走！就當你冇回來過，就當你……還是那個烈士！”
最後幾個字，她說得又快又狠，像是用儘了全身的力氣。
沈聿之僵在原地，渾身的血液彷彿都凝固了。
他看著蘇青禾淚流滿麵的臉，看著她眼底那深不見底的絕望和恨意，突然覺得自己像個徹頭徹尾的混蛋。
他以為自己活著回來是天大的喜事，卻忘了，他的“喜事”，是用她五年的苦難換來的。
他所謂的“補償”，在她眼裡，不過是另一場劫難的開始。
灶房裡的藥還在“咕嘟”地熬著，苦澀的味道瀰漫了整個院子，像極了此刻兩人之間的僵局。
沈聿之張了張嘴，想說什麼，卻發現自己喉嚨發緊，一個字也說不出來。
他知道，蘇青禾說的是氣話。
可這氣話裡，藏著的是她這五年，說不出口的疼。