“進來。”
這次進來的是他的兒子，陳至誠。
二十齣頭的年紀，臉上還帶著稚氣，但眼神裡已經有了擔子——全伏江的死，對他打擊很大，那是他的嶽父。
“父親。”陳至誠行禮，聲音有些沙啞，“汀蘭穩定了些，娘在全府陪著她。我……回來看看您。”
陳仲看著兒子憔悴的臉，心裏忽然一軟。
他招招手：“過來坐。”
陳至誠走過來，在旁邊椅子上坐下，低著頭，雙手放在膝蓋上，握得很緊。
“嶽父他……”他開口，又停住，喉結滾動了幾下，才繼續說，“真的是因為高將軍救援不力嗎？”
陳仲愣了一下，看著他：“你相信嗎？”
陳至誠抬起頭，眼睛裏有血絲，但眼神很堅定：“我不相信。高將軍跟了您十幾年，不是那樣的人。”
陳仲心裏一暖，又有些酸楚。
兒子長大了，有自己的判斷了。
“誰告訴你高新救援不及時的？”他問。
“王舅老爺。”陳至誠老實回答，“今天在靈堂，他拉著我說了好多，說高將軍如何如何……還說，父親您偏袒親信，不顧嶽父死活。”
陳仲沉默了很久。
然後他說：“王林的話，你聽聽就算了，別往心裏去。高新是什麼人，我比你清楚。長嶺那種局麵，換了誰去都一樣。能活著回來，已經不易。”
他頓了頓，看著兒子：“至誠，你要記住，現在是非常時期。外麵有強敵，內部有人心不穩。你是我的兒子，將來要接我的擔子。遇事，要多看，多聽，多想，別輕易被人牽著鼻子走。”
陳至誠重重點頭：“孩兒明白。”
“明白就好。”陳仲拍拍他的肩膀，“下去吧，去全府照看好汀蘭。告訴她，她不僅是女兒，還是孩子的母親。另外你嶽母這邊，也多關注一下。”
陳至誠站起身：“那父親注意身體，我先回全府了。”
他轉身離開，輕輕帶上門。
書房裏又隻剩下陳仲一個人。
他起身，走到窗前，推開窗。
夜風湧進來，帶著夏夜的微涼，也帶著遠處城牆上的煙火氣。
他望向西邊，那是古白城的方向。
任沖在那兒，還有三萬兵馬。
如果……如果磐石城真的守不住了……
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去。
陳仲猛地關上窗，像是要關掉心裏那個危險的念頭。
不能想。
想了，就真完了。
他走回案邊，隨手拿起一本冊子，一看是兵部上報長嶺戰事的戰報，然後又放了下來，另外拿了一本，又見是前幾天北朗關戰事的冊子。
最後，他站起身，直接出了書房，叫上親衛：“去城樓。”
“主上，這麼晚了……”
“去城樓。”陳仲重複，語氣不容置疑。
親衛不敢再勸，連忙備馬。
夜已深，街道上空蕩蕩的。馬蹄聲在青石板上回蕩，傳得很遠。
登上城樓，視野豁然開朗。
整個磐石城盡收眼底。大多數民居已經熄了燈，隻有零星幾點光亮。
陳仲扶著城垛，站了很久。
風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。
親衛怕他著涼，拿了件披風過來，被他擺手拒絕了，然後才令回府。
小暑這天，漢川城熱得像個蒸籠。
王生坐在商鋪二樓的房間裏，窗戶大開著，卻沒什麼風進來。
桌上攤著一張白紙，上麵密密麻麻寫滿了字，又用炭筆塗改得麵目全非。
他盯著那張紙看了很久，手指無意識地在桌上敲著。
窗外傳來街上小販的叫賣聲、孩子的嬉笑聲，這些市井的嘈雜反而讓他的思路更清晰。作為諜報司的人，他習慣了在暗處工作，像蜘蛛織網，不聲不響，等獵物自己撞上來。
但這張網該怎麼織，需要細細推敲。
紙上列著磐石城現在的幾股勢力，每個人的性格、弱點、訴求。
王生的目光在幾個名字間移動，最後停在“王林”和“孫鑒”上。
王林是突破口。
這個人野心大，能力小，全伏江一死就迫不及待想上位。而陳仲剛剛任命蔣布為磐石城守將，統領全城兵馬——這個訊息，王林應該已經知道了。
他肯定會不甘心。
至於孫鑒……王生在這個名字下麵輕輕劃了一道線。
這個人不一樣。
孫鑒是磐石本地人，自幼孤兒，靠鄉親接濟長大，後來參軍一步步做到衛指揮使。他低調，不愛爭功，但在白江軍十幾個衛指揮使裡，人緣不錯，特別是磐石籍的士兵都服他。
更重要的是，孫鑒對磐石城有感情。
王生通過中間人接觸過他，知道他最怕的就是城破之後兵災蔓延，百姓遭殃。
隨後提筆，在紙上寫了幾個關鍵詞：謠言、交易、內亂、開城。
他最後看了一遍紙上的內容，起身走到牆角的小炭爐邊，拿過旁邊放著火鐮和火絨，打著火，點燃了那張紙。
紙張捲曲，變黑，化為灰燼。跳躍的火光映在他臉上，明明滅滅。
做完這一切，王生坐回桌前，鋪開一張乾淨的信紙。
這次他寫得很快，用的是隻有李章能看懂的暗語。
內容很簡略：“開始下網，孫可依，王可誘。時機至，當開西門。”
寫完，等墨跡幹了，他把信摺好，塞進特製皮筒，用火漆封好。
“來人。”
一個穿著普通布衣的漢子推門進來。
“把這封信，親手送到漢川城交給李章大人。”王生把皮筒遞過去，“走小路，避開官道。”
“明白。”漢子接過皮筒，貼身藏好，轉身出門。
王生走到窗邊，看著那漢子混入街上的行人中，很快不見了蹤影。
接下來，就看磐石城裏的人，怎麼演這齣戲了。
磐石城，王林府邸。
書房裏的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
王林坐在太師椅上，臉色鐵青，手裏捏著一份剛剛送來的軍令抄件。
上麵白紙黑字寫得很清楚：任命原白江軍副將蔣布為磐石城守將，統領全城兵馬，包括白江軍舊部。即日起，各營需聽蔣將軍調遣。
“蔣布……蔣布……”王林把那張紙揉成一團，狠狠砸在地上，“一個丟了漢川城，又丟了北郎關的敗軍之將！陳仲居然讓他來管我們白江軍！”
站在一旁的兩名原白江軍衛指揮使蔡良和郗見麵麵相覷，臉色也很難看。
蔡良低聲道：“將軍，陳王爺這意思……是不打算從白江軍裡提拔其它人了。蔣布雖然是白江軍出身，但這些年一直跟著陳王爺，算是他的心腹。”
“心腹？屁用沒有。”王林冷笑，“他要是真有本事，漢川城會丟？北郎關會破？”
郗見嘆了口氣：“可軍令已下，咱們……咱們能怎麼辦？”
王林站起身，在書房裏踱步。
他停下腳步，眼神裡閃過一絲狠厲：“陳仲不給我們活路，我們就自己找活路。”
蔡良和郗見對視一眼，都從對方眼裏看到了不安。
“將軍的意思是……”蔡良試探著問。
王林走回書案旁，從一個暗格裡取出一封信，拍在桌上：“你們看看這個。”
蔡良拿起信，郗見也湊過來看。
信不長，但內容讓人心驚——是鷹揚軍那邊遞來的話，說願意用全伏江的遺體做交易，開價十萬兩白銀。
“這……這是真的？”郗見聲音發緊。
“送信的人留下了接頭方式，我已經讓人去驗證了。”王林壓低聲音，“如果是真的，你們想想，我要是拿出十萬兩，把姐夫的遺體贖回來，白江軍的弟兄們會怎麼看我？”
蔡良眼睛一亮：“將軍若真能辦成這事，那在白江軍中的威望……”
“對！”王林接過話頭，“陳仲辦不成的事，我王林辦成了。到時候，白江軍上下都會記我的情。再加上蔣布那個敗軍之將，憑什麼騎在我們頭上？隻要弟兄們一起推舉，陳仲敢不把軍帥的位置給我？”
郗見想了想，皺眉道：“可十萬兩不是小數目。而且……咱們真要和鷹揚軍做交易？這要是讓陳王爺知道……”
“他知道又如何？”王林眼中閃過瘋狂，“現在這局麵，你以為陳仲還能守多久？北郎關丟了，長嶺敗了，梁莊的兵馬已經南下，漢川城也在集結部隊。磐石城被兩麵夾擊，能撐一個月都是奇蹟！”
他頓了頓，聲音更低：“等城破那天，咱們都是階下囚。可如果我們現在就跟鷹揚軍搭上線，帶著白江軍投誠，那就是獻城之功！到時候，什麼少傅、少保的虛銜，一方經略的實權，鷹揚軍能不給我們？”
這番話讓蔡良和郗見心跳加速。
他們跟著王林，圖的就是前程。
全伏江在時，王林隻是個軍參將，他們也隻是衛指揮使，不上不下。如果真能像王林說的那樣……
“將軍遠見！”蔡良抱拳，“末將願追隨將軍！”
郗見也重重點頭：“末將也願！”
王林滿意地笑了：“好！那咱們就乾這一票。我這邊能湊六萬兩，你們各出兩萬，湊齊十萬。蔡良，你親自帶人去交易，地點在磐石城東一百三十裡的老君觀，時間定在後天子時。郗見，你這幾天在營裡多走動，把風聲放出去——就說陳仲無能，連全帥的遺體都保不住，寒了弟兄們的心。等遺體一到，咱們就聯名上書，逼蔣布讓位！”
“明白！”
三人又商量了些細節，直到深夜，蔡良和郗見才悄悄離開。
他們不知道，這一切，都在某些人的意料之中。
兩天後的子夜，老君觀。
蔡良帶著五十個心腹，押著五輛大車來到這座廢棄的道觀前。車上裝著十萬兩白銀，用油布蓋得嚴嚴實實。
約定的三盞紅燈在樹林裏亮起。
交易進行得很順利。
鷹揚軍那邊來人很講信用，驗了銀兩，就把全伏江的棺木交了出來。蔡良開棺驗明正身，確認無誤後，立刻裝車返回。
他走得很急，生怕節外生枝。
但怕什麼來什麼。
車隊行至鬼見元峰穀時，前方忽然亮起了火把。
高新帶著一隊騎兵攔住了去路。
“蔡指揮使，這麼晚了，去哪兒啊？”高新騎在馬上，臉色在火光中明暗不定。
蔡良心一沉，強作鎮定：“高將軍，末將奉命辦點私事。”
“私事？”高新看了一眼那口顯眼的棺材，冷冷道，“這棺木裡裝的，不會是全帥的遺體吧？”
蔡良知道瞞不住了，咬牙道：“高將軍，這是王將軍費盡心力贖回來的！你讓開，咱們井水不犯河水！”
高新搖頭：“全帥的遺體，該由主上迎回，豈是你們能私相授受的？留下棺木，我放你們走。”
“不可能！”蔡良拔刀，“弟兄們，護住棺木！”
雙方瞬間劍拔弩張。
但高新帶來的都是精銳，人數又多。
一番短暫搏殺後，蔡良身中數刀倒下，他帶的五十個心腹也死傷大半。
高新看著棺木，沉默片刻，低聲道：“全帥，我帶你回家。”
他下令掩埋屍體，帶著棺木連夜返回磐石城。
王林是在第二天早上，當全伏江的棺木被高新送入全府時才得知訊息。
蔡良死了，遺體被高新劫走，十萬兩白銀打了水漂。
“砰！”
王林摔碎了手裏的茶杯，碎片和茶水濺了一地。
“陳仲……高新……”他咬牙切齒，眼睛充血，“斷我的路，要我的命！”
他知道，事情敗露了。陳仲現在沒動他，隻是在等時機。說不定，陳永的人已經把他府邸圍起來了。
必須反！趁現在還有機會！
“來人！通知郗見，讓他馬上帶兵來我府上匯合！”王林嘶聲下令。
“備馬！去全府！”王林改了主意，“帶上所有人，立刻出發！”
他要鋌而走險，去全府挾持陳仲，現在是唯一出路。
二百親衛集結完畢，衝出府門。
但剛過街口，前方就湧出一隊人馬攔住了去路——是陳永。
“王將軍，這麼急著去哪兒？”陳永的聲音平靜，卻透著寒意。
王林心裏一沉，知道最壞的情況發生了。
“陳統領，我有要事見王爺，讓路！”他強作鎮定。
陳永搖頭：“王爺有令，請王將軍回府休息，沒有命令，不得外出。”
王林看了看前後，退路也被堵了。
前後都是陳永的人，至少四五百。
硬拚，死路一條。
投降，也是死路一條。
他眼中閃過絕望，隨即變成瘋狂，拔刀嘶吼：“弟兄們！殺出去！”
箭雨潑灑而出。
幾乎在同一時間，郗見的營地被包圍了。
圍營的是高新的部隊，約五千天雄軍。
郗見站在營門後，看著外麵黑壓壓的敵軍，臉色慘白。
他知道王林那邊肯定出事了。
現在自己孤立無援。
“郗將軍！”校尉跑來，“高新派人傳話，說隻要我們放下武器，隻誅首惡，脅從不問。”
郗見苦笑。
首惡不就是他嗎？
他看了一眼營中的士兵，許多人臉上都是茫然和恐懼。
“全帥一死，陳仲如此逼我們！”他聲音沙啞，“兄弟們，我們反了，全軍集結，向西突圍！”
他選擇向西，是因為往西，他可能有機會遇到梁莊南下的部隊，這是他唯一的希望。
但還沒等他們列好陣型，高新發動進攻了。
營門在衝車的撞擊下搖搖欲墜。
郗見帶人死守。
“將軍！營門被攻破了！”
郗見心頭一涼，完了。
就在他準備做最後衝鋒時，王府方向忽然傳來了新的喊殺聲！
高新一愣，感覺出大事了。
郗見趁著這個節點，反應很快，立即下令直衝高新軍的側翼。
高新側翼被衝出了一個缺口，隻見郗見率領二百多騎兵逃出。
郗見一逃，其它沒有逃出的白江軍士兵，都放下了武器。
高新並沒有派人去追郗見，因為王府方向的變亂，來得太過突然。
留下副將和二千天雄軍在此善後，立即帶著三千人進了城，往王府方向而去。
而西門衛指揮使孫鑒此刻心裏想的是另一件事。
半個時辰前，他接到了王生派人遞來的密信，隻有一句話：“時機已至，梁莊將至，開西門可保磐石無兵災。”
孫鑒看著那封信，想了很久。
他是磐石本地人，父母早亡，吃百家飯長大。
後來參軍，從一個小兵做到衛指揮使，靠的是鄉親們的支援和自己的拚命。
他記得當年陳仲主政時，西南確實太平了十幾年，百姓能安心種地，孩子能安心長大。
但那是以前了。
現在，長嶺敗了，精銳打光了，梁莊的兵馬已經南下。磐石城守不住，他知道。
如果死守，等城破還有多少百姓。
他必須為磐石城的百姓謀條生路。
開城投降，是最現實的選擇。
但孫鑒也有自己的小心思。陳仲當年主導西南自治，那幾年西南平穩，對西南百姓也有過功勞。他不能到全府親手抓陳仲，那太忘恩負義。
所以，他選擇了另一條路——進攻王府。
既響應了鷹揚軍的要求，製造混亂，幫梁莊創造機會；也算還了陳仲當年的人情，給他留出逃跑的時間。
至於王林和郗見，他不想和這些人有瓜葛。
這些人想的是自己的富貴，他想的是全城百姓。道不同，不同路。
全府，靈堂。
陳仲正在全伏江靈前上香，忽然接到急報：西門守備孫鑒反了，已經攻入王府。
靈堂裡頓時炸開了鍋。
“孫鑒他敢！”
“王爺，趕緊派兵鎮壓啊！”
陳仲強迫自己冷靜下來：“陳永在處理王林，高新在南門……現在能調動的，隻有我的親衛營。諸位立刻回營，集結兵馬，隨我平亂！”
眾將領正要離開，高新的副將渾身是血衝進來：“王爺！不好了！孫鑒已經攻破了王府，正在開啟西城門！”
陳仲眼前一黑。
開西門……難道鷹揚軍的人要到了。
他環顧靈堂，看著全伏江的棺木，看著驚慌失措的家眷和將領……
“傳令，”陳仲聲音嘶啞，“所有家眷，立刻收拾細軟，半炷香後在大門集合。通知陳永到大門護駕、高新收攏天熊軍在南門接應。我們……去古白城。”
他頓了頓，看向棺木：“把全帥的棺木也帶上。”
西門。
城門緩緩開啟。
孫鑒站在城樓上，望著遠方。
他在等梁莊的部隊——按照王生給他的約定，開城門後，鷹揚軍前鋒部隊會在兩柱香內趕到。
時間一點一點過去，城外依舊寂靜。
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