盛勇和吳嬰湊在一起，快速看完信。
信紙上那“死令”字樣，像兩盆冷水，澆在他們沸騰的怒火上。
兩人沉默下來，臉上的悲憤未消，但那股子不管不顧要衝出去的勁頭，被這冰冷的軍令暫時壓住了。
盛勇抬起頭，赤紅的眼睛死死盯著曹大勇：“曹大勇！軍令如山我們認！火炮的事，我們可以不管！但是……”
他聲音陡然拔高，帶著泣血的嘶啞，“秦老大和老錢他們的屍體！不能讓他們一直掛在城樓上！被萬人唾罵！這個仇可以不報，但屍身必須奪回來！入土為安！這事誰也攔不住我們！”
吳嬰沒說話，但那沉默的眼神比盛勇的嘶吼更堅決。
曹大勇看著他們，臉上突然露出一種混雜著疲憊和一絲……奇異的輕鬆的表情。
“盛三哥，吳二哥！說話算話？”他沉聲道，“隻要把秦老大和老錢的屍身奪下來，你們就聽我的指令，按大帥的軍令蟄伏？”
盛勇和吳嬰對視一眼，重重點頭：“一言為定！”
“那就跟我來！”曹大勇二話不說，轉身就往外走。
盛勇和吳嬰雖然手腳還有些酸軟，但報仇的執念支撐著他們，立刻跟上。
曹大勇帶著他們七拐八繞，避開營中巡哨，來到那個極其隱蔽的雜物間門口。
他警惕地四下張望，確認無人，才掏出鑰匙開啟門鎖。
推開門曹大勇徑直走到牆角那堆雜物前，信心滿滿地伸手去扒拉，突然他的手猛地頓住了。
臉上的表情瞬間凝固，從輕鬆變成了驚愕，然後是難以置信的慌亂。
雜物被扒開，牆角隻孤零零地放著一個深褐色的粗陶罐。
旁邊那個顏色稍淺的罐子，不見了！
“秦老大的呢？秦老大的罐子呢？”曹大勇像瘋了一樣，把周圍的雜物、油布、炮刷子一股腦全掀開，弄得塵土飛揚。
他跪在地上，雙手在牆角灰土裏胡亂扒拉著，嘴裏語無倫次地唸叨：“不可能！不可能！我明明兩個都放這兒的！深的是老錢，淺的是秦老大！都放這兒的！怎麼會沒了？怎麼會沒了？”
看著他這副失魂落魄、不似作偽的樣子，盛勇和吳嬰心中的懷疑漸漸被一種巨大的震驚取代。
“曹老三！”盛勇一把抓住曹大勇的肩膀，把他從地上拽起來，聲音發顫，“你……你真把老大和老錢……”
曹大勇抬起頭，臉上沾滿了灰土，眼神裡是巨大的失落和茫然，他指著牆角那個深褐色罐子：“老錢……老錢的骨灰還在……可是……可是秦老大的……不見了……”
他聲音帶著哭腔，“我明明放在一起的！就放在這兒！怎麼就沒了呢？”
吳嬰上前一步，蹲下身，仔細檢查著牆角那片被曹大勇翻得亂七八糟的地方。
他的目光銳利如鷹，掃過每一寸地麵，每一個物件。
然後，他緩緩站起身，走到門口，又走回來，鼻翼微微翕動，似乎在捕捉空氣中某種極其微弱的氣息。
他走到那個僅存的、屬於老錢的骨灰罐前，深深吸了一口氣。又走到剛才放置秦沖骨灰罐的位置，再次吸氣。
他的動作很輕，很慢，卻帶著一種令人屏息的專註。
盛勇和曹大勇都緊張地看著他，連大氣都不敢喘。
突然，吳嬰的身體猛地一僵。
他那雙眼睛裏，爆發出一種極其複雜的光芒——有震驚，有難以置信，還有一絲……極其微弱的、幾乎被巨大悲傷淹沒的激動。
他猛地轉過頭，看向盛勇，聲音因為激動而微微發顫，帶著一種近乎夢囈般的低語：
“老三……是迷香……很淡很淡的……混著藥草的味道……”
他指著空無一物的牆角，指尖都在顫抖。
“是四妹！她來過！”
洛東關的午後，陽光透過窗欞，暖融融地灑在屋內。
空氣裡飄著淡淡的藥草香和嬰孩特有的奶香氣。
楊玉瓊坐在軟榻上，懷裏抱著剛睡醒的女兒輕輕拍哄。
她對麵，洛青依倚著靠枕，孕肚微隆，臉上帶著恬靜的笑意，手裏正縫著一件小小的虎頭鞋。
“夫人這針線活真是越來越好了，這小老虎繡得活靈活現的。”楊玉瓊笑著誇讚，目光溫柔地看著洛青依手中的活計。
洛青依抿唇一笑：“閑著也是閑著，總得給小傢夥準備點東西。比不上玉瓊姐你利落，一個人帶著兩個小傢夥，還能把院裏打理得井井有條。”
兩人正輕聲聊著育兒經，門簾一挑，
洛青依的女親衛顧雙走了進來，手裏拿著幾封公文，她徑直走向洛青依，低聲耳語稟報了幾句。
洛青依臉上的笑意慢慢斂去，眉頭微微蹙起，輕輕嘆了口氣，接過公文，卻沒立刻看，隻是放在一旁。
顧雙進來時那不同尋常的臉色和洛青依瞬間的情緒變化，讓楊玉瓊心頭莫名一跳。
她下意識地抱緊了懷裏的女兒，目光落在洛青依手邊那封沒拆的公文上。
“夫人，是……前線有什麼訊息嗎？”楊玉瓊的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
顧雙的神情，還有洛青依嘆息的，絕不會是小事。
洛青依抬眼看向楊玉瓊，眼神複雜，帶著一絲不忍和擔憂。
她猶豫了一下，還是決定直言。
盛勇是靖寧軍的老人，是嚴星楚視若手足的兄弟，更是楊玉瓊孩子的父親。
這事瞞不住，也不能瞞。
“玉瓊姐……”洛青依的聲音放得很輕，帶著安撫的意味，“是……天陽城那邊傳回的訊息。秦沖……秦大哥……和一位叫老錢的兄弟，執行任務時……被夏明澄的鷹犬葉泰……害了。”
楊玉瓊懷裏的女兒似乎被母親驟然收緊的手臂驚到，小手揮舞了一下。
但楊玉瓊恍若未聞，整個人如同被一道驚雷劈中，臉色瞬間褪盡了血色，變得煞白！
秦老大……死了？被那個葉泰老狗害死了？
那……盛勇呢？吳嬰呢？他們就在天陽城！就在那龍潭虎穴裡！他們和秦老大情同手足，秦老大被害，他們能忍得住？他們會不會……會不會也……
巨大的恐懼瞬間湧上楊玉瓊的心臟。
懷裏的女兒似乎感受到了母親的恐懼，小嘴一癟，“哇”地一聲哭了出來。
這哭聲驚醒了楊玉瓊。
她猛地回過神，手忙腳亂地安撫著女兒，可手指卻控製不住地顫抖。她強迫自己冷靜，看向洛青依，聲音帶著難以抑製的顫音：“夫人……那……盛勇他們……”
洛青依連忙起身，從楊玉瓊懷裏接過哭鬧的孩子，一邊輕拍著哄，一邊溫聲道：“玉瓊姐，別慌，盛勇和吳嬰都暫時安全！星楚已經嚴令他們潛伏，不得妄動。”
洛青依的安撫像是一根浮木，讓楊玉瓊在恐懼的波濤中暫時抓住。
她看著洛青依懷裏漸漸止住哭泣的女兒，又看看搖籃裡睡得正香的兒子，一股強烈的、想要保護自己男人的衝動湧了上來。
安全？潛伏？嚴帥的軍令固然如山，可那是秦老大啊！是比親兄弟還親的秦老大！盛勇那個犟驢脾氣，吳嬰那看似冷靜實則最重情義的性子……嚴帥的軍令能壓住他們一時，壓得住他們心裏那把復仇的火嗎？萬一……萬一他們忍不住呢？
不行！她不能就這麼乾等著！
楊玉瓊深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，臉上勉強擠出一絲笑容，對洛青依道：“夫人，我……我有點乏了，想帶孩子們回房歇會兒。”
洛青依看著楊玉瓊強自鎮定的樣子，心中瞭然，更多的是心疼。
她點點頭：“去吧，好好歇著，別多想。星楚會處理好的。”
楊玉瓊抱著兒子，牽著剛止住哭還有些抽噎的女兒，腳步有些虛浮地回到了自己暫居的院落。
關上房門，隔絕了外界。
她把兒子小心地放回搖籃，又把女兒摟在懷裏坐在床邊。房間裏隻剩下女兒細小的抽泣聲和她自己擂鼓般的心跳。
她看著搖籃裡兒子恬靜的睡顏，再看看懷裏女兒依賴的小臉，眼神一點點變得堅定，甚至帶上了一絲北境女子特有的狠勁兒。
“盛勇……你不能有事……孩子們不能沒有爹……”她喃喃自語。
她輕輕放下女兒，走到書案前，鋪開信紙，研墨提筆。
一筆一劃都帶著決絕的力量：“大哥親啟：……秦沖大哥為夏狗葉泰所害，恐盛勇為其兄弟情深，不顧性命尋仇，蹈秦沖大哥覆轍。懇請大哥念及兄妹之情，速遣寨中得力心腹，喬裝潛入天陽城，暗中護衛盛勇、吳嬰周全。無需露麵，隻求在危急之時，能阻其衝動，或助其脫身。玉瓊手書。”
寫完最後一個字，她快速的吹乾墨跡，將信小心封好，喚來自己從山寨帶來的、最信任的一個丫鬟，低聲囑咐：“用最快的信鴿，送回北天寨，十萬火急！”
丫鬟看著楊玉瓊凝重的神色，不敢多問，重重點頭，接過信匆匆離去。
看著丫鬟消失在門口，楊玉瓊才癱軟在椅子上，後背已被冷汗浸透。
她隻能做到這裏了。希望大哥收到信，能看在她和兩個孩子的份上，派人去……哪怕隻能遠遠地看著，讓盛勇知道，他還有家，還有她和孩子們在等他……
北天寨，聚義廳。
楊霸捏著妹妹的信，濃黑的眉毛擰成了疙瘩，一張粗獷的臉上陰雲密佈。
廳下幾個心腹頭領大氣不敢出，都感受到大當家身上那股壓抑的怒火和焦躁。
“秦沖……死了？”楊霸的聲音低沉沙啞，帶著難以置信。
那個爽朗豪氣的靖寧軍老兵，他見過幾次，印象很深。
盛勇那小子提起他大哥時，眼裏的光做不了假，難怪玉瓊急成這樣。
派人去天陽城？楊霸的手指無意識地在粗糙的信紙上摩挲著。
天陽城，那是夏明澄的老巢，龍潭虎穴！自己寨子裏的人，打家劫舍是好手，可潛入京師，在皇城司眼皮底下護人？這活兒太精細，也太要命！弄不好，人沒護住，反而暴露了盛勇他們，那纔是萬劫不復！
楊霸煩躁地抓了抓頭髮。
不派人？玉瓊那裏怎麼交代，他就這麼一個親妹妹，當初盛勇那小子下落不明，玉瓊尋死覓活，是他這當哥的沒本事護不住。後來是嚴星楚和吳嬰親自上山，把玉瓊接走安置在洛東關，這才保住了妹子性命，還平安生下了外甥外甥女。
“媽的！”楊霸低罵一聲，把信紙拍在桌上，“備馬！老子親自去一趟歸寧城！”
幾個頭領都愣了：“大當家？您親自去？歸寧城現在可是鷹揚軍地盤……”
“少廢話！”楊霸瞪著眼，“老子去見嚴星楚！問問他盛勇到底是個什麼情況！他嚴星楚要是護不住自己兄弟，老子再想辦法！總比現在兩眼一抹黑，胡亂派人去送死強！”
二天後，歸寧城帥府書房。
嚴星楚剛處理完一堆軍務，眉宇間帶著深深的疲憊。
秦沖和老錢的犧牲，像一塊巨石壓在他心頭。
天陽城那邊的密報，曹大勇暫時穩住了吳嬰和盛勇，但這根弦綳得太緊，隨時可能斷。
“大帥，北天寨楊霸求見。”史平進來通報，臉上帶著一絲詫異。
楊霸？嚴星楚也是一怔。
這位北境綠林道上赫赫有名匪首，跟他鷹揚軍素無統屬關係，井水不犯河水。他怎麼會突然跑到歸寧城來？
念頭一轉，嚴星楚立刻想到了前兩天送回洛東關的訊息。
楊玉瓊也在洛東關，心中一下就明瞭了。
“請他進來。”嚴星楚坐直身體，收斂起疲憊之色。
很快，楊霸那高大魁梧的身影出現在書房門口。
他一身勁裝，風塵僕僕，臉上帶著江湖人特有的剽悍和一絲不易察覺的焦慮。
他沒有行什麼大禮，隻是對著嚴星楚抱了抱拳，聲音洪亮：“嚴大帥，楊霸冒昧打擾！”
“楊寨主客氣了，請坐。”嚴星楚指了指旁邊的椅子，示意史平上茶。
他打量著楊霸，開門見山：“楊寨主是為玉瓊和盛勇的事來的吧？”
楊霸也不拐彎抹角，一屁股坐下，目光灼灼地盯著嚴星楚：“嚴大帥爽快！我妹子給我寫信，說秦老大被人害了。她擔心盛勇那小子在天陽城會不管不顧去報仇，讓我派人去護著！我楊霸是個粗人，但天陽城那地方水太深，我的人去了，怕不是幫忙，是添亂！所以厚著臉皮來問問大帥，盛勇……還有吳嬰他們，現在到底安不安全？嚴帥可有把握護住他們？”
他語氣直接，帶著江湖人的直率和一絲對嚴星楚能力的試探。
嚴星楚聽出了他話裡的意思，沒有介意。
他理解楊霸作為兄長和山寨當家人的顧慮。
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