穆天雲靠在岩壁上，望著老者消失的方向，又看看洞外永恒的煉獄，緩緩握緊了拳頭。
前路莫測，凶險無儘。
但既然還活著，既然還有這位神秘而強大的無名前輩在側，希望就未曾完全斷絕。
吞噬星辰的囚徒生涯，開始了。
而命運的齒輪，似乎也在這一刻，悄然偏移了一絲微不足道、卻又可能至關重要的角度。
經過半個月的調養，穆天雲身上的傷勢終於恢複了過來。
他站起身，骨骼發出一連串細微卻清越的嗡鳴，如同久未啟動的精密器械重新校準。
走到洞口，那永恒不變的、混合著硫磺與毀滅氣息的熱風撲麵而來，但他已能坦然承受。
他決定出去看看這個接下來註定要長久相伴的世界。
踏出山洞的庇護，真正的“吞噬星辰”纔將它的全貌，以一種蠻橫而殘酷的方式展現在他麵前。
經過一番觀察，穆天雲發現這個星球的環境極其惡劣，不僅天上時常下下硫酸雨，就連風都帶著刺骨的涼意，彷彿能凍結人靈魂。
陸地？極少。
即便有，也是被酸雨洗刷了億萬年、堅硬如神鐵卻滾燙熾熱的暗色岩殼，寸草不生，唯有扭曲的地熱孔偶爾噴出致命的毒煙。
這是一個拒絕一切生命、隻為囚禁與毀滅而存在的世界。
穆天雲默默行走、飛掠，用腳步和神識丈量著這片絕地。
他嘗試過沖向那看似無物的高空，每一次都被那淡金色的、恢弘到令人絕望的九絕封天陣無情地震回。
穆天雲並非魯莽，而是在試探，在觀察，用儘所學去解析那陣法紋路中流轉的、遠超他理解範疇的法則軌跡。
結果，隻有更深的無力。
“小傢夥，歇了吧。”
不知何時，無名老者那乾澀的聲音在他身後響起。
老者佝僂著背，站在一塊被酸雨腐蝕出無數孔洞的巨岩上，身影在青白色雨幕中顯得格外孤寂。
“這‘九絕封天’，非力可破，非巧可解。老夫窮儘數億載光陰，所見不過其冰山一角，終是徒勞。”
穆天雲轉身，雨水落在他撐起的神元護罩上，激起嗤鼻白煙。“晚輩明白。隻是.....心有不甘。哪怕隻是知其然，也算是對抗這囚籠的一種方式。”
老者渾濁的眼眸看了他一眼，目光似能穿透他強撐的鎮定，看到其下深藏的焦灼。
“不甘，是還活著。但若讓這不甘化為心魔，便是自取滅亡。”
無名老者頓了頓，繼續說道：“此星除你我，再無活物。漫長的孤寂，比眼前的毀滅，更能蝕骨**。”
穆天雲默然。
他知道老者說的是事實。
這冇有日月輪迴、冇有四季更迭、冇有同類交流、唯有永恒毀滅景象的星球，本身就是一座針對心靈的終極牢獄。
“難道.......真要困死於此？”
一絲難以抑製的灰暗，悄然攀上穆天雲心頭。
“痛苦的日子，還在後頭。”老者臉上浮現出一絲極淡的、近乎悲憫的弧度，轉身，步履蹣跚地消失在雨幕深處，隻留下話語在風中飄散，“或許，適應並利用這裡，纔是唯一的‘生路’。”
穆天雲站在原地，任由酸雨沖刷護罩。
良久，他深吸一口灼熱而充滿腐蝕性的空氣，眼神重新變得沉靜。
絕望無用，放棄更非他所願。
既然暫時無法離開，那便.......先活下去，變得更強。
他回到了那座火山中的山洞。
這裡，是這顆死亡星球上，為數不多的、相對穩定且能提供微弱庇護的所在。
生活被簡化到極致，卻又因環境的極端而充滿挑戰。
修煉，成了對抗虛無、維持心智清醒最重要的手段。
吞噬星辰的天地元氣狂暴而雜亂，蘊含火毒、煞氣、腐蝕效能量，直接吸收無異於引火燒身。
穆天雲不得不花費大量時間，以自身神元為熔爐，小心翼翼地剝離、淬鍊，才能提取出那少得可憐卻精純無比的一絲能量。
過程緩慢而痛苦，卻也是最好的磨礪。
白天，他會在相對“安全”的時段離開山洞，探索周圍，記錄地形、能量潮汐規律、陣法波動的細微變化。
偶爾，他也會嘗試捕捉那些生活在岩漿邊緣或地縫中的、形態怪異、性情暴烈的“炎火蜥”或“熔岩蟲”。
這些生物是此地的原生“居民”，肉質蘊含狂暴的火元，同樣需要極其複雜的處理才能勉強食用。
無名老者偶爾會指點一二，更多時候是冷眼旁觀，看著他被毒煙燻得頭暈目眩，或是被突然爆發的岩漿逼得狼狽逃竄。
夜晚，或是在蝕魂陰風肆虐無法外出的時辰，穆天雲便在山洞深處打坐。
光陰，在這種近乎原始而規律的生活中，悄然滑過一年。
當穆天雲從一次長達月餘的閉關中醒來，周身氣息圓融內斂，眸中神光湛然。
此刻，他終於突破到了永恒境第二層。
實力的提升帶來的安全感微乎其微，但那份在絕境中依然能前行的成就感，卻真切地滋養著他近乎乾涸的心誌。
經過這一年的適應，
他也漸漸熟悉了腳下這座火山的脾氣，知道了哪條岩縫相對安全，哪個時段可以短暫外出。
而他與無名老者之間，形成了一種微妙而沉默的默契。
老者依舊疏離，但偶爾投來的目光，少了最初的審視，多了一絲難以察覺的.......認可。
他會在穆天雲修煉陷入瓶頸時，淡淡提點一句關鍵。
在他處理炎火蜥肉險些引發火毒反噬時，彈指助他化解危機。
關係談不上親近，卻有一種在絕境中相依的、難以言喻的聯結。
然而，環境的侵蝕是無聲而持續的。
日複一日麵對同樣毀滅的景象，傾聽同樣單調的雷聲雨聲，呼吸著同樣灼熱汙濁的空氣，冇有任何希望注入，冇有任何變化發生。
穆天雲感覺自己的一部分正在慢慢石化。
他變得比以往更沉默，打坐時心神更容易渙散。
有時會對著翻滾的岩漿發呆很久，內心深處那股想要撕裂一切、逃離此地的躁動，如同地底暗流，越來越難以壓製。
他開始更頻繁地仰望那被陣法籠罩的天空，眼神中的渴望與焦灼幾乎化為實質。
他知道這樣不對，不斷提醒自己要冷靜、要忍耐，但理智在絕對的孤寂與無望麵前，顯得如此蒼白。