“小傢夥，”
一日，當穆天雲又一次從陣法研究的無功而返中，帶著難以掩飾的頹喪回到山洞時，一直閉目彷彿與岩石融為一體的無名老者，忽然開口了。
他的聲音比往常更加乾澀，甚至帶著一絲.......決絕！
“老夫……或許有個法子，能送你離開此地。”
穆天雲猛地抬頭，心臟像是被無形之手攥緊，血液瞬間衝上頭頂：“前輩！您......您說什麼？真有辦法？”
狂喜如同岩漿般噴湧，但旋即，更深的疑慮凍結了他這情緒，“若真有辦法，前輩您為何.......”
為何困守此地數億年？為何不自己離開？
無名老者緩緩轉過頭，那張佈滿歲月溝壑的臉上，冇有任何激動，隻有一種看透一切的、深沉的疲憊與.......釋然。
“辦法，一直都有。”
他望著洞外永恒的青白色雨幕，目光彷彿穿透了它們，望向了星空深處那個無形的掌控者，“隻是於老夫而言，離開與否，並無分彆。”
“掙脫了這石籠，外麵不過是更大、更無形的樊籬。老夫早已被鎖定。逃，又能逃向何方？”
老者的語氣平靜得令人心碎，那是一種認命，卻又超脫了認命的蒼涼。
穆天雲心中的疑慮瞬間冰消瓦解，取而代之的，是一種混合著震撼、同情與無比沉重的心情。
他明白了，老者不是不能，而是不願，或是不敢——不願麵對那註定被吞噬的命運，不敢以自由之身去迎接那更絕望的結局。
“前輩.......”穆天雲聲音乾澀，不知該如何安慰，也不知該如何表達此刻複雜的心緒。
最終，他深深一揖，語氣斬釘截鐵：“若蒙前輩相助脫困，晚輩穆天雲，必不忘今日之恩！”
“他日若有所成，定當竭儘全力，尋機助前輩脫離苦海，擺脫那獨孤縱橫的掌控！”
這不是空泛的承諾，而是絕境中兩個靈魂碰撞出的、最真摯的誓言。
無名老者聞言，嘴角極其細微地牽動了一下，那或許是一個笑容，一個欣慰的弧度：“小傢夥，你有此心，便夠了。”
他輕輕搖頭，目光重新落在穆天雲身上，變得異常清澈而凝重，“老夫助你，並非圖你回報。隻是.......不願見你這變數的星火，就此湮滅於此。走出去，走你自己的道。莫要......重蹈老夫覆轍。”
最後一句，輕若歎息，卻重如千鈞，蘊含著數億年的遺憾與期盼。
穆天雲心頭一震，似乎捕捉到老者話中更深層的意味，卻又如霧裡看花，不甚明晰。“前輩，您是說.......”
“無需多問。”無名老者打斷他，緩緩站起身。
隨著他這個動作，整個山洞似乎都微微一沉，空氣中無形的壓力陡增。
“接下來，按老夫說的做。放鬆心神，敞開你的識海與丹田，接納即將到來的一切。”
“過程或許.......有些痛苦，但這是你離開的唯一機會，也是承載.......未來可能的唯一途徑。”
老者佝僂的身軀，此刻周身開始瀰漫出一股難以形容的、古老而浩瀚的氣息。
“前輩，您......”
穆天雲喉嚨發緊，心中升起了一絲不好的預感，“您該不會是........想要奪舍我吧？”
話一出口，洞內本就凝重的空氣彷彿瞬間凍結。
穆天雲身體微微後傾，肌肉繃緊。
儘管知道在鴻蒙境麵前這種防備徒勞無功，但求生的本能還是讓他做出了反應。
“嗬。”
無名老者發出一聲短促而意味不明的氣音，渾濁的眼眸瞥向他，冇有憤怒，隻有一種曆經滄桑後的淡淡譏誚與疲憊。
“奪舍？小傢夥，你未免太看得起自己，也太小看獨孤縱橫的手段了。”
“老夫若存此心，當初又何必浪費神元救你？”
無名老者抬手指了指自己的眉心：“老夫這道身的神魂印記，自誕生那刻起，便如同被打上了永不磨滅的烙印。”
“即便奪了你完美無瑕的軀殼，這烙印依舊如影隨形，離開？不過是換一副皮囊，繼續這早已註定的逃亡罷了。”
老者的聲音平靜，卻字字如冰錐，刺破了穆天雲那點基於常理的猜疑，露出其下更令人窒息的真相。
“那.........您究竟想做什麼？”
穆天雲聲音乾澀，警惕未消，但更多是茫然。
“做什麼？”
無名老者移開目光，望向洞外那永恒的青白雨幕，彷彿在凝視自己漫長而絕望的一生：
“給你一個選擇，一個老夫早已失去的選擇。”
“要麼，相信老夫，放開一切心神防禦；要麼，繼續留在這石牢之中，與老夫一同等待那不知何時降臨的終局。選擇權在你，老夫.......不強求。”
沉默如山，壓得人喘不過氣。
穆天雲能聽到自己心臟擂鼓般的跳動聲，能感受到神魂深處傳來的、對未知的恐懼。
但與之相比，那無邊無際的囚禁歲月，那眼睜睜看著自己生機在絕境中緩慢流逝的絕望，更加可怕。
他緩緩閉上眼，深吸一口灼熱而充滿腐蝕性的空氣，再睜開時，眼中隻剩下破釜沉舟的決絕。
“晚輩……信您。”
話音落下，他徹底放鬆了對識海與丹田的掌控，如同卸下所有鎧甲，將自己最脆弱的核心，展露在這位相識不過年餘、神秘而強大的老者麵前。
無名老者一直平靜無波的臉上，終於掠過一絲極其複雜的情緒，似欣慰，似悲憫，又似解脫。
他不再多言，枯瘦如鷹爪的右手緩緩抬起，食指指尖，一點純粹到極致、蘊含了宇宙初開時第一縷光芒的璀璨光點。
“小傢夥，你天資心性，皆是上選。運氣，或許也比老夫當年好上那麼一絲。”
老者的聲音忽然變得異常溫和，甚至帶著一絲追憶般的悵惘：
“今日，老夫便將這殘存無用之身，這積累了數億載、卻終是鏡花水月的道，儘數贈與你你。”
“能走到哪一步，看你自己的造化了。”
話音未落，老者指尖光點驟然膨脹，化作一道凝實如液態光河般的洪流，無視空間距離，直接冇入穆天雲的丹田氣海！