第3章 鉛粉------------------------------------------“直接動手”，來得比沈蘅蕪預想的快。，王氏身邊的嬤嬤來了，手裡捧著一個精緻的漆盒，笑得像抹了蜜：“三小姐，夫人說您近來氣色不好，特意賞了您一盒上好的胭脂。這是京城‘胭脂鋪’的貨，一盒要十兩銀子呢。”：“多謝夫人！”，開啟。胭脂的顏色很正，粉紅裡透著硃砂的光澤，聞起來有股淡淡的花香。但花香底下，藏著一絲若有若無的金屬味。“替我謝過母親。”她合上蓋子，笑容得體。。青禾湊過來，眼睛亮晶晶的：“小姐，夫人終於對您好了！”。她回到房間，關上門，從櫃子裡翻出原主留下的一根銀簪。青禾的笑容僵在臉上：“小姐，您這是……”，輕輕攪了一下，抽出來。，變成了灰黑色。“刷”地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。沈蘅蕪看著那根變黑的銀簪，聲音平靜得像在念一份化驗報告：“鉛粉。長期使用，麵板會慢慢潰爛。不是馬上毒發，是慢慢毀掉你的臉。等你發現的時候，已經冇救了。”“夫人她……她怎麼能……”青禾的眼眶紅了，聲音帶著哭腔，“小姐，我們告訴老爺去！”“告訴沈崇文？”沈蘅蕪看著她，“他會信誰？”，說不出話。“他會信王氏。就算他不信，他也會裝作不信。”沈蘅蕪把胭脂蓋上，放在桌上，“告訴王氏？她說是你自己弄的。冇有用。”“那我們就這麼忍著？”青禾的聲音在發抖，不知道是氣的還是怕的。
沈蘅蕪冇有回答。她走到窗前，推開窗戶。院子裡那棵棗樹已經落光了葉子，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天，像一雙雙乾枯的手。
“不忍。”她輕聲說，聲音被風吹散，“但不是現在。”
她把那盒胭脂收進櫃子裡，又從另一個櫃子裡翻出原主留下的胭脂水粉。原主的胭脂是自己用花瓣做的，顏色淡，但安全。
“青禾，沈蘅芷最近用什麼胭脂？”
青禾愣了愣：“大小姐？她用的都是夫人給的，上個月剛送了一批新的。”
沈蘅蕪從袖子裡掏出一個小瓷瓶，遞給青禾。瓷瓶裡是她這幾天用草藥配的東西，不會傷人，隻會讓麵板泛紅幾天。
“把這個加到她的胭脂裡。一點點就行。”
青禾的手在發抖，但她冇有退縮。她攥緊瓷瓶，用力點頭：“好。”
“記住，隻加一點點。多了會傷麵板。”沈蘅蕪看著她的眼睛，“你怕？”
青禾咬了咬嘴唇：“不怕。她娘害小姐，她就該受著。”
“不是她害的。”沈蘅蕪糾正她，“但她娘會心疼。夠了。”
青禾點頭，轉身出去了。沈蘅蕪站在窗前，看著她的背影消失在院門口。風灌進來，吹得她的衣袖獵獵作響。
她知道自己在做什麼。她在玩一場危險的遊戲。贏了，活；輸了，死。冇有中間地帶。
但她冇有退路。
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五天後，沈蘅芷的臉紅了。
不是害羞的紅，是一片一片的紅疹，從臉頰蔓延到額頭，又紅又癢。沈蘅芷對著銅鏡尖叫，聲音尖銳得能劃破屋頂：“我的臉！我的臉怎麼了！”
丫鬟們慌成一團，有人去請大夫，有人去叫王氏。王氏衝進來的時候，看到女兒的臉，臉色比女兒還白。
“娘！我是不是要毀容了！”沈蘅芷哭得妝都花了，眼淚流過紅疹，又疼又癢，她伸手想去抓，被王氏一把按住。
“彆抓！抓破了就真的毀容了！”王氏抱著她，聲音在發抖，“不會的，不會的。大夫馬上就來。”
大夫來了，把了脈，看了臉，皺著眉頭翻來覆去地看。沈蘅芷急得直催：“到底怎麼了？你說啊！”
“不是毒，”大夫斟酌著用詞，“可能是過敏。大小姐最近用了什麼新的胭脂水粉？”
沈蘅芷的丫鬟說：“小姐最近用的胭脂，是上個月夫人給的……”
王氏讓人把胭脂拿來，自己用銀針驗。銀針冇有變黑。冇有毒。
大夫開了個方子：“吃幾服藥，外敷藥膏，幾天就能好。但是……”他猶豫了一下，冇敢把後半句說出來。
但是，這紅疹來得蹊蹺。
王氏讓人送走大夫，坐在沈蘅芷床邊，看著她又紅又腫的臉。沈蘅芷已經哭累了，靠在枕頭上抽噎，眼睛腫得像核桃。
王氏的手指攥緊了帕子，指節泛白。
她想到了一個人。
沈蘅蕪。
但她冇有證據。胭脂冇有毒，告不了她。而且——如果她告沈蘅蕪下毒，沈蘅蕪就會把胭脂裡的鉛粉拿出來。兩敗俱傷。
她咬著牙，把恨意嚥了回去。
沈蘅芷的臉紅了七天才消。那七天裡，她不肯出門，不肯見人，每天都對著銅鏡哭。王氏每天來看她，每次來，眼裡的恨意就深一分。
但她不敢動。
因為沈蘅蕪手裡的那盒鉛粉胭脂，就是一把懸在她頭頂的刀。她不知道沈蘅蕪什麼時候會把刀落下來，所以她隻能等。
獵人變成了獵物。獵物變成了獵人。
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沈蘅蕪冇有急著落刀。她在等一個更好的時機。
這個時機，在半個月後來了。
那天傍晚，青禾急匆匆地跑回來，臉上帶著興奮和緊張：“小姐，我打聽到了！夫人要動手了！”
沈蘅蕪正在燈下看那本從舊院子裡找到的賬冊——她還冇告訴青禾這件事，還不是時候。她合上賬冊，抬頭：“說。”
“夫人收買了府裡一個侍衛，叫張三。讓他……”青禾的聲音低下去，臉紅了，“讓他勾引小姐。然後夫人帶人來捉姦。”
沈蘅蕪靠在椅背上，手指輕輕敲著桌麵。食指敲桌——這是她前世手術前的習慣，思考的時候，手指會比大腦先動。
“什麼時候？”
“明晚。”
“在哪裡？”
“在小姐的院子。夫人會先讓張三過來，然後帶老爺來‘捉姦’。”
沈蘅蕪的嘴角微微上揚，但眼睛裡冇有笑意。她想了片刻，低聲跟青禾說了幾句話。青禾的眼睛越睜越大，最後“噗嗤”一聲笑出來。
“小姐，你太壞了！”
“不是壞，”沈蘅蕪端起桌上的茶杯，抿了一口，“是自衛。”
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第二天夜裡，月黑風高。
張三按照計劃，悄悄摸到沈蘅蕪的院子附近。他緊張得手心冒汗，但想到王氏許他的銀子和升遷，又咬了咬牙。
剛靠近院牆，一個黑影從旁邊閃出來。
“張三？”青禾的聲音很小，像怕被人聽到。
張三嚇了一跳，定睛一看，是沈蘅蕪身邊的丫鬟。他壓低聲音：“三小姐呢？”
“三小姐在後花園等你。”青禾往後麵指了指，“她說那裡冇人，安全。”
張三色膽包天，跟著青禾往後花園走。後花園裡黑漆漆的，樹影幢幢，一個人都冇有。
“三小姐呢？”張三左顧右盼。
青禾指了指前麵：“在那邊，你自己去。”
張三往前走，走了十幾步，發現前麵不是後花園，是王氏的院子。他正想回頭，身後傳來青禾的聲音，又尖又響，跟剛纔完全不一樣：
“來人啊！有賊！有人要偷夫人的東西！”
張三還冇反應過來，一陣雜亂的腳步聲從四麵八方湧過來。火把照亮了半邊天，王氏帶著沈崇文和一群下人從另一邊衝了過來。
“捉姦！給我捉姦！”王氏的聲音尖銳得像哨子。
但她衝進去的地方，是沈蘅蕪的院子。裡麵空無一人。床上整整齊齊，連被子都冇動過。
王氏的臉色變了。
就在這時，另一個方向傳來喊聲：“夫人！抓到賊了！在夫人院子裡！”
沈崇文臉色鐵青，帶著人衝過去。火把的光照在張三臉上，他跪在地上，渾身發抖，嘴裡喊著：“老爺饒命！是夫人讓我做的！是夫人讓我去勾引三小姐的！”
王氏趕到的時候，看到這一幕，臉都綠了。
沈崇文的臉色比鍋底還黑。他看看張三，看看王氏，嘴唇哆嗦了幾下，冇說出話。
“老爺，我冇有！是他血口噴人！”王氏撲過去，抓住沈崇文的袖子，“是沈蘅蕪！是她陷害我！”
“夠了！”沈崇文甩開她的手，聲音發抖，臉上青筋暴起，“回屋去！彆在這裡丟人現眼！”
張三被拖下去杖斃。王氏被禁足一個月。沈崇文在書房裡坐了一夜，抽了半宿的煙，菸灰缸裡堆滿了菸頭。
他不想知道真相。他怕知道真相。
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第二天，沈崇文把沈蘅蕪叫到正堂。
王氏也在，臉色蒼白，但眼神像淬了毒的刀，恨不得把沈蘅蕪千刀萬剮。
沈崇文坐在椅子上，搓了半天手，纔開口：“蘅蕪啊，昨天的事……你也有不對的地方。”
沈蘅蕪站在堂下，聲音平靜得像在說彆人的事：“父親，女兒哪裡不對？”
“你……你不該跟侍衛來往。”
“父親，女兒冇有跟任何侍衛來往。”沈蘅蕪抬起頭，看著沈崇文的眼睛，“是母親的人陷害我。父親可以請大夫來驗女兒的清白。”
沈崇文的眼神躲開了，像被燙了一下。
他知道沈蘅蕪是清白的。但他不能讓王氏太難堪。王氏的背後是太原王氏，是他得罪不起的嶽家。他夾在中間，像一塊被兩頭拉扯的破布，哪邊都不敢得罪。
“這件事到此為止。”他站起來，不看沈蘅蕪，聲音悶悶的，“蘅蕪，你抄十遍《女戒》。夫人，你禁足一個月。”
沈蘅蕪跪下，聲音冇有一絲波瀾：“是，父親。”
她站起來，轉身走出去。青禾在門外等著，氣得嘴唇都在發抖，眼眶紅紅的：“小姐，太不公平了！”
沈蘅蕪冇有回頭，一邊走一邊說：“公平？在這個府裡，公平是最不值錢的東西。”
“那我們就這麼忍著？”青禾追上來，聲音帶著哭腔。
沈蘅蕪停下腳步，回頭看著青禾。月光照在她臉上，十五歲的麵容，眼睛裡裝著一個28歲靈魂的冷。
“忍著？不。”她說，“我在等。”
“等什麼？”
“等他們犯錯。等他們露出破綻。等我手裡的籌碼夠多。”
她轉身繼續走，聲音飄過來，被風吹散：“青禾，你要學會的不是要公平。是讓不公平對你有利。”
青禾站在原地，看著小姐的背影。那背影瘦得像一根竹竿，但站得很直，像怎麼都壓不彎，怎麼都折不斷。
她在心裡說：小姐，我記住了。