伴隨著大海的波濤聲，周銘來到了泅瓏圍。
海風裹著鹹濕的氣息撲麵而來，遠處傳來海浪拍打礁石的悶響。
岸邊站著兩個人影，一高一矮。
但周銘隱隱能看出，那高大的身影，氣勢反而落了下乘。
“你來啦？”
照的聲音如春日鳥鳴，清脆悅耳。
但她馬上意識到現在是工作時間，不能用這種聲線，於是清了清嗓子，換了一種公事公辦的語氣。
“咳咳。”她板起臉，“我給你引薦一個後輩。”
她朝那高高的身影努了努嘴。
那是一個披著大衣的中年男人，身形挺拔，但臉上已經刻下了歲月的痕跡。
他的眼角有幾道細紋，鬢角夾雜著幾縷白髮。
但奇怪的是他眼裏的光似乎沒怎麼消散，依舊炯炯有神。
他走上前，伸出手。
“你好。”
“你好。”周銘握住他的手。
“我現在在輝晶美克工作。”中年男人說。
“我是雲巋山弟子。”
兩人相互介紹了一番，然後彼此打量起來。
周銘看著那張臉，忽然覺得有些眼熟。
下一秒，他想起來了，這不就是昨天接待他們的那個主管嗎？
“噢。”達米安也認出了他，“您是雲巋山的師父？我是不是見過您？”
“沒錯，達米安主管。”周銘點點頭。
達米安若有所思。
原來是那天的幾個學生之一。他昨日就看出這幾人不一般，隻不過老闆在場，不適合拂了他的麵子。
“其實那天我是陪他們一起去的，不算是學生。”周銘解釋道。
“不管這些。”達米安擺擺手，“我倒是要謝謝您，在以骸暴亂的時候救了不少工人。否則我們這幾天就要停產了。”
“嘿！”照在一旁插嘴，“你們兩個居然先認識了。”
她滿意地點點頭，這樣就少了一道程式。
“對了，照小姐。”達米安轉向她，“為何要把我們兩個約出來？我現在可還是輝晶美克的員工。”
“哼哼。”照咧開嘴，笑得像隻狡黠的小狐狸，“怕你的頂頭上司嗎？他可管不著我們。而且……”
她頓了頓，意味深長地說：“他的好日子可不多了。”
達米安愣了一下，隨即恢復平靜。
“倒不是怕。”他說，“隻是不知道，我要怎麼樣才能幫上您呢？”
“不愧是從平民升上來的高材生！”照誇獎道，耳朵都高興地晃了晃，“嗅覺很敏銳！”
“多謝。”達米安微微欠身，“隻是直覺告訴我，跟著照小姐或許不錯。”
“那我就直說了。”照收起笑容，正色道，“你的那兩位上司，我們懷疑和稱頌會有牽扯。”
達米安臉色一變。
“稱頌會？”他皺起眉頭，“稱頌會不是在大麵積獵殺tops高層嗎？他們怎麼會？”
“你以為，為什麼他們能那麼精準地鎖定高層的位置？”照反問道。
達米安沉默了。
過了片刻，他緩緩點頭：“嗯……的確有可能。”
“如今我們最大的敵人就是稱頌會。”照說，“他們也是最不安定的因素。”
她轉向周銘，眼睛一眨。
“咳咳，小銘子，到你發言了。你說要怎麼處理稱頌會呢？”
周銘想了想，揮了揮手：“處理？直接砍死不就行了。”
照皺著可愛的眉頭看著他。
那表情分明在說：就這？
周銘聳聳肩，正色道：“開個玩笑。據我所知，前幾天的以骸大暴動，就是稱頌會利用他們的藥劑搞出來的動靜。
而他們的目的，是借用以骸的力量，將那些封存已久的航天基地的秘密重見天日。”
達米安神色一凜。
“居然是這樣……”他喃喃道，“我還以為他們隻是單純破壞我們的訂單工作。”
因為最近防衛軍向他們訂購了好大一筆輝瓷訂單，輝瓷可是一種重要的戰略資源，用它做的防具能抵抗外界穢息侵蝕，
而使用它做的藥劑也能減輕一個人的以太侵蝕癥狀。
他恍然大悟，原來自己一直被物質的表麵現象所迷惑。
“航天基地的秘密？難道他們把主意打到了天上？”照問。
“應該是的。”
照捏了捏下巴，若有所思。
“所以我猜測，他們下一步應當是要盜取tops內部和防衛軍內部的航天基地機密。”周銘繼續說，
“再者，我最近還發現了他們在萊姆尼安空洞深處的痕跡，似乎在做什麼研究。”
他頓了頓，補充道：“另外，我還發現了一些黯匣的投放痕跡。”
“黯匣？”照在腦子裏搜尋了半天，也沒找到這個名詞，“那是什麼？”
“稱頌會投放牲鬼的道具。”周銘說，“一旦黯匣成熟，牲鬼就會從裏麵爬出來。”
照的耳朵豎了起來。
“牲鬼我倒是知道。”她說，“就是一種可以在空洞外存在的以骸。若是這樣……”
她看向遠方，目光變得凝重。
“那麼整個衛非地就有些危險了。”
達米安站在一旁，額頭上滲出一層細密的汗珠。
他好像聽到了什麼不該聽的東西。
“我得聯絡總部，請求指示才行。”照說。
達米安終於找到機會開口：“那……我需要做什麼？”
照轉過頭，看著他。
“你剛才完整聽到了我們的談話，對吧？”
她微微一笑，“已經算是一條船上的了。但如果做得好……”
她拖長了聲音。
“升職的可能性很大呢。”
達米安吞了口唾沫。
他當然知道這個任務的風險。說難不難，隻是博取那兩個上司的信任，按時彙報訊息而已。
但說簡單也不簡單，一旦被發現，後果不堪設想，甚至被當場殺掉都有可能。
按理來說，如今這個職位已經能讓他過得比大多數人好得多。
但他不服。
他一個名牌大學畢業的高材生，憑什麼隻能被兩個什麼都不懂的老雞毛踩在腳下？憑什麼每天要做那些僕人的工作？
那些人的傲慢，那些人的無知，那些人對他的頤指氣使……
這一切的一切，
他受夠了。
如果他贏了，他能獲得更多。
至於輸，
嗬！
他不可能輸。
“這筆生意，我做。”他說。
……
“總算結束了。”
周銘推開舊都協會的門，整個人放鬆下來。
今天這一天，又是小莓又是照又是達米安的，腦子轉得有點累。他現在隻想躺平，好好休息一下。
他推開門，往裏走，想直接把頭塞進溫暖的被窩裏。
他整個人撲進了一片柔軟之中。
“唔，軟軟的是啥。”他抬起頭，看到了一條灰白的影子，細看上麵光滑無比，再往尾部看去，還能清晰見到兩片分叉。
“艾蓮？”周銘瞪大眼睛，“你怎麼在這裏？”
少女也看了她一眼，輕輕搖了搖尾巴，沒有像之前那樣將他抽飛出去。
“我怎麼不能在這裏？”艾蓮放下手，白了他一眼，“你這裏的網比較好。”
這真是一個蹩腳的藉口，但無妨那風吹花兒落下。
周銘看著她，她也看著周銘。
兩人對視著，就連天地都靜了。
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