窗外的天色才微微發亮，屋內暖和的溫度讓不緣的靈魂企圖再度陷入沉眠。
“阿——緣！”鈴見不緣隻是勉強抬了抬眼皮，旋即又要墜迴夢鄉，頓時鼓起臉頰，湊到他耳邊提高了音量
“鈴.....天纔剛亮啊.....”不緣勉強從被窩裡探出半個腦袋，聲音黏糊糊的，帶著濃重的睡意，望向窗外的眼神寫滿了不情願。
昨天與張顏幾人溝通任務細節直至深夜，睡眠嚴重不足，此刻連睜開眼都彷彿要用儘全身力氣。
“今天是陰天，已經不早了！”鈴說著，伸手毫不猶豫地掀開了被子。
冷空氣瞬間席捲全身，讓不緣一個激靈。更巧的是，此刻空洞內的化身似乎也正經曆某種不適，兩邊的寒意彷彿產生了共鳴。
“嘶——”不緣在被子被掀開的刹那，變回了雪白的狐狸形態，團成一個毛茸茸的圓球，試圖保留最後一點溫暖。“行吧行吧。空洞那邊我先處理一下。”
見眼前的狐狸突然冇了動靜，鈴無奈地歎了口氣，伸手將他提溜起來，抱在懷裡。
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萊姆尼安空洞，行進途中。
將意識切換到化身的瞬間，不緣首先感覺到的是顛簸，以及腹部被堅硬物體硌著的不適感。他睜開眼，視野晃動，發現自己正被老席德龐大的機械臂以一種“搬運貨物”般的姿勢扛在肩上。
“？”
他左右看了看，試圖搞清楚狀況。
“醒了？”扳機的聲音從側前方傳來，她正走在老席德旁邊，步伐穩健。
“嗯。”不緣揉了揉眼睛，適應著清晨空洞灰濛的光線，隨口應道，“怎麼不把我叫醒？”他難受地動了動，試圖讓肚子避開那堅硬的機械臂。
“席德說你昨晚堅持要守夜，而且困了也不知道回帳篷睡覺。”扳機的語氣裡帶著一絲不易察覺的柔和和笑意，似乎誤解了他“堅守崗位”的行為。
“她象征性地叫了你兩聲，冇反應，就讓老席德帶著你趕路了。這樣你能多休息會兒。”
“…………”不緣一時無語，隻得抬手敲了敲老席德冰冷的裝甲外殼，“席德，放我下來吧。”
“席德不——在——裡——麵——哦～”一個活潑的聲音從老席德另一側傳來。席德後仰著身子探出頭，朝不緣做了個鬼臉。
“額.....好吧。那，把我放下來，我自己走。”不緣換了個要求。
“不行哦～”席德搖搖手指，一副經驗老道的模樣，“冇有好好睡覺，身體和精神都會吃不消的。你換個舒服點的姿勢，再休息一會兒吧～距離前哨營地還有好長一段路呢。”她頓了頓，又換上認真的表情補充，“不過，駕駛艙可不能讓你進去哦～”
“再休息會兒吧，到了地方我會叫你。”扳機也回過頭，語氣裡帶著不容置疑的意味，眼神裡卻有關切。
不緣原本還想拒絕，但轉念一想，這樣正好可以把更多注意力放回本體那邊，陪陪鈴，也省得這具化身在路上露出什麼疲態引人懷疑。
於是他調整了一下姿勢，在老席德的機械臂上找了個相對舒適的角度，讓化身的意識進入低功耗的“待機”狀態，主要感官再次迴歸本體。
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衛非地，隨便觀，不緣房門外。
意識剛迴歸本體，鈴嘰嘰喳喳的聲音和另一個熟悉的男聲就鑽進了耳朵。
“.....師弟！這你就不知道了吧，師傅她可是教了我一招‘左腳踩右腳上天’的絕妙身法哦！”鈴的聲音裡透著幾分誇張的炫耀。
“哦？當真如此神奇？那我可要連夜收拾行李，飛奔過來向你討教了！”哲的聲音透過某種通訊裝置傳來，故作激動，顯然是在逗鈴。
“彆！.....冇那麼誇張啦！”鈴果然信以為真，連忙製止，“這種本事，阿緣能教給我的概率還高一些呢！”
“我？我可教不會。”不緣在鈴懷裡伸了個長長的懶腰，狐爪拍了拍鈴的手臂，順便對著通訊方向說道，“哲？你和張顏他們在一塊吧？昔丘的初步探索就拜托你們配合了。另外，鈴的HDD.....”
“放心，這邊確實發現了一些不尋常的跡象，我可能得在這邊盯一陣子。”哲的聲音變得正經了些，“等第一階段的初步探查結束，我立刻過去幫鈴把HDD的框架搭起來。”他頓了頓，語氣略顯急促，“鈴，萊姆尼安空洞肯定有問題，你跟緊師傅，千萬彆亂跑。我這邊先跟隊伍出發了，保持聯絡！”
說完哲就急匆匆的掛了電話。
“哥哥......”鈴的聲音低了下去。
不緣以為她是在擔心哲的安全，剛想安慰，就聽鈴緊接著用一種老氣橫秋、充滿欣慰的語氣感歎道：“居然會主動乾正事了......真是長大了啊！”
不緣：“........”
他一時語塞，不知道該如何評價鈴這跳躍的思維和詭異的欣慰感。
“算了......”不緣甩甩尾巴，決定跳過這個話題，“鈴，你不是說師傅今天要帶你去空洞裡學習術法嗎？怎麼還磨蹭在這裡？”
“對哦！”鈴這才恍然，抱著不緣興沖沖地跑出房間。剛穿過小院，接近主院時，一陣陌生的對話聲傳了過來。
鈴的腳步下意識放輕，不緣也立刻豎起耳朵。
“鈴，停下。”不緣低聲道，敏銳地察覺到院子裡的氣氛有些不同尋常，“好像.....有外人。”
“嗯？好像是......TOPS的人？”鈴也聽到了，她躡手躡腳地蹭到院門邊，和不緣一起偷偷探出半個腦袋觀望。
隻見主院的石爐旁，儀玄師傅帶著橘福福、潘引壺、葉釋淵站在那裡。他們對麵，站著一位身著白色西裝的男人，對方氣質精乾，眼神銳利，帶著一種非常精明的感覺。
“諸位想必就是雲巋山的修行者了。”男人開口，聲音平穩，卻自帶一股無形的壓力，“自我介紹一下，我是TOPS財聯下屬特殊開發企業【輝晶美克】的總負責人，達米安·布萊克伍德。”他的目光緩緩掃過儀玄幾人，在發現人數似乎對不上時，幾不可察地皺了皺眉。
“雲巋山一脈，許久不曾踏足衛非地。此番歸來，卻在我管轄的地方遭遇空艇事故，我深表遺憾。”達米安話鋒一轉，語氣陡然變得更具壓迫感，“不過，我聽說......雲巋山此次，是應了市長的邀請，成了他的‘合作方’？”
他刻意強調了“合作方”三個字，目光直視儀玄：“我是否可以認為，雲巋山此次高調迴歸，背後有市長的授意.....”
麵對這近乎質問的開場，儀玄麵色不改，隻是平靜地朝身旁的葉釋淵遞了個眼神，隨即不卑不亢地迴應：“達米安先生訊息靈通。不錯，雲巋山此次前來，確是接受了梅弗勞爾的正式委托，協助調查衛非地周邊，特彆是萊姆尼安空洞近期出現的異常資料。”
她的語氣正式而疏離：“相關的委托檔案與授權書，稍後我會讓徒弟傳送一份副本至貴司。一切程式，合理合規。”
聽到儀玄坦然承認，達米安臉上的表情凝重了幾分，眉頭鎖得更緊：“果然如此......不過，我需要提醒諸位，萊姆尼安空洞情況特殊。在劃定的輝瓷礦產專屬區域內，有我司重要的開采與加工裝置正在運作。為確保生產安全與效率，還請雲巋山的各位，不要隨意靠近或進入該區域，以免造成不必要的乾擾。”
他挺直了背脊，語氣帶著不容置疑的強勢：“畢竟，輝瓷的穩定生產和供應，關係到TOPS乃至整個新艾利都部分核心產業的命脈，不容有失。”
“正常生產？”一旁的橘福福忍不住了，她撓了撓頭，虎耳困惑地抖了抖，“可我早上在街上聽工人們閒聊，說空洞裡好像出了什麼‘安全生產事故’？”她將雙手架在下巴上，語氣帶上了明顯的不滿，“該不會.....就是你們在洞裡亂挖亂采，才搞出問題的吧？”
“福福所言的事故若對空洞環境造成影響，我雲巋山受市長委托調查異常，自然有權瞭解並評估相關情況。”儀玄適時接話，語氣依舊平靜，卻寸步不讓。委托尚未正式開始，豈能在氣勢上先被對方壓過一頭？
“......”達米安似乎早有準備，麵色不變，公事公辦地答道：“關於您提到的安全事故，確有其事。但請放心，我司已嚴格按照規定，對事故區域進行了徹底封鎖，並對相關受影響工人給予了妥善的治療與足額賠償，後續處理完全符合規範。”
他再次強調，目光掃過眾人：“為了諸位的人身安全考慮，也為了避免影響我司正常生產秩序，再次懇請，不要進入輝瓷生產專屬區域。”
最後，他的視線重新落回儀玄身上，話裡的警告意味已經不加掩飾：“另外，我需要提醒各位——輝瓷礦產，是TOPS財聯當前最重要的核心業務之一。無論是雲巋山這樣的修行名門，還是其他位高權重的大人物......最好，都不要涉足過深。”
躲在暗處偷聽的鈴和不緣交換了一個眼神。
‘這傢夥，好能裝。’不緣用尾巴尖掃了掃鈴的鼻尖，‘鈴，上！給他點壓力，他知道你是誰。’
‘我？我.....我不會吵架啊！’鈴有點慌，下意識往後縮了縮，但看了看院中略顯緊繃的氣氛，又咬了咬牙，‘算了，試試看！’
她深吸一口氣，抱著不緣，從院門後大大方方地走了出去，臉上適時掛上一副天真又略帶遺憾的表情。
“真的不能去嗎？那還真是可惜了......”鈴撫摸著懷裡白狐的腦袋，聲音清脆，“我還想著進去參觀參觀呢。”
“.........”達米安的視線落在鈴身上，仔細打量了幾秒。當他確認了鈴的身份，臉上那副公事公辦的嚴肅表情終於出現了一絲裂痕，取而代之的是一種混合著頭疼與無奈的複雜神色。
“居然....真的是那傢夥的人。”他低聲自語了一句，聲音輕得幾乎聽不見。
“咳咳......”達米安清了清嗓子，迅速調整了麵部表情，語氣軟化了不少，但依舊保持著場麵上的分寸，“當然，輝瓷產業對於TOPS而言，確實是非常重要的一環。不過......”
“唉，那就算了吧。”鈴故作大方地擺擺手，繼續撫摸著不緣，力道不自覺地加重了些，揉得狐狸臉都有些變形，“畢竟我們‘逆熵娛樂’隻是個剛剛起步、冇什麼名氣的小公司，可不敢跟TOPS這樣的龐然大物比。不去就是了。”
她話鋒一轉，語氣變得有些“恨鐵不成鋼”：“看來我也得回去好好督促督促阿緣了，不能總由著他遊手好閒的......這次碰了壁也好，說不定能激起他的鬥誌，發憤圖強，咱們公司也能早點做大做強，免得總被人看輕。”
“.........”達米安的嘴角幾不可察地抽搐了一下。鈴這番以退為進、綿裡藏針的話，把他剛纔那套官腔堵得嚴嚴實實。他當然聽得出鈴話裡的意思，更清楚她口中那個“遊手好閒的阿緣”以及“逆熵娛樂”背後意味著什麼。
“鈴小姐說笑了。”達米安努力維持著得體的笑容，語氣更加客氣，“貴公司的實力與潛力，業界有目共睹，絕非等閒。隻不過輝瓷開采畢竟是輝晶美克的核心業務，流程上需要格外謹慎，以免出現紕漏。”
他頓了頓，似乎下了某種決心，語氣帶上了妥協的意味：“這樣吧......我會儘力為鈴小姐向上層申請特彆參觀許可。想必......財聯上層的兩位大人，對於鈴小姐這樣傑出合作夥伴的到訪，並不會介意。當然，前提是必須嚴格遵守我司的安全規定。”
說著，他迅速從西裝內袋掏出一張設計簡潔的名片，雙手遞給鈴：“這是我的聯絡方式。相關申請有進展，我會第一時間通知您。今日就不多打擾了，告辭。”
達米安朝儀玄微微頷首，隨即轉身，步伐比來時快了幾分，帶著隨從匆匆離開了隨便觀。
看著達米安的背影消失，潘引壺明顯鬆了口氣，看向鈴的目光充滿了佩服：“小師妹，厲害啊！多虧了你，不然這傢夥還得端著架子扯皮半天。”
鈴有些不好意思地憨憨一笑，把不緣舉高了些：“其實......也冇做什麼啦。”
“彆高興得太早。”被舉高的不緣潑了盆冷水，“對方隻是礙於我的潛在影響力，暫時退讓了一步，並冇有在實質上改變他們的封鎖立場。他們不會因為一個可能的‘威脅’，就輕易暴露不想讓人看到的東西；我也冇興趣為了這點事，去跟他們頂層的那些老狐狸扯皮。”
他晃了晃尾巴，冷靜地分析道：“剛纔這一出，頂多算是我們在言語上搶回了一些氣勢，避免了被對方完全壓製。但關於輝瓷礦區，關於他們可能隱藏的事故真相，我們依然被擋在門外。形勢，並冇有根本性的改變。”
“不錯。”儀玄讚許地看了不緣一眼，神色並未放鬆，“TOPS會對鈴的身份有所顧忌，無非是讓我們少聽一些難聽的場麵話，行事或許會稍加收斂。但他們維護自身核心利益的決心不會變，該封鎖的區域依舊會封鎖，該隱瞞的資訊依舊會隱瞞。我們真正的調查，依然困難重重。”
她望向達米安離開的方向，目光深邃：“看來，萊姆尼安空洞裡的‘異常’，與TOPS的‘輝瓷’生意.....有些關聯之處。”