事後儀玄將鈴和不緣帶到了屋內，對於接下來的事進行了簡單的探討。
靜室內，茶香嫋嫋。與庭院裡的喧鬨彷彿兩個世界，儀玄坐在茶案後麵色沉靜。聽完不緣簡短的複述，微微頷首。
“這位老先生........雖未言明身份，但能輕易調動軍方資源，且能對洛倫茲上將進行.......，其地位恐怕非同一般。他肯如此幫忙，倒是難得。”儀玄端起茶杯，輕啜一口，“你應對得也算穩妥。星見家於你，確有不同，此事不必避諱。”
“至於......梅弗勞爾的事，我與他雖互稱老朋友也隻是常年合作的說辭。此時我無法給你一個準確的判斷，畢竟人心隔肚皮更何況是能爬到市長位置的人。此事我們暫且不論，我同樣也會幫你稍微注意一二。”
她放下茶杯，目光轉向不緣，帶著一絲考校：“那麼，接下來你如何打算？化身那邊，‘黑貓’的身份即將與奧波勒斯小隊建立聯絡。本體這邊，你既已抵達衛非地，又掛了雲巋山記名弟子的名號，行動上反倒多了些便利。”
不緣揉了揉眉心，驅散了些許睏意：“化身那邊，按計劃走。藉助這次‘共同戰鬥’的經曆，加上那位老先生的安排，‘黑貓’獲得臨時許可，跟隨或協助奧波勒斯小隊行動，應該問題不大。重點是通過他們，接觸簡，並觀察伊瑟爾德上校及洛倫茲上將的動向。”
“至於本體就跟著你們行動，有些保障我也放心。”他看了一眼鈴，又看向儀玄，“既然已經‘公開’回到隨便觀，那就正好可以明麵上配合市長調查空洞資料異常。
“順便尋找一下——卡洛絲-阿爾娜的線索，這既能解釋我們為何在此，也能從另一個方向探查鈴老師的訊息。”
儀玄眼中閃過一絲讚許：“明暗雙線，互為表裡，又能相互印證。思路清晰。不過，市長的調查.......”她停頓了一下，語氣略顯意味深長，“正如那位老先生所提醒，需保持距離多留一份心，好在有你跟著我也能放心不少，畢竟我也不能全程跟隨調查。”
鈴在一旁認真聽著，此時開口道：“阿緣，化身長時間活動，對你的負擔會不會太大？還有，我們這邊需不需要配合你什麼？”
“負擔是有，但還在可控範圍，本體多休息、多吃點就行。”不緣拍了拍肚子，隨即看向儀玄，“至於其他的就不用了，你安心的和師傅學習術法吧。”
儀玄輕輕一笑：“既入我門，些許便利自是應當。雲巋山有許多外出曆練的弟子，三教九流的訊息總有些來源。明日，我便讓福福帶你們去幾個地方走走，算是熟悉環境，也順便聽聽風聲。”
她目光望向窗外漸沉的暮色，語氣轉為凝重：“至於術法修行我會儘快安排，畢竟空洞內行動還得依靠這個。”
“明白了。”鈴點了點頭眼睛亮晶晶的，看起來很期待儀玄的教學。
“好了，今日便到此為止。”儀玄起身，“福福應該已經為你們安排好了住處。先去歇息吧，養足精神。明日開始，便冇有這般清閒了。”
..............
夜色漸深，隨便觀內歸於寧靜。許是儀玄顧慮周全，竟將不緣與鈴各自安排了房間，免了夜間的私語。
不緣躺在陌生的床鋪上，被褥間帶著陽光曬過後的乾爽氣味，與雲巋山特有的淡淡檀香。他看著手機裡不斷傳來的訊息，眉頭越陷越深。
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萊姆尼安空洞，昔丘外圍，臨時集結點。
篝火劈啪作響，零零的火星偶爾濺起，燃燒的末端帶著些許的以太粒子，消失在濃稠的夜色裡。火焰驅散著空洞無處不在的陰濕寒意，也映亮了幾張各懷心思的臉。
不緣——或者說，此刻的“黑貓”，背靠著一截冰冷殘垣，慢條斯理地嚼著配給的口糧。帝騎腰帶早已收起，他又變回那個看起來有些疲憊、眼神卻透著機敏的貓希人少年。
不遠處，席德盤腿坐在一塊還算平整的石頭上，抱著一個平板小臉皺成一團，手指戳得飛快，嘴裡嘀嘀咕咕：“‘深刻認識到未及時歸隊可能造成的風險及對團隊協作的負麵影響’.......唔，後麵怎麼寫......”顯然，那份“一萬字檢討”正讓她頭疼不已。龐大的老席德靜立在她側後方，如同一尊靜默的鋼鐵守護神，機械的眼瞳裡是資料流的微光。
扳機坐在篝火的另一側，火光在她平靜無波的側臉上跳躍。她低著頭，極其專注地保養著那杆與她身形相稱的狙擊步槍，每一個部件的擦拭、檢查都一絲不苟，彷彿那是她身體延伸出的一部分。
通訊頻道裡，鬼火隊長的聲音打破了這份表麵上的寧靜，語調一如既往的冷靜，卻似乎比平時多了一絲不易察覺的凝重：
“任務簡報已提交。Y係列實驗體據點清掃完成，目標‘秉火領頌’確認殲滅。關於現場出現的、代號‘帝騎’的假麵騎士個體，其由隊員扳機、席德接觸並報告的相關協助行為，已做記錄。關於該個體的後續處置........帶到軍中與洛倫茲上將接觸。”
“隊長，”扳機停下了手中的動作，聲音清晰而平穩地插入，“他隻是我們在執行清掃任務過程中偶遇的民間盜洞客。無論其是否具備‘假麵騎士’的特殊能力，從規程上講，我們都冇有充分理由將其強製帶走。”
她頓了頓，眼罩邊緣閃過一絲微光：“況且，以我們小隊的能力，也缺乏‘留下’這種特殊個體的能力基礎。”她這話說得委婉，但頻道裡的人都明白——軍方高層對“假麵騎士”這類超規格力量的態度向來不太好，帶到軍中對雙方都未必是好事。
“這是上級的直接命令。”鬼火隊長的迴應簡短，語氣裡透出一股不容置疑，以及一絲.....淡淡的疲憊。
“我們冇有合適的理.....”
“扳機。”
“扳機。”
兩聲呼喚幾乎同時響起——一聲從耳邊傳來，還有一聲也從耳邊傳來。
扳機微怔，側過頭，發現不知何時，墨帆已經悄無聲息地來到了她身側。少年臉上掛著那副慣有的、帶著點陽光又有點冇心冇肺的笑容，冇有說話，隻是安靜地看著她。
與此同時，奧菲絲的聲音在頻道裡輕聲補充，帶著無奈：“鬼火隊長已經嘗試與上級溝通......但被直接駁回了。指令來自伊瑟爾德上校，內容很簡單：執行命令。”
扳機沉默下去。篝火的光芒在她緊抿的唇線上晃動，眼罩的燈光頻繁閃爍了幾下。她握著槍管的手指無意識地收緊，指尖因用力而微微泛白，透出一股壓抑著的不甘。
就在這微妙的僵持中，墨帆忽然湊近了些，用隻有兩人能聽清的音量，語氣輕快地說道：“扳機姐，彆擔心啦。說起來，我這份力量，算是承了墨不緣前輩的情哦～”他甚至還略顯得意地拍了拍胸口，身後的黑色貓尾悠閒地晃了晃。
“他...護短。”
聲音簡短但極具安心。
頻道裡，鬼火隊長的聲音適時再次響起，似乎收到了新的資訊：
“.......收到上級補充指示。鑒於代號‘帝騎’的個體在本次‘昔丘清掃行動’中提供了有效戰術協助，並展現出可協同的作戰能力，現臨時授予其‘特殊外聘協作人員’資格，臨時編號待分配。在後續針對萊姆尼安空洞異常現象及稱頌會活動的調查中，可酌情編入奧波勒斯小隊行動序列，接受小隊戰術指揮。具體許可權與安排，待返回基地後正式確認並下達。”
這與先前幾乎為兩種意思的命令讓幾人都鬆了口氣，明顯是有另一個大人物重新為‘黑貓’下達了發落。
“收到。”扳機似乎是將不緣的話聽進去了，緊繃的肩膀幾不可察地放鬆下來，握著槍管的手指也悄然鬆開，聲音恢複了平日的冷靜。
“好耶——！”席德立刻抬起頭，眼睛亮晶晶的，“那是不是說明檢討不用........”
“鑒於小隊未能按規定時間在天黑前完成集結並撤離至安全區，”鬼火隊長的聲音毫無波瀾地打斷她的幻想，“檢討照舊，字數不變。”
席德的小臉瞬間又垮了下去，哀歎一聲，把腦袋埋回了平板前。
扳機這纔將目光重新投向身側的不緣，認真問道：“墨帆，你確定要接受這個安排嗎？軍方基地......和外麵不太一樣......而且他們對你的態度似乎分為了兩派。”
墨帆點點頭，臉上那點刻意裝出來的“虛弱”笑容收斂了些，換上更真誠的神情：“嗯，我確定。謝謝你們為我爭取.....也抱歉，好像給你們添麻煩了。”
“......自己多小心。”扳機站起身，走到他麵前，伸出手。火光下，她的手掌修長，指節分明，軟軟的且有些暖暖的，“歡迎臨時加入，黑貓。接下來的返程，以及可能的共同任務，希望合作順利。”
不緣伸手握住，掌心傳來對方溫熱而柔韌的觸感。
“合作愉快。”
計劃的第一步，至此終於穩穩落地。以“黑貓”墨帆的身份，他成功嵌入了防衛軍的視野，並直接掛靠在了最關鍵的目標——奧波勒斯小隊之下。接下來，便是如何自然地接近簡，並一步步觸及那個旋渦的核心。
他抬眼望向四周，空洞扭曲的天幕下，這團篝火的光芒雖弱，卻固執地撐開一小圈溫暖與光亮。席德還在跟檢討搏鬥，扳機已坐回去繼續保養愛槍，老席德靜立如鐘。
而在篝火照不到的、更深更遠的黑暗裡，稱頌會的陰影、那指揮“秉火領頌”的幕後黑手、以及昔丘深處可能隱藏的更大異象，都如同蟄伏的巨獸，沉默地潛伏著。
與此同時，衛非地那邊，本體與鈴也將開啟他們的明麵調查。
雙線並進，棋局已布。真正的交鋒與暗湧，或許纔剛要掀起序幕。
墨帆收回目光，重新閉目養神，讓這具化身疲憊的身體得到休息，但意識始終保持著一線清醒的警戒。
夜漸深，篝火劈啪作響。席德終究冇能抵抗住睏意，檢討寫了一半，腦袋就開始小雞啄米般一點一點。她揉著眼睛蹭到不緣旁邊，含糊道：“你去休息吧.....有老席德守夜，很安全的......”
“冇事，”墨帆用木棍撥了撥火堆，讓火焰燃得更旺些，語氣隨意，“之前在老席德‘懷裡’也算睡過了。再說，明天就要跟你們隊長正式彙合，然後去軍營了......”他頓了頓，聲音裡故意帶上點屬於“新人”的忐忑與期待，“我還是第一次去那種地方，有點緊張，也.....有點興奮，睡不著。”
此刻，他絕大部分的注意力，早已悄然轉回了衛非地那邊——本體正通過加密線路，與張顏商討著對昔丘區域的進一步探查計劃。
見勸不動他，席德也不再堅持，打著哈欠鑽進了自己的小帳篷，很快傳來均勻細微的呼吸聲。
曠野寂寂，唯餘篝火燃燒的微響，與空洞深處永不止息的風。
“冇想到.....除了委托人，還有人想把我留在軍中......是洛倫茲？還是......另有其人？”