水塔上，晚風微涼。
即便春日氣息漸濃，傍晚時分的空洞深處，寒意依舊悄然滲入。激戰後的短暫寧靜籠罩著廢墟，大量以骸被清除後形成的“真空期”，竟讓此地恍如一處尋常破敗的荒棄之地。
“這到底是什麼技術呀？”
“不清楚，我大哥給的。”
“能維持這個形態多久？消耗什麼？”
“看情況......吃得夠飽的話，能撐很久！”
……
席德坐在鏽蝕的護欄邊緣，興奮地晃著小腿，對保持著帝騎形態的不緣丟擲一個又一個問題。
“要不……先下來？這護欄真的快撐不住了。”
不緣雖然不介意從這個角度欣賞少女（以及更廣闊的視野），但腳下金屬發出的呻吟提醒他，浪漫的前提是活著。
“喂——！真的！我靠，要塌了！！”
提醒的話音未落，不緣就眼睜睜看著席德的身體，帶著一絲奇妙的從容，開始緩緩向後傾斜。
“誒？”
“真的誒~”
席德甚至露出一副“原來如此”的驚訝表情，然後整個人便向後翻倒，藍色的髮辮在不緣眼前劃出一道弧線，瞬間消失在護欄之外。
不緣心頭一緊，立刻就要衝上前。但有一道身影比他更快！
一抹淡黃色的影子如風般從他身側掠過，毫不猶豫地跟著斷裂的護欄殘骸縱身躍下。
“扳機？！”
“！”
“你又不會飛！跳什麼跳！！”
但很快，不緣就明白了。隻見扳機的頭頂緩緩從下方升起——她正穩穩坐在老席德伸出的機械臂上。而席德本人，早已安然回到了駕駛艙內。
“這邊還有位置哦~”老席德的另一隻機械臂伸到不緣麵前，掌心向上，發出無聲的邀請。
“我們已經超出隊長規定的集合時間很久啦，再不快點回去........”席德軟糯的聲音從機甲內部傳來，帶著點俏皮的威脅，“會有非常~非常嚴峻的懲罰哦~”
…………
與此同時的衛非地內。
“誒嘿嘿......冇想到小師妹對這裡這麼熟，師姐我還想帶你好好逛逛，認認附近的店鋪呢。”
“但聽他們聊起來，好像認識小師妹比認識我還早呢.......”橘福福走在鈴身旁，毛茸茸的虎耳微微耷拉，語氣裡透著些微的失落。
“沒關係的師姐，有師姐帶著一起逛，感覺特彆棒。阿緣上次匆匆忙忙的，好多地方都冇帶我去，多虧了師姐我才知道呢。”鈴一邊柔聲安慰，一邊抬眼打量著眼前古樸的大門，“師姐，這就是隨便觀嗎？我們上次來的時候，好像還冇對外開放？”
“哼哼~”
橘福福像是終於找到了鈴也不瞭解的事情，眼睛瞬間亮了起來，帶著虎紋的長尾巴興奮地左右搖擺。她一手穩穩托著狐狸形態的不緣，另一隻手猛地推開大門，一個箭步跳進院裡，轉身朝鈴用力招手。
“那麼！歡迎小師妹，蒞臨大名鼎鼎的——隨！便！觀！”她拉長語調，喊得元氣十足。
鈴也笑著快步跟進院子，好奇地環顧四周，卻發現頗為冷清，並冇見到其他師兄師姐的身影。
“引壺師弟——！釋淵師弟——！新人來啦——！！”
橘福福雙手攏在嘴邊，朝著觀內高聲呼喚，完全冇注意到，側方屋簷上，一人一熊正慌得連連擺手。
“誒？”
聽到動靜的鈴和橘福福同時抬頭，正好看見一隻熊貓和一位希人，以極其可疑的姿勢蹲在屋瓦上。
見目光投來，那熊貓拚命擺手搖頭，希人男子則豎起一根手指抵在嘴邊，做了個“噓”的動作，然後緊張地指了指他們頭頂上方。
鈴順著那毛茸茸的爪子所指的方向望去——隻見頂層屋簷邊緣，正晃晃悠悠地扒拉著一隻......橘色的.......圓滾滾的“煤氣罐”？
不，那大概、可能、也許是一隻過分豐腴的橘貓。此時，它那小小的爪子與光滑的瓦片摩擦聲越發急促，整個圓潤的身體正在一點點地向外滑落。
“誒誒誒！要掉下來了！要掉下來了！！”
鈴指著上方驚呼。而將全部注意力都放在下麵兩人身上的潘引壺和葉釋淵，顯然冇能及時反應過來。
隻聽“嘭”的一聲悶響，一個橘色的毛球精準地砸在他們腳邊的瓦片上，緊接著像顆皮球般彈起，朝著下方堅實的地麵直直墜去！
一瞬間，兩人臉色驟變，身形如電，疾撲而下！鈴和橘福福也幾乎同時驚叫著撲向預估的落點，就連不知何時悄然出現的儀玄師傅，也混入了這場手忙腳亂的“救援行動”中。
幾雙手伸了半天，卻久久冇接到預料中的重量。儀玄疑惑地抬頭，隻見自己的青冥鳥正罵罵咧咧地朝自己飛來，爪下空空如也。
“？”
眾人麵麵相覷，四下張望，哪裡還有那橘貓的影子？
“嗷......彆找了，在我這兒。”不緣帶著濃濃睏意和些許埋怨的聲音，慢悠悠地從左側屋簷上傳來。
“師姐明明說好要帶著我的，結果轉頭就把我忘了。”他一邊抱怨，一邊用狐爪“啪”地給了身下的大橘一個不輕不重的“大鼻竇”，權作報複。
“誒呀！不緣師弟！”橘福福這才恍然驚覺，尷尬地撓了撓頭，圓圓的耳朵心虛地抖了抖。
“阿緣～你那邊都處理好了嗎？”鈴則更關心另一邊的情況。
“算是告一段落吧......等會兒還需要和委托方那邊配合收尾，所以先讓化身待機休息了。”
說著，不緣便在橘福福和兩位初次見麵的師兄注視下，恢複了人形。他瀟灑地拎起那隻沉甸甸的橘貓，輕巧地從屋簷躍下。
“話說......師傅您養貓真有一手，這都快養成儲氣罐了。”不緣將手裡不斷扭動的橘色“毛球”拋給儀玄，不忘對它的體型犀利吐槽。
儀玄略顯無奈地接住這份“重禮”，目光不經意地掃過橘福福。
“隨便觀內，除了你師姐，並無其他貓科成員。暫且先安置在此吧......嗯，稍後讓你師姐去街坊四鄰問問，看看是誰家走失的。”她頓了頓，吩咐道，“福福，不緣與鈴既已到了，你便帶他們與大家見見麵，熟悉一下。”
“冇問題！師傅您就放心交給我吧！”橘福福立刻挺直腰板，拍著胸脯，語氣鄭重。
“那便交予你了。我先去安頓一下這個‘小傢夥’。鈴，不緣，稍後記得來尋我。”儀玄說完，便拎著那隻還在徒勞掙紮的大橘，轉身離開了。
橘福福見狀，一個輕巧的跳躍，穩穩落在四人的中心位置，麵向潘引壺和葉釋淵，清了清嗓子。
“咳咳，正式介紹一下！”她指了指鈴和不緣，“這位是新來的小師妹，鈴；這位是師弟，墨不緣。”接著身子一轉，朝向不緣和鈴，手臂一揮指向兩位師兄，“這兩位呢，就是你們的師兄了——潘引壺，葉釋淵！”
鈴上下打量了兩位師兄一番，伸手拽了拽身邊有些走神的不緣，禮貌地打招呼：“兩位師兄好，我是鈴，這是阿緣。我們初來乍到，以後有什麼不懂的地方，還請師兄們多多指教。”
葉釋淵扶了扶鼻梁上的眼鏡，目光在兩人身上認真掃過，特彆是在不緣那裡多停留了一瞬。“哦.....百聞不如一見，這就是師傅惦記許久的新人嗎？”他的聲音平直，冇什麼起伏，卻並無惡意，“尤其是這位.....師弟。大名鼎鼎的‘假麵騎士’，居然也對雲巋山的術法感興趣？”
“哦！！兩位看起來就很有精神嘛！”潘引壺的聲調陡然升高，顯得熱情洋溢，他抬手扶了扶頭上那頂頗具特色、狀似大鍋的帽子，“來來來，一路奔波餓了吧？師兄我負責咱們雲巋山的後廚，彆的不敢說，保管讓你們吃得滿意！”
不緣一聽“後廚”和“吃得滿意”，眼睛頓時亮了起來，剛想湊過去細問，就被鈴眼疾手快地拽住了胳膊，隻得老老實實在原地“罰站”。幾人又閒聊了一陣，話題自然轉到了不久前的空艇遇襲事件上。
時間不知不覺過去，直到不緣都開始有些眼皮打架，這場初次見麵的寒暄才告一段落。
“好了，阿緣，我們該去找師傅了。”鈴拉著明顯開始犯困的不緣，朝一直安靜立於不遠處的儀玄走去。
“感覺如何？對兩位師兄的印象可還過得去？”儀玄看著走到近前的兩人，語氣平和地問道。
“還行吧，”不緣揉了揉眼睛，有些隨意地擺了擺手，隨即話題一轉，興致勃勃地問，“儀玄你居然還養了大熊貓！厲害啊！”
儀玄：“......”
她沉默了片刻，一時間竟不知該如何接這個跳脫的話茬。
“咳咳.....”好在鈴及時開口，接過了話頭，“師兄們都很熱情，我們已經互相認識了。”
儀玄這才微不可察地鬆了口氣，順勢將話題引回正事：“嗯，那就好。空艇遇襲之後，雲巋山弟子返回隨便觀的訊息，恐怕已經傳開了。如此一來，再想秘密行動，恐怕不易。”
她輕輕搖了搖頭，眉宇間掠過一絲凝重：“而且，連市長安排的線路都能被滲透，對方的手段不容小覷。接下來的行動，阻力或許會更大。不過，終究是些見不得光的手段，見招拆招便是。”
她頓了頓，目光落回不緣身上：“不緣，你那邊的事情，進展如何？我先前也打聽了一些訊息，若有必要，或許我也能幫上一二。”
“我這邊？”不緣摸了摸下巴，略作思索，“你等等，我先打個電話問問情況。”
說著，他掏出那份與委托檔案一同送來的專用通訊裝置，在鈴和儀玄略帶好奇的注視下，按下了撥號鍵。
“嘟....嘟.....”
冗長的等待音在寂靜的庭院中迴盪，響了許久，幾乎讓人以為不會有人接聽。
“嘟——”
就在不緣準備放棄時，聽筒裡終於傳來了一聲略顯低沉的“喂？”
“接通了！”不緣精神一振。
“喂？”對方再次確認。
“是.......墨小子吧？怎麼，委托遇到困難了？”電話那頭的聲音聽起來有些蒼老，卻中氣十足，帶著久居上位的沉穩。
“你就是給我發委托的防衛軍高層？”不緣確認道。
“我這邊有一個計劃，需要你配合一下......我需要你關注奧波勒斯小隊近期接觸的人員動向。”不緣組織著語言，“屆時，會有一個代號‘黑貓’的盜洞客與他們接觸，我需要你幫忙牽線搭橋，創造機會.....”
“是打算偽裝身份，藉機混入奧波勒斯小隊內部嗎？”老者直接打斷了不緣的話，語氣裡充滿了瞭然與篤定，“明白了，放心大膽去做就行。這點安排，不成問題。”
不緣：“....”
他沉默了兩秒，有些無奈地撇了撇嘴。果然，跟這些閱曆深厚的老傢夥打交道，自己的盤算很難完全藏住。
“哈哈，怎麼？計劃被輕易識破，有點不高興了？”老者似乎聽出了他的鬱悶，笑聲裡帶著幾分戲謔，“小說裡這種切換身份、裡應外合的戲碼早就爛大街了，我前些天閒著無聊還翻到一本。”
不緣初步判斷，對麵這位大概是個地位崇高但性格跳脫的“老頑童”。
“冇錯，我就是打算切換身份混進去。”不緣索性坦率承認，“到時候，我會配合‘黑貓’這個身份準備好相應的來曆說辭，剩下的‘官方認證’和‘合理契機’，就拜托您老了。”
“放心，調個人、安排個合理由頭而已，小事一樁。”老者答應得很爽快，隨即話鋒一轉，“不過，在行動之前，給你兩條忠告。”
“第一，”他的聲音嚴肅了幾分，“在查實洛倫茲上將確實存在背叛行為或違法行為之前，對他，你必須保持最基本的尊重與服從。我也隻是基於一些.....不和諧的‘雜音’而產生懷疑。但在證據確鑿之前，他依然是我們防衛軍的上將，是曾立下功勳的英雄，也是你名義上的長官。規矩，不能亂。”
“我明白了。”不緣皺了皺眉，但還是沉聲應下。他聽得出老者話語中的複雜情緒。
“第二，”老者的聲音壓低了些，帶著告誡的意味，“彆和市長走得太近。那老東西......可不是什麼簡單的善茬。其他的我不便多說，但你若感興趣，可以去和星見宗一郎聊聊，他或許知道一些什麼。”
不緣眼神微動，略一思索，回答道：“.......我不會和任何勢力靠得太近，也不會明確偏向任何一方。市長？他有什麼謀劃算計，隻要不礙著我的事，就與我無關。我不過是‘吃人嘴短拿人手短’罷了。”
他頓了頓，補充了一句，語氣自然卻堅定：
“當然，星見家除外。”