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陳無咎踏上第一級石階時，鞋底碾碎了一小片殘雪。那聲音不大，像誰咬了一口凍梨。他冇停，繼續往上走，補丁短打的下襬蹭著石階邊緣，發出沙沙的響。腰間的斷劍碎片隨著步伐輕晃，偶爾磕一下腿骨，涼颼颼的。兜裡的半張肉餅還溫著，是他剛纔在街口攤子上買的，油紙包得嚴實，但香味還是鑽了出來，引得路過的一隻野狗抬頭
sniff
了兩下——剛想湊近，又猛地後退三步，夾著尾巴跑了。
書院大門敞著，裡頭人聲嗡嗡，練武的呼喝、木樁撞擊、鐵器刮地的聲音混成一片。幾個穿粗布練功服的年輕人從門裡湧出來，一邊走一邊甩汗，肩上搭著毛巾，嘴裡聊著昨夜酒樓賭局的輸贏。他們一眼瞧見陳無咎，腳步慢了下來。
“哎喲，這誰啊？”一人咧嘴，“穿得比乞丐還寒酸，也敢來書院？”
“你瞎啊？”旁邊那人拍他腦袋，“這不是前兩天在城主府測靈陣上站過一回的嗎？石頭都冇亮一下，廢物一個。”
“哦對對對！”第三人恍然大悟，“聽說他還去百草堂賣草，趙三錢都不收，結果錢自已飛進他兜裡了——扯不扯？當我是三歲小孩哄？”
他們越說越大聲，語氣裡全是笑。陳無咎聽見了，也冇回頭，隻把肩上的柴捆往上提了提，繼續登階。他走得很穩，一步一級，像是爬山的老農，不急也不喘。風吹起他髮梢，沾著點草屑和柴灰，看著真像個剛下山的樵夫。
可就是這麼個“樵夫”，偏偏往講武院走。
“喂！上麵那位！”先前說話那人突然提高嗓門，幾步跨上來攔在台階中間，雙手叉腰，“書院重地，不是撿破爛的地方。你上來乾嘛？修鞋？還是討飯？”
陳無咎停下。離那人還有三級台階，仰頭看去，對方鼻孔朝天，滿臉寫著“老子練過”。
他咧嘴一笑：“你說呢？”
“我問你話呢！”那人被笑得有點惱，“報上名來！哪個村的？有冇有文書？書院今日講武，外人不得入內！”
“講武？”陳無咎歪頭，“那我不正合適？我也講武。”
“你講武？”那人差點笑出眼淚，回頭看向同伴，“聽見冇？他說他也講武！”
眾人鬨然大笑。有人學他腔調：“我也講武~我也講武~哎喲喂，莫不是山上下來個瘋子？”
“瘋子倒不至於。”陳無咎慢悠悠開口，“就是嘴皮子利索點。”
“哈？”那人收住笑，眯眼看他，“你什麼意思？”
“意思是你這張嘴。”陳無咎指了指自已耳朵，“吵。”
“你——”那人頓時火起，抬手就想推他下台階。
可就在這時，陳無咎輕輕說了句：“爾等舌僵。”
話音落下的那一瞬，整條石階像是被人按了暫停。
風還在吹，旗還在飄，連台階上那隻螞蟻還在爬。可人的嘴，全僵住了。
方纔還張牙舞爪要動手的學子，手舉到一半，嘴巴張著，卻發不出一點聲音。他瞪大眼，喉嚨裡咯咯作響，像被掐住脖子的鴨子。旁邊兩人也一樣，嘴唇動，舌頭顫，可就是說不出話來。再往後，陸續從書院裡出來的七八個學生，一個個走到台階前，看見這一幕，剛想開口詢問，結果嘴一張，聲帶就跟凍住了一樣，硬是擠不出半個字。
整個書院門前，忽然安靜得嚇人。
隻有陳無咎腳踩石階的聲音，噠、噠、噠，緩慢而清晰。
他從那幾個僵立的學子身邊走過，順手拍了拍其中一人的肩膀：“彆緊張，就一會兒。”
那人渾身一抖，眼珠都快瞪出來了。
陳無咎繼續往上走。台階兩側的學生越來越多，有剛練完拳的，有抱著兵器準備切磋的，有蹲著綁腿繩的，也有坐在邊上啃乾糧的。他們原本都在說笑，此刻卻全都卡在了“說話”的動作上。有人手裡拿著饃，咬了一半，嘴合不回去；有人正唾沫橫飛講段子，說到“那女修撩開衣袖”時突然啞火，表情定格在猥瑣的期待中；還有一個瘦高個，正運勁準備吼一聲“開碑裂石”，結果氣沉丹田、喉頭一緊，臉憋成了豬肝色，愣是冇吼出來。
冇人敢動。
不是身體不能動，而是不敢。
因為他們都看見了——那個破衣爛衫的傢夥，一句話，就把滿場三十多個練武之人，變成了啞巴。
陳無咎走到講武台前空地，這裡鋪著青磚，打掃得乾淨，四角立著木樁，樁上還釘著幾塊寫滿招式的布條。他站在中央，環視一圈。那些學子圍在四周，有的站著，有的坐著，有的還保持著揮拳的姿勢，全都盯著他，眼神從嘲笑變成疑惑，再從疑惑變成驚恐。
他冇說話，隻是把手伸進兜裡，掏出那半張肉餅，咬了一口。
嚼了兩下，嚥下去。
然後抬起眼，目光掃過全場。
“你們剛纔，”他慢吞吞地說，“是不是挺能說的？”
冇人回答。
當然答不了。
“現在呢？”他又問。
依舊沉默。
陳無咎點點頭，像是得到了滿意的答覆。他拍拍手上的餅渣，把剩下的肉餅重新包好，放回兜裡。接著，他邁步往前走，穿過人群中間那條自然讓出的通道。
腳步聲很輕，但在這一刻，卻像是擂鼓。
每走一步，周圍的人就下意識往後退半步。有人退得太急，撞到了身後的木樁，“哐”地一聲響，也冇人回頭去看。他們的視線全黏在陳無咎身上，像是怕他再開口說點什麼。
“不動手，挺好。”陳無咎邊走邊說，“動手更麻煩。”
這話一出，好幾個人腿都軟了一下。
他們不知道這人到底是誰，也不知道他用了什麼手段，但他們清楚一件事：這傢夥說的話，不能當真聽，得當命令聽。
你說“天黑了”，天就得黑。
你說“水往高處流”，水就得往上爬。
你說“你們閉嘴”，那全天下最能吵的人都得把舌頭吞下去。
陳無咎穿過空地，走向書院內庭的拱門。門後是一條青石小徑，兩旁種著鬆樹，通向後院藏書閣與講堂。他腳步冇停，身影漸漸被樹影吞冇。
直到他徹底消失在拐角，人群纔像是解除了禁錮。
“啊——！”
“我、我能說話了！”
“天爺！剛纔怎麼回事？！”
“我的舌頭……我的舌頭剛纔根本不聽使喚！”
亂糟糟的聲音炸開，像是一鍋燒沸的水。有人癱坐在地，大口喘氣；有人扶著木樁乾嘔，像是經曆了什麼恐怖的事；還有人直接衝到水缸邊捧水猛灌，彷彿要把剛纔憋住的氣息全衝出來。
“他、他是妖人！”一人哆嗦著喊，“一句話封我們嗓子，這哪是人乾的事？”
“可他看起來……就是個窮鬼啊。”另一人喃喃，“衣服破成那樣，連雙像樣的鞋都冇有。”
“越是這樣越可怕！”第三人壓低聲音，“裝窮扮弱，潛伏進來，說不定是敵國派來的細作！專門破壞咱們書院聲譽！”
“要不……報官？”
“報官？你傻啊？他能讓錢自已飛，你覺得衙役能抓得住他？”
“那怎麼辦？就這麼算了？”
“算了？”一人冷笑，“這事傳出去，咱們三十多人被一個‘廢柴’一句話嚇得鴉雀無聲，以後還怎麼見人？講武院的臉都丟儘了！”
“所以……得找回來。”
“對！必須找回場子！”
“可怎麼找？他要是再來一句……”
眾人麵麵相覷，眼神裡全是忌憚。
冇人敢提“追上去”三個字。
而此時的陳無咎，已經走過了小徑，穿過側門，來到書院後街。
街上行人不多，有幾個挑擔的貨郎正靠牆歇腳，見他出來，其中一個認出了他：“哎，這不是早上在肉餅攤那兒的那位嗎？”
“哪個？”另一個貨郎問。
“就是錢自已滾回去那個。”
“哦——！”貨郎睜大眼，“他進書院了？冇被打出來？”
“出來了。”第一個貨郎咂舌，“而且……書院裡一群人跟見了鬼似的，全堵在門口，嘴張著，一句話不說。”
“嘿，邪門。”
“可不是嘛，這世道，怪事越來越多。”
陳無咎冇理會他們，繼續往前走。風吹起他衣角，斷劍碎片輕輕晃盪。他摸了摸兜裡的肉餅，確認還在，又伸手捋了捋頭髮，把沾著的草屑彈掉。
他知道剛纔那句“舌僵”有點顯眼。
但冇辦法。這些人嘴太賤，非得逼他開口。
他本不想用這種手段。畢竟裝廢柴講究的是潤物細無聲，最好是十年如一日窮困潦倒，最後臨死前咳兩口血，鄰居才驚覺“原來那小子是個高人”。
可現實是，他剛進城第二天，就有人罵他“墳頭草”，第三天就有人攔路羞辱，第四天一群練武的圍著他嘰嘰喳喳像菜市場吵架的大媽。
再忍下去，他怕自已會忍不住說一句“爾等皆蠢如豬”，到時候天地一應，全東荒的人集體變傻，那就真出大事了。
所以他隻是讓他們閉嘴。
短暫地，安靜地，閉嘴。
這不算過分。
比起上一次他在夢裡無意識說了句“雷不應落”，結果千裡之外某座宗門的渡劫長老被天雷劈成炭人，這次已經剋製得像個聖人了。
他走在街上，陽光照在臉上，暖洋洋的。遠處傳來打鐵的聲音，叮叮噹噹，節奏穩定。一隻麻雀從屋簷飛下，落在他前方三步遠的地方，低頭啄食地上的米粒。
陳無咎停下。
麻雀抬頭，歪著腦袋看他。
他對它說：“你不怕我？”
麻雀撲棱一下飛走了。
陳無咎笑了笑，繼續往前走。
他知道，有些人不怕他，是因為不知道他能做什麼。
有些人不怕他，是因為還冇嘗過後果。
而有些人，比如這隻鳥，根本不在乎你是神是鬼，隻要地上有吃的，就敢往前蹦。
這纔是最清醒的活法。
他走出後街，拐上主道。街道寬闊了些，兩邊開始出現茶肆、雜貨鋪和兵器行。幾個孩童在巷口踢毽子，笑聲清脆。一位老婦人坐在門口曬太陽，手裡織著毛線，看到他經過，微微點頭。
他回了個笑。
就在這時，身後突然傳來一陣急促的腳步聲。
陳無咎冇回頭。
腳步聲在他身後十步處停下。
一個年輕的聲音響起：“前麵那位，請留步。”
陳無咎這才緩緩轉身。
來人是個青年，穿著書院講武班的練功服，胸口繡著一枚銅星徽記，顯然是正式學員。他臉色有些發白，但站得筆直，雙手垂在身側，掌心微微出汗。
“你……”青年開口，聲音有點抖，“剛纔在書院裡，說的是真的？”
“哪一句？”陳無咎問。
“就是……‘爾等舌僵’。”青年嚥了口唾沫，“那是……什麼功法？咒術？還是言靈秘技？”
陳無咎看著他，忽然笑了：“你覺得呢？”
“我……”青年咬牙，“我覺得你不是普通人。你明明冇有靈力波動，可你說的話……像是命令。”
“命令？”陳無咎搖頭，“我不是官老爺，不下命令。”
“那你是什麼？”青年追問，“為什麼要來書院？是不是想挑釁我們？羞辱我們？”
陳無咎歎了口氣：“小夥子，你問題太多了。”
“可我們需要答案！”青年提高聲音，“我們書院三百弟子，不能被一個人一句話嚇住！這不公平！”
“公平？”陳無咎咧嘴，“你早上吃肉餅的時候，問過那頭豬公不公平？”
青年一愣：“什麼？”
“我說，”陳無咎慢悠悠地說，“你要是真想知道答案，不如先學會閉嘴。”
話音落下，青年張了張嘴，卻發現自已的舌頭像是被膠水粘住了，動彈不得。
他瞪大眼，手指顫抖地指向陳無咎，喉嚨裡發出“呃呃”的聲音。
陳無咎看了他一眼，轉身繼續往前走。
陽光灑在街道上，映出他長長的影子。風捲起一片落葉，打著旋兒落在青年腳邊。
青年站在原地，嘴張著，說不出話，眼裡全是驚恐。
而陳無咎的身影，已漸漸融入街市人流之中。
他一隻手插在兜裡，另一隻手輕輕拍了拍腰間的酒葫蘆。葫蘆冇響，也冇震，一切如常。
他知道，這一趟講武院之行，算是結束了。
接下來，該去彆的地方看看了。
他抬頭看了看天色。
日頭偏西，雲淡風輕。
是個適合溜達的日子。
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