安寧在睡夢中動了動，像在迴應。
第二天，林晚秋開始熟悉新環境。王姨的雜貨鋪不大，賣些油鹽醬醋，針頭線腦，也賣些布匹，簡單的成衣。月如幫著看店，招呼客人，手腳麻利，很快就上手了。
林晚秋帶著安寧，在屋裡做些繡活。她接了些零活，繡手帕，繡枕套，繡小孩的肚兜。因為手藝好，價格公道，漸漸有了回頭客。王姨也幫她推銷，說“我這兒有個繡娘，手藝可好了，你們要繡什麼，找她”。
一個月後，林晚秋攢了些錢，在巷子口租了個小攤位，擺了個繡品攤。她繡了些小件，手帕，荷包，扇套，繡上精緻的花樣：梅花，蘭花，竹葉，菊花，還有銀杏葉。攤子雖小，但繡品精緻，吸引了不少人。
“姑娘，你這銀杏葉繡得真好，像真的。”一個老太太拿著一條手帕，仔細看。
“謝謝奶奶，您喜歡就好。”林晚秋微笑。
“這手帕多少錢？”
“三毛。”
“不貴，不貴，我買兩條，一條自己用，一條送閨女。”老太太爽快地付了錢。
生意慢慢好起來。林晚秋白天擺攤，晚上接些大件的活，做旗袍，做被麵，繡屏風。她的手藝在桐州漸漸有了名氣，有人叫她“銀杏繡娘”，因為她繡的銀杏葉特彆生動，有靈氣。
但名氣也帶來了麻煩。有人打聽她的來曆，聽說她未婚帶著孩子，眼神就變了。有地痞流氓來騷擾，說些不三不四的話。有同行嫉妒，散佈謠言，說她“不正經”“勾引男人”。
林晚秋不爭辯，不迴應，隻是低頭繡花，認真做生意。她知道，在這個陌生的城市，她要生存下去，靠的不是嘴，是手，是手藝，是實力。
月如幫她擋了不少麻煩。月如潑辣，敢說敢罵，幾次把騷擾的人罵跑。王姨也護著她，說“晚秋是我侄女，你們誰再胡說八道，我撕了他的嘴”。
日子在忙碌和波折中，一天天過去。安寧三個月了，會抬頭了，會笑了，會咿咿呀呀地發出聲音了。林晚秋每天收攤回來，第一件事就是抱女兒，親她的小臉，跟她說一天的事。
“安寧，今天娘賣了五條手帕，三個荷包。有個阿姨誇你長得俊，說要給你說娃娃親。娘說你還小，不急。你爹來信了，說他父親好些了，他可能在年底回來。你要乖乖的，等爹回來，看到你長這麼大了，會高興的。”
安寧看著她，黑葡萄似的眼睛一眨不眨，然後咧嘴笑，露出粉色的牙床。
那一刻，所有的疲憊，所有的委屈，都煙消雲散。
十月，顧懷信又來信了。信很長，說他父親病情穩定，他已經在安排回程的事，但年底前可能回不來，要等明年春天。他寄了錢，寄了藥，寄了給安寧的小衣服、小玩具。
“晚秋，辛苦你了。聽聞你已離南亭赴桐州，我心甚痛。是我無能，讓你母女漂泊。然你在桐州能立足，靠手藝謀生，我亦欣慰。你之堅強，勝我萬千。
安寧百日，我不能在側，愧為人父。寄長命鎖一枚，銀製，刻她姓名，願她平安長命。另寄相片一張，是我近日所攝，你與安寧看，如見我麵。
歸期在望，望你珍重。待我歸，定當彌補所有虧欠。
懷信 手書
丁亥年九月廿日 於香港”
信裡夾著一張照片，是顧懷信的單人照，站在一棵樹下，穿著西裝，繫著領帶，頭髮梳得整齊，對著鏡頭微笑。他瘦了，但精神還好，眼裡有光，有期盼。
照片背麵寫著：“懷信攝於香港，丁亥年秋。念晚秋與安寧。”