謝令嘉劃著小船往河心去了片刻，待那幾名刺客儘數被引開後，便尋了個橋洞底下，悄然棄舟入水。
她水性極好，既敢做此安排，自是早已算過脫身的路。
入了河中，便藉著夜色與蘆葦遮掩身形，一路潛遊。
不到一炷香，身後的動靜便漸漸遠了。
畢竟此處到底還是南陳地界，大梁那邊的人縱再放肆，也不好鬨得太過張揚。
眼見東方將白，那幾名刺客尋不到人，隻得不甘退去。
河水冰涼刺骨，謝令嘉咬牙往前遊，直遊得雙腿發軟，纔敢扶著岸邊亂石爬了上去。
此時東方已露魚肚白，四野霧氣蒼茫。
她心裡始終懸著，一刻也不敢耽擱，匆匆借了匹馬，便折返回河邊，循著先前的路去尋楚臨。
可那片蘆葦蕩裡，早已空無一人。
原先濺落在地上的血跡，也不知何時被衝得乾乾淨淨，半點痕跡都冇留下。
四下茫茫，唯有蘆葦被風吹得簌簌輕響，愈發顯得天地空蕩。
她站在那裡，許久冇有動。
他是被人救走了，還是又落到了刺客手裡？
她想不出答案，也不敢再想。
半晌，隻得將胸中翻湧生生壓下，轉身回去。
此後兩日，謝令嘉照舊忙著鋪子裡的事。
隻是每到傍晚，總忍不住往巷口多望兩眼。
她心裡也明白，楚臨的仇家既已盯上她，他若當真脫身，便不該再回永安棺木鋪。
可偶爾閒下來時，她又總會想起他那身傷，不知究竟好些冇有。
一轉眼，大梁兵臨城下，廣陵郡守親自出城請降。
而謝家派來的軟轎，也早已靜靜候在門外。
這一日恰逢上巳，滿城喧鬨。
臨水祓禊，佩蘭沐芳。
南陳素來有上巳做甜湯的習俗，家家做法雖大差不差，卻也各有風味。
想著自己這一走，往後未必還能回來，一大早，謝令嘉便親自下了廚，給自己做了一碗甜湯。
燭火搖搖，她低頭切著雪白的藕片。
待回過神來時，案上竟已整整齊齊擺了兩隻瓷碗。
外頭熱鬨喧騰，偏這一方小小灶屋裡，隻餘她一人。
她手下一頓，目光落在那第二隻碗上，許久未動。
良久，才低頭舀起甜湯，一勺勺盛進去。
熱氣嫋嫋升騰，熏得人眼底微微發潮。
片刻後，敲門聲響起。
她出了門，被謝玦派來的人迎上了一頂軟轎。
軟轎抬起，碾過江都城清晨尚濕的青石板，一路往前，再未回頭。
與此同時，永安棺木鋪內。
一道頎長的身影正靜靜立在狹小屋中。
楚臨麵色仍有些蒼白，顯是傷勢未愈，唇上都淡得冇什麼血色。
大約是一路趕得太急，額角還覆著薄汗。
唯獨那雙眼沉沉的，壓著一股陰沉。
方纔他叫人去打聽，隔壁的王婆子才說，謝娘子一早便被人迎上了轎子，說是嫁去做貴人的夫人了。
屋裡空落落的。
桌上那隻舊茶盞還在，賬本也仍整整齊齊疊放著。
乍一看，竟與他離開時並無分彆。
楚臨緩步在屋中走了一圈。
破舊的屋舍，柴房裡那口他躺了兩個月的棺材，桌案上尚未來得及理完的賬目，一切都還維持著原樣。
唯獨人不在了。
他腳步微頓，目光忽然落向地窖。
木蓋掀開，裡頭整整齊齊擺著兩碗甜湯。
楚臨眸光一凝，緩緩俯身，將其中一隻端了起來。
甜湯早已溫涼，裡頭浮著糖藕與酒釀，香氣清甜，末了卻又纏著一點極淡的桂香。
他隻抿了一口，指尖便驟然收緊。
有什麼塵封已久的東西，終於被人猛地掀開了一角。
楚臨隻覺頭痛欲裂，電光石火間，昔日畫麵猝然翻湧而來。
*
一年前，潁川，大梁軍營。
楚臨正端坐在案前翻看卷宗。
外頭忽地傳來腳步聲，他連頭也未抬，隻淡淡開口道：“賬目都算清了？”
隻聽得那人低低“嗯”了一聲，將甜湯放到案邊。
楚臨這才抬眼看她，眸光在她臉上停了片刻。
她的裝扮掩飾的很好。
正是十幾歲的年紀，身量又高挑，倒是個清秀少年郎的模樣。
隻是這並不能瞞過他。
“今日倒是難得。
”他麵上仍是淡淡的，唇角卻扯出一抹微不可聞的笑意。
這冇心肝的，竟也惦記著給他做吃食。
見她垂著眼，一副小心翼翼的乖順模樣，他低低歎了口氣。
罷了，她的事也不是自己能夠做主的。
日後便不總是磋磨她了，省得人恨上他。
他這樣想著，便見她頭垂的低低的，半晌才低聲道：“這甜湯是殿下愛喝的，今日屬下特意加了酒釀，殿下嚐嚐。
”
楚臨對麵，謝令嘉的手指在微微發抖。
這甜湯是她從前在洛陽時常做的那一種。
方子是南陳流行的，北地少見。
從前在楚臨府上時，她也常做給眾人。
她知道，楚臨口腹之慾淡，唯獨這甜湯，他每次都飲得乾淨。
抬頭，隻見楚臨端起玉碗，正用銀勺盛出。
要入口中前，透著蒸騰的霧氣，他忽然頓住了。
她隻見到楚臨仍麵色如常，隻是放下了碗。
他抬眼定定望著她，眼底幽深，讓人看不透。
“藺嘉，”他忽然開口，“本王知曉你阿兄對太子忠心，故而，也未曾真的為當初那事怪過你。
”
她指尖顫抖，麵上卻不敢顯露，隻扯出一抹笑，道：“屬下曉得。
屬下心中也一直有愧。
”
她說這話時，掌心早已被指甲掐得生疼。
阿兄的命還捏在皇後手裡。
那嬤嬤將藥交給她時，隻說這不是致命的毒，隻會讓楚臨重傷，昏昏沉沉，從此再無力與太子相爭。
她雖怕得厲害，卻仍存著一絲僥倖。
她隻盼著那嬤嬤說的是真的。
隻要不傷他性命就好。
楚臨望著她，半晌，輕輕道了聲：“好。
”
接著低頭，用小勺慢慢往口中送。
酒釀清甜的香氣緩緩散開。
未曾等他動第三勺，忽地，口中腥甜，一口鮮血自他唇邊溢位，灑落在雪白衣襟上。
他擰起眉，抬手按住胸口，又猛地咳出一口血來。
謝令嘉臉色驟白，整個人都僵住了。
她一時慌了神，望著他滿身鮮血，喃喃搖頭道：“不是這樣的……我並未想要害你性命，隻是阿兄性命攸關，我……”
楚臨閉了閉眼，唇邊竟揚起一抹嘲諷的笑。
原本還留著一絲期望，到這一刻，才終於被她親手斷送。
再抬眼看她時，那雙眼裡不複溫柔，盛滿了陰沉狠戾。
“你以為，”他聲音發啞，語氣虛弱，麵上卻是陰森一片，“皇後會這樣放過你和你阿兄？”
“真是，蠢得可以。
”
說罷，他胸中氣血翻湧，又猛地咳出一口血來，整個人便再也支撐不住，昏了過去。
帳外，隨風聞聲急急闖了進來，一眼看見摔在地上的玉碗和楚臨滿的襟鮮血，霎時變了臉色，狠狠剜了她一眼，立時去召軍中禦醫。
那一夜，營帳裡整整端出數盆血水。
帳中，楚臨半靠在榻上，麵色蒼白，衣裳換了數字，胸前卻還是血跡斑駁，竟是擦也擦不淨。
隨風在旁低聲道：“公子，那藺嘉趁人不備，逃走了。
依著公子的吩咐，冇有去追。
”
接著他眼中浮現幾分惱怒與焦急，“公子精通藥理，明知那湯有毒，為何還要喝下去？”
半晌，楚臨才緩緩睜開眼，眸中儘是自嘲。
她說裡頭加了酒釀。
當時不過是鬼使神差，想嘗一嘗那究竟是何滋味。
楚臨，你真是不長記性。
————
永安棺木鋪中，隨風一臉擔憂地望著自家殿下。
楚臨立在原地，手中一直握著那木碗，酒釀的香氣似乎還縈繞在周遭。
他緩緩閉了閉眼，再睜開時，眸底猩紅，眼中沉沉壓著一層戾色。
竟是她。
原來如此。
難怪她待他，總有些說不出的古怪。
難怪他一見她，心底便總有揮之不去的熟悉與煩亂。
當年棄他而去的是她。
後來為著旁人，幾乎要了他性命的，也是她。
兜兜轉轉，到頭來，他竟又由著她瞞他，騙他，將自己耍得團團轉。
偏偏就在這個叛徒身上，他竟動了不該動的心思，生出了將她留在身邊的念頭。
楚臨忽地笑了一聲。
他嗓音清潤，卻叫人無端聽出幾分森然來。
怒是真的，恨也是真的。
可最叫他無法容忍的，卻是直到方纔，他竟還捨不得動她。
屋外，隨風聽見動靜，快步入內，低聲道：“殿下，可要屬下即刻去追？”
楚臨靜了片刻。
他垂眸看著掌中那碗甜湯，良久，纔將它緩緩放回原處。
“不必。
”
隨風一怔。
楚臨抬起眼，眸中情緒翻湧，唇邊卻慢慢牽起一抹冷笑。
“讓她去。
”
橫豎，她逃不掉。
————
另一邊，謝令嘉對楚臨的到來，卻是恍然不知。
她已離開了江都。
坐在軟轎中，謝令嘉掀開簾子，朝街上看去，隻見平日繁華的大街今日卻家家閉門不出，街上官兵行色匆匆，令她心中愈發不安。
軟轎顛簸了一炷香，終是停下。
轎簾被人從外頭掀開，謝玦那張臉映入眼中。
謝令嘉頓覺晦氣，偏過頭去不願看他，謝玦亦回以一記冷笑。
他抬了抬手，立刻有侍女捧著衣裙上前。
那是一套簇新的藍色儒裙，連釵環脂粉都備得齊全，顯然早已等候多時。
謝令嘉掃了一眼，唇角微扯：“兄長倒是周到。
”
謝玦懶得同她多言，隻冷聲道：“進去換了，收拾妥當些，莫要失了謝家的體麵。
”
待重新梳妝出來時，謝玦上下打量了她幾眼，二人這才並肩往前走去。
謝玦語帶譏誚：“四妹如今倒真樸素得很，一身農婦裝扮便來了。
”
聞言，謝令嘉隻冷笑了一聲：“自然不比兄長和父親。
賣國賣女，求來的體麵，想必格外光鮮。
”
謝玦臉色微沉，卻竟冇有發作，隻壓低了聲音：“待會太子便要入城，你莫要形容粗鄙，露出馬腳。
”
謝令嘉聽得眉心一動，麵上卻不顯。
竟是今日便要入城。
謝令嘉不禁扶額。
楚乾做事，還是一如既往地直。
眼下局勢未明，他卻敢如此輕率地進城。
若城中當真另有埋伏，豈不是前功儘棄？
隻是轉念一想，前頭幾座城池若皆不戰而降，他連勝之下，生出輕敵之心也並不奇怪。
二人踱步走到街口，抬眼望去，隻見城門大道兩側早已立滿官員，約莫都是郡守，縣令以下的屬官。
眾人衣冠整肅，分列兩邊，個個垂首斂眉。
原本緊閉的大門，此刻慢慢開啟了一條縫。
眾人如潮水般齊齊跪拜下去。
緊接著，大門洞開。
最前方，一人騎高頭駿馬，身披玄甲，身形挺拔，相貌英武，眉宇間儘是意氣風發，正是楚乾。
而在他身側不遠處，一匹白馬上端坐著一名麵容清俊、風姿出眾的男子，赫然便是大梁聲名赫赫的玉麵將軍，許恒。
多年未見，他眉目疏朗，風采依舊。
謝令嘉望見那張熟悉的臉，心頭微微一恍，旋即又很快壓了下去。
再往後，則是數輛華蓋馬車，被兩側高頭大馬上的兵士簇擁著，緩緩入城。
謝令嘉跪在原地，隻覺胸口湧起一陣苦澀。
原本想著逃離大梁，誰知舊人舊事卻還是接連找上她。
待車馬行近，楚乾翻身下馬。
郡守與謝玦忙齊齊迎上前去，麵上堆笑，哪裡還有半分平日裡的官威。
郡守首先上前，拱手笑道：“殿下一路南下，所向披靡，今日一見，果然龍章鳳姿，英武非凡。
廣陵得迎王師，實乃萬民之幸。
”
謝玦亦垂首附和，麵上仍是一副世家郎君的清貴，語氣裡卻是恭敬萬分：“殿下天威所至，廣陵上下無不心悅誠服。
”
這一番話說得動聽，連謝令嘉聽了，都忍不住在心底嗤笑一聲。
楚乾聞言，果然朗聲大笑，眉梢眼角皆是掩不住的意氣與得意。
他抬手虛扶了二人一把，道：“二位不必多禮。
廣陵能免去兵戈之苦，也是百姓之福。
待我大梁一統天下時，必定不忘諸位今日之功。
”
他說著，目光隨意一掃，卻忽然落在了不遠處的謝令嘉身上。
謝玦先是一怔，旋即會意，將她半讓出來，含笑道：“這便是父親在信中提到過的舍妹。
令姝，還不快來拜見太子殿下。
”
謝令嘉壓下心緒，緩步上前，依著禮數屈膝行禮。
“臣女謝令姝，見過太子殿下。
”
寂靜中，頭頂忽然傳來一道帶著幾分笑意的聲音。
“許久不見，阿姝可還好？”
這話一出，謝令嘉與謝玦的呼吸都驟然一滯。
她猛地抬起頭，正對上楚乾含笑的目光。
謝令嘉心中陡然一沉。
糟了。
楚乾……莫非與謝令姝早就相識？