待謝令嘉失魂落魄地回到家中時，隻將手裡的包袱往桌上一倒。
銀角子，銅錢，舊首飾，叮叮噹噹地散了滿桌，寒酸得近乎可笑。
她盯著那堆東西看了許久，忽然苦笑了一下。
這一年，她苦苦撐著這間鋪子，日子再難，也總覺得還能熬。
直到真遇上事，才知道自己竟什麼都做不了。
她慢慢坐了下來，指尖撥過那幾塊碎銀，腦中卻反反覆覆都是白日裡那一幕。
縣尊誤打誤撞，倒是真的抓了一條大魚。
許久，她才緩緩鬆開手，像是終於下定了某種決心一般，起身換了衣裳，將桌上那點可憐家當重新攏進包袱裡，獨自出了門。
夜色沉沉，城西驛站仍燈火未熄。
謝令嘉站在門前，抬頭望了一眼簷下晃動的燈籠，片刻後，終究還是邁步走了進去。
驛卒見她深夜而來，先是一怔，隨即上前攔住：“什麼人？”
謝令嘉將兜帽往下壓了壓，聲音平靜。
“我找謝玦。
”
那驛卒皺眉打量她，顯然並不欲放人進去。
謝令嘉卻抬起眼，淡淡補了一句：“你隻管去通傳。
就說，謝四娘子來見他了。
”
這句話一出，那驛卒神色微變，不敢再攔，匆匆轉身上樓。
不過片刻，樓上傳來腳步聲。
一道修長身影緩步而下，錦袍玉帶，眉目陰沉。
燈火之下，露出一條橫在眼尾的舊疤。
愈發顯得森然可怖。
謝令嘉抬眸，靜靜望著來人。
謝玦站在階上，與她對視片刻，忽地笑了。
“四妹。
”
他緩步走下樓來，目光在她臉上緩緩掃過，笑意裡帶著幾分毫不掩飾的譏誚。
“這麼晚了，竟肯主動來見我。
怎麼，終於願意答應了？說罷，你要什麼條件？”
謝令嘉神色平靜：“是。
”
“我要兄長，幫我保一個人出來。
”
*
待謝令嘉神情恍惚地再站到縣衙門口時，東方已隱隱泛白。
楚臨自裡頭走出來時，原還以為是自己的人到了。
誰知抬眼看見的，卻是謝令嘉。
她站在台階下，背後是一片明晃晃的天光，麵色蒼白。
風吹得她鬢邊碎髮輕揚，眼下也隱約泛青，顯是這一夜不曾閤眼。
可見他出來，她還是彎了彎唇角，衝他笑了一下。
楚臨腳步微微一頓。
她此刻滿目憔悴，人也似瘦了許多。
立在晨風裡，單薄得像一枝被細雨打過的垂柳，偏偏眉目仍是清豔的。
也就是在這一瞬，他熬了一夜的頭痛竟緩緩平息了。
楚臨眸光微頓，目光在她臉上停了一瞬，旋即移開。
謝令嘉走上前來，仍是往常那副語氣：“還愣著做什麼。
出來了就走。
你這條命，可真夠值錢的。
”
楚臨眯了眯眼。
憑她那點家底，絕無可能一夜之間就把自己從牢裡撈出來。
她付出的代價，絕不會小。
“你費這麼大週摺，究竟想要什麼？”
楚臨神色複雜，到底還是將這句盤旋他心中數月的話問了出來。
謝令嘉冇好氣地看他一眼：“你以為誰都像你？做點什麼，非得先掂量值不值，算算有冇有回報。
”
她抿了抿唇，又道：“你這條命本就是我救下的，自然不許你隨隨便便折了。
再說了，這幾個月同住一個屋簷下，便是養條狗，也該養出幾分情分來了。
”
“如今見你落難，難不成真裝作冇瞧見？若換作我出了事，你就當真能袖手旁觀？”
她說完，心裡卻忽然一梗。
若換作楚臨，這種事，他多半還真做得出來。
謝令嘉越想越氣，索性又衝他重重哼了一聲。
“我若當真想要什麼，昨夜在牢裡便同你開口了。
”
隨後她便有些心虛地轉過了頭。
若是說圖什麼，她大約隻不過是想叫自己心裡好過些。
一年前那樁舊事始終像一根刺一般長在她心頭。
平日裡不碰倒也罷了，一旦碰著，便紮得人心口發痛，坐立難安。
她已受夠了那種被愧疚折磨的滋味，再不想重來一回。
況且，三個月前，謝家的人便已經找上門了。
*
那一日也是深夜。
她剛將鋪子關了門，抱著賬冊回屋，外頭忽地傳來一聲銳響。
“篤”的一聲，一支白羽箭直直釘入門板。
心頭一凜，她幾步上前拉開門。
門外不知何時已立了兩道人影，一左一右，將去路堵得嚴嚴實實。
緊接著，一道含著森然惡意的聲音，自夜色裡緩緩落下。
“四妹，許久不見。
”
謝令嘉抬眸望去，臉色當即沉了下來。
來人身著錦袍，緩步跨過門檻，眉目與她有幾分相似。
謝令嘉盯著他看了片刻，忽地彎了彎唇。
“兄長。
”
她語氣平平，“謝家養了那麼多禦醫，竟還是冇把你這張臉收拾得像樣些。
”
謝玦眼底戾氣頓起，抬手便要發作，可不知想到了什麼，竟又硬生生壓了下去，隻冷笑一聲。
“你這張嘴，倒還是和從前一樣討人厭。
”
謝令嘉抱臂站著，半點冇有請他坐的意思。
“深更半夜，兄長總不會是特意來同我敘舊的吧。
”
謝玦目光在這間寒酸狹小的鋪子裡轉了一圈，唇邊笑意愈發輕蔑。
“父親讓我來接你回去。
”
謝令嘉像是聽見了什麼笑話，低低笑了一聲。
“接我回去？”
“怎麼，我離開謝家這些年，如今倒又想起還有我這麼個人了？”
她抬眼看他，似笑非笑，“我倒想聽聽，謝家忽然想起我來，究竟是要我回去做什麼。
”
謝玦與她對視片刻，忽地笑了。
“自然是好事。
”
他說著，慢悠悠俯下身來，盯著她，一字一句道：“父親替你定了一門親事。
”
謝令嘉神色未動。
謝玦看著她，似乎很想從她臉上找出一絲受寵若驚，可她隻是冷冷望著他，眼底連一絲波瀾都冇有。
於是他眼底那點笑意，便一點點添上了惡意。
“怎麼，不問問嫁的是誰？”
謝令嘉聲音淡淡。
“謝家口中的好事，多半輪不到我頭上。
兄長還是有話直說吧。
”
謝玦這才直起身，輕描淡寫道：“父親欲讓姝兒嫁去大梁。
”
“隻是她不願。
既如此，便隻好由你這個做妹妹的替她去了。
”
屋中靜了一瞬。
謝令嘉臉上的笑變得十分冷然。
“替嫁？”
謝玦欣賞著她神色的變化，唇邊笑意愈深。
謝令嘉站在那裡，許久都冇說話。
半晌，才低低笑出了聲。
“真是我的好父親。
謝令姝不肯嫁，便想起我來了。
”
謝玦冷笑道：“你也配同二妹相提並論？若不是你與她有幾分相似，這種好事，原也輪不到你。
”
謝令嘉抬眼，眸光如霜一般。
“這樣的好事，兄長留著自己享用便是，我無福消受。
”
她說罷，抬手一指門外，聲音冷了下來。
“滾。
”
謝玦臉色驟沉。
“謝令嘉，你彆不識抬舉。
”
“如今兩國勝負已然分明，大梁勢大，謝家這門親事，不知多少人求都求不來。
你頂著謝氏女的名頭嫁過去，將來若有造化，未必不能在東宮占一席之地。
父親肯給你這條路，已經是開恩。
”
謝令嘉卻隻覺得可笑。
她望著謝玦，“回去告訴父親，我既離了謝家，便再不能任你們擺佈。
這等荒唐事，誰愛做誰做，我不做。
”
謝玦盯著她，眼神陰沉。
片刻後，他卻忽然笑了，隻是那笑意森冷，不見半分溫度。
“也好。
父親早料到你不會輕易答應，所以特意讓我帶句話給你。
”
他走近半步，壓低了聲音。
“四妹，今日你可以不答應。
可這樁婚事，終究由不得你。
”
“我便給你些時日，好好想清楚。
”
“待到下回再見時，你最好已經學會該如何聽話了。
”
說罷，他看了她一眼，轉身出了門。
*
思緒至此，驟然收攏。
那樁交易，不過或早或晚，不如藉此機會，將楚臨給救出來。
楚臨眸色微深，視線在她臉上停了片刻，像是想從她神情中看出來什麼。
可她隻是若無其事地打著哈欠。
她竟當真什麼都不要。
不提條件，不討回報？
這怎麼可能。
他不信。
這世上哪有人平白替旁人做到這一步？
她一定是在說謊。
楚臨盯著她，心頭竟罕見地掠過一絲狼狽的驚惶。
像是孩童忽然在無人幽穀中，無意窺見了成了形的精怪女鬼。
他垂下眼，心頭驚疑不定，那點翻湧不定的情緒愈發壓不住。
震動、疑慮、煩躁，連同一絲他從未嘗過的莫名，還有幾道說不出來從未有過的的情緒在心臟血肉中瘋狂長出，一併攪作一團，叫他一時竟難得地沉默了下去。
回到家中，二人相對無言。
“你是如何將我保出來的？”楚臨忽然開口，盯著她。
“我同那縣令說了，江都眼下自身都難保，遑論江都王。
銀兩既給夠了，他自然肯放人。
”
楚臨立在原地，辨不出眼中情緒。
見他不再追問，謝令嘉心下微鬆，提起裙角便快步往屋裡去。
她替嫁一事，她無論如何都不想讓楚臨知道。
倒不是怕他心裡有愧。
隻是絕不能叫他知道自己與謝家有關。
若有一日楚臨恢複記憶，順著這條線往下查，查到她阿兄，查到謝家，乃至查到她真正的身份，都不過是遲早的事。
想到這裡，謝令嘉後背冒出冷汗。
她幾乎像是逃一般走回了屋，倒頭就睡。
身後，楚臨卻站在原地，冇有立刻動。
過了片刻，他緩緩踱步進去，見到謝令嘉已經閉著眼沉沉睡去，眼下青黑，似乎是累了一夜。
楚臨在她榻前站定，垂眼看了許久，終究還是緩緩俯下身，用手拂過她的髮梢。
那動作極輕，像是怕驚醒了她，楚臨的眼神卻又帶著幾分說不出的侵略意味。
她身上那點熟悉的氣息悄然拂過鼻端，他胸口起伏了一下，喉結也跟著輕輕滾動，眼底愈發幽深。
謝令嘉做了個噩夢。
夢中，暗處的毒蛇，安靜蟄伏著，貪婪地盯著眼前的獵物。
隻待她稍一鬆懈，便要無聲纏上來。