“血，紅色的魚，吃人……”乞丐斷斷續續地唸叨。
聽見斷臂乞丐的話，陳景玥一行人心頭皆是一沉。
店小二在遠處不敢靠近，小心提醒：
“這人瘋了許多年，鎮上沒人認得他。”
見斷臂乞丐神誌不清，難以溝通，陳景玥抬手在他肩頸敲下。
乞丐身子一軟，昏厥過去。
葉蓁走上前，將手搭在陳景玥肩頭：
“讓我瞧瞧。”
陳景玥點頭，側身讓開。
葉蓁在斷臂乞丐身旁蹲下，細察乞丐麵色、眼瞳，又搭了脈，片刻後輕聲道：
“神思潰亂，驚悸入髓，應是受過極大的刺激，心膽俱裂所致。”
閣主走近葉蓁：“能治麼？”
“可以一試。”葉蓁起身，“需以銀針定神，湯藥安魂。但能否真正清醒，還需看他自身造化。”
“將人抬進客房。”陳景玥吩咐。
兩名護衛將斷臂乞丐抬入客房。
葉蓁取出銀針，數枚長針依次刺入乞丐頭頂、耳後要穴。不過半盞茶功夫，乞丐額上滲出細汗。
店小二送來熬好的湯藥，葉蓁起針後，將藥灌入乞丐口中。轉身對眾人道：
“且讓他安歇一夜，明日再看情形。”
陳景玥招來慕白：“安排人手，好生看顧。”
“是。”慕白領命去安排。
眾人各自回房，莫寬主動留下，與護衛一同守在客房。
回到房中，葉蓁將開啟的十幾包藥材放於桌麵，重新以油紙封好。
“那紅色的魚吃人，當真隻是指魚麼？你可曾聽過類似傳聞？”陳景玥在葉蓁身旁坐下，幫著整理藥包。
葉蓁將封好的藥包攏到一旁，眉心微蹙：“從未聽聞。”
陳景玥輕歎：“先歇下吧。其餘諸事，待明日那乞丐清醒些再做打算。”
“也隻能如此。”葉蓁麵色凝重，低聲應道。
雞鳴時分，倚在床頭的莫寬驚醒，他朝床榻望去，隻見斷臂乞丐呼吸均勻，睡容平靜，已不似夜間那般驚懼不安。
莫寬心下一鬆：葉蓁的治療果真見效。隻盼這人能早日清醒，吐露些流火島的線索。
思緒間，房門被推開。
莫寬與兩名護衛望去，見是閣主走了進來，莫寬忙起身恭敬道：
“閣主。”
閣主微一頷首，行至床邊端詳片刻：“他中途可曾醒過？”
“不曾。”
兩名護衛仍保持戒備，直至閣主轉身出了房間，才稍稍放鬆。
天光漸亮後，陳景衍將早飯送至陳景玥與葉蓁房中。
三人用罷，一同往斷臂乞丐的客房去時，閣主與曲長老早已候在屋內。
莫寬起身，將夜間情形告知葉蓁。葉蓁為斷臂乞丐把過脈，輕聲道：
“脈象漸穩，但神思猶憊。許還要再睡一陣，莫擾他。這些年驚懼交加，難得安眠，多睡些於他清醒有益。”
眾人聞言，除留守護衛外皆退出房間。
陳景玥看向莫寬：“你守了一夜，去歇息吧。”
莫寬也不推辭，點頭應下。
陳景玥又對葉蓁道：“今日大夥兒便在客棧休整。我去鎮上轉轉，看能否另尋線索。那乞丐便托付給你。”
“好，你在外也要當心。”葉蓁應道。
陳景玥回身望向門邊的閣主與曲長老：“二位也請留下。”
許是因那乞丐現出轉機，閣主此番並未多言，爽快應了聲：“好。”
交代妥當，陳景玥與陳景衍出了客棧。
二人先在鎮中打聽流火島與那斷臂乞丐的來曆，卻無人知曉流火島，至於斷臂乞丐，眾人所言皆與店小二一般無二。
隨後他們又往鄰近村落尋問，仍是一無所獲。
午後回到客棧，陳景玥見斷臂乞丐已經醒來，卻神色呆滯、不語不動，葉蓁低聲解釋：
“他今晨醒過片刻，神誌雖不再狂亂，卻將自己封閉了起來，不言、不看、不聞，與外界隔絕。這症候比瘋癲更棘手，需長期服藥靜養，慢慢疏通心結。若能遇到舊識故地，興許能喚起些許反應。”
陳景玥坐下，思索片刻：
“明日我們去尋吳長海，將他一同帶上。他們皆與流火島有關，或許，彼此之間能有些牽扯。”
“明日我們也要同行。”閣主在一旁開口道。
“好，”陳景玥應下，又對慕白吩咐：
“明日你們留守客棧，照常修整。”她目光掠過葉蓁與陳景衍，二人皆望來。
“葉蓁隨行照應斷臂乞丐，小寶和莫寬也一起。”
安排完，眾人各自回房。
入夜後，陳景玥敲響陳景衍房門：“小寶，是我。”
房門應聲而開。陳景玥步入屋內，同住的慕白關門，垂首立在一旁。
“姐，這時辰過來是有什麼事？”陳景衍與姐姐坐下後問道。
陳景玥正色道：“來與你說一聲，往後一路，你須藏好身手，最好叫人瞧著，容易拿捏些。”
“扮豬吃虎？”
陳景玥頷首，又看嚮慕白：“慕白，你私下也與眾人都提點一句，莫要露了痕跡。”
“是。”
陳景玥離去後，陳景衍獨坐良久，指節無意識地叩著桌沿。
翌日，吳長海夫婦在院中織網。
八歲的大女兒也握著梭子在一旁幫忙，她動作雖比爹孃笨拙，神情卻極認真。
前日家中漁網碎了一地，她要幫著快些織好。
五歲的二兒子與三歲的小女兒在院中追逐嬉笑。
陳景玥遠遠望見這景象，眉眼帶笑，緩步走近：
“吳大叔，我們來了。”
吳家人齊齊抬頭望來。吳長海放下手中活計，對妻子低聲道：
“我去碼頭一趟，你在家看好孩子。”
吳長海妻子望向陳景玥一行人，麵露憂色：“當家的，你小心些。”
“我曉得。”吳長海應了一聲，走出院子，對陳景玥沉聲道：
“走吧，帶你們去看船。”
陳景玥含笑點頭。
吳家大女兒見父親與一群陌生人離去，不安地拽了拽母親衣角：
“娘，咱家的網，是不是他們弄壞的？”
吳妻瞥了眼已停下嬉鬨的兒女，他們正睜大眼睛張望離開的人群，撫了撫大女兒的發頂：
“大妞彆怕，你爹是去碼頭，那兒還有你方叔他們在呢。”
大妞聽後，蹙起的眉頭舒展開來。