曲長老與閣主相視一眼，欲踹門而入，被陳景玥出聲製止：“且慢。”
陳景玥帶著陳景衍與莫寬走進院中，上前輕叩屋門，溫聲道：
“大叔莫惱，我師父她們並無惡意，隻想問明流火島下落，是為尋藥救人。”
屋內靜了片刻，門被拉開一道縫。
漢子瞥了眼陳景玥身後幾人，目光落回她臉上：“赤霞衣？”
聞言，幾人神色皆是一震。陳景玥點頭：
“正是。看來大叔知道流火島在何處。”
漢子扶著門的手垂落，轉身回屋坐下。
陳景玥跟著進入房間，隻聽漢子輕歎一聲：
“我勸你們彆去。九年前，也是來人說要顧船尋藥，那次去了五條船，上百號人，沒一個回來。”
他望著床頭一隻粗糙的木雕小船，聲音變得悠遠：
“我爹也在其中。後來也有人去找，要麼尋不見，要麼，也沒再回來。一年後，大家便都死了心。”
“當家的？你在屋裡嗎？外頭這些人是誰？”門外忽然傳來婦人的聲音。
陳景玥回頭，見一婦人帶著三個孩子站在院門口，正緊張地望著他們。
漢子忙起身走到院中，安撫道：
“孩子娘，沒事，是問路的。”
婦人將孩子們攏到身後，目光掃過地上碎裂的漁網：“這，這是怎麼回事？”
漢子沒做聲，將妻兒拉進屋內，沉聲道：
“在屋裡待著。”掩上房門，他轉身看向地上散落的碎網，又將目光投向閣主：
“你們身手是很厲害，可九年前那批人，也不弱。你們就隻來了這些人？”
“你和她談。”閣主揚了揚下巴，示意他與陳景玥交涉。
陳景玥在石墩上坐下，拿起上麵的碎銀掂了掂：
“我們還有些人手，留在後頭。”
漢子原以為武功高強的閣主是領頭人，見她竟讓這小姑娘談事，心下雖詫異，卻也看出陳景玥氣度不凡。
漢子走近幾步，語氣變得肅然：
“若你們真比九年前那批人更有能耐，我想跟你們出海，去流火島。”他喉頭微哽，目光灼灼，“不管我爹如今是生是死，我都要把他帶回來。”
西斜的日頭照下來，陳景玥仰頭看向漢子，雙眼微眯：
“我們此行雖不足百人，但我自信，遠勝尋常百人。”
“耳聽為虛。”
見這漢子確能引路，陳景玥起身正色道：
“那便帶你去眼見為實。我們的人，就在村外不遠處。”
漢子朝屋裡喊了聲：“我出去一趟，你們在屋裡好生待著。”
隨陳景玥一行往村外去。
行至護衛休整處，遠遠看見數十匹駿馬在啃草，幾十名漢子或坐或倚正在附近歇息。
他們個個身形精悍，眼神沉靜銳利，一看就知很不好惹。
漢子轉頭看向陳景玥：“就是他們？”
陳景玥頷首。
漢子靜立片刻，深吸一口氣：
“好，我跟你們去。但你們人多，此去最好備下兩條大船，”他似想到什麼，忽又改口：
“不，最好是買下兩條大船。我能給你們找來老練的船工，但你們須給足安家錢，讓人後顧無憂。”
陳景玥聽罷，微微一笑：
“這是自然。”她取出兩錠白銀遞去，“這是定錢。買船的事你來安排，船和船工，都要最好的。”
漢子這次接得乾脆，他再次望向護衛：“一天後，我帶你們看船見人。”
“好。”陳景玥爽快應下。
漢子朝幾人拱了拱手：“我叫吳長海。”說罷，轉身大步離去。
閣主見那漢子走遠，悠悠開口：“你就不怕他拿了銀子跑了？”
“不怕。”陳景玥見葉蓁與慕白望來，邁步朝他們走去。
葉蓁迎上幾步，問道：“景玥，可有打聽出什麼？”
“有些眉目，但還需去彆處再探探。”陳景玥笑道。
一行人再度啟程，沿途又經幾處村落打聽，卻未得更多線索。
夜色漸濃時，人馬停在一小鎮客棧前。
店小二早聽見動靜，早早候在門口，見這數十人的隊伍，人人騎馬，其間還有女子，他臉上卻堆滿笑迎上前，腿腳卻微微發抖：
“各位爺，請問是打尖還是住店？”
慕白率先下馬，目光掃過客棧：“住店。客房可夠？”
“夠，管夠。”小二連忙接過韁繩，朝內高聲喊道，“掌櫃，住店的客官到。”
躲在門後窺視的掌櫃，見這隊人馬氣勢迫人，卻並無匪氣，不似劫道強人，心下稍安。
他抹了把額角冷汗，回到櫃台後，大聲吩咐後廚：
“快燒熱水，多備飯菜。來了這麼多貴客，都仔細著伺候。”
陳景玥下令：“下馬，住店。馬匹輪流看守。”
眾人齊齊下馬。
步入客棧時，陳景玥瞥見牆角躺著個斷臂乞丐，正呼呼大睡，對這番動靜渾然不覺。
他頭發亂糟糟的蓋在臉上，辨不出年紀相貌。
店小二怕驚擾女客，上前踢了踢那人：“去，去彆處睡。”
乞丐被擾醒，很是不耐，獨臂揮出：“吵死了。”
店小二嚇得連退幾步，忙向陳景玥等人賠笑：“客官莫怪，這就是個瘋乞丐。”
陳景玥瞥了眼斷臂乞丐，見他已垂頭坐起，口中念念有詞，不再理會，徑直走向櫃台：
“掌櫃的，可曾聽說流火島？”
掌櫃抬頭，見是個眉眼清秀的少女，身後跟著位十七八歲的女子，氣質溫婉。
他神色稍緩，手下算盤停了停：
“流火島？沒聽過。你們這是要……”
話音未落，門口陡然發出一聲嘶喊：
“啊！流火島，流火島，要死人的，有鬼，有鬼啊！”
眾人皆驚，齊齊轉頭。
竟是那斷臂乞丐，不知何時已挪到大堂門口，瞪著一雙驚惶的眼，渾身劇顫，彷彿看見了極恐怖的東西。
陳景玥走向斷臂乞丐，陳景衍攔在她身前：“姐，小心。”
陳景玥微微頷首，繼續走近，溫聲問道：“大叔，你可知流火島在何處？”
“啊！”斷臂乞丐尖叫一聲，轉身欲跑。
“攔住他。”陳景玥下令。
堂中護衛應聲而動，那乞丐沒跑出幾步便被擒住，押回大堂。
閣主與曲長老剛進客房，聞聲折返，隻見護衛正按著個掙紮不休的乞丐。閣主看向陳景玥：
“這是怎麼回事？”
“問過便知。”陳景玥走近，見乞丐雖被製住，仍不住瑟縮，她緩聲再問：
“大叔，你可知流火島？”