曲長老不答話，默默關上房門，在慣常的位置坐下，望著前方出神。
閣主覺出她今日不同往常，喚道：
“四九，你方纔開門，把冷風都放了進來。推我到火邊去，暖和些。”
“哪有你說的那麼冷。”曲長老話雖如此，人已起身，將輪椅推到炭火旁，自己也挨著坐下。
“這幾天，西側院很熱鬨。”曲長老望著炭盆裡的火苗，忽然開口。
“你是說陳景玥弄的什麼考覈？”閣主側過頭，“我聽葉蓁和淩素心提過。”
“嗯。”曲長老應了一聲，便又沒了下文。
從錢夫子處下學歸來，尤家望與尤家安在門口聽見父親的怒罵聲。兄弟倆對視一眼，邁步進屋。
尤三嫂見兒子回來，忙拍了拍丈夫，又對兩個孩子道：
“回來了？快去洗手。今晚菜好，有魚，趁熱吃。”
尤三槐坐到桌前，罵聲暫歇。尤三嫂將食盒裡的飯菜一一擺開。
尤家望與弟弟坐下，不見妹妹身影，問道：“家喜呢？”
“彆提那個吃裡扒外的白眼狼。”尤三槐怒道，將一塊魚肉夾到尤母碗中。尤母看著魚肉，輕歎一聲。
兄弟倆齊齊看向母親。尤三嫂將今日所發生的事說出。
尤家望起身走到尤家喜與祖母的房中，隻見櫃門依舊敞著，裡頭隻餘幾件秋夏衣物。
“大哥，家喜她這是？”跟進來的尤家安望向屋內，見向來膽小的妹妹竟真收拾東西走了，滿臉震驚。
尤家望拍了拍弟弟的肩：“等爹氣消些，我去接她回來。”
二人回到飯桌，尤三槐心中氣悶，又罵：
“這死丫頭翅膀硬了，往後在婆家受了氣，看她能靠誰。連給她哥騰個位子都不肯……”
“爹，”尤家望出聲打斷，“我能自己考進去，不用搶妹妹的。”
尤母見大孫子頂嘴，怕兒子又要發作，開口道：
“都少說兩句。明日我去同杏花說說，讓她勸勸大丫。”
尤三嫂聞言眉開眼笑，連夾幾筷菜到老太太碗裡：
“還是娘疼家望、家安。等他們兄弟出息了，一定好好孝敬您。”
尤家望低頭扒飯，喉頭有些發堵。
他知道祖母出麵，事情或能有轉圜，可心裡卻沉甸甸的。
家喜那丫頭，是咬著牙走的。明日，祖母真能說動姑姑嗎？而他自己，又真有把握通過那考覈麼？
尤家發生的事，很快傳入陳景玥耳中。
從正院用過晚飯，陳景玥陪著杏花一同往東廂院走。冬日夜長，天色大黑，陳永福提著燈籠走在最前。
陳景玥挽住杏花胳膊，隨口提到：
“娘，家喜表妹這回考覈很出色，葉蓁已正式收她為徒。”
杏花聽了，柔聲囑咐：“那得讓家喜好好跟葉姑娘學。前些日子，連燕王府都請葉姑娘去看過診。”
陳永福放慢腳步，將燈籠舉高了些，回頭道：
“我這幾日在西側院碰見過家喜，這丫頭，變化不小。”
許久未見尤家喜的杏花不免擔心：
“她從小話就不多，可是和旁人處不來，受了委屈？”
陳永福忙解釋：“不是你想的那樣，近來我看她和大丫收的那些孩子有說有笑的，功夫也練得像模像樣。考覈那日我遠遠瞧著，那群孩子個個精神。”
杏花放下心，握住女兒的手：“還是咱們大丫有法子。”
陳景玥順勢靠著母親，聲音輕了下來：
“隻是今日，三舅想讓家望、家安兩位表哥也拜入葉蓁門下。我早先答應過葉蓁，她收徒必得品性資質俱佳，不能因我的情麵讓她為難。”
陳永福聞言，有些擔憂地看向妻子。
杏花卻隻是含笑望著女兒，眼中並無不悅：
“你說得在理。回頭我去同你三舅好好說說。”
“我陪你一道去。”陳永福連忙應聲。
陳景玥挽緊母親的手臂，朝母親靠了靠。
燈籠輕晃，三人一路說笑間，東廂院已近在眼前。
翌日清晨。
尤家人用過早飯，待尤家望兄弟去上課後，尤三槐與尤母商量：
“娘，等會兒兒子陪您去見妹子，說說家望的事。”
“好吧。”尤母應下。
尤三嫂湊到丈夫耳邊，低聲提醒：
“你們晚些去。等大丫吃過早飯去忙彆的事了再說，省得她在那兒，反倒不好說話。”
“這話說得在理。”尤三槐看向母親，“那咱們過半個時辰再去。”
不料一刻鐘後。
門被叩響，尤三嫂開門，看著外麵站著杏花，陳永福與陳景玥一左一右陪著。
“哎喲，杏花來了。還有永福、大丫，快進來坐。”她臉上堆滿笑，側身將三人讓進屋，心裡直打鼓。
尤三槐也覺不妙。
杏花挨著尤母坐下，尤三嫂忙從櫃中取出點心和果子：
“嘗嘗這點心，今早新送來的，香得很。”說完，她轉身去沏茶。
陳景玥靜靜立在杏花身側，陳永福在尤三槐旁落座，朗聲笑道：
“三哥近來可是發了福？”
尤三槐乾笑：“是胖了些。”
“那不如跟我學幾手功夫？既能強身健體，關鍵時候也能頂用。家喜如今就練得不錯。”
陳永福這話倒讓尤三槐心下一動：“那我試試？”
“好，明日我來陪你練。”
二人說定，氣氛稍緩。
杏花接過三嫂遞來的茶，抿了一口，茶葉與陳家人用的一樣。
她目光掃過桌上的果點，顯然女兒將母親兄長一家照料得極周到。她眼中笑意不由深了幾分。
尤母瞧著杏花的肚子，溫聲道：“你這肚子不尖不圓的，倒不知是兒是女。”
杏花看了眼身旁的女兒，柔聲應道：“隻要孩子康健，兒女都一樣。”
尤母也瞥向陳景玥，想起兒子的托付，話一時堵在喉頭。
正遲疑間，倒是杏花先開了口：“娘，三嫂，聽說你們想讓家望和家安學醫？”
“是有這個念頭。”尤母歎了口氣，“家望十七，家安也十五了，讀書上不見大進益。眼見家喜都有了出息，我這當祖母的，總得替兩個孫兒尋條路。”
尤三槐忙接話：“妹子，要是家望家安能跟葉姑娘學成本事，將來尤家也有了安身立命的本事，也能少給你和親家添麻煩。”