腳下江水湍急，看得隨行家仆個個心驚膽戰。管家不斷提醒：
“十三爺，您千萬小心，讓小的來量也一樣，定不會出半分差錯。”冬月天氣，他竟急得滿頭是汗。
少年卻恍若未聞，隻顧專注手中之事，他一邊測量一邊向岸上書童報數，書童趕忙提筆記下。
待最後一處測量完，少年在心中默算片刻，忽而展顏：
“果然如此。”
誰知樂極生悲，正當他轉身欲上河堤時，腳下一滑，整個人向江中滾去。
身旁小廝急忙伸手去拉，也被帶落江中。
“天啊！快、快救人。”管家對著其他仆從失聲驚呼。
小廝們慌忙折來樹枝伸向江中，奈何太短，根本夠不著人。
眼看少年在江水中越漂越遠，書童急中生智，抱住一旁近丈許的枯樹乾想要推入江中，可樹乾隻微微晃動。管家上前合力，依然無濟於事。
恰在此時，兩騎從對岸疾馳而來。
隻聽一聲駿馬嘶鳴，陳景玥猛拉韁繩，黑馬人立而起。
陳景玥一眼便瞥見江中掙紮身影，當即調轉馬頭，沿江向下遊疾馳。
奔出約二百步，她抽刀躍馬，對準岸邊一棵小腿粗的柳樹揮刀斬下。
樹乾被從底部砍斷，不待倒地，已被陳景玥一把扛起衝向江邊。
方纔她下馬砍樹時，路人都猜出了她的意圖，卻無人相信她能成功。即便見她一刀斷樹，眾人仍是連連搖頭。
“抓住。”陳景玥對四周議論置若罔聞，待少年被江水衝至近前，將樹乾甩入江中。
那樹乾竟不偏不倚，穩穩橫在離岸不足半尺的江麵上。
此時少年已在刺骨江水中掙紮多時，體溫急劇下降，力氣漸失。絕望之際忽見橫在眼前的樹乾，急忙伸手死死抓住枝丫。
當後麵的小廝也抓住樹枝，陳景玥蓄力回拉，將樹乾甩回岸上。
少年抓住的枝丫並不粗壯，“哢嚓”斷裂，他卻借著這股慣性被甩上河堤。
而那小廝抱著樹枝，被陳景玥穩穩放回岸上，好半天沒反應過來。
四下一片寂靜，方纔還在搖頭歎息的行人商旅個個目瞪口呆。有人倒抽涼氣，有人揉著眼睛不敢置信。
少年臉上出現數道血痕，衣衫劃破，渾身濕透抖個不停。管家與小廝慌忙圍上來，不住地向走上河堤的陳景玥道謝。
“下次小心些。”陳景玥淡淡囑咐，接過慕白遞來的韁繩，翻身上馬。
少年任由眾人為他披上棉衣，他目光卻始終追隨著那道身影，直至消失不見。
陳景玥策馬遠去，圍觀者議論開來，指著地上那截斷樹嘖嘖稱奇。
不多時，少年在書童與管家的攙扶下登上前來的馬車，朝府城方向而去。
兩日後，陳景玥回到北院，家中一切如常。
要說唯一不同的，便是趙原往正院跑得勤了，時常陪著陳奶奶說話解悶。
這一老一少十分投緣，閒暇時，還常一同去後花園射箭、整理菜園，頗有些忘年知己的意味。
這日午後，陳景玥路過花園，瞧見趙原拉開弓弦，陳奶奶在一旁點撥：“手腕再沉三分，眼隨箭走。”
“嗖”的一聲，箭矢離弦，射進靶心。
趙原欣喜回首，恰對上陳景玥的眼眸。他眼前一亮，忙放下長弓：
“景玥師妹，讓你見笑了。”
陳奶奶笑著招手：“大丫快來，你這師兄悟性極好，一點就透。”
陳景玥信步走近，目光掠過靶上密密的箭痕，唇角微揚：
“這些時日，師兄進步可謂神速。”
趙原被她誇得很不好意思，忙道：
“我這點本事，在景玥師妹麵前實在不值一提。”
陳景玥又與二人閒談了幾句射箭要領，察覺趙原雖應答如流，動作卻不似之前從容，似乎在她麵前習射多了份緊張。
她見狀不再多留，含笑告辭：
“奶奶、趙師兄，你們繼續，我去看看後廚今日備了些什麼菜。”
見陳景玥離去，趙原才輕輕舒了口氣，拉弦的手臂恢複了平日的穩定。
陳景玥轉了一圈，去到杏花屋裡，杏花依然在做針線。
“娘，您是真喜歡這針線活，我看著就覺得頭疼。”陳景玥半倚在榻上，望著杏花手中翻飛的銀針。
杏花停下手，見女兒順手拿起那本未看完的遊記，滿眼溫柔：
“你是大將軍，自然要忙大事。娘不一樣，每每想著這是在給自家人做衣裳，心裡就說不出的踏實歡喜，一針一線都帶著勁兒。”
“再喜歡也得顧著身子眼睛，您如今還懷著弟弟妹妹呢。”
“才剛在院裡轉了兩圈，你放心。”杏花應著，又拈起針線。
陳景玥不再多言，垂眸看起書來。
屋裡燒著炭火，房梁上懸著個鳥籠，一對畫眉在裡頭輕啼，這是陳景玥特意安排的，就怕杏花烤火中了炭毒。
得知陳景玥回了東廂院，阿醜在她房裡沒尋見人，一路找到杏花屋裡。她輕手輕腳湊到陳景玥身邊，低聲問：
“大小姐，您可想吃烤番薯、烤土豆？”
陳景玥抬眸看了眼近來格外殷勤的阿醜，應了聲：“好。”
阿醜頓時眉開眼笑，不多時，提來一籃番薯土豆，埋進炭火裡。
又取出個小陶甕架在火邊，裡頭是用紅棗、桂圓與冰糖細細熬著的甜湯，溫熱的甜香在屋裡彌漫開來，與炭火氣融在一處。
杏花與陳景玥不時抬頭看一眼忙活的阿醜。
陳景衍下了學，尋到東廂院來，番薯和土豆也已烤熟，阿醜正拿起一個番薯拍灰。
杏花見兒子進門，含笑招手：“來得正好，快嘗嘗，剛烤好的。”
“好，我要吃番薯。”陳景衍走到阿醜身旁，拿起一個燙手的番薯，撕開焦皮，金黃的內瓤冒著熱氣，他吹了吹，咬了一大口。
陳景玥手裡拿著個烤土豆小口吃著，指了指小幾上煨著的甜湯：
“你是喝這個，還是喝茶？”
陳景衍湊近聞了聞，皺了皺鼻子，似乎有些嫌棄：
“太甜膩，我還是喝茶吧。”
石墨聽見，忙去沏了茶來。
“娘，你也吃點，嘗個鮮。”陳景衍嚥下口中的番薯，含糊道。
杏花見姐弟倆吃得香，放下針線坐到他們跟前。
陳景衍將手裡番薯掰開一半遞過去，杏花接過，咬下一小口，隻覺軟糯香甜，還帶著焦香。