潞城，秦老將軍收到燕王密信，開始與撫州暗通款曲，衛世昌見過來使，剛回錦城府邸，便找到衛宗商議：
“來人的意思很明確，這是燕王親口承諾。他們對應州撫州皆無興趣，這兩處囤積重兵，又算不上富饒之地，隻想繞道北上，與朝廷決戰。”
衛宗沉吟片刻，指節輕叩茶幾：“這話有幾分可信？”
衛世昌神色凝重：“兵不厭詐。依兒子看，不論真假，我們都不可有半分鬆懈。”
衛宗頷首，對兒子的回答很滿意，繼續問道：
“對於燕軍的示好，依你之見，該如何應對？”
“假意交好，外鬆內緊。”衛世昌回答的很乾脆。
衛宗踱至書案前，展開輿圖，指尖掠過應州，最終停在孟州：
“眼下局勢，若處置不當便是四麵楚歌，若把握得當，”他指尖重重一點，“便是我們破局之機。”
衛世昌一時猜不出父親話中深意，他的目光在衛宗手指下方停留片刻，抬頭問道：
“兒子愚鈍，請父親指教。”
衛宗緩緩開口：“既然燕王示好，不論真心假意，我們不妨送他一份大禮。”
“大禮？”衛世昌不明所以。
衛宗雙眼微眯，滿臉算計：
“若允他大軍借道撫州，直插江州腹地，會如何？”衛宗指尖從孟州滑向江州，
“江州守軍毫無防備，必被一擊即潰。到那時，燕軍北上一馬平川，再無險阻，何必與我們死戰？”
衛世昌急道：“父親三思，若放虎歸山，他們反戈一擊，我撫州前後受敵該如何是好？”
“所以我們要螳螂捕蟬黃雀在後，拿下奉州。到那時，燕軍前有朝廷，後無退路。他們打下的江北兩州，”他手掌重重拍在輿圖上，“便是我們的囊中之物。”
衛世昌聽到父親的謀劃，隻覺心驚膽戰，他腦中思緒翻湧。
衛宗見兒子皺眉深思，也不打擾，坐於案前靜候。
突然想到問題所在，衛世昌倒吸一口涼氣：
“可我們的兵力，根本吃不下奉州、冀州兩處。”
“若有關西軍呢？”衛宗眼裡精光閃過，“陸平宣手握二十萬關西軍。朝廷與燕王鷸蚌相爭，我們與關西軍結盟，趁亂奪取江北兩州，斷燕軍糧道。待他們兩敗俱傷之時，”
衛宗手指在輿圖上劃出三分天下之勢，“這江山，各家都來坐坐又何妨？”
望著輿圖上劃出的疆界，衛世昌怔愣片刻，隨之胸中驚雷滾動。
他明白父親這是要出手，不再偏安一隅，將這天下棋局徹底攪亂，於亂世中問鼎。
“父親深謀遠慮，兒子明白了。”他聲音有些發乾，“隻是關西軍陸平宣素來謹慎，如何肯與我們結盟？”
衛宗輕笑，從暗格中取出一封密信：
“陸平宣早已暗中聯絡。最後不管朝廷還是燕王得勝，他陸平宣都難以立足，他比我們還急於尋找破局之機。”
衛宗將信箋遞給兒子，“我們要做的，就是讓燕軍順利借道，待燕軍與朝廷在江北殺得兩敗俱傷，”
他話音未落，衛世昌已介麵道：
“我們便與關西軍東西夾擊，將燕軍主力困死在江北，奪下奉州與冀州。”
“不錯。”衛宗滿意頷首，“記住，亂世之中，沒有永遠的敵人。今日之盟友，或許便是明日敵手。我們要的，是讓衛家在這盤棋上，始終做那個執子之人。”
衛宗望向窗外夜色，眼中閃過銳利的光：
“去準備吧。三日後，我要親自見見燕王使者。”
“是。”衛世昌正要退下，門外傳來管家的腳步聲：“侯爺，雍州來信。”
“進。”
管家推門而入，向二人躬身行禮，將一節竹筒呈上。
衛世昌接過仔細檢視封漆，確認完好，才捏碎竹筒，取出一卷信紙遞給父親。
衛宗展開信紙，目光掃過，指節漸漸發白。
“居然是她。”衛宗將信紙放在案上，臉色極其難看。
衛世昌揮退管家，拿過信箋快速看過，臉色也越來越沉：
“難怪我們的人在雍州屢屢受挫。父親，此女不除，必成心腹大患。”
衛宗“嗯”了一聲，眸中精光閃動：
“既然燕王使者將至，或許，我們可以借刀殺人。至於衛子孝的事，八成也和她脫不了乾係。傳令下去，莫參不必再看管，讓他開始當差。”
衛世昌躬身應下。
傍晚時分，一騎快馬行至北院門前。
信使翻身下馬，叩開門。陳景玥聞訊趕來，在暮色中靜聽燕王口諭：
“燕王有令，命鎮軍大將軍於冬月二十前，趕往青州。”
信使宣完令，目光落在眼前這個躬身接令的少女身上，這就是軍中傳聞的鎮軍大將軍。
“末將領命。”陳景玥直起身，對信使說道：
“大人一路辛苦，若不嫌棄，請在寒舍歇息一夜。明日一早，我們同往青州。”
信使抱拳：“那便叨擾大將軍。”
陳景玥吩咐慕青安置信使，獨自立在前廳。
燕王此時急召，必與撫州相關。她望向西廂院，良久才邁步出了前廳，朝後院而去。
正院裡，原本已各自回屋的陳家人又聚在一起，葉蓁也在其中。
這纔回來多久，又要走？這天寒地凍的。聽說陳景玥明日要去青州，杏花很是不捨。
陳永福拍了拍妻子的手：彆擔心，明日我陪大丫去。
還是讓我陪姐去。陳景衍搶著說道。
陳景玥見躍躍欲試的老爺子和陳奶奶，連忙製止：此行我帶慕白去就足夠。
見她已經拿定主意，陳家人不再堅持。
陳景衍幽怨地看了姐姐一眼，見她不為所動，蔫蔫地垂下頭。
交代完家事，陳景玥送葉蓁回西廂院，又細問了她給燕王傳遞訊息的始末。
從葉蓁房中出來，見閣主屋裡還亮著燈，陳景玥轉身叩門：閣主歇下了麼？
淩素心開啟門，閣主捧書坐在書案前，頭也不抬地問：要出門？
您都聽見了？明日要去青州一趟。陳景玥坐下，淩素心為她斟了杯茶。
閣主放下書卷，打量著陳景玥：
你若是出了意外，本座就帶葉蓁迴天機閣。
陳景玥失笑：弟子命硬得很，沒那麼容易有事，葉蓁可不能給你。這會兒過來就是說一聲，我不在時，有事儘管吩咐慕青。