商隊行至距城門十餘步時，一名守門隊長帶著兩名士卒迎上前來，抬手示意隊伍停下。
林鎮南立即下馬，從懷中取出一封文書，快步上前道：
“軍爺，我們是青州威遠鏢局的。”
那隊長接過文書掃了幾眼，微微頷首：
“原來是威遠鏢局的。這裡的規矩，是知道的吧？”
“懂的，懂的。”林鎮南忙應聲道，從袖中取出一個錢袋，塞進隊長懷中，“一點心意，請軍爺和弟兄們喝茶。”
隊長接過錢袋掂了掂：
“林總鏢頭果然是個明白人，隨我來吧。”他說罷轉身，朝城門旁一個軍帳走去，林鎮南轉身從馮百裡手中接過木盒，快速跟上。
帳簾掀開，一個膀大腰圓的軍官正背對著門口，逗弄著立在肩頭的鷹隼。
那鷹隼目光銳利，羽毛油亮，不時撲扇幾下翅膀，顯得極為神駿。
守門隊長快步走到軍官身旁，俯身耳語幾句。
那軍官漫不經心地“嗯”了一聲，目光仍停留在肩頭的鷹隼上。
隊長直起身退到一旁。
“威遠鏢局的？”軍官逗弄著鷹隼的喙，開口問道。
林鎮南連忙躬身：
“正是。小的威遠鏢局林鎮南，見過將軍。”說著將手中的木盒奉上。
守門隊長接過木盒，放在軍官身旁的小桌上開啟。
隻見盒中放著十錠金元寶。
軍官斜眼瞥了瞥，道：
“如今瑤族各部頻頻劫掠商隊，鎮西大將軍體恤商旅，正要出兵清剿，以保商路平安。這往後嘛，”他終於轉過頭，胖臉上擠出意味深長的笑，“通關費得加倍。”
林鎮南聞言，心下一沉，麵上卻不敢表露分毫，隻得賠笑道：
“將軍體諒，這加價的數額不小，在下需出去與商隊中各位主事商議一番。”
軍官擺了擺手，目光又回到鷹隼身上：“這是自然。快去快回。”
林鎮南忙告退回到車隊，將除陳景玥外的五家主事人聚到一處，告知其通關費加倍之事。
眾人聽後皆眉頭緊鎖。
“出發前有言在先，過關費用由五家平攤。”林鎮南環視眾人，“如今各位看該如何是好？”
童家管事最先開口：
“事到如今，人家坐地起價，我們還能掉頭回去不成？隻能湊錢。”
他話音剛落，周家管事便不滿道：
“那陳家的丫頭是不是也該分擔些？來時就沒算他們的過關錢，這多出來的部分，他們總該出吧？”
林鎮南正色道：
“周管事，陳家隻有二十車貨，這一路來不但出人出貨，請動白鳥部落護送，更替大家付了黑石部落八百斤鹽。不瞞各位，我原本還想著與諸位商議，將陳家的這些損失分攤彌補給她。”（補充一下，鏢局隻負責關內的安全，瑤族地區對他們而言是不可控的。）
其餘四家管事聞言齊齊點頭。
周管事自覺理虧，悻悻地閉了嘴。
童家管事見氣氛尷尬，忙打圓場：
“周管事也是一時情急，畢竟路上丟了銀錢。不如這樣，周管事這份我先墊上，待回到青州再還不遲。”
周管事大喜：“多謝童兄，回到青州，定要好好請你喝一杯。”
隨後，五家人很快湊足一千兩銀子。
那胖軍官收到林鎮南補上的銀錢，從一旁櫃子裡取出一本通關文書，提筆蘸墨，將林鎮南上報的商隊人馬、車輛數目一一錄上，最後蓋上了鎮西將軍府的大印。
他將文書遞給一旁的隊長，由隊長轉交林鎮南，同時提醒道：
“按規矩，你們商隊持此文書，隻能在孟州境內停留半月。若是逾期未離可就麻煩了。”
他掀了掀眼皮，後麵的話儘在不言中。
林鎮南雙手接過文書，恭敬道：
“多謝將軍提點。將軍放心，我們威遠鏢局行走四方，向來隻做本分買賣，不敢在孟州地界生事，定會在期限內離開，不會給將軍府添半點麻煩。”
那胖軍官從鼻子裡“嗯”了一聲，揮了揮手，示意他可以走了。
林鎮南這才將文書小心收好，躬身告退。
獲得放行後，商隊開始緩緩入關。
帳中那胖軍官踱步出來，眯著眼打量入城的車隊。
當陳景玥一行人通過時，他眼睛眯成一條縫，目光在那些護衛身上來回掃視。
好在陳景玥早有交代，護衛們皆作散漫狀，與彆家護衛無異。隻是他們胯下戰馬步伐整齊、肌肉賁張，終究與尋常商隊護衛不同。
整個商隊入關，守門隊長湊到軍官身旁問道：“將軍，可是有什麼不妥？”
胖軍官輕笑一聲，指尖摩挲著手中的核桃：
“求財嘛，便沒什麼不妥。”
商隊入關後，並未在關城停留，而是繼續東行，他們的交易目的地是孟州府城。
隊伍出了關城向東行進近二十裡後，天色徹底暗了下來，便在一片背風的坡地紮營休息。
篝火剛升起，陳景玥找到正在巡視營地的林鎮南。
“林總鏢頭，可否接一步說話？”
林鎮南見陳景玥神色鄭重，屏退左右，隨陳景玥走到一僻靜處。
“陳姑娘請講。”
“我需去一趟西河縣接人。”陳景玥道。
林鎮南聞言腳步一頓，神色凝重起來。他低聲道：
“敢問陳姑娘，接的是什麼人？共有多少？”
“是我的師娘與師兄，”陳景玥頓了頓，又補充道：
“還有一位照看他們的老伯。”
聽說隻有三人，林鎮南神色稍緩，又確認道：
“姑娘是要帶他們一同返回南邊？”
陳景玥點頭應是，林鎮南眉頭微蹙：
“陳姑娘，咱們商隊的人馬、車輛在鎮西關都有備案，人數貨物皆是有數的。到時出關覈查，若憑空多出三人，恐怕會有些麻煩。”
“依林總鏢頭看，多少銀錢能開路？”
林鎮南沉吟片刻，伸出三根手指：
“關口打點，至少得三百兩銀子。”
“銀錢不是問題，隻要能平安將人接回南邊。”陳景玥答得乾脆。
“還有一樁，”林鎮南提醒道，“西河縣如今盤查也嚴，沒有商隊文書根本進不去。”
陳景玥淺淺一笑：“所以我才特地來請林總鏢頭相助。”