葉蓁聽後陷入沉思，隨即她又開始觀察著陶罐內硫磺的變化，隻見其逐漸融化，顏色變得鮮亮，一股刺鼻的氣味彌漫開來。
她立刻提醒：
“將軍，此乃硫中雜質受熱揮發之氣，有毒，需通風。”
她示意阿滿將窗戶推開一條縫隙，讓冷空氣流入，帶走濁氣。
陳景玥點頭，對葉蓁的敏銳很滿意。她將提純後冷卻的硫磺塊取出，其色澤已變得更為明黃純正。
接下來是木炭的研磨。陳景玥對著二人說道：
“炭粉需極細，細如麵粉，手感滑膩無顆粒。”
她將小塊的優質木炭倒入石臼。“此物最耗心力，需反複研磨、過篩。”
陳景玥演示一次後，就讓兩人也跟著做。屋內一時回蕩著枯燥研磨聲。
葉蓁雖是女子，但常年搗藥，腕力不俗，她研磨的炭粉細膩均勻，陳景玥看了微微頷首。
阿滿武將出身，力氣更是不用說。
時間在忙碌的勞作中悄然流逝。
屋外的天色由明轉暗，慕青安排好防務後已去往潼穀關，村中除了巡邏士兵輕微的腳步聲，再無其他聲響。
當夜幕降臨時，屋外的硝石溶液已析出晶體。
葉蓁小心地將這些初結晶收集起來。
“一次結晶，純度尚不夠，”她說道，“需將此晶體再溶於水，重複過濾、結晶，至少三次，方可得上品。”
陳景玥看著葉蓁在燈火下認真做事的側影，忽然開口：
“你可知，我們耗費如此心力，所為何物？”
葉蓁的手微微一顫，她抬起頭，看向陳景玥深邃的眼眸，又瞥了一眼桌上分彆提純好的三種粉末，一個古老而駭人的名詞劃過她的腦海。
她曾在一本極為偏門的道家丹經上見過類似配方的記載，謂之“伏火方”，稍有不慎便會引發猛烈燃燒甚至爆炸。
她一直以為那隻是方士的妄言，從未想過，它可能真的存在。
思及此，她不確定的低聲問道：
“將軍……是要煉製……丹經上所載的‘伏火之物’？”
陳景玥的唇角微微揚起：
“不錯。但非為長生，而是為破城。此物若成，其聲如驚雷，其力可裂石，武威那樣的城牆，於它麵前不堪一擊。”
葉蓁倒吸一口冷氣，心臟狂跳。
她終於明白了陳景玥的圖謀，也意識到自己手中正在做的事情，將改變戰爭的形態，乃至天下格局。
“怕了？”陳景玥凝視著她。
葉蓁沉默片刻，緩緩搖頭，目光重新變得堅定：“不，葉蓁願助將軍成事。”
她想明白了，無論此物多麼可怕，用之正則正。
陳景玥深深看了她一眼，不再多言，隻道：“繼續吧。時間緊迫。”
燈火下，三人再次投入到提純工作中。
接下來的日子裡，葉蓁、阿滿與陳景玥三人足不出戶，日夜不停地提純、研磨、配製著火藥原料。
慕青在兩日後，押運著糧草返回村中複命。
此時，製作火藥的兩間房屋門窗緊閉，葉蓁與阿滿仍在屋內忙碌。
陳景玥在堂屋內見了慕青。
她一邊活動著手腕，一邊問道：
“此行籌措糧草，可還順利？”
慕青聞言，眼中帶光：
“回將軍，潼穀關守將認得末將，知曉我是您的近衛。在看到您的手令後，並未多問，便爽快備足了糧草。”
兩百人過冬的糧草數目不算大，對方如此配合，也在常理之中。
“回來的路上，可曾發現尾巴？”陳景玥繼續追問道。
慕青神色一振，他對此也極為上心：
“將軍放心，運糧隊伍出城後，屬下並未立即離開，而是在遠處暗中觀察城門。隻見城門在我們走後便照常關閉，並未有可疑人馬尾隨而出。為保萬全，屬下還帶人在暗處守候一個時辰，確認沒有人跟蹤，方纔快馬追上隊伍。歸來途中，也有派人清掃車轍馬蹄印記。”
陳景玥聽完，緊繃的神色舒緩下來：
“做得很好，思慮周全。”
她讚許地點點頭，慕青的謹慎和細致讓她十分滿意。“糧草既已到位，士兵們便可安心在此駐紮。你一路辛苦，先去歇息。”
慕青聞言，卻抱拳道：“屬下不累，將軍但有差遣，隨時吩咐。”
陳景玥見他精神確實很足，便順勢下令：
“既如此，你去看著手下人將糧草安置妥當。之後，小院的戒備由你負責，沒有我的命令，任何人不得靠近。”
言及此處，陳景玥目光轉向那兩間緊閉的房門，語氣陡然加重：
“尤其是那兩間屋子，除葉蓁與阿滿外，嚴禁任何人出入。”
這最後之言的意思，已是再明白不過。即便是慕青，也不得擅自入內。
慕青是何等機敏之人，豈會聽不出這弦外之音？
他神色一凜，躬身抱拳應道：
“屬下謹記，必嚴守此地，絕不容半分差池。”
時間一天天過去，被阿滿派往武威的信使不時傳回訊息，燕王同意陳景玥暫緩進軍，固守休整的指令也很快送達。
一月後，天空飄起鵝毛大雪，陳景玥三人也終於將所需的材料製備齊全。
然而，她這時並不打算返回武威城，此地的機密太過重大，她必須親自坐鎮才能安心。
陳景玥站在屋簷下，望著漫天飛舞的雪花，不由想起去年此時，她與陳景衍在山穀中打雪仗的情景。
更想起穿越來之前的現代生活。
那些記憶明明相隔兩年不到，此刻回想起來，卻彷彿已是遙不可及的前塵往事。
葉蓁在屋內整理好衣物，一抬頭，發現陳景玥仍站在屋簷下，望著漫天大雪出神。
看著陳景玥靜立的背影，葉蓁不禁猜想：
這位心思深沉的小將軍，此刻腦中在謀劃著怎樣的驚天之局，亦或是在思念著遙遠的人？葉蓁拿起陳景玥的披風，快步走到門邊，輕聲道：
“將軍，外麵雪大風寒，快進屋暖暖吧。”
陳景玥的思緒被這聲輕喚打斷。
她微微一怔，彷彿從一場悠長的夢中醒來，最後望了一眼那混沌的天地，才轉身低聲道：
“好。”
掀開厚重的門簾，一股暖意撲麵而來，將她周身的寒氣驅散。