他抽出隨身 ，沿著門板 劃出一個規整的長方形。
木屑簌簌落下，露出一個空洞。
他轉身取來早已備好的槐木板，邊緣打磨得光滑如鏡。
板麵右下角，刻痕深深——那是聚引陰氣的紋路，旁邊還綴著兩個小字：素素。
這木板是為那個身影準備的棲所。
一件粗陋的法器就此成形。
【陰槐寄魂板】
品階：人·三星
【蘊靈】：可暫納魂體，並予溫養。
【蓄陰】：板內封存著一縷精純陰氣，可供魂體汲取。
【納幽】：能緩緩牽引周遭陰寒氣息匯聚，然效力隨歲月消減。
【注】：此物乃茅山 秋寒為某位魂體所製，取三十年槐木心雕琢而成，刻以聚陰符紋，然木質終有腐朽之日。
完成這些時，院落裏傳來隱約的談笑聲——白素正帶著兩個童子在侍弄花草。
秋寒迅速將木板嵌入門的空缺處，嚴絲合縫。
他又調了些赭石與鬆煙混合的染料，仔細塗抹，讓新木板顏色融入門扉原有的紋理中。
他想給她一個意料之外的安身之處。
做完這一切，秋寒才走向院子，朝忙碌的幾人簡單交代了一句，便轉身出門。
他的目的地是城南那片正在變遷的巷弄——水柳巷，如今已被稱為金陵坊市的工地。
暮色初合時，他腳步輕捷地穿過街市。
不到半個時辰，那片喧囂的工地便映入眼簾。
工匠們扛著木料、敲打著石基，坊市的輪廓已在塵土中初現端倪。
整個區域被規劃得方正有序。
南麵敞開著，作為主入口，取迎納陽氣之意。
入口處留了一片空地，預備日後供人擺攤交易。
空地東側屬木位，劃給藥王穀的鋪麵；西側屬金位，則是煉器宗的店麵。
北麵壘土為台，隻留一道窄門，那是武聖山武館的所在。
三方法脈的建築各據一方，如三角般圍拱著 地帶。
那座最為高聳的樓閣，屬於永安商會，名曰聚寶閣。
按秋寒先前的設想，即便不算地下部分，它也將有五層之高。
縱橫交錯的街巷暗藏九宮格局，為此他曾埋頭鑽研了許多風水與陣道的典籍。
而他要探看的土地廟，就在坊市門前那片水塘的附近，仍屬於舊日水柳巷的地界。
秋寒剛走近工地，便瞧見輪值監工的童文。
少年背劍而立，一襲白衣在晚風中微動，眉目間隱有銳氣流轉，顯然劍術已頗有進境。
秋寒心下微動：那柄淵虹劍，倒是尋對了主人。
童文瞥見他，眼睛一亮，快步迎上來：“您怎麽來了？”
秋寒豎起一指抵在唇前，壓低嗓音道：“薛會長遣我來土地廟那邊幫忙。”
童文立刻會意，抬高聲音接話：“正好！廟裏堆了些木料還沒搬出來，你去處理一下吧。”
秋寒點點頭，遞過一個眼神，便獨自朝土地廟的方向走去。
推開那扇吱呀作響的廟門，一股熟悉的波動便撞了上來，像極了水元靈珠在附近散發出的那種氣息。
果然，這地方不對勁。
他彎下腰，開始整理堆在角落的木料，眼角的餘光卻已運起那門看破虛妄的法術，將這小廟的梁柱、供台、乃至那尊泥塑的神像，都細細篩過一遍。
泥像周身，竟浮著一層極淡的光暈。
上一次見到會發光的塑像，還是在鎮江府那座大城裏。
心髒不由得快跳了幾下——關於那場幾乎被遺忘的衝突，這裏會不會藏著更多的線索？
可那光的顏色讓他立刻冷靜下來。
是幽幽的藍，而非地祇們常見的、溫潤的白色。
搬完最後一根木頭，他走到香案前，抽出一支線香點燃， 積滿舊灰的香爐。”尊神既在，何不出來說幾句話？”
聲音在空蕩的廟裏顯得格外清晰。
頓了頓，他又補上一句，語氣放得更緩：“小道出自茅山，心中有些疑惑，盼能與尊神當麵請教。”
等待的時間被寂靜拉得很長。
那圈藍光隻是微弱地閃爍了一下，像風中殘燭，神祇的身影卻始終未曾凝聚。
他皺了皺眉，暗自思量：是了，怕是這點香火，遠不夠支撐一位地祇顯化形跡。
或許……可以試試別的法子。
他轉身麵向廟門外那片正在忙碌的工地，提高了嗓音：“土地爺顯靈啦！方纔許願撿銀子，低頭便真撿著了！”
喊完，一步跨出門檻，手伸向懷裏，準備摸出塊碎銀做個樣子。
鞋底卻意外地硌到了什麽硬東西。
他愣住，低頭看去。
挪開腳，泥土裏嵌著一小塊物件。
他蹲下身，用手指將它摳了出來，拂去泥土。
是塊銀子，約莫二兩重，表麵蒙著一層黯淡的黑色。
湊近些，能辨認出上麵模糊的壓印——是前朝官銀的記號。
“竟有這種事……”
他喃喃道，捏著那冰涼的銀塊，回頭望向廟內陰影中沉默的塑像。
幾個在附近幹活的漢子被喊聲引來，恰好瞧見他從地上拾起什麽，在日頭下泛著金屬特有的啞光。
幾雙眼睛立刻亮了，再顧不上其他，爭先恐後湧進那低矮的廟門，撲倒在 上，額頭磕得咚咚響，嘴裏念念有詞。
從那天起，甚至無需他示意薛良去做些什麽，訊息自己就長了腳。
先是這片工坊，接著是南城的大街小巷，越來越多的人交頭接耳：那座快被遺忘的小廟，忽然變得有求必應。
每日裏，狹窄的廟門前人影不斷，香火的氣味日漸濃烈，幾乎蓋過了原本的塵土味。
幾天過去，附近幾條街巷裏，真有不少人得償所願。
感激之下，人們聚在一起商議：“神靈這般庇佑咱們，咱們也該有所表示。
廟太小了，大家湊些錢，給它擴建一番吧。”
百姓的心思總是直接而質樸，對待神明亦如對待世間能人——你能辦事，我便敬你香火；你若無用，自然無人問津。
在這法術凋零、神跡罕見的年頭，一位肯回應祈求的神祇，足以點燃所有人的熱忱。
提議很快傳到了薛良耳中，又遞到了他這裏。
但金陵仙坊的佈局早有定數，他自然不會應允騰出地來。
眾人於是將目光投向了廟旁那口不大的水塘——填了它，不就有地方了麽？這次，他倒不便再阻攔。
然而就在當晚，所有近日曾去拜祭過的人，都在沉睡中見到了相似的景象：一位身著黃袍的身影，周身籠罩著淡藍色的光暈，麵目模糊不清，隻讓人覺得溫和而慈悲。
那身影在夢中對每一個人低語，聲音直接響在心底：“廟宇無需擴大，那口水塘，也請務必留下。”
秋寒聽完那些雜亂夢境裏的描述，指尖在膝上輕輕叩了兩下。
人們還在塘邊躊躇，他已站起身，換了副虔敬神色，歎道：“神明體諒咱們不易，連香火錢都捨不得多收——這份心意，咱們更該記在心裏纔是。”
這話像一陣風，吹散了眾人眉間的猶豫。
當天晌午，水車便被架到了塘邊。
木輪吱呀轉動，混濁的塘水一股股被抽到岸上，在泥地裏淌成蜿蜒的細流。
水位降到一半時，異變陡生。
塘心忽然咕嘟咕嘟冒起水泡，彷彿地底藏著一口看不見的泉眼。
隻幾個呼吸，方纔降下去的水麵又漲回了原處，濕漉漉的塘壁在日頭下泛著暗沉的光。
“這……這塘子不是死水嗎？”
有人喃喃道。
一片寂靜裏，忽然有個沙啞的聲音自我寬慰：“定是土地爺在試咱們的誠心！”
眾人彷彿抓住了浮木，紛紛點頭。
更多水車被推來，輪軸轉動的聲音響成一片，驚起了遠處樹梢的麻雀。
終於，塘底見了天日。
淤泥 ，赫然臥著一隻青黑色的巨螺，殼身比量米的鬥還大上一圈。
圍觀的人群裏響起一片抽氣聲。
秋寒眯起眼——常人看不見的淡藍光暈，正從那螺殼縫隙裏絲絲縷縷地滲出來。
他嘴角浮起一絲極淡的弧度。
原來是這東西修出了氣候，借著廟宇的香火托夢惑人。
隻是它如何潛入那尊泥塑的，倒還是個謎。
塘邊的人們正對著巨螺發怵，忽又有人低呼：“看！底下有東西亮閃閃的！”
幾錠銀子半埋在烏黑的泥裏，泛著誘人的暗啞光澤。
好幾雙腳不由自主往前挪了半步，又硬生生頓住——金陵城裏近來那些詭怪傳聞，誰沒在茶餘飯後聽過幾耳朵？
僵持中，秋寒已朝遠處巷口打了個不易察覺的手勢。
守在坊市改建工地的薛良微微頷首，轉身沒入人群。
秋寒則退到老槐樹的陰影下，從懷中取出一柄用灰布纏得嚴嚴實實的長條物件。
布匹縫隙裏，隱約透出某種沉甸甸的、彷彿深潭水汽般的涼意。
這柄劍不善斬刺，卻擅封鎮，尤其對水族精怪有奇效。
他剛將布包調轉了個方向，讓它看起來像根尋常扁擔，薛良已帶著七八個膀闊腰圓的漢子折返。
秋寒悄無聲息地混進隊伍。
有人扛來了竹杠與麻繩，說是要替街坊除害，將那妖物請走。
塘邊眾人正盯著銀子心癢，聞言忙不迭讓開道路。
一行人深一腳淺一腳踩進塘底淤泥。
離那巨螺還有三四步遠時，秋寒瞳孔驟然一縮——螺殼表麵的藍光正在急速流轉，像有什麽東西在裏麵劇烈翻騰。
他驟然提速，搶到隊伍最前，袖中一道昏黃符紙無風自燃。
符灰飄落的刹那，巨螺周身流轉的光暈猛地僵滯，彷彿被無形的手扼住了咽喉。
秋寒幾步跨到螺殼旁，看似隨意地將手中布包橫擱上去。
布匹底下傳來極輕微的嗡鳴，某種看不見的力場悄然張開，將那螺殼裏試圖掙紮的靈光死死壓回殼內。
塘岸上的人們隻覺心頭莫名一鬆，那巨螺帶來的陰森感淡去了許多。
秋寒卻仍未放鬆。
貼身的玉佩微微發燙，他暗中引動其中蘊藏的那道破邪金芒，讓它在掌心蓄而不發，目光始終鎖著青黑色的螺殼。
塘底那抹幽藍光澤漸漸斂去時，秋寒指尖的傳音已落入寂靜。