交代完畢，他驟然提高聲調，怒喝如同炸雷劈開凝滯的空氣：“本想留你性命，看來今日非得見血不可！”
金鐵交鳴般的嗓音在庭院裏回蕩，“武聖山門下，今日便替天行道！”
話音未落，掌中那柄蜿蜒長劍已嗡鳴震顫。
秋寒將周身陽炁盡數灌入劍身，劍脊上的暗紋次第亮起，彷彿沉睡的活物正在蘇醒。
對麵披著黑袍的老者發出一聲嗤笑，嗓音沙啞如礫石摩擦。”既然被你們撞破，那就誰都別想走。”
他邊說邊向旁側伸手，一名幫眾慌忙遞上一柄刀背烏黑的長刀，刀柄鑄成猛虎俯臥之形。
老者五指收攏握緊刀柄，足下發力前衝，幾步助跑後縱身躍起，刀鋒撕裂空氣劈斬而下——正是黑虎幫的殺招“餓虎撲食”。
刀勢沉猛，刀身上盤踞的黑虎紋路竟隨勁風隱隱浮動，宛如活虎咆哮，凶煞之氣撲麵而來。
這一擊毫無試探之意，足見老者廝殺經驗的老辣。
與此同時，秋寒手中的長劍爆發出刺目金光。
劍鳴聲陡然尖銳，彷彿某種封印應聲碎裂。
三尺長的蛇形氣勁自劍尖迸射而出，扭曲竄動，將周遭空氣都映成一片燦金。
秋寒心念微動，一個招式名稱自然浮現在腦海：“金光蛇影。”
劍鋒遞出。
金光炸裂的刹那，劍尖精準點中黑背大刀的刀身。
虎形氣勁如琉璃般崩碎，一股詭異的吸力自劍身傳來，將大刀牢牢黏住。
緊接著，那道蛇形劍氣竟順著劍脊蜿蜒遊出，疾射向老者緊握刀柄的雙手，毒蛇噬咬般迅捷狠辣。
老者駭然暴退，倉促間鬆手棄刀，身形向後急掠，但右手仍被劍氣邊緣掃過，頓時皮開肉綻。
秋寒手腕輕轉，長劍挑著那柄大刀劃出半弧，將其甩向身後空地，刀身插入土中，嗡鳴不止。
黑袍老者踉蹌站穩，順手從身旁幫眾腰間抽出一柄鋼刀，嘶聲高喊：“都給我上！殺了這個戴金麵具的，賞銀千兩，副幫主之位就是他的！”
喊話間腳步卻悄悄後移，眼神遊移尋找退路。
秋寒閉目垂劍，膝微曲，身形沉靜如磐石。
耳廓微動捕捉風聲，麵板感知氣流變化，心神則全然沉浸於掌中長劍的脈動裏。
金蛇劍法的奧義如溪流般淌過心間。
他嘴唇輕啟，吐出四個字：“靈蛇電閃。”
下一瞬，原地隻剩殘影。
人的身形快如鬼魅，劍鋒更快，劍光又比劍鋒快上一線，而劍氣則比光更早抵達。
黑袍老者本能地雙手舉刀格擋，先是雙臂傳來撕裂般的劇痛，緊接著眼前金芒暴漲，脖頸處掠過一絲冰涼的觸感。
等他意識到發生了什麽，秋寒已出現在他身後數步之外。
老者試圖轉身，卻看見半截斷刀當啷落地，隨後是自己的手臂。
視野忽然顛倒旋轉，他發現自己正朝天空飛去。
一切發生在呼吸之間。
待周圍幫眾反應過來，隻覺頸後寒意竄起。
原本鼓譟的喊殺聲瞬間化作驚恐的尖叫，人群如炸窩的螞蟻般四散奔逃。
秋寒再次屈膝蓄勢，默唸口訣：“金蛇狂舞。”
身形彈射而起，長劍在空中揮灑出密網般的軌跡。
無數細小的金色氣勁如遊蛇般自劍鋒分離，貼著地麵疾竄，似閃電穿刺，又似金蓮驟然綻放。
在秋寒精準的操控下，每道細蛇般的氣勁都精準咬中一名奔逃幫眾的腳踝。
轉眼間，庭院裏還能站立的人，隻剩下秋寒一行、從地窖中不斷湧出的孩童，以及滿地蜷縮 的軀體。
所有目光都凝固在那個持劍而立的身影上，眼神裏混雜著敬畏與恐懼，彷彿目睹非人之物降臨塵世。
秋寒沒有立刻搜刮那些倒地的身影。
他先走向黑衣老者和幾名頭領模樣的人，手指快速拂過他們的衣襟與袖袋，將觸感特殊或帶有微光的物件盡數取出，隨手塞進一個粗布包袱。
那包袱被他掛在黑色刀背的末端，隨著動作輕輕晃動。
問出隱藏宅院的位置後，他拎起戰利品，身形一晃便從原地消失。
在瓦片輕微的響動中，他將人放下，聲音壓得很低：“我去那處私宅探探。
你在周邊迅速檢視，能拿的拿走，拿不動的找地方掩埋。
別耽擱，換掉這身衣服回永安當，別留痕跡。”
話音未落，他身影已如掠影般投向遠處一片密集的院落。
童武立在原地，胸膛因激動微微起伏。
他望著那道遠去的背影，眼中灼熱的光幾乎要溢位來，隔空用力點頭，喉嚨裏滾出一句壓抑的低語：“這般手段……纔是真豪傑！”
他深吸一口氣，轉身躍下屋頂，開始在殘破的庭院間快速翻檢。
秋寒的足尖幾次點過翹起的簷角，最終如一片落葉，悄無聲息地降在一座低矮宅院的屋頂。
瓦片冰涼，夜風裏帶著塵土的氣味。
他俯身，看見院中一個頭領打扮的男人正弓著背，腳步放得極輕，溜進了一間廂房。
沒有遲疑，秋寒飄然落入院子。
他先將方纔得來的兵刃、碎銀與零碎雜物憑空收起，隨即湊近窗欞，指尖沾濕，無聲地潤開一小片窗紙。
書房模樣的屋內，那人正左右張望。
他的手摸向書架，停在一隻烏沉沉的銅貓雕像上，試探著擰動。
書架發出細微的摩擦聲，向側滑開，露出一個向下的洞口，隱約有橘黃的火光搖曳上來。
就在機關即將複位的前一瞬，秋寒身形一縮，如煙般掠入洞內。
石階向下延伸不過數步，一聲淒厲得不像活物的貓嚎陡然從深處炸開，緊接著是短促的、被人扼住喉嚨般的驚叫，以及 在地麵翻滾摩擦的悶響。
隨後，一切歸於死寂。
通道裏的秋寒停下腳步。
他雙眼微闔，再睜開時，眸底掠過一絲極淡的金芒。
但他沒有繼續向前。
盡管身上帶著幾件護身的器物，謹慎些總無壞處。
何況，此刻他並非獨自一人。
他右手握緊一柄劍身隱現流光的細劍，左手攤開，一隻色澤暗沉、彷彿能吸 線的葫蘆憑空出現。
指訣變幻，葫蘆口湧出濃墨般的黑霧，在這狹窄空間裏迅速彌漫。
霧氣中，先探出一顆閃爍著慘白光芒的蜈蚣頭顱，隨後是節節相連、布滿細足的長軀，緩緩擠進前方的密室。
就在那蜈蚣大半身軀沒入時，一道簡單的意念傳回：地方窄小，有東西在攻擊。
秋寒眉梢微動，側身從蜈蚣軀體與石壁的縫隙間擠了進去。
密室果然逼仄。
巨大的蜈蚣幾乎塞滿了大半個空間，行動不便，周身籠罩著一層薄薄的紅光。
幾隻眼瞳猩紅的黑貓靈體正圍著它跳躍撲擊，爪牙劃過時帶起嗤嗤輕響，在蜈蚣堅硬的外殼上留下淺白的印子。
蜈蚣百足劃動，身軀扭擺，但因空間所限，反擊頗受掣肘，好在體型占優，那些貓靈一時也造不成重創。
秋寒的出現立刻吸引了所有貓靈的注意。
它們齊刷刷轉頭，猩紅的眼瞳驟然亮起，如同數點鬼火，直直照向他所在的方向。
秋寒脊背驟然繃緊。
某種陰冷的東西擦過空氣，直撲麵門。
他胸前的玉佩毫無征兆地燙了一下，薄薄的金色光暈如水紋般漾開，將他籠在其中。
光暈外，一抹暗紅痕跡撞上來，嗤地一聲散成幾縷煙。
金光卻未熄，固執地亮著，貼著他的輪廓流動。
“不對……”
他喉嚨發幹。
這是師祖給的護身物件，自戴上起從未有過動靜。
他本能地向後退，腳跟撞上什麽硬物——是那個蜷在牆角的小頭領，眼珠暴突，泛著不正常的紅，臉色青灰，嘴角淌下一道黑血，兩手死死掐著自己的脖頸。
黑貓的虛影在陰影裏一閃。
秋寒不再猶豫，體內那股溫熱的“炁”
瞬間奔湧，掌中金蛇劍的形態在流動的光裏扭曲、拉長，化成一柄紋理古舊的木劍。
借著未散的金光，他將炁灌入劍身，劍刃浮起一層朦朧的白暈；同時袖中一張符紙無聲燃盡，定煞的微光射向紅光最濃處——正是那貓影的雙眼。
身影掠前，木劍斬落。
貓影連聲音都未發出，便碎成一片飄散的灰燼。
【叮，誅滅「黃階一星」詛咒貓鬼，功德 300】
“詛咒……”
他抿緊嘴唇。
手上動作卻更快，心念催動下，那幾隻飛蜈道兵猛地收緊包圍，如法炮製，隻幾個呼吸，剩餘三道稍淡的貓影接連潰散。
又是六百功德入賬。
領頭的飛蜈忽然張口一吸，將空氣中尚未散盡的幾縷精純魂氣吞入腹中，它半透明的身軀頓時凝實了些許。
秋寒揮手將它收回腰間的葫蘆，低語：“原來道兵還有這等用處。”
直到這時，他才稍定心神，調出方纔那貓鬼的記述掃了一眼。
【詛咒貓鬼】
黃階一星鬼物
特質：詛咒 簡述：源於古巫蠱術中的畜蠱一支，煉成極難。
此隻為羅教黑虎老人以百餘老貓試煉所得的初胚。
中者神魂受懾，如陷幻噩夢魘，五髒如遭針穿刺，不久即咯血而亡。
非意誌、氣運、氣血皆強，或身懷辟邪之物者，難以抵擋。
他頸後寒毛悄悄立起。
“詭譎莫測……果然不能小覷這些旁門手段。”
隨即又湧起一陣慶幸——若非那枚玉佩，方纔紅光及體的瞬間，恐怕就已著了道。
短暫的安全感再次碎裂。
還不夠，遠遠不夠。
他目光掃過四周，牆角整齊碼著一排幹癟貓屍，應當便是煉蠱的殘骸。
地上丟著一隻淡青色的舊香囊，牆根還有一小匣金珠，他隨手納入懷中。
手指在壁上細細敲打，某處傳來空響。
暗格彈開，裏頭躺著兩本舊冊、數張銀票，以及幾隻溫潤的玉盒。
秋寒從那個隻有他能進入的虛無之處挪出一隻空箱，將暗格中發現的物件逐一放入。
密室頂端嵌著的紅色光源被他察覺——那是一顆拳頭大小、散發暗紅光澤的寶石。
他躍起將其取下，收入懷中。
本要即刻離去，他腳步卻頓了一頓。