灰瓶裏裝的是外敷的膠膏，能接續皮肉；白瓶裏的丹丸內服，專治筋骨損傷，用不了幾天你身上的外傷就能收口。”
他說著，另從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出三粒泛著潤白光澤的藥丸。”這是用百年雪參煉成的靈藥，”
秋寒將藥丸遞過去，“一粒便足夠治好你內裏的傷損；若服下兩三粒，連往日練功積下的暗疾也能一並拔除。”
童武喉結動了動，眼中湧起感激，卻擺手推拒：“頭兒，這太貴重了。
我……我隻要一粒就夠了。”
秋寒沒容他多說，一把將藥丸按進他掌心。”全吃了，傷纔好得快。”
他語氣轉正，“早些痊癒，才能早些替我辦事。”
他轉身朝門外走，又回頭丟下一句：“我和老薛出去一趟。
你們運氣那樁事，明日再細查。”
前院裏，薛良已候著了。
秋寒喚來一輛馬車，兩人鑽進車廂，車輪便朝著城東徐府的方向碾去。
車廂微微顛簸。
秋寒直接問道：“徐家夫人究竟什麽情形？仔細說。”
薛良咧了咧嘴：“徐家產業多得數不清，他家這事在省城裏也算一樁談資。”
他壓低聲音，“說起來那夫人也是可憐，本是好人家的女兒，嫁進徐家這等門第，原該是樁美滿姻緣。
可夫妻倆成親二十多年，始終沒有子嗣。
徐老爺納了好幾房妾室，照樣一無所獲，最後隻能斷了念想。
但那夫人卻因此落下了心病——尤其是納妾的事之後，整個人都變了。”
“變成什麽樣了？”
秋寒插話。
薛良歎了口氣：“躲著人，不願見光，整天醉醺醺的，隻活在自己編的夢裏。
如今說是中了邪，人倒是全須全尾的，說話做事卻全成了小孩模樣。”
“附身麽……”
秋寒低聲自語。
馬車趕得急，不多時便停在一座高門大宅前。
向門房道明來意後，不久有位管家模樣的人出來，將二人引了進去。
薛良跟在秋寒身後，湊近些悄聲道：“頭兒，咱們來救他夫人，徐老爺竟連麵都不露，可真夠涼薄的。”
秋寒沒應聲，隻抬了抬手，示意他安靜。
宅院極深，處處透著奢靡。
管家將二人引到一處雅靜偏廳。
廳裏已坐了兩人：一個白胖矮小的和尚，肚腹圓滾，見他們進來便眯眼笑著點了點頭；另一個是麵色晦暗的中年道人，眼神渾濁，始終閉目養神，對周遭動靜毫無反應。
“幾位先生稍坐，用些茶。
老爺正在夫人房裏，稍後便來。”
管家丟下這句話，轉身走了。
秋寒不動聲色地尋了個座位坐下。
省城果然能人匯聚，這麽快就找來兩位修者，這筆酬金爭搶的人倒不少。
他麵上平靜，隻耐心等著。
那矮胖僧人咧開嘴，笑聲沙啞，徑自朝對麵一指：“這位道長出自城外鬆林觀。”
又拍拍自己胸膛，“貧僧自西域金剛寺來，眼下暫居城外的白沙寺。”
秋寒心中毫無波瀾，麵上卻微微頷首：“久聞大名。”
僧人目光在他身上轉了幾圈，試探著開口：“不知小公子師承何處？”
少年端起茶盞，拂開浮葉，啜了一小口，聲音平淡：“茅山上清。”
話音落下，僧人的笑容凝在臉上。
對麵一直閉目養神的青袍道人倏然睜眼，視線如針般刺來。
兩人對視一瞬，又同時移開目光，不再言語。
他們並非未曾聽聞這名號——正相反，在江南地界，“茅山”
二字實在太過響亮。
可民間打著這旗號的法脈多如牛毛，真偽難辨。
江湖中人都知曉，真正的祖庭雖也在江寧府，門人卻極少踏出句容縣境。
眼前這少年不過十五六歲模樣，怎可能是那一脈的傳人？想來又是借名行走的野道罷了。
片刻，門簾掀起。
一名神色憔悴、衣著講究的中年男子走了進來，身後跟著一名丫鬟與先前引路的管家。
正是此間主人徐老爺。
他勉強擠出笑容，朝屋內眾人拱了拱手：“勞諸位久候。”
簡單見禮後各自落座。
徐老爺顯然無心寒暄，長歎一聲，直入正題：“家醜早已傳遍全城，諸位想必都已聽說了吧？”
屋內幾人麵露尷尬，正要開口，卻被他抬手止住。
“無妨，”
他揉了揉眉心，嗓音疲憊，“事已至此，遮掩也無用。
既然諸位都已探聽過，我也省得從頭細說——內人自醉後夢見兩個孩童起，便日漸沉溺杯中之物，不願清醒。
前幾日……她竟在醒時也瞧見了那些影子。
沒過多久，就出了那樁怪事。”
他側身示意身後的丫鬟：“小雲，你將那日所見再說一遍。”
所有目光頓時聚在那瑟縮的婢女身上。
她低著頭，聲音發顫：“夫人向來愛潔，每日酒醒後定要親自收拾屋子，誰勸都不聽。
前些天她醉醺醺醒來，扯著我說屋裏有兩個孩子……和夢裏見到的一模一樣，生得白淨漂亮。
可等我尋了老爺回來，就看見夫人……夫人她一舉一動，全成了小孩子的模樣。”
徐老爺向前傾身，眼底帶著急切：“諸位……可有法子？”
矮胖僧人眼珠轉了轉，忽然站起，合掌道：“施主，不如容我等先各自察看夫人房間，再議對策？”
青袍道人與少年皆未反對。
一行人便轉入後院。
三人隨著徐老爺與丫鬟踏入臥房。
僧人從懷中掏出一串碩大的念珠，指節撥動，唇間吐出低啞模糊的 。
他緩步繞室而行，目光四處掃視，卻未見異常。
道人則抽出一道黃符，指尖一振，符紙無風自動。
他持符緩緩巡看，似在感應什麽。
秋寒瞥見那僧人連法眼都未開啟，心中一定。
當即暗運靈目，眼底掠過一絲極淡的金芒，將屋內每一寸細細濾過數遍——不過片刻，便察覺了異樣。
床榻上，徐夫人被錦被裹緊，繩索縛住。
她瞧見眾人，臉上竟浮起一種古怪的興奮。
一道稚嫩的、全然不似成人的嗓音從她口中跳出來：
“好多人呀。”
牆角的陰影裏傳來細語。
一聲稚氣的“真熱鬧呀”，緊跟著另一聲相似的應和。
徐老爺脊背一僵，強壓下喉頭的驚悸，轉向屋內另外幾人，聲音發緊：“幾位，還請快些拿個主意。”
披著袈裟的僧人合掌低誦，語氣裏帶著幾分不確定：“女施主這是被夢魘困住了心神，需得連續誦經九日，方能漸漸安穩。”
一旁著道袍的中年人卻搖了搖頭，從懷中取出的符紙隻泛著微溫。
他撚著符紙，沉吟道：“氣息太淡，不像是尋常鬼物作祟。
依貧道看，不如讓夫人服下驅邪的符水，再於日光下靜養三日，散去殘存的陰濁之氣，或許能不藥而愈。”
徐老爺在商場沉浮多年，聽得出這話裏並無十足把握，隻是權宜之計。
他的目光轉向角落裏一直沉默的年輕人：“這位小道長，你可有見解？”
那被稱作秋寒的年輕人態度謙和，略一欠身：“道長之稱不敢當。
小道倒有個法子，或許能讓夫人即刻轉醒。”
徐老爺眼中驟然燃起希望，急步上前：“請小道長務必施以援手！若能救回內人，徐某定有重謝！”
秋寒微微頷首，不緊不慢地踱到房間角落，背對眾人，聲音平緩地響起：“老話說，年深日久，器物也能生出一點靈性。
夫人本就體弱，酒後神思渙散，最易被這類微弱靈體侵擾。”
話音未落，他倏然轉身，雙手已穩穩握住靠在牆邊的兩把舊竹帚。
其中一把的竹枝縫隙裏，竟斜插著一朵早已幹枯的、顏色黯淡的小花。
他目光在那朵花上停留一瞬，眉頭微蹙，接著方纔的話頭，語氣轉厲：“便是被這竹帚裏生出的一點物靈，趁虛侵入了靈台。
它氣息極淡，兩位前輩一時未能察覺，也是常理。”
屋內眾人麵麵相覷，彷彿在聽什麽荒誕故事。
一個丫鬟忍不住抿嘴，輕聲嘀咕：“那不就是老夫人從前用過的舊掃帚麽？隻是格外耐用些，年頭久了點……”
她話音未落，眾人便看見那兩把被秋寒握住的竹帚，竟輕微地、不易察覺地顫動了一下，彷彿想要掙脫。
滿屋的人頓時屏住了呼吸。
與此同時，床上一直輾轉 的徐夫人，奇異地安靜了下來。
秋寒握著竹帚走到床榻邊。
下一瞬，一股灼熱而渾厚的氣息自他周身無聲蕩開，瞬間充斥了整個房間，空氣彷彿被無形的火焰烘烤著，變得滾燙而滯重。
那僧人與道士同時臉色一變，身形微晃，交換了一個驚疑的眼神，不約而同地向後退了半步。
這灼熱隻持續了短短幾個呼吸，便如潮水般退去，收斂無蹤。
秋寒垂眼看著手中的舊竹帚，聲音壓得很低，卻帶著不容置疑的冷意：“再不回去，便等著形神俱散吧。”
徐夫人的喉間立刻又溢位聲音。
先是一個男孩帶著哭腔的告饒：“饒命，饒命！我們沒想害人！”
緊接著是一個女孩的聲音，雖慌亂，卻字句清楚：“是夫人自己想跟我們玩耍……我們這就離開，這就離開！”
語聲方歇，兩點微弱的碧色光暈自徐夫人額前飄出，一閃即逝，沒入了那兩把竹帚之中。
“孩子……”
床上的婦人發出一聲模糊的囈語，緩緩睜開了眼睛。
徐老爺急忙撲到床邊，握住她的手。
然而婦人眼神初時茫然，待看清周遭，意識到方纔種種不過夢境，眸中的光彩迅速黯淡下去，疲憊合上眼，再度陷入昏沉。
“道長！這……這又是為何？”
徐老爺回頭，聲音裏滿是焦慮。
秋寒望著床上氣息微弱的婦人，輕輕歎了口氣：“身子太虛，心神又自行封閉，不願麵對現實。
長此以往，恐有油盡燈枯之虞。”
“道長既知根源，定有解救之法，求您指點！”
徐老爺幾乎要跪下來。
秋寒從袖中取出一個樸素的木盒，開啟，裏麵襯著絲絨，托著一枚龍眼大小、色澤溫潤如玉的丹丸。