秋寒沒答，隻對著前方停駐的白色巨影站起身，左手抱右手，端端正正作了一揖：“茅山門下秋寒，謝過尊神引路避凶。”
“然而前方惡神盤踞，小道此行，正是要為後來人除此禍患。”
說來也奇，他這一揖下去，那龐大的銀白影子竟開始收縮，眨眼間凝成一丈來高，模糊的麵目上隱約顯出五官的輪廓，周身流轉著溫潤的靈光。
這縮小的白色影子低頭看了看自己的雙手，似乎有些歡喜，隨即彎下腰，對著秋寒深深回了一禮，才漸漸淡去，融進了月色裏。
秋寒其實也怕那些東西。
若不是別無選擇，他並不願親自麵對這些陰祟之物。
“奇怪……那股寒氣怎麽散了？”
他低頭檢視自身狀況，修為與壽數皆無折損，這才將懸著的心放下。
所謂敕封，本是人間 與上界尊神的權能。
凡夫俗子若在無意間出口封授，便屬僭越，往往要付出代價。
即便是修道之人，也需受籙登階，獲授法職之後，方有施展的資格。
這還不夠，通常還需配合相應的印信——龍虎山流傳的天師印、陽平治都功印，茅山元符宮裏供奉的九老仙都君印、上清天樞院印，閣皂山一脈傳承的靈寶師印……皆是此中名器。
不過，欲掌此等法印，至少也得煉炁化神，成就正式法師之位才行。
他收起思緒，拍了拍身旁黑驢的脖頸：“往前走吧，順著官道。”
“頭兒，這豈不是自找麻煩？”
薛良的聲音有些發顫。
秋寒在車板上盤膝坐下，順手將照明的珠子收進袖中。
他嘴角揚起：“既然撞見了，總不能放著不管。”
車馬加快了些，不久便遇上一處岔路。
立在車轅上的紅羽公雞忽然振翅躍上車頂，昂首向著道路前方發出一聲裂帛般的長鳴。
緊接著，黑驢也跟著嘶叫起來——薛良竟也喊出了聲。
“你嚷什麽？”
秋寒瞥他一眼。
百步之外，一道巍峨如塔的暗影立在路 ，幾乎融進夜色裏。
“看……它動了！”
薛良的聲音繃緊了。
那影子看似緩慢，實則極快地飄近。
幾個呼吸間，距離已縮短大半。
森然的冷意隨之壓來，浸得 膚發麻。
秋寒躍下車，順手將薛良也拽了下來。
他利落地解開套索，將車廂與黑驢分離。
“頭兒……”
薛良的牙關在打戰。
秋寒背過手，輕輕歎了口氣：“說實話，我也厭煩這些玩意兒。
今晚本不想動手。”
“那……那怎麽辦？”
秋寒卻笑了。
他招手喚來那隻公雞，往薛良懷裏一塞：“抱穩了。”
薛良隻覺得臂彎一沉，隨即有暖意從羽毛間透出來，彷彿被溫陽籠罩，狂跳的心漸漸穩住了。
他下意識將公雞摟緊。
“你去。”
秋寒說。
薛良瞪大眼睛，話都說不連貫了：“我？就我自己？可我還沒……”
“誰說是你一個？”
秋寒打斷他，眼裏帶著笑意，“它護著你呢。
老黑也會跟你一起。
有我在後麵看著，這東西傷不了你。
闖過這一遭，對你隻有好處。”
他頓了頓，又道，“若是表現得好，我再賞你一瓶雪參靈丸。”
黑驢在原地踏了兩下蹄子，頭也不回地甩下一句：“磨蹭什麽，我先走了！”
說罷周身騰起一股熱浪，直衝前方那道黑影而去。
秋寒在薛良背後推了一把，聲音壓得很低：“路被堵死了，退不得。
隻有闖過去，才能撕開這道障壁。”
薛良咬緊牙關，從喉嚨裏擠出一聲低吼，抱著懷中的暖團朝前奔去。
轉眼間，驢、人、雞便與那片濃墨般的暗影撞在了一處。
薛良脊背驟然竄過一陣寒意，彷彿有冰水順著脊椎澆下。
但這感覺隻持續了一瞬，懷裏那團毛茸茸的暖意便洶湧地反撲回來，將那股陰冷驅散得幹幹淨淨。
視野前方，那團數人高的扭曲暗影被狠狠撞散，裂成幾大塊濃墨般的碎片。
碎片並未四散，反而像擁有生命般急速蠕動、匯聚，重新拚合成一個整體，隻是輪廓比先前縮小了一圈。
暗影沒有麵孔的區域，兩點猩紅的光芒驟然點亮，如同燒紅的炭。
紅光閃爍的刹那，暗影的形體也隨之凝實了幾分。
它動了，快得隻留下一道殘痕，瞬間出現在薛良背後。
一股巨力襲來，薛良整個人不受控製地向前拋飛。
遠處的秋寒手指疾點，腰間懸掛的漆黑色葫蘆口噴出一股翻湧的霧氣。
霧中，一道龐大的輪廓帶著兩點慘白的光激射而出——正是那隻巨蟾形態的道兵。
它後肢發力，精準地躍至薛良即將墜落的位置，用寬厚的身軀承接住下墜的人影，隨即伏低身體，堵住了暗影可能退走的一個方向。
“老薛，還撐得住嗎？”
秋寒的聲音隔著一段距離傳來。
薛良緊摟著懷裏散發暖意的夥伴，身上的寒意已徹底褪去。
他側頭看了看身旁氣息沉凝、目光冰冷的巨蟾，心中稍安。”還行，甚至覺得……挺新鮮。”
最初的驚悸過後，一種奇異的興奮感爬上了他的臉龐。
另一邊，與薛良相伴數月、脾性相投的大黑目睹同伴被擊飛，頓時怒不可遏。
它周身氣血轟然鼓蕩，四蹄發力，如同一道黑色的疾雷，狠狠撞向那團暗影！
撞擊的悶響中，暗影應聲斷為上下兩截。
黑驢抓住這瞬息的機會，前蹄高高揚起，蹄間竟有乳白色的靈光流轉、匯聚。
雙蹄裹挾著沛然巨力與靈光重重踏落，精準地踩在那下半截暗影上。
那部分陰影連掙紮都未能發出，便如煙塵般潰散、湮滅。
【提示：宿主坐騎“千裏驢”
血脈蛻變完成】
【提示：人階五星坐騎“千裏驢”
因龍血影響，已晉升為黃階二星“龍驤驢”
】
殘餘的上半截暗影劇烈扭曲，發出無聲的哀嚎，猛地向上竄起，試圖從空中遁走。
秋寒見狀，再次催動那漆黑葫蘆。
又一股霧氣噴湧，一道狹長如鎖鏈、迅疾似閃電的白光自霧中激射而出，破空而去——
那是新近煉成的飛蜈道兵。
它每一節軀殼都銘刻著蒼白的咒文，因速度太快，在空中拖曳出一道刺目的白色光痕，宛如一匹撕裂夜幕的素練。
光痕精準地貫入空中那企圖逃逸的“黑路神”
體內。
暗影瞬間爆開，化為無數細碎的光點，旋即消散。
這名為“黑路神”
的存在實力似乎並不出眾，但消散後反饋的“功德”
卻頗為可觀。
秋寒並不知曉，此物乃是一方地底煞氣凝結所生，擅長汲取生靈恐懼滋養自身，精通製造迷障、掠奪魂力的手段。
可惜它今日遇上的這一行人，即便是薛良，心誌也遠比尋常人堅韌，內心深處並無多少恐懼可供它利用。
一身神通無從施展，反被眾多道兵與靈獸圍堵，落得個迅速潰滅的下場。
秋寒嘴角微揚，左手托起那漆黑葫蘆，對準遠處的巨蟾與飛蜈，右手捏了個法訣。
葫蘆口頓時產生一股無形的吸力，先將兩具道兵收回，繼而開始鯨吞四周彌漫的陰寒煞氣。
不多時，這片區域氣息為之一變，先前淤積的森冷與滯澀蕩然無存，竟有幾分令人舒爽的微 動。
“嗯？”
秋寒輕咦一聲，攤開手掌。
一枚雞蛋大小、色澤土黃的圓珠正躺在他掌心。
珠子內部，似乎有淡淡的雲氣緩緩流轉、聚散。
這是方纔吸納周遭陰氣時，從飛蜈道兵附近被一同攝來的物件。
秋寒的目光落在掌心那枚溫潤的圓珠上。
珠體表麵浮著一層極淡的霧氣，像是冬日嗬出的氣，內裏卻沉澱著某種厚重的東西，彷彿握著一小撮凝實的泥土。
他心念微動，視野中便浮現幾行簡短的文字。
【地氣雲珠】
品階：黃二
特質：地靈（二）、生機（二）、養魂（一）
簡述：此物生於鎮江府外百裏道口，由當地陰煞地脈中誕出的“黑路神”
精怪，在瞬息斃命時，其一身地脈精華與殘魂偶然凝結所成。
珠外有雲紋隱現，內蘊山川靈機。
埋入土中可滋養地脈，佩於身旁則能安神定魄。
地靈……他咀嚼著這個陌生的詞。
此前隻在另一件名為“香火願珠”
的器物上，見過“妙用無窮”
這樣的形容。
而眼前這枚珠子，竟能憑空造出半畝靈田——在這鬼魅橫行、靈氣稀薄的世界裏，無異於打下了一處永不枯竭的根基。
至於滋養神魂的效果，雖隻一點，卻也難得。
隻是珠子個頭不小，帶著不便，他心念一轉，便將其收進了隻有自己能觸及的虛空之中。
夜路還得常走。
他暗自思忖，低概率的事，次數多了，總會撞見。
“頭兒！頭兒！”
急促的呼喊從前頭傳來，是薛良的聲音，帶著明顯的慌亂，“快來看看老黑！它不對勁，在地上滾了好半天了！”
秋寒抬眼望去，嘴角不由得彎了彎。”沒事，”
他聲音不高，卻清晰地傳過去，“蛻層皮罷了，它現在好得很。”
那被稱為老黑的家夥，此刻正緊閉雙眼，在塵土裏翻來覆去，喉嚨裏發出陣陣似痛苦似撒嬌的嗚咽。
秋寒看得分明，心裏笑罵一句“裝得還挺像”，隨即提高了聲音：“老黑，戲差不多了，起來。”
話音落下，地上打滾的身影驟然一僵。
下一秒，它便矯健地翻身站起，四蹄穩穩踏地，渾身透著一股煥然一新的精氣神。
它轉過頭，用腦袋親昵地蹭了蹭薛良的腿，喉嚨裏發出粗嘎卻透著歡喜的聲音：“老薛，夠意思！還是你知道疼我，不枉我先前替你挨那幾下。”
薛良先是一愣，隨即爆發出響亮的笑聲：“好你個老黑，嚇我一跳！”
笑聲未歇，他的目光落在老黑身上，頓時凝固了，聲音裏滿是驚愕：“你……你這模樣……還是驢嗎？”