這憑空出現、能回應心唸的東西，究竟從何而來？周遭的一切觸感都無比真切，木板的粗糙，夜風的微涼，卻又因這不合常理之物蒙上了一層虛妄的薄紗。
他甩甩頭，暫時壓下翻湧的疑惑，將注意力集中到眼前這奇異的存在上。
約莫一盞茶的功夫，他粗略理清了它的脈絡。
這像是一個能貫通無數世界的樞紐，以“抽取”
為核心，而“功德”
則是驅動它的柴薪。
斬除邪祟，或是達成某些特定的條件，便能積累此物。
消耗功德，便可從那浩瀚無垠的未知之中，召喚出烙印於記憶深處的任何事物——技藝、器物，乃至某些隻存在於幻想中的奇特造物。
無論是江湖俠客的絕技，還是異域畫冊裏的奇術，甚至某些聽起來荒誕不經、卻或許能對陰邪之物產生奇效的鋼鐵造物，都有機會降臨。
召喚所得，大致歸為四類。
第一類承載著諸般法門與技藝，從畫符布陣到拳腳功夫，包羅甚廣。
第二類則單純許多，盡是兵刃利器。
第三類多為輔助之用，諸如提升修為、強化器物、融合特性、覺醒潛質等。
最後一類最為莫測，如同未經標示的秘匣，開啟前無人知曉其中是救命的丹丸、護身的法器，還是鍛造的材料、孕育靈機的種子。
這些召喚物的層次，被劃分為人、黃、玄、地、天五等，每等之內又有五星之別。
隻是選擇權並不完全在手，隻能劃定一個大致的範圍，餘下的，便要看那捉摸不定的機緣了。
他心念微動，喚出了屬於自己的狀態。
一片淡金色的光幕在眼前無聲鋪開。
【持鑰者：秋寒】
【現世身份：任家鎮，寶香齋學徒】
【先天稟賦：一品之材】
【修為根基：未築】
【：未載】
【掌握術法：無】
【熟習武技：無】
【當前功德：一百】
光幕底部並排陳列著幾個部分：【使命】、【狀態】、【召喚】、【置物之處】。
佈局簡潔，竟與他記憶中某些消遣用的小玩意有幾分相似。
他的視線掠過前幾項，直接落在了【使命】之上。
【可選之重大使命：“扭轉乾坤？”
】
背景簡述：塵世已陷紛亂，更有詭譎之氣暗自滋長，其背後牽扯此界。
僵屍鬼魅將漸次為禍，更有沉眠已久的可怖存在即將掙破束縛。
要求：掃蕩世間妖邪，尋出並斬斷詭氣根源，重定人間倫序，扶大廈於將傾。
酬勞：接受此任，即刻獲得一百功德，最終所得將依據完成情形裁定。
附“此事……容後再議。”
他對著虛空低語，聲音在寂靜的房間裏顯得格外清晰，“先進行召喚。”
剛剛親身觸及了那非人之物，而那位傳聞中能應對此道的九叔又不知所蹤，一股無形的不安始終縈繞心頭。
他略作遲疑，終究選擇了暫且擱置那沉重的使命。
意念觸及【召喚】。
視野 ，一片星輝緩緩旋轉起來，化作深邃的漩渦。
當那一百點功德數值沒入其中，漩渦深處，一點熒白的光芒被吐了出來，凝聚成一張薄薄的卡片。
指尖觸上翻轉的卡麵，左上角的六芒星與那個“技”
字泛著微光。
卡牌正麵端坐著一位黃袍僧人，身下是褪色的 。
那人約莫四五十歲，粗布衣衫，赤足踏著草鞋。
麵容沉靜如古潭，肌膚下彷彿流淌著一層極淡的瑩澤。
合攏的雙掌間，空氣微微扭曲，像是隔著一層灼熱的氣浪。
秋寒的念頭滯了一瞬：“這是……”
研究了片刻，秋寒弄清了這張卡的來曆——吐蕃明王鳩摩智的獨門掌法，喚作火焰刀。
運氣不算差，在人階的卡池裏，總不至於真抽出金光咒那般的機緣。
【火焰刀掌法·三層】
人階五星灌頂道具
特質：灼燒 簡述：此掌法源自《天龍》世間的吐蕃大輪明王，與更高一階的玄功「不動明王火焰刀」係出同源，後續提升空間可觀。
道具封存了掌法初成時的體悟與經驗。
使用後可直抵熟練之境，並獲三項武學特質。
密宗罕傳之術，名雖為刀，實是掌法，共分九重，入門易而精深難。
屬佛門火係武學，進階後對陰邪之物有額外克製之效，修習佛法可助長進境。
特質一【灼燒 1】：掌力蘊火，可灼傷目標，亦能引燃易燃之物。
特質二【無形 1】：掌勁可顯可隱，縹緲難測，傷人於無跡之間。
特質三【離體 1】：掌風能淩空擊出，現下約可及三尺之遙。
……
秋寒前世反複翻閱過《天龍八部》，對這門功夫並不陌生。
鳩摩智被視作該世間的絕頂人物之一，火焰刀正是其招牌武學。
他曾憑此技獨戰天龍寺六僧，不落下風。
從描述看，這掌法似乎還能晉階為玄階的「不動明王火焰刀」。
況且灌頂之效可省去苦修，直接提升實力，正是眼下最需要的。
秋寒按下心頭的波動，伸手虛握——懸在半空的卡牌頓時散作一團柔白光球，內裏映出一道年輕僧影，姿態變幻不止。
依著係統指引，他將光球緩緩貼上額前。
光球應聲碎裂，化作一道暖流滲入眉心。
海量資訊頃刻湧入：從小沙彌誦經的清晨……到雪峰之巔迎朝陽悟掌，終有所得。
恍神之間，掌法已至熟練初境。
一股熱流隨之貫透四肢百骸，驅散了盤踞體內的陰冷與虛乏。
“原來如此運勁。”
秋寒暗喜，忍不住凝神試演。
隻覺氣血向右手掌緣湧去，凝成一道淡紅氣刃。
心念轉處，氣刃褪去顏色，肉眼雖不可見，肌膚卻能感到其灼熱輪廓。
“倒是實用。”
他小心朝床畔木桌淩空一揮——距他約一米遠的油燈燈芯悄然斷裂。
緊接著燈油轟然燃起，炸開一團火光，將燈盞震翻在地。
秋寒急忙催掌壓滅火苗，撤回了勁力。
“劈砍頗為順手。”
他低語，眼中掠過一絲亮色。
在這詭譎彌漫的世間，這掌法的中距離攻勢與附帶的火灼之效，或許能派上用場。
油燈翻倒的瞬間，火焰在牆麵上炸開又迅速熄滅。
秋寒扶住桌沿穩住身形，喉嚨裏泛起鐵鏽般的腥甜。
他閉眼調出那麵隻有自己能看見的界麵。
姓名：秋寒
身份：任家鎮寶香齋學徒
根骨：下品
境界：初窺門徑
空缺
術法：無
武技：赤炎掌（三層）
功德：零
原來如此。
他抹掉額角的冷汗，剛才那一掌抽空了四肢百骸的力氣，眼前發黑的眩暈感此刻還未完全散去。
看來這掌法消耗的不是別的，正是活人生機。
但經脈間隱約流動的暖意又提醒他，那股灌入體內的力量確實讓這副身軀結實了些許。
還得找到修煉法門才行。
在這個世界裏，沒有 支撐就如同無根之木。
門板被推開時發出吱呀聲響。”阿寒？屋裏怎麽有焦味？”
姑姑端著陶碗站在門口，碗沿飄出米粥溫熱的霧氣。
“油燈被野貓碰翻了。”
他指向地麵。
“這遭瘟的畜生。”
婦人低聲罵了句，彎腰拾起燈盞。
走到床邊時，她忽然停下動作：“你剛才盯著半空發什麽呆呢？”
“姑姑看見什麽了？”
“我能看見什麽？哦，你說這項鏈？”
她摸了摸頸間那截細細的金鏈子，“上月托馬嬸從府城捎來的。
怎麽，你也想給姑孃家買？”
秋寒垂下眼睛。
果然隻有自己能看見那些字跡。”姑姑戴什麽都好看。”
他伸手要去接碗，卻被輕輕按回枕上。
“躺著別動，病氣還沒散幹淨呢。”
婦人舀起一勺粥吹了吹，“對了，方纔馬嬸在院裏罵武時威，你聽見沒？”
“武時威是誰？”
“任老爺家的遠親，在治安隊混差事的。”
勺子碰在碗沿發出清脆聲響，“二十多歲的人了，整日喝酒賭錢，見了姑孃家就挪不動步。
你可不能學他，早點成家立業纔是正經……”
二十歲。
秋寒捕捉到這個數字。
記憶裏那個挺著肚子耀武揚威的隊長，現在還是個底層小卒。
時間提前了整整十年。
“知道了。”
他嚥下溫熱的米粥，“等我出息了，定給姑姑娶個賢惠媳婦回來，天天晨昏定省伺候您。”
話出口時他自己都怔了怔。
這些字句像早就埋在喉嚨深處，此刻自然流淌出來，竟帶著幾分真切的重量。
婦人笑罵了句什麽，眼角細紋舒展開來。
窗外傳來更夫敲梆子的聲音，三長兩短，夜色正緩緩浸透這座小鎮的屋簷。
秋日晨光斜斜照進鋪子時，他感到胸腔裏最後一點滯澀也消散了。
原身殘留的念想，大約便是聽清那段往事。
他垂下眼，指尖無意識地劃過櫃台邊緣，又問了一遍：“姑姑，那戶姓任的人家，當年當真那般顯赫？”
婦人伸手揉了揉他的發頂，聲音放輕了些：“那是二百年前的老話了。
江南一地，巡撫見著任家老太爺都要拱手作揖的。”
她頓了頓，目光投向門外石板路上晃動的樹影，“後來江南分作左右兩省，任家也拆成了兩支。
咱們鎮上這一支，屬江南右脈。
傳到如今……早已不是當年光景了。”
“聽說，十年前那位老太爺，是因生意場上的挫敗，一口氣沒順過來，人就去了。”
姑姑收回視線，輕輕歎了口氣，“眼下雖說在鎮江府、江寧府還剩幾處田產鋪麵，可也唯有在這任家鎮上，旁人還肯給幾分薄麵。”
他臉上沒什麽波瀾，指節卻微微收緊了。
果然，那位老人已入土整十載。
不祥的種子早已埋下，命運的機括開始轉動了。
寒意順著脊背爬上來——這不是戲文裏的故事，而是真切會噬人的天地。
僵屍鬼魅不過其中一隅，更深的凶險藏在任家鎮之外，藏在十年之前。