跟在他身後的年輕人穿著粗布短褂，袖口沾著些豆渣的白痕。
拐角處，那襲花裙子果然又出現了。
女人垂著眼接過油紙包，指尖涼得像井水浸過的藕。
“就住山腳那座樓。”
她聲音輕得快要化在風裏，“老太太牙口弱，頓頓離不得這個。”
銅錢遞過去時，王老三的手頓了頓。
昨日欠的零頭一並壓在掌心，女人抬起眼看他，忽然極短地笑了一下。
花裙子轉過街角時，兩個推車人交換了眼神。
車輪的吱呀聲放得又輕又緩，隔著三丈遠的距離，影子般綴在那抹顏色後麵。
路越走越荒，野草蔓過膝頭。
說好的樓房始終沒有出現，隻有土丘一個挨著一個，在晨霧裏露出 的輪廓。
女人就在這時回了頭。
她舉著那包豆腐朝他們晃了晃，裙擺掃過某座墳前的石碑，整個人忽然像滴入沙地的水，倏地沒了蹤跡。
王老三的脊背瞬間繃直了。
他拽起車把就要跑，可四周的景物開始打轉——無論往哪個方向衝，最後總會回到這片墳地 。
車輪在濕泥裏犁出無數交疊的圓，汗珠從他額角滾下來，砸在不停打轉的輻條上。
“是我糊塗……”
他喉嚨發緊，手指死死摳住車轅，“竟把您也拖進這種地方……”
旁邊的年輕人卻笑出了聲。
那笑聲清淩淩的，驚飛了草尖上停著的蜻蜓。
他眼底掠過一絲極淡的白芒，像破曉前最後那抹月色：“不過是些障眼法。
她不願讓人瞧見家門罷了。”
王老三還沒反應過來，手腕已被攥住。
年輕人引著他朝左斜跨七步，又向右折了三步。
霧靄忽然撕開道口子——方纔那些迷宮似的土路消失了，身後隻有密密麻麻的車轍印，絞成一團亂麻。
而正前方，兩座矮墳靜靜挨著。
王老三的腿頓時軟了。
他想逃，可抓著他的那隻手紋絲不動，彷彿生鐵澆鑄的樁子。
“王大哥。”
年輕人將他的手指按在自己腕間。
麵板下傳來穩健的搏動，一下，又一下，帶著活人纔有的溫度。
接著有股暖流順著手臂漫上來，冰封的胸腔終於重新起伏。
“咱們是來取錢的。”
年輕人鬆開手，朝那兩座墳包抬了抬下巴。
晨光恰好在此刻穿透霧層，照亮了墳前散落的幾枚銅錢——正是昨日和今日的豆腐錢，在濕泥裏泛著青幽幽的光。
王老三低頭看去，幾枚銅板靜靜躺在其中一座墳頭的石板上，正是他白日裏找出去的零錢。
旁邊那座墳的碑文已模糊不清，但能辨出是個老婦。
秋寒從懷中摸出一張黃紙符，又拎出掛在頸間的青玉牌，指尖虛按，低聲道：“既是未害過人的，現形說話。”
王老三還沒回過神，墳前便浮起兩道朦朧影子，一老一少，嚇得他往後踉蹌了幾步。
那兩道影子一落地就伏低了身子，聲音發顫：“道長開恩，我們不該用石子騙豆腐。”
秋寒目光落在年輕的那個身上，擺了擺手：“你們缺供奉，倒也不是大惡。”
他語氣沉了沉：“但既然拿了活人的東西，便該替人擋些災晦。
往後這人若是天不亮就出門，或夜深才歸，你們須得在遠處護著。
他也會定期送豆腐來，不必再弄那些伎倆。”
他頓了頓：“願不願意？”
年輕女鬼連忙點頭：“願意的，願意的。”
秋寒最後瞥了她們一眼：“若日後反悔，或是作亂，自有耳目通傳。
到時便不是這般說話了。”
兩個影子連聲應下，天色漸青，隨即淡去。
王老三愣在原地，臉上漸漸湧起一股近乎熾熱的敬畏。
秋寒示意他去取回銅錢。
王老三手腳發軟地上前，匆匆擺了幾塊豆腐在墳前，便跟著秋寒往回走。
路上，秋寒察覺王老三那份忠誠已漲到近乎固執的地步。
他暗自搖頭：果然，人總是見了真章才肯信。
又想到這一路遇見的遊魂似乎比往年多，莫非下頭出了什麽亂子？
回到鎮裏，秋寒將客棧的事交代清楚，留了符紙和信物，便帶著白素、黑犬與兩個童子再度上路，朝任家鎮方向去了。
此後王老三確實不敢太早出攤，偶爾遲歸時，總瞥見遠處樹影下立著個穿花衣的身影，靜靜望著他。
起初他嚇得拔腿就跑，次數多了才慢慢習慣。
不過他撞鬼的事終究傳開了，四鄉八裏都說，王老三的豆腐連鬼都饞。
生意反倒比從前更熱鬧。
另一頭，野徑荒涼。
天上那輪月亮像是透過髒汙的綢布照下來，泛著暗紅的光。
一輛驢車不緊不慢地走著，秋寒和白素坐在外頭透氣。
他們想趕夜路，早些到任家鎮。
兩個童子擠在中間，小的那個捏著剛摘的野花玩，忽然扯了扯前頭童子的袖子，揚聲道：“老爺，前頭有火光，像有人在烤火。”
秋寒先看了看兩個孩子，又望向前方那片晃動的暖色，嘴角彎了彎：“我們那兒有句話，叫路邊的野花莫要采。”
他聲音低下來：“其實路邊的野火，更不該湊近看。”
不遠處的荊棘叢裏，那簇火正靜靜燒著。
夜色濃稠得像是化不開的墨，荒草深處傳來窸窣的響動。
一個壯實的影子撥開荊棘，踏上了那條被野草半掩的小徑。
他正年輕，筋骨裏蓄著使不完的力氣，獨自走夜路也不覺得心虛。
隻是深秋的寒氣一陣陣往衣領裏鑽，讓他不由得縮了縮脖子。
路漸漸寬了些，前方卻幽幽浮起幾點飄忽的光暈。
他心裏打了個突，腳步慢下來，遲疑著朝那光亮挪去。
路邊有棵老樹，枝幹虯結如鬼爪。
樹下生著一堆火，三個黑影圍坐著，腦袋深深垂在胸前，靜默得像三塊石頭。
大概是同路的吧。
他本不想停留，可一股混合著疲憊的冷意忽然裹住了他，腿腳不由自主地朝那暖光靠過去。
“幾位也歇腳呢？”
沒人應聲，隻有一個腦袋極其輕微地晃了一下。
他不在意，蹲下身想暖一暖就走。
可剛靠近火堆，眼皮就沉得抬不起來。
另一頭，驢車緩緩停在了不遠處的陰影裏。
車上的秋寒瞥見那簇火光，眉頭驟然鎖緊。
他壓低聲音對身旁的黑臉漢子道：“不妙，有人湊過去了。”
“你們先去前頭等。”
他話音未落，人已輕巧地躍下車轅。
梳著雙髻的童子扯了扯身旁白衣女子的袖子，眼裏滿是困惑：“白姐姐，老爺為何這般著急？那人不過是烤個火。”
白衣女子望著秋寒遠去的背影，嘴角彎起一抹瞭然的笑：“因為那是個活生生的人呀。
咱們老爺，最看不得這個。”
“可另外幾個不也在烤火麽？”
童子更糊塗了。
女子俯身，在她耳邊輕輕吐出幾個字：“那幾個……可不是人。”
幾步之外，秋寒已無聲無息地逼近火堆。
他沒有絲毫猶豫，沉聲喝道：“離那火遠點！”
蹲著的漢子被這聲音一激，混沌的腦子清醒了幾分。
他勉強抬起頭，窸窸窣窣地從懷裏摸出半截皺巴巴的煙卷，嗓門粗嘎：“嘿，小兄弟也是走夜路的？這火夠旺，一塊兒暖暖。”
說著便把煙卷湊向跳動的火焰。
可那橘紅色的火苗舔著煙紙，卻怎麽也點不著。
漢子詫異地嘀咕：“怪事，分明沒沾濕啊……”
秋寒掃了一眼那火，語氣裏帶著沒好氣的提醒：“你沒覺得越烤越冷麽？側過身，用眼角餘光從你肩膀上頭往回看。”
活人雙肩與頭頂自有一把無形的火，火旺則氣盛。
借著這陽氣，便能窺見些不該看見的東西。
漢子渾身一凜，後頸的汗毛根根豎起。
他強壓著心驚，裝作撓癢側過身子，眼珠悄悄朝肩後斜瞥——
這一瞥，他腿腳一軟，幾乎癱坐在地。
哪有什麽柴火，地上分明是一堆慘白的枯骨。
圍坐的那三個，臉上根本沒有五官，隻有三個黑洞洞的窟窿，此刻正齊刷刷地“望”
著他。
漢子心裏連連叫苦，背上瞬間爬滿冷汗。
他又飛快地瞟了一眼秋寒的肩膀，見那處氣息蒸騰如常，才稍稍定了魂。
“蹲久了，腿麻得厲害！”
他故意拔高嗓門，順勢站起身，用力捶打自己的小腿，接著嚷嚷道，“憋得慌，去放個水。
小兄弟，搭個伴兒？”
不等回應，他便一把攥住秋寒的胳膊，急急往旁邊暗處拖。
走出十來步，他頭也不敢回，聲音壓得極低：“多謝小哥冒險點醒。
在下江寧熊大壯，這份情記下了，日後定當報答。”
秋寒聽見這名字，忍不住“噗嗤”
笑出了聲，也壓低嗓子回道：“小弟鎮江府秋日天。
熊大哥客氣了。”
那漢子先是一愣，隨即咧開嘴，由衷歎道：“好名號！”
熊大壓低嗓音提醒時，指尖在唇邊虛按了一下。
秋寒會意地點頭，兩人在岔路拐角停下腳步。
那漢子解開腰間束帶，他也順勢站到一旁。
遠處白素瞥見這情景，立刻側過臉去，伸手遮住了身旁兩個孩子的眼睛。
火光在十餘步外搖曳。
兩人背對著火堆方向，目光卻借著身體的遮掩向後斜掃。
火堆旁坐著三道身影——它們臉上本該是眼睛的位置，隻有兩個深不見底的黑洞。
此刻那些黑洞正直勾勾地對著這邊。
熊大猛地打了個寒噤，胡亂係好衣帶，朝秋寒比了個手勢便拔腿狂奔。
腳步聲在夜色裏急促遠去，漸漸變成粗重的喘息。
他放緩速度回頭，卻看見秋寒正不緊不慢地往回走。
“糟了！”
熊大心頭一沉，“該不是被那東西蠱住了？”
他跺了跺腳，從咬破的中指抹出兩道血痕，重重塗在左右太陽穴上。
“秋兄弟！別過去！”
他吼了一聲，轉身又衝了回去。
秋寒已經蹲在了火堆旁。
他伸出手，掌心懸在火焰上方。
一股寒意順著麵板往骨頭裏滲，彷彿有看不見的東西正從體內抽走溫度。