陳九追至懸崖邊時，那道酷似師父的身影已消失在濃霧中，心口突然傳來一陣劇痛，像是有無數細針在同時紮刺。他悶哼一聲，扶著岩壁半跪在地，眼前陣陣發黑。
“陳九！”趙嵐趕上來扶住他，見他臉色慘白如紙，嘴唇泛青，不由得急道，“你怎麽了？”
陳九想說沒事，喉嚨裏卻湧上腥甜，一口血猛地噴在崖邊的青苔上，染紅了一片。他抬手按住心口，那裏的麵板下，一個淡黑色的咒印正隱隱發燙，像是有火在燒——那是早年為破影閣咒術，強行引咒入體留下的印記，平時被內力壓製著，此刻卻突然失控般反噬起來。
“是……咒印……”他咬著牙，意識開始模糊，眼前閃過無數碎片般的畫麵：師父臨終前的眼神、影閣祭壇的血色符文、還有剛才那人轉身時的笑容，攪成一團亂麻。
趙嵐連忙將他背起來：“撐住！我帶你回去找周瑾！”他腳下加快速度，耳邊卻傳來陳九含混的囈語，一會兒是“師父……不是你……”，一會兒又喃喃著“秘鑰……不能落進影閣……”。
回到臨時落腳的山洞時，周瑾和小白正焦急地等著。見趙嵐背著昏迷的陳九進來，兩人臉色驟變。周瑾立刻上前搭脈，指尖剛觸到陳九的手腕，就被一股狂暴的煞氣彈開。
“不好，咒印反噬得厲害，他的意識快被煞氣吞噬了！”周瑾急得額頭冒汗，“小白，快用清玄笛穩住他的心神！”
小白立刻橫笛在唇，悠揚又帶著安撫力量的笛音緩緩流淌。笛聲中，陳九緊繃的身體稍稍放鬆，眉頭卻仍緊蹙著，額頭上青筋暴起，顯然在意識深處正經曆著痛苦的掙紮。
趙嵐在一旁急得團團轉：“那咒印不是早就被壓製住了嗎？怎麽會突然反噬？”
“剛才那個酷似他師父的人，一定有問題。”周瑾一邊拿出銀針，一邊沉聲道，“陳九的咒印本就與他師父當年的秘術有關，那人的出現，勾起了他心底最深的執念，才讓煞氣找到了突破口。”她飛快地將銀針刺入陳九周身大穴，試圖鎖住蔓延的煞氣。
陳九在昏迷中突然劇烈顫抖起來，喉嚨裏發出野獸般的低吼，眼睛緊閉著，眼角卻滑下兩行淚。小白的笛音陡然轉急，像是在與無形的煞氣拔河：“他快撐不住了，煞氣已經侵入識海……”
周瑾銀牙一咬，從懷中掏出一個小巧的瓷瓶，倒出一粒暗紅色的藥丸塞進陳九嘴裏：“這是‘鎮魂丹’，能暫時護住他的元神，但能不能醒過來，還要看他自己的意誌。”
山洞裏隻剩下小白的笛音和陳九沉重的喘息聲。趙嵐守在洞口，望著外麵依舊濃重的霧氣，隻覺得那霧裏藏著無數雙眼睛，正盯著他們這群人。
不知過了多久，陳九的顫抖漸漸平息，臉色卻依舊蒼白。周瑾擦了擦額頭的汗，輕聲道：“煞氣暫時被鎮住了，但他的意識還陷在自己的執念裏。如果三天內醒不過來，恐怕就……”她沒再說下去，但誰都明白那意味著什麽。
小白放下笛子，指尖泛白：“我試試用笛音引導他的意識。”他閉上眼，回憶著陳九平時最在意的畫麵——三人第一次聯手破陣的默契、燈下分析案情的專注、偶爾露出的溫和笑容，將這些畫麵融進笛音裏，緩緩送入陳九的識海。
趙嵐握緊了手中的槍，低聲道：“陳九，你給我醒過來！別忘了我們還有未完成的事，別忘了影閣還沒徹底解決……你要是敢就這麽睡過去，我這輩子都不會放過你！”
山洞外的霧似乎更濃了，帶著一絲若有若無的惡意。而山洞內，微弱的笛音仍在繼續，像是一束光，試圖穿透重重迷霧，喚醒沉淪的意識。陳九的睫毛輕輕顫了顫，沒人知道，他的識海裏，正上演著怎樣一場與執唸的廝殺。