清晨的陽光透過九契典當行的窗欞，在地板上投下菱形的光斑。蘇晴推門進來時，正看到小白貓蜷在櫃台後的軟墊上打盹，粉白色的小鼻子隨著呼吸輕輕動著，尾巴尖還偶爾掃一下桌麵，帶起細小的灰塵。
“小家夥醒了嗎？”她放輕腳步走過去，指尖剛要碰到小白的耳朵，小家夥就猛地睜開眼，藍盈盈的眸子在晨光裏亮得像寶石，親昵地蹭了蹭她的指尖，喉嚨裏發出軟糯的“喵嗚”聲。
這是蘇晴三天前在巷口撿的貓。當時它縮在垃圾桶旁發抖，渾身濕漉漉的，像是被大雨淋過，她看著可憐，就抱回了典當行，陳九找了個軟墊給它做窩，張硯每天準時喂牛奶，這幾天下來，小家夥倒是養得越發精神了。
“陳先生呢？”蘇晴環顧四周，沒看到陳九的身影，隻有後堂傳來輕微的響動。
“在裏麵整理東西呢。”張硯從賬本堆裏抬起頭，手裏還捏著支鉛筆，“昨天收了個舊木箱，鎖著的，陳先生說裏麵可能藏著東西，正琢磨著怎麽開啟。”
話音剛落，陳九就從後堂走出來，手裏拿著個黃銅鎖，鎖身鏽跡斑斑，上麵刻著複雜的花紋。“這鎖有點邪門，”他把鎖放在櫃台上，“剛才試著撬了一下，鎖孔裏冒出股黑煙，聞著像燒紙的味道。”
蘇晴湊近看，鎖上的花紋扭曲纏繞，像是無數細小的蛇在蠕動，和之前見過的纏魂咒紋有幾分相似。“是陰物的鎖，”她指尖剛碰到鎖身，小白就突然從軟墊上跳起來，弓著身子對著鎖齜牙，喉嚨裏發出威脅的低吼，藍眼睛裏閃過一絲金光。
“小白怎麽了？”蘇晴有些驚訝，這還是小家夥第一次這麽激動。
陳九也覺得奇怪，正要說話，櫃台角落突然傳來“哢噠”一聲輕響，像是木頭摩擦的聲音。他轉頭看去，隻見陰影裏慢慢浮出一道模糊的身影，佝僂著背，穿件洗得發白的粗布褂子，頭發亂糟糟地貼在頭皮上，臉上布滿皺紋，唯獨一雙眼睛亮得驚人，正眯著打量小白。
“哪來的靈貓崽子，倒有幾分靈性。”那身影開口，聲音沙啞得像砂紙磨木頭，“可惜道行太淺，壓不住身上的妖氣，遲早要惹禍。”
蘇晴嚇得往後退了一步，張硯更是直接躲到了陳九身後，手裏還緊緊攥著本《陰物考》當盾牌。“你……你是誰？”蘇晴強作鎮定，把小白護在懷裏，小家夥卻不怕，依舊對著那身影低吼，尾巴豎得筆直。
陳九看著那道熟悉的佝僂身影，胸口的老玉佩正微微發燙，他挑了挑眉，語氣裏帶著點熟稔的調侃：“老鬼，你終於睡醒了。”
那身影“嗤”了一聲，從陰影裏走出來，手裏拄著根磨得光滑的棗木柺杖，柺杖頭雕著個模糊的狐狸頭。“自從蘇晴來了之後，我就一直在睡覺。”他瞥了眼蘇晴，又掃過陳九胸口的玉佩，“這丫頭身上陽氣純，帶著股子幹淨勁兒，我這老骨頭挨著點光，倒比睡在玉裏舒坦多了。要不是這靈貓崽子鬧得凶，我還能再賴幾天安穩覺。”
蘇晴這才反應過來，眼前這位就是附在陳九玉佩裏的狐仙。她之前聽陳九提過，說玉佩裏住著個“老東西”，隻是沒想到會是這般模樣，倒像個村口曬太陽的老頭，唯獨那雙眼睛，亮得讓人不敢直視。
“它身上有狼妖的腥氣，”老鬼用柺杖指了指蘇晴懷裏的小白，“昨晚那畜生追過來了，在巷口徘徊了半宿，爪子都快把青石板撓穿了，要不是我眯著眼甩了道靈力，你這小女朋友今天就得抱著貓屍哭。”
蘇晴心裏一緊，低頭看了看懷裏的小白，小家夥正用腦袋蹭她的下巴，像是在安慰。“狼妖？小白為什麽會被狼妖追？”
“靈貓一族的內丹珠，能抵五百年修為，哪個妖精見了不眼饞？”老鬼慢悠悠地轉著柺杖，“這崽子脖子上掛著的那米粒大的玩意兒，就是內丹凝的珠，昨晚那狼妖嗅著味就來了，被我敲斷了半條腿，纔算暫時打退。”
蘇晴這才注意到，小白脖子上果然有個細如發絲的銀項圈，上麵掛著顆幾乎看不見的白珠，此刻在晨光裏泛著極淡的光暈。“這珠珠和小白性命相連？”
“不然你以為它能從狼妖爪下逃出來？”老鬼哼了一聲，“靈珠在，貓崽子在；靈珠沒，它也就活不成了。”
張硯從陳九身後探出頭：“那……那我們把珠珠給狼妖行不行？保命要緊啊！”
“給？”老鬼像是聽到了天大的笑話，柺杖在地上頓了頓，“那畜生貪婪得很，拿了珠珠，隻會連人帶貓一起吞，回頭再扒了你這典當行的地基，看看有沒有藏著別的寶貝。”
蘇晴抱著小白的手緊了緊：“不能給。小白是我的靈寵，我不能丟下它。”她抬頭看向陳九，眼神裏帶著懇求，“陳九，我們想想辦法。”
陳九點頭，看向老鬼：“這狼妖好對付嗎？”
“三百年的道行，不算厲害，但爪子利得很，”老鬼捋了捋下巴上的胡茬，“不過它昨晚被我傷了腿，現在肯定躲在窩裏舔傷口，正是下手的好時候。”他看向小白，“這靈貓崽子能聞出妖氣，讓它帶路，我們去端了那畜生的老窩。”
小白像是聽懂了，從蘇晴懷裏跳出來，在地上轉了個圈，對著門口“喵”了一聲，尾巴高高翹著，像是在說“跟我來”。
陳九從牆上取下桃木劍，劍身在晨光裏泛著冷光。“張硯，你守著店，我們去去就回。”
張硯連忙點頭，手忙腳亂地從抽屜裏翻出幾張符咒：“陳先生你們小心！我把‘鎮宅符’貼滿門口，保準邪祟進不來！”
老鬼瞥了眼陳九手裏的桃木劍，撇撇嘴：“這破劍也就嚇唬嚇唬沒開智的小鬼，對付狼妖，還得靠我這柺杖。”他說著，身影突然化作一道白光，鑽進了陳九胸口的玉佩裏，“走了走了，再磨蹭，那畜生該跑了！”
陳九隻覺得胸口一暖，玉佩像是活了過來，散發出淡淡的熱意。他看向蘇晴，她正彎腰摸著小白的頭，輕聲說著什麽，陽光落在她發梢，鍍上了一層金邊。
“走吧。”陳九走過去，聲音放柔了些，“早點解決，回來給小白買最大的魚幹。”
小白像是聽懂了，蹭地一下竄到前麵，時不時回頭看看他們，腳步輕快得很。蘇晴跟在陳九身邊，懷裏抱著小白的窩——她怕小白跑累了，特意帶上的。
兩人一貓往巷外走，老鬼的聲音偶爾從玉佩裏飄出來，一會兒嫌小白跑得慢，一會兒唸叨蘇晴步子輕得像飄著，倒像是個操心的長輩。蘇晴聽著，忍不住笑了，覺得這老鬼雖然脾氣怪，倒也沒那麽嚇人。
小白在巷口的老槐樹下停住，對著西邊的方向“喵”了一聲，藍眼睛裏的金光更亮了。陳九知道，狼妖就在那邊——城西的廢棄磚窯，離亂葬崗不遠，陰氣重，最適合妖精藏身。
“準備好了？”陳九握緊桃木劍，側頭看蘇晴。
蘇晴點頭，把小白的窩往懷裏緊了緊：“嗯。”
老鬼的聲音從玉佩裏傳來：“放心，有我在，保準讓那狼妖知道，什麽叫‘薑還是老的辣’。”
陳九笑了笑，率先邁步向西走去。陽光穿過樹葉的縫隙，在地上投下跳動的光斑，像是無數雙眼睛在注視著他們。蘇晴看著身邊陳九的背影，又摸了摸懷裏溫馴的小白，突然覺得，就算前麵真有吃人的狼妖，好像也沒那麽可怕了。
有些路，總得有人一起走；有些坎，總得有人一起跨。就像此刻，有他在，有小白在，還有個愛嘮叨的老鬼在，再黑的夜，也能走出光亮來。
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