李渡擺擺手：
“不用欠不欠的。我跟北莽有仇，你也是。敵人的敵人，就是朋友。”
古德寧沉默了一會兒，忽然問：
“段子校，那個畜生，現在真的在天橡城？”
李渡點頭：
“聽說陞官了，在北莽朝廷裡混得不錯。”
古德寧咬著牙，眼睛裏閃過一道寒光：
“老子活著，就是為了親手殺了他。”
李渡沒有接話，隻是拍了拍他的肩膀：
“先把傷養好。段子校的事，以後再說。”
古德寧靠在石壁上，眼睛望著洞口的天空，沉默了很久，忽然開口了。
“你知道老子是怎麼敗的嗎？”
李渡搖頭：
“外麵傳的版本很多，有的說你糧道被斷，有的說你兵力不足。但我覺得，都不太對。”
古德寧苦笑了一聲：
“糧道被斷是真的，兵力不足也是真的。但這些都不是根本原因。根本原因是——老子信錯了人。”
他的聲音慢慢變得低沉，像是在回憶一件不堪回首的往事。
“段子校，老子一手提拔起來的副將。跟了老子十年，出生入死，老子把他當親兄弟。鷹門關那一仗，老子讓他守後路，他把後路賣了。北莽人給了他三萬兩黃金，他就把老子的十萬大軍賣了。”
他的聲音開始發抖，
“那天晚上，老子喝了一點酒——不多，就兩杯。老子平時不喝酒的，那天不知道為什麼，就是想喝兩口。現在想想，那酒裡肯定被下了葯。老子喝完就暈了，醒來的時候，已經被綁了。”
“段子校站在老子麵前，笑著說：‘將軍，對不住了。北莽人給的價碼太高，末將實在拒絕不了。’老子問他，十萬大軍的命，就值三萬兩黃金？他說：‘將軍，這年頭，命不值錢。’”
古德寧說到這裏，眼淚無聲地流了下來。
“十萬大軍啊……跟著老子打了十幾年的仗，出生入死，最後卻因為老子的識人不明，全都葬送了。老子活著，比死了還難受。”
李渡沉默了很久。
他不知道該怎麼安慰這個人。
十萬條人命，這個債，太重了，重到任何人都背不起。
不過，最終還是李渡打破了沉默，
“古將軍，”，
“段子校還活著。這個債，得一筆一筆地討回來。”
古德寧擦了擦眼淚，點了點頭：
“你說得對。老子這條命，留著，就是為了討債。”
李渡看著他，沉默了一會兒，忽然換了個話題。
“古將軍，我有個問題想問您。”
古德寧愕然抬頭，
“問。”
李渡毫不客氣地問道，
“您打了大半輩子仗，到底是為誰打的？”
古德寧愣了一下，顯然沒料到這個問題。
“為大幽朝廷啊，還能為誰？”
李渡搖了搖頭：
“為大幽朝廷？大幽朝廷給了您什麼？您打了勝仗，朝廷賞過您什麼？您打了敗仗，朝廷第一個拿您開刀。您在鷹門關苦守的時候，朝廷的援兵在哪裏？您在牢裏被關了快大半年，朝廷派人來找過您嗎？”
古德寧張了張嘴，想說什麼，但最終什麼都沒說出來。
李渡繼續說道：
“您知道大幽現在怎麼樣了嗎？亡了。朝廷跑了，皇帝跑了，文武百官都跑了。那些您用命保過的大人們，一個個跑得比兔子還快。有的投靠了北莽，有的躲到了南方，有的自己拉起了隊伍當土皇帝。沒有一個人記得您古德寧，沒有一個人記得您那十萬大軍。”
古德寧的臉色變了，嘴唇在發抖。
“大幽……真亡了？”
李渡點頭：
“亡了。皇帝跑了之後，連個年號都沒留下。大幽三百年基業，就這麼沒了。
現在龍玉榮、龍玉宸、龍玉謙各自為政，大幽已經四分五裂了。”
古德寧閉上了眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。
他喃喃道，
“三百年……就這麼沒了……”
聲音裡滿是悲涼。
李渡等了一會兒，等他的情緒平復了一些，才又開口。
“古將軍，您說您是為大幽朝廷打仗，可大幽朝廷對得起您嗎？對得起那十萬將士嗎？”
古德寧沒有說話。
李渡的聲音變得認真起來，
“我跟您說句掏心窩子的話，”
“打仗不是為了朝廷，不是為了皇帝，是為了百姓。是為了讓種地的能有收成，讓做生意的能安穩賺錢，讓老人能安享晚年，讓小孩能吃飽穿暖。這纔是當將軍的本分。”
古德寧睜開眼睛，看著李渡，眼神裡有一種說不清的東西。
李渡接著又把自己的理念表達出來，
“您想想，您打了一輩子仗，最驕傲的是什麼？是皇帝誇過您？是朝廷賞過您？還是您保住了多少百姓，讓他們免於戰火？”
古德寧沉默了很久。
他的聲音很輕，像是在回憶很久遠的事情，
“老子最驕傲的……”
“是有一年，北莽大軍南下，老子帶兵在青州擋住了他們。那一仗打了三個月，死了兩萬多人，但青州的百姓保住了。仗打完之後，青州的百姓提著雞蛋、扛著糧食到軍營來慰問。有個老太太，八十多歲了，走不動路，讓孫子揹著她來的。她拉著老子的手說：‘將軍，謝謝你保住了我們的家。’”
他的眼淚又流了下來。
“那一刻，老子覺得，這輩子值了。”
李渡點了點頭：
“那就是了。您不是為了朝廷打仗，是為了百姓打仗。您是大幽赫赫有名的戰神、鎮北將軍，不是大幽朝廷給您的封號，是百姓心裏給您的封號。”
古德寧擦了擦眼淚，看著李渡，眼神變了。
“你小子，年紀不大，說話倒是句句戳人心窩子。”
李渡笑了：
“我就是個擺爛的，沒什麼大本事。但我有一個原則——誰對百姓好，我就跟誰做朋友；誰禍害百姓，我就跟誰過不去。”
他表情變得凝重起來，看著古德寧的眼睛，認真地說：
“古將軍，您過去的十年，是為大幽朝廷打仗。朝廷跑了，您不欠他們什麼了。但百姓還在，青州、雪州的幾十萬百姓還在。他們需要一個能守住他們家園的人。”
古德寧愣了一下：
“你是說……”
李渡變得意氣風發，
“我是說，來青州吧。”
“不是給我賣命，是給青州的百姓賣命。我需要一個能幫我守住青州、擋住北莽的人。您是打了一輩子仗的老將軍，有經驗、有本事、有威望。您來了青州，不是當我的屬下，是當青州百姓的守護神。”
……