比武招親當日，常州城西的漕聯演武場外人山人海。
擂台高築，紅綢招展，兩側觀禮台上已坐滿了各路武林名宿和門派代表。
場外百姓更是圍得水泄不通，喧嘩聲震天。
李渡一行人換了尋常布衣，混在人群外圍。
他抬眼望去，隻見擂台正北方的主位上，坐著一位五十來歲的魁梧漢子，麵色紅潤，目光有神，想必就是漕聯幫主霍遠。
他身側站著幾人，其中一位身著鵝黃衣裙的少女尤為醒目。
那少女約莫十**歲，明艷動人，顧盼生輝，唇角含笑。
她安靜站在霍遠山身側，姿態優雅，引得台下無數青年才俊注目。
澹臺聞低聲說道，
“那就是霍幫主的義女，霍青璿。
據說武藝得霍幫主親傳，年紀輕輕已是江湖一流高手，具體幾品不得而知。”
李渡點點頭，目光卻更多停留在霍遠身上。
這位漕聯幫主氣息渾厚，太陽穴微微鼓起，顯然內外功俱臻化境，絕非尋常江湖豪強。
此時，一名漕聯長老走上擂台，朗聲宣佈比武規則：
“今日比武，點到為止！凡三十歲以下未婚男子皆可上台，連勝五場者可入決賽，
決賽最終勝者，便是霍小姐的夫婿，亦是我漕聯副幫主！”
話音落地，人群中爆發出陣陣歡呼。
李渡聽了卻直皺眉頭，心想，
“不對啊，這個賽製倒是合理，但是選夫婿這麼草率嗎？會不會有貓膩？”
很快，一名使刀的青年躍上擂台，抱拳道：
“常州‘斷浪刀’孫浩，請各位賜教！”
台下立刻有人應戰。
一名使槍的漢子跳上台，兩人戰在一處。
刀光槍影，打得頗為激烈。
二十餘招後，孫浩賣個破綻，一刀挑飛對手長槍，贏得滿堂彩。
接著又上來三人，都被孫浩擊敗。
連勝四場後，決賽資格唾手可得，孫浩意氣風發，向主台方向抱拳：
“霍小姐，孫某獻醜了！”
霍青璿淺淺一笑，算是回應。
此時，一名青衫劍客飄然登台，拱手道：
“雲州‘清風劍’陳明遠慕名而來，領教孫兄高招。”
這陳明遠劍法靈動，招式連綿，與孫浩的剛猛刀法形成鮮明對比。
兩人鬥了五十餘招，陳明遠一劍點中孫浩手腕，孫浩吃痛，單刀脫手，隻得認輸。
接下來半個時辰，陳明遠又連敗三人，劍法之精妙引得台下連連喝彩。
林棲梧低聲評價，
“看來這陳明遠有望奪魁啊。”
厲無心卻搖頭：
“他的劍法華而不實，遇到真正高手，三招必敗。”
果然，陳明遠第五場時，一名黑衣刀客跳上台，隻用了三刀，
一刀破劍勢，一刀斬衣襟，第三刀刀背拍在陳明遠胸口，將他震下擂台。
黑衣刀客抱刀而立，冷冷道：
“雪州‘寒霜刀’冷鋒。”
此人刀法簡潔狠辣，出手便是殺招，連勝五人後，竟無人再敢上台。
冷鋒看向主台，聲音冰冷：
“若無人應戰，這親事……”
話音未落，一道白影掠上擂台，卻是位俊朗的年輕公子，手持玉扇，風度翩翩：
“常州‘玉扇公子’白杉堂，領教冷兄刀法。”
兩人交手，白杉堂扇法精奇，竟以扇為劍，與冷鋒鬥得旗鼓相當。
三十招後，白杉堂扇中突然射出三枚銀針，冷鋒倉促躲閃，被白杉堂一扇點中肩井穴，半邊身子痠麻，長刀落地。
台下一陣嘩然，用暗器雖不算違規，卻未免有失光明。
白杉堂卻麵不改色，朝主台拱手：
“比武較技，各憑本事。
霍小姐以為如何？”
霍青璿依舊銷魂一笑，笑而不語。
接著又上來幾人，都被白杉堂擊敗。
他正要開口說話，準備請求宣佈奪魁的時候！
一道黑影飛一般掠上擂台，未等眾人看清，已一掌拍向白杉堂後心！
這一掌陰狠歹毒，竟是直奔要害！
白杉堂反應不及，勉強側身，掌風擦過左肩，頓時臉色煞白，踉蹌後退。
台下又是一陣嘩然。
“什麼人？！發暗器起碼還是正麵比拚中，這樣搞偷襲，也可以的嗎？”
那黑影站定，卻是個麵容陰鷙的黑衣中年人，顯然不是招親的，是來砸場子的，
他在台中間冷笑道：
“比武招親？霍遠，你殺我兄長、奪我漕運線路時，可曾想過今日！”
霍遠霍然起身，怒道：
“馬老四！當年是你兄馬老三劫我漕銀、傷我兄弟在先！
正所謂，江湖事江湖了，今日，我義女這麼重要的日子，你居然敢來攪局？”
馬老四一陣獰笑，
“江湖了？好！好！好！
那我就用江湖規矩，今日擂台之上，生死不論！
我要你漕聯血債血償！”
說罷，他身形再動，竟是棄了白杉堂，直撲主台！
數名漕聯高手躍出阻攔，並高喊，
“保護幫主！”
但馬老四掌法詭異，招招狠辣，轉眼間已有三人重傷倒地。
此人武功之高，遠超先前上台的年輕一輩。
霍遠臉色鐵青，正要親自出手，身側的霍青璿卻輕輕按住他手臂：
“義父，讓女兒來。”
她話音未落，黃影一閃，人已如蝶般飄落擂台。
霍青璿盈盈一禮，
“馬四叔。昔日恩怨，青璿略有耳聞。
今日既是青璿招親之日，便請馬四叔賜教幾招。
若青璿僥倖勝了，請四叔就此退去，往日恩怨一筆勾銷。
若青璿敗了……”
她接著又微微一笑：
“青璿願代義父受過。”
這話一出，台下頓時響起一片讚歎，
“這小姐識大體啊，”
“霍遠收了個好女兒啊！”
馬老四眯起眼：
“小女娃好膽色！可惜，今日我要的是霍遠的命！”
話不投機，沒法繼續聊天。
馬老四身形暴起，雙掌直接拍出！
霍青璿不慌不忙，纖腰一擰，避開掌風，玉手翻飛間，數道銀針激射而出。
針細如牛毛，精準無比，直取馬老四周身大穴。
有人驚呼。
“霍家‘流雲飛針’！”
馬老四揮袖震飛銀針，攻勢卻緩了一瞬。
霍青璿趁勢搶攻，掌法綿密靈動，與馬老四戰在一處。
她內力看起來沒有對方深厚，但招式精妙，身法飄逸，一時間竟不落下風。
解鎖新技能“破妄之眼”後，李渡看別人比武，那簡直是破綻百出，
他一直在台下安靜地看著，突然眉頭微微皺起。
這一皺眉，被善於察言觀色的澹臺聞捕捉到了，
“閣主，有何不妥？”
李渡低聲說道：
“霍小姐的針法有些奇怪。
你看她每次髮針，左手小指都會不自覺地顫動，針勢也略有偏差。
若非馬老四忌憚針上可能喂毒，早就硬闖過去了。”
高手厲無心也冷冷接話：
“她在藏拙。”
李渡點頭，心中疑竇漸生。
一個年輕女子，麵對要殺自己義父的仇人，還是這麼高階的強敵，為何要隱藏實力？
除非……