夜色濃得化不開。東南角林子邊上，不知何時漫起了一層灰霧。
禪房裏，葉凡膝上的降魔杵猛地一震——比昨晚那下重得多。他手指按在裂痕上，感覺那道縫兒竟微微張合了一下，像在呼吸。
他起身，沒點燈，直接推門出去。
院子裏空蕩蕩的，白日的僧人早已回了各處。大殿前的香火還沒滅，幾縷青煙直直往上冒，在這沒風的夜裏，顯得有點怪。葉凡盯著煙，發現它升到一半，忽然就斷了——像是被什麼東西憑空掐掉了。
他轉身朝大殿走。
剛踩上石階，腳下地麵就輕輕一顫。緊接著，山門外傳來一陣窸窸窣窣的聲響，像是很多隻腳踩過枯葉子。聲音由遠及近，越來越密，最後連成了一片。
第一隻魔物撞破結界時，身形像扭曲的黑煙，落地後四肢著地，腦袋歪著，一雙眼睛全黑了。它張嘴嘶吼，卻沒發出聲音，隻有黑氣從嘴裏往外湧。緊跟著第二隻、第三隻……有的像野獸，有的似人非人，全都帶著一股子腐敗的濁氣，直撲大殿而來。
守在殿外的幾個僧人立刻結印誦經，金光從掌心浮出，化作屏障擋在前頭。可那屏障隻撐了一會兒，就被一隻魔物硬生生撞碎。僧人倒飛出去，咳出一口血，再沒爬起來。
更多魔物湧了進來，四散沖開。有幾隻撲向佛幡，布幡一沾到它們就迅速變黑捲曲。另一群圍住了鐘樓，用爪子猛砸銅鐘，鐘聲變得刺耳雜亂，再也鎮不住人心。
葉凡站在高處，靜靜看著。他知道，不能再等了。
他往前踏了一步，雙腳分開，左手抬起，掌心向天。體內那股與生俱來的力量開始流動，從丹田升起，沿著經脈往雙臂走。這力量不同於佛門的真元，反倒帶著一種渾厚而原始的生命氣息。
他開始念往生咒。
第一個音節出口，四周空氣一滯。那些正在破壞的魔物動作齊齊一頓，像是聽見了什麼讓它們害怕的東西。
第二個音節響起，半空中浮出金色的字，一個接一個，排成圈繞著他轉。字跡古拙，不像人間的手筆，每一筆落下，都帶著細微的震顫。
第三遍完整念出，金光猛地炸開，潮水般卷過整個寺院。光芒所到之處，魔物無聲地慘嚎，身體開始崩解，化成黑煙往上飄。有幾隻想逃，金光卻追上去纏住，硬是把裏頭的怨念一絲絲抽離。
一隻體型大些的魔物趴在地上掙紮，胸口裂了道口子，裏頭沒有臟腑，隻有不斷翻滾的黑霧。它抬起頭看向葉凡，眼裏竟閃過一抹人性化的哀求。
葉凡沒停。
咒文持續回蕩，一遍又一遍。他的聲音不高，卻穩得驚人，每個字都清清楚楚。金光越來越盛，蓋住了寺廟每一寸地。原本變黑的佛幡重新亮起微光，銅鐘也恢復了清鳴，一聲聲，敲在人心裏。
墮魔高僧站在偏殿門口，雙手合十，閉著眼低聲念著什麼。他沒加入，也沒離開，隻是用自己的方式，穩著這片佛土的根基。隨著他默唸，體內最後那點躁動徹底平復，呼吸變得又深又緩。
遠處林子裏，一道身影猛地抬頭。那人站在樹影下，手裏的符紙剛點著就滅了。他盯著雷音寺的方向，牙關咬緊，卻阻止不了眼前正在發生的一切。
寺內，最後一批魔物終於撐不住了。它們聚成一團濃黑漩渦，想往外沖。可金光早已封住四方，咒力如網壓下，漩渦劇烈抖動，最後“嘭”地炸開，散成無數黑點，消失在空中。
一切靜了下來。
葉凡停了咒語。金光緩緩收回，空中的字一個個隱去。他還站在原地沒動，額角滲出細汗，呼吸有點重。這場超度耗了他不少力氣，但還能站穩。
地上沒有屍體，也沒有痕跡，隻有幾縷殘存的黑氣在風裏飄散。被毀的佛幡還是焦黑的，銅鐘表麵多了幾道裂紋，但總算沒碎。
他低頭看向手裏的降魔杵。裂痕還在，而且比之前更深了。這次震動過後，金屬表麵浮出極淡的紋路，像是底下有什麼封著的東西，正在往外頂。
他伸手摸了摸那道縫。
指尖剛碰到，杵身突然一跳。一股寒意順著手臂竄上來——不是外頭的冷，是從器物裏頭透出來的。那感覺冰冷又清醒，還帶著某種……像被什麼東西注視著的感覺。
葉凡皺了皺眉。
就在這時，大殿角落傳來一聲輕響。他轉頭看去，隻見供桌底下的一塊地磚，微微隆了起來。縫裏有黑氣往外滲。
那不是新來的魔物，也不是殘留的氣息。倒像是……有什麼東西，正從地底下往上頂。
他走過去，單膝蹲下，把耳朵貼近地麵。
下麵有聲音。很輕，像人在低語，又像風吹過窄縫。那聲音斷斷續續，沒個規律，但每響一次，降魔杵的裂痕就跟著閃一下光。
他站起身，握緊杵，退了兩步。
地磚又動了一下，這回幅度更大。邊角翹了起來，塵土簌簌往下掉，露出底下漆黑的洞口。一股冷風從裏頭吹出，帶著陳年的氣味，像開啟了很久沒人碰過的門。
葉凡沒靠近。
他知道這不對勁。剛才那群魔物明明已經全超度了，不該再有新的。除非——這些魔物根本不是正主，它們隻是把鑰匙，開啟了別的什麼東西。
他盯著那個洞口。
裏麵還是黑的，但能感覺到有變化。空氣變得更沉了，呼吸時喉嚨發乾。連風的方向都變了，不再往外吹，而是開始往裏吸——就像底下有張看不見的嘴，正在吞氣。
他抬起手，準備再唸咒。
可還沒開口——
洞裏頭，突然伸出了一隻手。
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