夜風吹動破燈籠在牆頭搖晃，發出吱呀聲。酒館裏隻有夏無憂一個人，他坐在條凳上，手裏捏著那半塊金蓮布片。葉凡離開時沒有回頭，話也沒有說完，但那些話像釘子一樣紮在他腦子裏。
他低頭看自己的手。指甲縫裏有泥，袖口磨出了毛邊，整個人看起來很破舊。但剛才那人說的每一件事，隻有他知道。落水那天，姐姐跳進池子裏救他，裙角纏住水草，兩人差點一起沉下去。父皇臨終前握著他的手，說的不是“保重”，而是“守住”。
他喉嚨動了一下。
屋外開始下雨，先是幾滴，然後下大了。雨水從屋頂裂縫滴進來，落在劍鞘上，一滴一滴，聲音清脆。他盯著漏水的地方，慢慢伸腳把酒壺踢開。壺滾到牆角，發出悶響。
他抽出劍，用袖子擦劍身。動作很慢，但每一寸都擦到。鐵鏽被擦掉，金屬露出冷光。他記得小時候練劍，教習常說：“劍是骨，人是魂，骨不正則魂不立。”
三更天時雨越下越大。他把劍橫放在膝蓋上，手指摸過刃口。一道細小的血線從指尖流出，他沒有管。
第二天清晨，雨停了。街道濕漉漉的，牆皮泡得發脹。葉凡推開酒館門，看見夏無憂已經醒了。他換了乾淨的舊袍子，頭髮束起，劍放在桌上，人坐得筆直。
葉凡沒有多問，隻點了點頭，在對麵坐下。
店小二打著哈欠出來，問他喝什麼。
“溫一壺竹葉青。”葉凡說。
酒端上來後，葉凡沒有碰杯子，而是從懷裏取出一枚玉簡，放在桌上推過去。“這是《人皇經》裏的‘正心篇’拓印。不是給你稱王用的，是讓你看清自己是誰。”
夏無憂沒有伸手拿。
“人族立世，不在權柄，而在不屈之脊。”葉凡低聲念道，“心若蒙塵，則道崩；誌若不墮，雖孤亦王。”
夏無憂閉上眼睛。
那一刻，他感覺胸口發熱，像是有什麼在經脈裡動了一下。那感覺很弱，但很熟悉。小時候父皇讓他打坐，掌心貼著一塊刻符文的石板，說那是祖傳的血脈印記。當時他也感到體內有暖流，後來再試，就找不到了。
現在它回來了。
他猛地睜開眼睛：“我能感覺到……那是皇室傳承的氣息。”
葉凡看著他：“你一直都有資格，隻是忘了怎麼用。”
夏無憂的手按在桌上，指節發白。他想說話，又停住。過了一會兒才問：“如果我站出來，舊部真的會響應嗎？攝政王掌兵多年，長老會聽他命令，我一個被廢的太子……誰還會信我？”
葉凡沒有馬上回答。他從袖中取出一封密信，攤在桌上。“昨夜有人回信。用的是先帝時期內廷傳訊的暗語。”
信上隻有八個字：北門石獅目猶望宮闕。
夏無憂盯著那行字，呼吸變重。
“這不是效忠某個名字。”葉凡說，“他們等的不是太子歸來，而是有人敢第一個說出‘這天下不該如此’。”
屋裏安靜了很久。
夏無憂慢慢站起來，走到門口。外麵街道空蕩，遠處皇宮的飛簷在晨光中隱約可見。他看著那座他住過十幾年的宮殿，聲音低沉：“他們把我關在冷宮三年，以為我會死在裏麵。可我沒死。我不爭，不是怕輸，是怕連累別人。”
他轉過身，眼神不再渾濁。“但現在不一樣了。姐姐活著，有人願意為她冒險，也有人記得父皇。那我就不能裝作看不見。”
他走回桌前，拿起劍，輕輕拍在肩上。“三天後，我在這裏等你。到時候，我要讓所有還記著先帝的人知道——我夏無憂，回來了。”
葉凡點頭。
兩人沒有再多說。一個坐在桌邊，一個站在門口，氣氛沉穩。反抗的火種還沒點燃，但它已經在心裏埋下。
中午時分，陽光照進酒館。灰塵在光柱裡飄動。葉凡起身準備離開。
“等等。”夏無憂叫住他。
葉凡停下腳步。
“你說她現在安全？”夏無憂問，“她……有沒有提到我？”
“她說你該醒來了。”葉凡說，“她說你小時候答應過她，要做這個國家最正直的人。”
夏無憂嘴角動了動，沒有笑，也沒有嘆氣。他隻是把劍握得更緊。
葉凡轉身走出門，身影消失在巷口。
夏無憂獨自留在酒館裏。他把那半塊金蓮布片放進貼身衣袋，然後一拳砸在桌上。木桌裂開一道縫，但他沒有看。他盯著門外的長街，彷彿在等什麼人出現。
傍晚，一隻信鴿落在屋頂。翅膀撲騰幾下，掉下一枚銅管。銅管順著瓦片滑落，砸在窗沿，彈了一下，滾進門檻內側。
夏無憂彎腰撿起，開啟一看，裏麵是一張摺疊的紙條。上麵寫著三個字：西嶺棧。
他攥緊紙條，抬頭看向西方。那邊是城郊荒地，曾經有個驛站，現在廢棄了。他知道那是舊部常用的接頭點之一。
他把紙條塞進火盆，點燃。火焰升起時，他站在光影交界處，一隻手扶著劍柄，另一隻手慢慢握成拳。
夜色漸濃，街上行人稀少。酒館燈亮著，門沒有關。
一個身穿灰袍的男人拐進巷子，在門口停了一下。他臉上有道疤，從眉尾劃到下巴。他看了看四周，抬腳邁進門檻。
“找人？”夏無憂坐在陰影裡問。
男人沒有回答，隻是從懷裏掏出一塊銅牌，放在桌上。銅牌背麵刻著一隻展翅的鷹，胸前有個缺口。
夏無憂盯著那塊牌子看了很久。
然後他伸手，將銅牌翻了過來。
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