楚寧做出戰略安排。
隨即，他的目光轉向幾乎要靠身旁同僚攙扶才能站立的韓興，語氣轉為嚴肅關切：
「韓將軍傷勢沉重，刻不容緩！」
「明日大軍開拔，班師回朝之際，需為韓將軍準備最穩妥的車駕，派最得力的親衛與醫官隨行照料，務必平穩，不可再有顛簸！」 ->.
「遵旨！」薛懷德立刻應下。
楚寧略一思忖，又補充道：「此外，立刻以錦衣衛最快渠道，飛鴿傳書至京師。」
「急召太醫院首席、神醫孫司邈，命其攜帶宮中最好藥材，輕裝簡從，火速南下！」
「計算行程，令其與朕之班師隊伍相向而行，力求最快速度在半途相遇，為韓將軍診治！」
「時間，便是韓將軍的性命，一刻也耽誤不得！」
這番安排，可謂細緻入微，既體現了對重臣的體恤，也展現出了高效務實的作風。
飛鴿傳書召神醫半途相接，更是最大限度爭取了救治時間。
一直強撐著、用全部意誌力傾聽楚寧決斷的韓興，當聽到「朕意已決……退回晉地休養生息……待來年開春……」以及後續一係列安排。
尤其是聽到楚寧最終採納了自己「暫緩北伐、先固根本」的核心建議時。
他那雙因傷病與堅持而布滿血絲、幾乎要渙散的眼睛裡，驟然爆發出最後一點欣慰與釋然的光芒。
緊繃如滿弓弦的精神，在聽到最希望聽到的答案後，那根支撐著他站立、清醒、進言的弦，終於……斷了。
他喉頭「嗬」地發出一聲輕響，臉上那強撐出的異樣紅暈迅速褪去，取而代之的是一種死灰般的蒼白。
身體猛地一晃，再也支撐不住，雙眼一閉，整個人如同被抽去了所有骨頭般，軟軟地向後倒去！
「韓將軍！」
「老將軍！」
身旁的冉冥和馬晁反應最快，急忙伸手攙扶，才沒讓他直接摔倒在地。
隻見韓興雙目緊閉，牙關緊咬，氣息微弱幾不可聞，已然徹底昏迷過去。
「快！快傳軍醫！」
「小心抬下去！」
廳內頓時一陣忙亂。
楚寧猛地從禦座上站起，臉上滿是凝重與關切，急聲道：
「快！按方纔所言，即刻安排！務必保住韓將軍性命！」
薛懷德等人連聲應諾，指揮著人手小心翼翼地將昏迷的韓興抬出議事廳，前去安排救治事宜。
廳內的議事，因這突如其來的變故而暫時中斷，但楚寧的戰略決策，已然清晰下達。
大楚這艘剛剛經歷驚濤駭浪的巨艦，在短暫的激流勇進之後，將暫時轉入一段修整與蓄力的航道，等待著下一次，更為強勁的東風。
次日清晨，薄霧未散，江淮城東門緩緩洞開。
得勝歸朝的王師，踏上了北返的征程。
隊伍雖不及南下時的浩蕩連綿，卻依舊旌旗招展，甲冑鮮明。
隻是那股肅殺征戰之氣，已被一種大戰之後的疲憊與凱旋的複雜心緒所取代。
楚寧一身戎裝，外罩玄色披風，騎在「烏雲蓋雪」神駒之上，居於中軍。
馮木蘭乘著鳳輦，緊隨其後。
薛懷德、趙羽、馬晁等將領各率本部，護衛前後。
近十萬大軍，連同必要的輜重與傷員，排成數路縱隊，浩浩蕩蕩，沿著官道向北而行。
楚寧的心情並不輕鬆。
昨日議事廳內韓興嘔血昏迷的場景歷歷在目，這位老臣的安危沉甸甸地壓在他心頭。
此次回去，他特意為韓興準備的寬敞馬車，由八匹溫順的駑馬拉扯，行駛在隊伍核心區域。
周圍有精銳親衛層層守護，車旁還跟著兩名經驗豐富的軍醫，帶著最好的傷藥。
楚寧甚至下令，車隊整體放慢速度，務求平穩，每隔一個時辰便派人詢問韓興狀況。
飛往京師召孫司邈神醫的信鴿，更是昨夜便已放出，算算時間，若能順利，或許數日後便能相遇。
隊伍離開江淮城，約莫行進了十裡，來到一處相對平緩的開闊地帶。
晨霧漸漸散去，初升的朝陽將金色的光芒灑在行進中的隊伍上，驅散了些許寒意。
楚寧正與身旁的薛懷德低聲商議著回京後的一些安排，眉頭微鎖，顯然心思還在韓興的傷勢上。
忽然，一陣急促的馬蹄聲從隊伍後方由遠及近，打破了行軍相對沉悶的節奏。
楚寧循聲望去，隻見趙羽一身銀甲未卸，正策馬疾馳而來，臉上帶著前所未有的焦急與凝重.
甚至顧不上嚴格的軍中禮儀，徑直衝到楚寧馬前數丈才猛地勒住戰馬。
「陛下！」
趙羽甚至來不及完全下馬行禮，便在馬上抱拳，聲音因為急迫而有些顫抖，帶著一絲驚惶.
「陛下！不好了！韓將軍……韓將軍他……」
楚寧心頭猛地一沉，一種不祥的預感瞬間攫住了他。
他勒住韁繩，沉聲問道：「韓將軍怎麼了？慢慢說！」
趙羽深吸一口氣，穩住心神，但聲音依舊帶著無法掩飾的沉重：
「方纔軍醫急報，韓將軍脈象突然急劇轉弱，氣息奄奄，已然……已然是彌留之際！怕是……怕是不行了！」
「什麼？」
楚寧臉色驟變，失聲驚呼，握著韁繩的手猛地一緊，指節瞬間發白。
彌留之際？
昨日雖然昏迷，但軍醫回報說情況暫時穩住，怎會突然惡化至此？
他昨日還強撐著在議事廳慷慨陳詞！
「怎麼會這樣？昨日軍醫不是說情況已穩住嗎？昨夜不是用了藥嗎？」
楚寧的聲音帶著壓抑的怒意與難以置信的驚痛，目光如電射向趙羽。
趙羽連忙解釋道：「陛下息怒！據軍醫所言，韓將軍……韓將軍其實在昨日議事廳嘔血昏迷之時，內腑傷勢便已沉重到藥石難醫的地步，生機幾乎斷絕。」
「昨夜用藥，不過是強行吊住了一口氣，看似稍有好轉，實則是……是迴光返照之象。」
「今日行軍佇列雖已儘量平緩，但這路途顛簸，加上韓將軍心緒激盪後驟然放鬆，那點強行提起的生機，終究是耗盡了……」
迴光返照！
這四個字如同冰錐，狠狠刺入楚寧的心口。