「舉盾！快舉盾！」
楚軒魂飛魄散，嘶聲尖叫，同時被親衛連拖帶拽地向後急退。
倖存的幽州軍士卒倉促間舉起手中殘破的盾牌，或揮舞兵器格擋。
頓時，箭矢撞擊盾牌的「咄咄」聲、射入木板的「奪奪」聲、穿透皮甲血肉的「噗噗」聲，以及中箭者的慘叫聲、戰馬的驚嘶聲，響成一片。
陣前瞬間人仰馬翻，血花四濺，本就低落的士氣遭遇毀滅性打擊，混亂驟起。
「馬晁！！你瘋了嗎？」
楚軒躲在兩麵大盾之後，氣得渾身發抖，臉孔扭曲，再無半分儀態，隻剩下歇斯底裡的恐懼與暴怒。
「你不顧蘇聽梅的死活了嗎？！楚寧命你確保他的安全！你竟敢放箭！你就不怕陛下震怒，將你千刀萬剮嗎？！」
他的威脅，在此刻真實的死亡箭雨麵前，顯得如此蒼白無力。
馬晁端坐馬上，冷眼看著對麵因箭雨而崩亂的陣腳，聽著楚軒氣急敗壞的叫罵，臉上冇有絲毫波動，隻有一片冰封的漠然。
等楚軒的罵聲稍歇，他才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地穿過混亂的戰場，帶著一種不容置疑的堅定與對君主的絕對信任：
「陛下英明神武，心如明鏡。他既授我臨機決斷之權，命我攔截逆賊，便知戰場瞬息萬變，非腐儒庸吏所能妄測。」
他目光如電，射向盾牌後楚軒可能藏身的方向。
「陛下更知，對待你這等禍國殃民、窮凶極惡之徒，唯有用雷霆手段，粉碎其一切僥倖幻想，方能真正救出蘇先生，肅清叛逆！」
「今日就算有所波折，陛下也斷然不會責怪本將執行軍令、為國除奸！」
這話不僅是對楚軒說的，更是對身後所有西涼將士的定心丸，表明他一切行動，皆在秉承上意，無所畏懼。
「你……你……」
楚軒被這番毫不客氣、甚至帶著奉旨強硬意味的話堵得啞口無言。
心中那點憑藉人質要挾朝廷將領的盤算，在馬晁這油鹽不進、殺伐果斷的姿態麵前，徹底崩塌。
眼見箭雨雖暫歇，但對方步卒又開始蠢蠢欲動地壓迫而來，己方陣線搖搖欲墜，死亡的陰影從未如此真切地籠罩頭頂。
極致的恐懼，催生了最後的瘋狂。
楚軒眼中佈滿血絲，猛地推開身前的盾牌，也不顧流矢危險，朝著那輛馬車方向嘶吼道：
「馬晁！你再敢放一箭，再敢前進一步！本王現在就殺了蘇聽梅！現在就殺！！」
他抽出佩劍，遙遙指向馬車，狀若瘋魔：「讓開道路！立刻！馬上！」
「否則，你就等著給蘇聽梅收屍吧！楚寧他不會放過你的！」
這已是徹頭徹尾的、毫無掩飾的絕望嘶吼。
他將所有的賭注，都壓在了這最後一刻的威脅上，企圖用蘇聽梅的即刻死亡，來嚇阻馬晁的進一步行動。
然而，他顫抖的手腕、嘶啞的聲音、以及眼中那無法掩飾的慌亂，都暴露了他已是強弩之末。
馬晁冷冷地看著他，手緩緩抬起。
是繼續放箭壓迫，還是暫緩攻勢？
楚軒的瘋狂，確實將蘇聽梅的安危推到了懸崖邊緣。
但馬晁的眼神依舊堅定，他似乎在衡量，在判斷，楚軒這最後的瘋狂，究竟有幾分執行的決心。
戰場，陷入了更令人窒息的短暫僵持，每一息都漫長如年。
而遠處，薛懷德主力的火把光芒，已然清晰可見，正朝著落雁峽滾滾而來。
馬晁抬起的手臂，並未如楚軒驚恐預料般揮落，引發新一輪的死亡箭雨。
那手掌在空中停頓了一息，五指緩緩收攏，最終化拳，沉聲吐出兩個字：
「停箭。」
令行禁止。
西涼弓弩手緊繃的弓弦應聲鬆緩，箭簇微微下垂，但那冰冷的鋒芒依舊對準著混亂的敵陣，隨時可以再次傾瀉。
壓迫性的殺氣並未消散，隻是從疾風暴雨般的攻擊，轉換成了山雨欲來的凝重威壓。
楚軒見狀，提到嗓子眼的心猛地一鬆，隨即又被更深的疑慮和屈辱攥緊。
他以為自己的威脅起了作用，馬晁終究不敢承擔逼死蘇聽梅、激怒皇帝的責任。
一股虛張聲勢的囂張氣焰，夾雜著劫後餘生的虛脫感，再次湧上心頭。
「哼！馬晁，你終究還是怕了！」
楚軒推開身前的盾牌，努力挺直腰桿，儘管臉色依舊蒼白，聲音卻刻意拔高，帶著一種扭曲的得意。
「識時務就好！還不快讓你的人馬讓開道路！本王既往不咎，立刻帶著蘇聽梅離開，保證他毫髮無傷！否則……」
「否則如何？」
馬晁打斷了他，聲音平淡，聽不出喜怒，隻是那雙銳利的眼睛，依舊冷冷地鎖定了楚軒，如同鷹隼盯住躁動的獵物。
「楚軒，本將停箭，非是懼你威脅，更非是允你離去。」
他頓了頓，目光似有意似無意地掃過楚軒身後那愈發清晰的、來自薛懷德主力的逼近火光。
「隻是念及蘇先生乃國之棟樑，陛下再三叮囑，不忍其受戰陣無謂驚擾。至於你……」
馬晁嘴角扯出一個幾乎冇有弧度的表情：「你以為，挾一人質，便可在這大楚疆土上來去自如？便可無視陛下天威，無視這四週數千忠勇將士？」
楚軒被他這不鹹不淡、卻又寸步不讓的態度激得心頭火起，更是急於脫身，厲聲道：
「馬晁！少說這些冠冕堂皇的廢話！」
「本王隻問你，讓，還是不讓？不讓，蘇聽梅立刻血濺五步！」
他作勢又要向馬車方向衝去。
「且慢！」
馬晁忽然開口，聲音稍微提高了一些，帶著一種奇異的、近乎閒聊般的語氣。
「楚軒，你口口聲聲太祖先帝，以血脈自矜。」
「本將倒是想問，你既自詡天潢貴胄，深諳禮法，可知當年太祖皇帝起兵於微末，平定八荒，靠的是什麼？」
「可是靠挾持人質，靠這等……宵小手段？」
這突如其來的問題，讓楚軒一愣，隨即怒道：
「馬晁！你休要東拉西扯！太祖雄才大略，豈是你能妄議？快讓開道路！」