風雪中的皇宮如同一頭蟄伏的巨獸，漆黑的宮牆在雪夜中更顯森嚴。
崔高懿的轎子停在宮門前時，積雪已經沒過腳踝。他掀開轎簾，刺骨的寒風立刻灌入脖頸，讓他不由自主地打了個寒顫。
宮門兩側的禁軍身披鐵甲，頭盔上積了一層薄雪，在火把照耀下閃爍著冷光。
為首的隊長見轎中走出的是崔高懿，眼中閃過一絲詫異，隨即快步上前行禮。
「崔公深夜入宮，可有要事？」隊長語氣恭敬，眼神卻飄忽不定。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 解無聊，.超靠譜 】
崔高懿整了整被風吹亂的衣袍，沉聲道：「老夫崔高懿，求見女帝陛下，還請通報！」
那隊長聞言，臉上露出古怪神色，低聲道：「奇怪，今晚你們八大世家家主是不是商量好，怎麼都這麼晚來求見陛下？」
「什麼？」崔高懿瞳孔驟然收縮，一把抓住隊長手腕：「你這話是什麼意思？」
隊長吃痛，卻不敢掙脫，隻是擠出一個勉強的笑容：「小的多嘴看臉
崔高懿鬆開手，從袖中摸出一張銀票，不動聲色地塞入隊長手中。
隊長借著火把光亮瞥了一眼，竟是一百兩麵額，頓時眉開眼笑，壓低聲音道：
「回崔公的話，其他七位家主已經進去了，他們和您來此的目的一樣，都是麵見陛下。」
這句話如同驚雷在崔高懿耳邊炸響。
他臉色瞬間變得煞白，連呼吸都為之一滯。
七位家主全都來了？而且目的相同？難道……
「快帶老夫進去！」崔高懿厲聲道，聲音因急切而微微發顫。
收了銀票的隊長哪敢怠慢，連忙吩咐手下開啟側門，親自引路：
「崔公請隨我來，這雪天路滑，您小心腳下。」
穿過宮門，迎麵是一條長長的宮道，兩側高牆聳立，將風雪阻隔在外。
崔高懿腳步匆匆，心中卻翻江倒海。
七位家主同時入宮，這意味著什麼？他們為何如此急切？難道都和他一樣，察覺到了楚寧的計謀？
宮道盡頭轉彎處，一陣寒風卷著雪粒撲麵而來，吹得崔高懿眯起眼睛。
就在這電光火石間，一個可怕的念頭突然擊中了他——楚寧單獨接見蕭鴻德和王衍，根本不是為了拉攏他們，而是要製造八大世家之間的猜疑！
「好一招離間計！」崔高懿腳步微頓，心中暗驚。
楚寧故意讓王衍透露所謂的「好處」，就是要讓他們這些家主心生恐慌，唯恐落後於人。
一旦有人率先向女帝投誠，其他人必定坐不住，紛紛效仿。
想到這裡，崔高懿額頭滲出冷汗。
他原以為自己看穿了楚寧的計謀，沒想到還是被對方牽著鼻子走。
那位以七年時間橫掃五國的楚國皇帝，果然名不虛傳。
「崔公，前麵就是麟德殿了。」隊長的聲音將他拉回現實。
抬眼望去，一座巍峨宮殿矗立在風雪中，簷角懸掛的銅鈴在風中叮噹作響。
殿前廣場上，六道熟悉的身影正在來回踱步，不時望向緊閉的殿門。
崔高懿冷笑一聲，大步上前：「諸位來得比老夫早啊！」
六人聞聲回頭，神色各異。
李崇是行伍出身，聞言頓時麵紅耳赤，尷尬地別過臉去。
謝安則輕搖摺扇，儘管在這風雪天顯得不合時宜，卻依舊保持著世家風範。
「我等若是不來，怕是要被蕭家和王家拔得頭籌了！」謝安輕笑一聲，眼中卻毫無笑意。
崔高懿目光如電，掃過在場眾人——李崇、謝安、鄭桓、楊炎、盧文斌，蕭鴻德，唯獨不見和王衍。
他眼睛微眯，看向謝安：「王衍呢？」
「在裡麵。」
謝安指了指緊閉的殿門：「他是最早來的，已經和女帝商談一炷香時間了。」
崔高懿如遭雷擊，臉色瞬間陰沉如水。
此刻他才恍然大悟——王衍根本一開始就沒打算答應楚寧的條件！
是他和謝安、王肅登門質問，才逼得王衍不得不連夜入宮表忠心！
「糟糕，這纔是楚寧真正的目的！」崔高懿內心苦笑，指甲深深掐入掌心。
楚寧算準了世家之間的猜忌心理，知道一旦有人動搖，其他人必定聞風而動。
而他和謝安等人，恰恰成了推動這一局麵的幫凶。
風雪更急了，崔高懿卻感覺不到寒冷。
他回想起關於楚寧的種種傳說——那個從私生子逆襲成帝王的男人，那個用七年時間統一中原六大王朝的梟雄。
以前他隻當是誇大其詞，今夜才真正見識到這位楚國皇帝的可怕之處。
「崔公臉色不太好啊。」
鄭玄捋著鬍鬚，眼中閃爍著精明的光芒：「莫非也想到了什麼？」
崔高懿冷哼一聲，沒有回答。
他看向緊閉的殿門，彷彿能透過厚重的木門看到裡麵正在進行的交易。
王衍此刻必定在向女帝表忠心，承諾支援大周併入楚國，以換取家族利益保全。
而女帝，那個與楚寧生下秀寧公主的女人，恐怕早就在等這一刻了。
「我們都被楚寧耍了。」
崔高懿突然開口，聲音低沉如悶雷：「他根本不需要費力說服我們，隻需要製造一點猜疑，我們就會自亂陣腳。」
謝安摺扇「啪」地一聲開啟，遮住了半張臉：「崔公此言差矣，識時務者為俊傑，楚國統一天下已是大勢所趨，我們不過是順勢而為。」
「順勢而為？」
崔高懿譏諷地笑了：「謝公當真以為楚寧會平等對待我們這些降臣？王衍能得到的，我們未必能得到。」
「那崔公為何深夜來此？」盧文斌冷不丁問道。
崔高懿語塞。
是啊，他明知是計，卻還是來了，不正是因為害怕落後於人嗎？
楚寧這一手，簡直把人性拿捏得死死的。
就在氣氛凝固之際，麟德殿的大門「吱呀」一聲開啟了。
王衍滿麵紅光地走出來，見到殿外等候的眾人，先是一愣，隨即露出笑容。
「諸位久等了。」
王衍拱手道，聲音裡掩飾不住的得意：「女帝陛下心情甚好，相信諸位應該也能得到自己想要的。」
崔高懿看著王衍那張誌得意滿的臉，突然感到一陣無力。
楚寧的計謀如此簡單，卻又如此有效——先分化，後利誘，最終讓他們這些世家大族為了保全自身利益，爭先恐後地放棄抵抗。
「下一個該誰進去了？」
王衍笑眯眯地問道，目光在眾人臉上掃過，最後停在崔高懿身上：
「崔公遠道而來，不如……」
「不必了。」崔高懿突然轉身，大步走向風雪中。
他已經看透了這場遊戲的結局，再留下來不過是自取其辱。
背後傳來謝安的聲音：「崔公這是何意？」
崔高懿頭也不回地擺了擺手：「告訴女帝，崔家支援合併。」
說完這句，他感覺有什麼東西從心頭卸下了，卻又有什麼更沉重的東西壓了上來。
宮道上的積雪更厚了，每一步都走得艱難。
崔高懿抬頭望向漆黑的夜空，雪花落在臉上，迅速融化成水，像極了世家大族最後的尊嚴，在這亂世中無聲消融。
楚寧贏了，不費一兵一卒。