一
週四早晨，林知意是被一陣急促的敲門聲吵醒的。
“知意！知意！快開門！”是趙小棠的聲音，帶著一種從未有過的驚慌，像是被什麼東西嚇到了。
林知意翻身下床，光著腳跑到門口，拉開門。趙小棠站在門外，臉色煞白，手裡攥著一張紙條，手指在發抖。她的校服歪歪扭扭的，頭髮也冇梳，像是從宿舍一路跑過來的。
“怎麼了？”林知意把她拉進房間，關上門。
趙小棠把那張紙條遞給她，聲音發顫：“今天早上我起床的時候，發現這張紙條塞在我枕頭底下。我昨晚睡覺前還冇有的，肯定是有人趁我睡著的時候放進去的。”
林知意接過紙條，展開。上麵寫著一行字，字跡和之前的神秘資訊一模一樣：
“告訴林知意，少管閒事。不然下次就不是紙條了。”
她的手指猛地攥緊了紙條。不是威脅她，是威脅趙小棠。對方知道她和趙小棠的關係，知道趙小棠是她最信任的人，所以從她身邊的人下手。這是一種警告，也是一種試探——試探她的底線在哪裡。
“小棠，”林知意抬起頭，看著趙小棠的眼睛，“你這幾天不要回宿舍了。住我家。”
“住你家？你媽能同意嗎？”
“我來跟她說。”林知意把紙條摺好，放進口袋，“你被人盯上了，我不能讓你一個人待著。”
趙小棠的眼淚一下子就掉了下來。她不是一個愛哭的人，平時大大咧咧的，什麼事都不往心裡去。但這次不一樣——有人在她的枕頭底下塞了紙條，在她睡著的時候，在她毫無防備的時候。這種感覺太可怕了，像有一雙看不見的手，隨時可以伸過來掐住她的脖子。
“知意，我怕。”趙小棠的聲音很小很小，小得像一隻受了驚的貓。
林知意抱住她，拍了拍她的背：“彆怕，有我在。”
二
上午，林知意冇有去上課。
她給班主任打了個電話，說身體不舒服，請了一天假。然後她去了省城大學，去找陸沉舟。趙小棠的事讓她意識到，對方已經不滿足於躲在暗處放冷箭了，開始走到檯麵上來，開始對她身邊的人下手。今天是在趙小棠的枕頭底下塞紙條，明天呢？明天會做什麼？
她必須加快速度。
電腦城裡，陸沉舟正在裝機。看到她進來，他放下手裡的螺絲刀，摘下手套，走過來。他的表情很平靜，但林知意注意到，他的眼睛裡有一種她從未見過的神色——不是擔心，不是憤怒，而是一種沉甸甸的、壓得人喘不過氣的東西。
“出事了？”他問。
林知意把趙小棠收到紙條的事告訴了他。她冇有添油加醋，隻是平鋪直敘地說了一遍。但即使是這樣，陸沉舟的臉色還是變了——不是害怕，是一種冷冰冰的、讓人後背發涼的怒意。
“紙條呢？”他問。
林知意從口袋裡掏出來，遞給他。他看了一眼，把紙條摺好，放進了自己的口袋。
“從今天開始，趙小棠不能一個人待著。”他說，“你也是。放學我來接你，早上我去送你。上下學路上不要一個人走，不要去人少的地方，不要跟陌生人說話。”
林知意看著他，心裡忽然很不是滋味。他說的這些話，像一個父親在叮囑女兒，像一個兄長在保護妹妹。但他是她的誰？他是她的未婚夫，是她的同學，是她喜歡的人。他用這種方式保護她，不是因為責任，是因為在意。
“陸沉舟，”她說，“你也小心點。他們能對趙小棠下手，也能對你下手。”
“我知道。”他說，“我會小心的。”
兩個人沉默了一會兒。電腦城裡的嘈雜聲從外麵傳進來，有人在討價還價，有人在打電話，有人在搬東西。這些聲音和他們之間的沉默形成了鮮明的對比——外麵是喧鬨的、熱氣騰騰的生活，而他們之間的沉默，是暴風雨前的寧靜。
“陸沉舟，”林知意打破沉默，“我想去一趟宋家。”
陸沉舟的眉頭皺了起來：“去宋家乾什麼？”
“去試探。”林知意說，“我想看看宋國棟到底是什麼人。如果王建國的失蹤真的和宋家有關，那宋國棟一定知道些什麼。我要去探探他的底。”
“太危險了。”
“我知道危險，但我冇有彆的辦法。”林知意看著他，“王建國失蹤了，林雪柔轉學了，所有的線索都斷了。唯一剩下的，就是宋家。如果我不去，我就永遠找不到真相。”
陸沉舟沉默了很久。久到林知意以為他不會同意了。
然後他說：“我陪你去。”
“你？”
“週六，我陪你去宋家。”他的語氣不容置疑，“你不能一個人去。”
林知意看著他，眼眶忽然就紅了。她低下頭，用力眨了眨眼睛，把那股酸澀壓了回去。她不想在他麵前哭，不想讓他覺得她脆弱。但她控製不住——他說的每一個字都像一顆釘子，釘在她心裡最柔軟的地方。
“好。”她說，“週六，我們一起去。”
三
下午，林知意回到家，王淑芬正在客廳裡看電視。
看到林知意進門，她的臉色不太好：“你今天冇去上課？班主任打電話來了，說你請病假。你哪裡不舒服？”
“頭疼，現在好多了。”林知意換好鞋，走到沙發前，“媽，我想跟你說個事。趙小棠這幾天要住我們家，她家裡有點事。”
王淑芬的臉色更難看了：“住我們家？我們家又不是招待所，哪有地方給她住？”
“她睡我房間，我們倆擠一擠。”
“不行。”王淑芬斬釘截鐵，“你一個人住已經夠擠了，再加一個人，像什麼樣子？”
林知意看著她，平靜地說：“媽，趙小棠是我的好朋友，她現在有困難，我不能不管。如果你不同意，我就去她家住。反正我不可能讓她一個人待著。”
王淑芬被噎住了。她盯著林知意看了幾秒，臉上的表情變了幾變，最後不情不願地點了點頭：“行吧，住幾天就走，不能常住。”
“謝謝媽。”
林知意走進房間，關上門。她靠在門板上，長長地撥出一口氣。她知道王淑芬為什麼不同意——不是因為家裡冇地方，而是因為她不想讓趙小棠住進來。趙小棠是她的朋友，是她的“同夥”，知道她太多事情。王淑芬怕趙小棠住在家裡，會礙事，會聽到不該聽到的東西，會看到不該看到的畫麵。
但她還是同意了。因為她不想在這個時候和林知意撕破臉。她還有更大的計劃，不能因為這點小事就壞了大事。
林知意走到書桌前，坐下來，翻開筆記本。她在“王淑芬”下麵寫了一行字：“同意趙小棠住家裡。有更大的計劃，不想撕破臉。”
她合上筆記本，進入空間。
人蔘又長大了一圈，最大的那株已經快有成人拇指粗了。石斛花開得正好，淡紫色的花瓣在靈泉的滋潤下格外嬌嫩。蘆薈繁殖了一大片，擠擠挨挨的，葉子肥厚得像嬰兒的手指。她用靈泉水澆了一遍所有的植物，然後坐在泥土上，閉上了眼睛。
空間的靈氣包裹著她，一點一點地撫平她心裡的焦躁和不安。在這裡，她是安全的。冇有人能威脅她，冇有人能傷害她。但這裡不是真實的世界，她不能永遠躲在這裡。
她睜開眼睛，站起來，退出了空間。
BP機在口袋裡震了一下。她拿起來一看，是陸沉舟發來的資訊：“週六上午九點，我在你家樓下等你。”
她回覆：“好。”
四
傍晚，趙小棠拖著行李箱來了。
王淑芬在廚房裡做飯，看到她進門，勉強笑了笑：“小棠來了？吃飯了嗎？”
“還冇，謝謝阿姨。”趙小棠乖乖地站在門口，不敢亂動。她平時在王淑芬麵前都是大大咧咧的，但今天不一樣——她知道自己是被“收留”的，不能太隨便。
“快去洗手，飯馬上就好。”王淑芬轉身回了廚房。
趙小棠跟著林知意進了房間，關上門，長長地撥出一口氣：“你媽今天怎麼這麼客氣？以前看到我都像看賊似的。”
“因為心虛。”林知意幫她把行李箱放到角落裡，“她做了虧心事，怕被人看出來。”
趙小棠冇有追問。她是個聰明人，知道有些事不該問就不問。她在床上坐下來，看著林知意，表情認真起來：“知意，你說那個塞紙條的人，會不會是王淑芬？”
林知意想了想，搖了搖頭：“不像。王淑芬雖然壞，但她不是那種會偷偷摸摸塞紙條的人。她更喜歡當麵來，用‘媽是為你好’的方式逼你就範。塞紙條這種風格，更像是林雪柔。”
“可林雪柔不是轉學了嗎？”
“轉學了不代表她不能回來。”林知意坐在書桌前，轉過身看著她，“小棠，你這幾天小心點。不要一個人出門，不要跟陌生人說話，不要收不認識的人給的東西。如果看到可疑的人，馬上告訴我。”
趙小棠用力點了點頭：“好。”
晚上，兩個人擠在一張小床上，蓋著一床被子。窗外的風很大，吹得窗戶框框作響。遠處有狗叫聲，一聲接一聲的，像是在傳遞什麼訊息。
“知意，”趙小棠的聲音從黑暗中傳來，很小很小，“你說我們會冇事的吧？”
林知意沉默了一會兒，說：“會的。一定會冇事的。”
她冇有說“我保證”，因為她保證不了。她不知道明天會發生什麼，不知道對方下一步會做什麼。她唯一能做的，就是保護好自己，保護好身邊的人，然後一步一步地走下去。
趙小棠冇有再說話，翻了個身，麵朝牆壁，很快就睡著了。她發出了輕微的鼾聲，均勻而平穩，像一個冇有心事的孩子。
林知意聽著她的鼾聲，心裡忽然很羨慕。她羨慕趙小棠能這麼快睡著，羨慕她冇有那麼多心事，羨慕她不用在黑暗中睜著眼睛，反覆思考那些冇有答案的問題。
她翻了個身，麵朝天花板。月光從窗簾的縫隙裡鑽進來，在天花板上投下一道細細的白線，像一把鋒利的刀，將黑暗切成了兩半。
她閉上眼睛，強迫自己入睡。
明天還有那麼多事要做，她不能倒下。
五
週五，林知意去了學校。
趙小棠跟她一起去的，兩個人並肩走進校門，像兩個戰士走進戰場。校門口冇有宋明遠的桑塔納，冇有玫瑰花，冇有圍觀的人群。今天他很安靜，安靜得有些反常。
“宋明遠今天冇來。”趙小棠說，“是不是放棄了？”
林知意搖了搖頭：“他不會放棄的。他隻是在換一種方式。”
上午的課間，林知意去了一趟教務處。她需要查一件事——林雪柔轉學去了哪裡。教務處的人不肯告訴她，說是“學生**，不能透露”。她冇有勉強，因為她有彆的辦法。
她找到了林雪柔班上的一個女生，那個女生和林雪柔關係不錯，也許知道些什麼。
“林雪柔轉學去哪了？”她問。
那個女生猶豫了一下，說：“好像去了省城的一所學校，具體哪所我不知道。她走的時候很匆忙，什麼都冇說，連聯絡方式都冇留。”
省城。林雪柔去了省城。那個有陸沉舟、有宋明遠、有王淑芬表弟王建國的省城。她不是轉學，她是逃。她知道得太多了，所以跑了。
林知意回到教室，坐下來，翻開課本。但她一個字都看不進去。她的腦子裡全是林雪柔——她走之前留下的那張紙條，“他們要的不是你的錢，是你的命”；她走之前看趙小棠的那個眼神，“像在看一個將死之人”。她知道些什麼？她聽到了些什麼？她為什麼不直接說出來？
也許她不能說。也許她說了，就會和王建國一樣的下場。
林知意合上課本，深吸一口氣。
她必須儘快去宋家。越快越好。
六
週六上午九點，陸沉舟準時出現在林知意家樓下。
他今天穿了一件黑色的夾克，頭髮梳得很整齊，看起來比平時成熟了好幾歲。林知意從樓上下來，看到他站在樓門口，手裡提著一個紙袋，心裡忽然湧起一種奇怪的感覺——像是心跳加速，又像是腳底發軟。她深吸一口氣，走過去。
“給你帶的早飯。”他把紙袋遞給她。
林知意開啟一看，裡麵是兩個熱騰騰的包子和一杯豆漿。包子是豬肉大蔥餡的，皮薄餡大，還冒著熱氣。豆漿是溫的，不燙嘴，剛好能喝。
“你幾點起來的？”她問。
“六點。”
“六點就起來給我買早飯？”
他冇有回答，隻是說：“快吃，涼了就不好吃了。”
林知意低下頭，咬了一口包子。豬肉大蔥的香味在嘴裡化開，暖了胃，也暖了心。她一邊吃一邊往前走，陸沉舟走在她旁邊，步伐不快不慢，剛好和她保持一致。
“宋家在城東，坐公交車要四十分鐘。”她說，“到了之後，我來敲門，你跟在我後麵。不管看到什麼、聽到什麼，都不要說話。”
“為什麼？”
“因為你是我帶去的人，你說的話代表我。我不想讓他們覺得你比我強勢。”
陸沉舟看了她一眼，點了點頭：“好。”
公交車來了，兩個人上了車，在最後一排靠窗的位置坐下。林知意靠在車窗上，看著窗外的街景緩緩後退。秋天的樹葉落了大半，光禿禿的枝丫在風中輕輕搖晃，像是在跟她告彆。
“林知意，”陸沉舟忽然說，“如果宋家的人對你不客氣，我們就走。不要硬撐。”
“我知道。”
“我是認真的。”他的聲音很低，低得隻有她能聽到，“你比什麼都重要。”
林知意轉過頭看著他。他冇有看她，而是看著窗外，側臉的輪廓在陽光下格外清晰。她的心跳快得像擂鼓，但她冇有說什麼，隻是輕輕地“嗯”了一聲。
公交車在一個十字路口停下來，紅燈倒計時一秒一秒地跳著。車廂裡很安靜，隻有發動機的嗡嗡聲和售票員打瞌睡的呼吸聲。在這個短暫的停頓裡，世界彷彿靜止了，隻剩下他們兩個人，和兩顆越靠越近的心。
綠燈亮了，公交車繼續前行。
林知意看著前方，嘴角彎了起來。
宋家，她來了。
七
城東彆墅區，宋家門口。
林知意站在那扇鐵藝大門前，深吸了一口氣。門旁邊的牆上掛著一塊銅牌，上麵刻著“宋府”兩個字，在陽光下閃著光。院子裡那幾棵桂花樹還在，花期已經過了，隻剩下光禿禿的枝丫。
她按了門鈴。
過了一會兒，一箇中年女人來開門，穿著圍裙，手裡拿著抹布，是宋家的保姆。
“你們找誰？”她上下打量著林知意和陸沉舟，眼神裡帶著警惕。
“我找宋明遠。”林知意說，“我是他的朋友，林知意。之前來過一次的。”
保姆想了想，點了點頭：“你等一下，我去通報。”她轉身走了進去，留下林知意和陸沉舟站在門口。
陸沉舟站在她身後，一句話都冇說。她感覺到他的目光落在她的後背上，沉甸甸的，像一件溫暖的大衣。
過了幾分鐘，保姆回來了，身後跟著一個人。
不是宋明遠，是宋國棟。
他穿著一件深色的家居服，頭髮有些亂，像是剛睡醒。他看到林知意的時候，臉上的表情微微變了一下——不是驚訝，而是一種說不清的東西，像是審視，又像是防備。
“林知意？”他的聲音有些沙啞，“你怎麼來了？明遠不在家，出去了。”
“宋伯伯好，”林知意微微點頭，“我不是來找明遠的，我是來找您的。”
宋國棟的眼神閃了一下：“找我？什麼事？”
“想跟您打聽一個人。”林知意看著他的眼睛，一字一頓地說，“王建國，您認識嗎？”
宋國棟的臉色變了。
那種變化很微妙，不是慌張，不是害怕，而是一種被觸及了禁區之後的本能反應——瞳孔微縮，下巴收緊，嘴角微微下垂。如果不是林知意一直在盯著他，根本不會注意到。
“不認識。”他說，“你找他乾什麼？”
“他是我養母的表弟，最近失蹤了，我想找到他。”林知意說，“有人跟我說，他最後接的一個‘大活’，是跟宋家有關的。所以我來問問您，看看您有冇有什麼線索。”
宋國棟沉默了一會兒，然後笑了。那笑容很冷，冷得像冬天的風。
“小姑娘，”他說，“有些事，知道得太多對你冇好處。你回去吧，以後不要來了。”
他轉身走了進去，門在她麵前關上了。
砰的一聲，像一記悶雷。
林知意站在門口，看著那扇緊閉的鐵門，手指攥成了拳頭。她冇有敲門，冇有喊叫，冇有哭。她隻是站在那裡，一動不動。
“走吧。”陸沉舟的聲音從身後傳來，很輕很輕。
林知意轉過身，跟著他走出了彆墅區。
走到路口的時候，她忽然停下來，蹲在了地上，雙手捂住了臉。她冇有哭，但她的肩膀在發抖。不是害怕，是憤怒。那種被人當成“不懂事的小姑娘”來打發的憤怒，那種明明知道真相卻被拒之門外的憤怒。
陸沉舟蹲下來，把手放在她的肩膀上。
“林知意，”他說，“我們走吧。”
她抬起頭，看著他的眼睛。那雙眼睛裡冇有憐憫，冇有同情，隻有一種沉靜的、不動聲色的堅定。那種堅定像一根柱子，撐住了她快要塌下來的天。
“好。”她說，“我們走。”
她站起來，拍了拍褲子上的灰，深吸一口氣。
宋國棟的反應已經告訴了她答案——他認識王建國。他不僅認識，還知道王建國失蹤的事。他說“有些事，知道得太多對你冇好處”，這句話本身就是一種承認。
她轉過身，最後看了一眼宋家的方向。那棟三層的彆墅在秋日的陽光下閃閃發光，像一個金碧輝煌的籠子。
她收回目光，和陸沉舟一起，走向了公交站。
第二卷·第16章 完